翁长青想了一下道：“这也许办不到，不过我倒想请教一下，他们为什么会对你如此恭敬呢？”
　　宋秋君长笑一声道：“你想知道吗？那很简单，等我向他们交代一声后，马上就告诉你。”
　　说完朝台下的五家掌门人道：“很抱歉，我无法达成你们的期望，只有等十年以后了。”
　　台下的五个人，动都没有动。
　　宋秋君的身子一歪，嘴里迸出最后一句话道：“这就是我的答案。”
　　跟着砰的一声，他的躯体像石块一样，坠落台下。
　　五家掌门人又庄重的磕了一个头，才默然起立。
　　翁长青犹自不解地问道：“这是怎么回事？”
　　觉慧道长戚然道：“护旗令主在动手以前，已经服下了毒药，那毒药在半个时辰内必然会发作，再无可救。所以我们都跪着看他交手，以示敬意。”
　　翁长青哦了一声道：“原来是这么回事，可是为什么要这样呢？我并没有非要杀死他不可呀？”
　　觉慧道长道：“因为他不能泄露护旗令的秘密。”
　　“我也没有意思要套问他的秘密。”
　　“这是你的事，他却不能这么想，他的生命从开始动手就注定必死，否则我们不会如此恭敬。”
　　翁长青问道：“假如他胜过了我，也非死不可吗？”
　　“是的，护旗令主的一生只作一次战斗，公开现身后，不论胜负都是一死，所以除非万不得已，我们绝不敢请动护旗令，这是剑士最高尚的一种表现。”
　　翁长青道：“这种必须送命的工作，有谁肯担任呢？”
　　觉慧道：“怎么没有？宋令主出场不过半个时辰，他所获得的尊敬，是别人一辈子都无法得到的。十年之后，假如我们的情况没有改变，必然还有第二个令主出现。”
　　翁长青大笑道：“我倒不相信有这种事。”
　　觉慧道：“十年光阴弹指即过，你等得到的。”
　　翁长青道：“我怕没有这么好的耐心。”
　　觉慧漠然地道：“那也没办法，护旗令主的继承方式是另一个系统，谁也不知道下一任令主在什么地方。”
　　“你们既然不知道，又何从去通知他呢？”
　　“不须要通知，他会知道的，是否须要现身的决定也在于他，什么时候现身的决定也在于他。”
　　“假如我现在拿你们五门派的全部生命作为条件，限他在半个月内向我报到，他还藏得住吗？”
　　觉慧顿了一顿才道：“十年之内，他绝不会现身，因为下一任的令主必须要经过十年的苦研，才能比上一任令主更精更深，否则出来也是白费。”
　　翁长青笑道：“你是说下一任令主已经产生了，其功力与宋秋君不相上下了？”
　　“是的，根据我们所知是如此，但实际情形如何，谁也说不上来，因为我们无权去探悉这种事。”
　　翁长青冷笑一声道：“假如十年之后，你们五大门派都死得一个不剩了，他还护什么旗？”
　　觉慧道：“五大门派的技艺精华都交给护旗令主了，我们永不会死绝的。十年之后，如果护旗令主还不能解决问题，则将任务留给下一任，如果成功了，则下一任令主会分别传授有志于武学而又心地光明的青年，将五大门派重新振兴起来，所以我们永远不怕灭绝门户。”
　　翁长青终于叹了一口气道：“创设这个办法的人是一个绝顶的天才，看来我也得仿效一下。”
　　翁寒梅立刻道：“不，爹，我们用不着。”
　　翁长青道：“为什么呢？”
　　翁寒梅傲然道：“因为我们的剑法已是举世无匹，再也不怕被击败，所以用不着担心。”
　　翁长青哈哈大笑道：“对，你说得对。帝王谷的剑术已经到了剑道的顶点，只怕后继无人，却不怕被人击败，因此我们用不着作这种泄气的打算。”
　　翁寒梅忍不住道：“可是爹，您对下一任剑帝的选择，可得千万慎重，至少要得到我的同意。”
　　翁长青笑笑道：“为什么要你的同意呢？”
　　翁寒梅脸色微红道：“如果您找个不三不四的人，我可受不了，这究竟是我一辈子的事。”
　　翁长青笑道：“孩子，你会错意了，你以为我的继承人选，一定是我的女婿吗？”
　　翁寒梅张大了嘴。
　　桑九娘忍不住道：“难道不是吗？”
　　翁长青摇摇头。
　　贫寒梅道：“爹，我知道您的剑法要求很高，女子限于天赋，无法达到那个要求，但是您可不能把剑法传给不相干的外人呀？”
　　翁长青笑道：“不是外人，也不是你未来的丈夫，你别问了，这个人我已经决定了。下一个是谁？”
　　翁寒梅睁着一对大眼睛，现出茫然的神色。
　　翁仁寿、桑九娘与侯六官也都莫名其妙。
　　这时台下的人面面相觑。
　　等了半天，祁百合越众而出道：“我，我是各处剑术世家的代表。”
　　林佛剑不禁一怔道：“怎么会是他呢？”
　　柳大树道：“我也弄不清楚，不过这小子的确很邪门，才只几天，他的剑术突飞猛进，在没有到此地之前，他曾经连连击败了各处的高手，争取这个代表的身份。”
　　林佛剑哦了一声，又想了一下道：“我知道是怎么一回事了，也知道他何以会突然进步了。”
　　柳大树道：“你知道？他是从哪儿学来的剑法？”
　　林佛剑道：“目前我也只是猜测，等他一出手，我就可以确定了。这话说来太长了，我们还是来瞧瞧吧！”
　　祁百合一跃登台。
　　翁长青以不齿的口吻说道：“大家怎么会选你做代表的？难道他们全都瞎了眼睛不成？”
　　祁百合傲然地道：“我这个代表是靠本事争取到手的。你别瞧不起我，在百招之内，你绝对胜不了我的。”
　　翁长青大笑道：“你要是能在我手下通过百招，泰山剑会就是你夺魁了，你老子也不必急着去争夺武林符了。”
　　祁百合傲然一笑道：“武林符上那点技业算什么，我所要争取的是你这个剑帝的名号。”
　　翁寒梅叱道：“凭你也配？在泰山你能留下活命，还是我特别慈悲，不屑于取你这条狗命。”
　　祁百合笑道：“那时我让你们，否则你老子吓得不敢出头了，青城绝学才是真正的帝王之学。”
　　翁长青用手一指祁逸夫道：“看看你老子的狼狈样儿，如果青城的剑法有可取之处，他早就可以闯出去了。”
　　祁百合一笑道：“剑道高低不在父子，假如做父亲的一定比儿子高，一代不如一代，武学只退不进。武功是越来越深的，就证明年轻的一代必然强于上一代。”
　　翁长青笑笑道：“好小子，你倒是生了一张利口。”
　　祁百合微笑道：“口利剑更利，你试一下就知道了。”
　　翁长青被他激怒了，大声道：“臭小子，我如果让你走过百招，不待落败，我就把剑帝让给你。”
　　祁百合道：“不让行吗？你保得住脑袋就是运气了。”
　　翁长青实在受不了他这种狂态，竟然挥剑先攻。
　　祁百合神态安详，出手从容，很巧妙地化开了。
　　他得意道：“一招。”
　　翁长青刷刷一口气连攻出十几招，每一招都凌厉之至，穷极变化。
　　可是祁百合一点也不在乎，居然见招拆招，每一式都针对他剑势中的弱点，把翁长青的剑势变化都封了。
　　翁长青越战越怒，大声叫道：“寒梅，你是怎么弄的，竟然把这个小子说得一钱不值？”
　　翁寒梅愕然道：“我也不晓得，在泰山剑会时他的确是平庸得很，连个三级剑士都不如。”
　　刘半盲在旁道：“这也难怪，这小子的伪装功夫很到家，照他的剑法看来，恐怕比小姐还强一点。”
　　翁长青道：“他怎么把我们的剑法都摸清楚了？”
　　祁百合含笑道：“这有什么稀奇的？我天生有过目不忘之能，你的女儿跟几个手下人把你的剑法都施展过了，我记住了基本变化的原则，稍加思索，就找出毛病在哪里。”
　　翁长青冷哼道：“你聪明个屁，你小的时候一篇文章都要念十几遍才记住，我倒不信你长大了会聪明起来。”
　　祁百合诧愕道：“你怎么知道我小时候的事？”
　　翁长青道：“我当然知道，青城山的根底我比谁都清楚，你从小就是个笨蛋，长大后也是个蠢才。”
　　祁百合被他骂得心头发火，剑势一紧，反倒险象百出，因为他主动攻击后，反被翁长青制住先机。
　　刘半盲在旁叫道：“小心。”
　　翁长青一哼道：“你叫谁小心？”
　　刘半盲发觉自己失态，连忙道：“属下是在提醒主人，因为这小子居心险恶，也许有什么阴谋。”
　　翁长青冷笑道：“在我面前他有几根肠子我都清清楚楚，还怕他要阴谋？任何人在我手里玩花样都得遭殃！”
　　刘半盲不敢再开口了。
　　而祁百合这时也恢复了常态，冷静应战，渐渐又扳回到平手战况，这时进行到了五十招。
　　翁寒梅道：“爹，你怎么还不出杀手呢？难道真要跟他拖到百招以后？”
　　翁长青冷笑道：“你放心，爹不会输的。”
　　翁寒梅道：“我晓得爹不会输，可是爹要应付四个人呢！每一场都这么吃力，你撑得住吗？”
　　翁长青冷笑道：“你以为我连四百招都撑不下了吗？你当真以为我的大功练成是假的吗？”
　　翁寒梅道：“您预定在半个月之后才会大功告成，现在提前出关，我实在很替您担心。”
　　翁长青哈哈大笑道：“我的事如果让别人完全知道，这片帝王谷早就被人家给接过去了。”
　　刚说到这里忽然一疏神，剑被祁百合荡开，接着面前一片剑光耀眼，攻出了神奇莫测的一招。
　　所有的人都讶然惊呼出声。
　　谁都以为翁长青一定保不住性命，尤其此剑后，血光迸现剑光罩上翁长青的身体，翁长青不死也必定受重伤。
　　然而人影乍分时，翁长青屹立无恙。
　　相反的是祁百合胸前满是鲜血，口中喃喃地道：“魔剑！魔剑！这个人是剑中之魔……”
　　“剑中之魔”四个字虽是祁百合无意中叫出来的，却使得每个人都有同感。
　　的确，翁长青的剑招太诡异了，在那种情形下，谁都以为他必败无疑的时候，他却能反败为胜，而且没有一个人能弄清他是如何出手的。
　　祁百合叫出那句话后，忍不住胸前的创痛，在地上急急地翻滚，滚到台边，一直掉了下来。
　　祁逸夫爱子情切，冲出人群行列，抢上前要抱住他，可是有个人比他更快，长剑一挥，将祁百合砍为两截。
　　祁逸夫一愕，看出那人是刘半盲。
　　他不禁怒声道：“你为什么要杀死我的儿子？”
　　刘半盲冷冷地道：“你儿子对剑帝不敬，居然敢出言侮读，当然非严加惩处不可。”
　　祁逸夫张口欲言。
　　刘半盲又道：“你还不退回行列去，别忘记你是被本谷拘禁的人质。”
　　祁逸夫大叫道：“我就只这么个儿子，他死了，我一生的希望也断送了，我还管什么人质不人质？”
　　刘半盲冷冷地道：“你不想活了，青城山的人可没有理由跟着你送死，如果你意图反抗的话，你知道是什么后果？”
　　祁逸夫叫道：“我管不了这么多。”
　　藏灵子立刻走过来道：“祁兄，人死不能复生，你一个人拼命不打紧，把我们拖累进来可太不够朋友了。我在藏边是硬被你拖出来的，现在我们两家合并在一起，你应该替我们想一想，还是回来吧！”
　　祁逸夫道：“那我的儿子就白死了？”
　　藏灵子笑笑道：“不算白死，至少他让我们见识到剑帝的剑艺是无可匹敌的，识时务者为俊杰。”
　　边说边从他手中夺下祁百合的尸体。
　　祁逸夫急叫道：“还给我！我一定要替我儿子报仇！”
　　藏灵子将上半截尸体还给他，同时替他捧起另半截尸体道：“我们先把他抬到一边去放好，我再帮你报仇。”
　　祁逸夫呆立不动。
　　藏灵子向他连连施眼色道：“祁兄，要报仇也得慢慢来。你现在坚持，也不过是多你一具伏尸而已。你已看过百合的剑法比你高明几倍，还不是照样在剑帝手下受诛，你差得更远了。”
　　说着将他直往后推。
　　祁逸夫呆呆地被推了几步。
　　忽然他脚下一软，整个人几乎栽了下去。
　　藏灵子用手一托道：“祁兄走好了，你要多多保重，别太伤心了。”
　　可是祁逸夫连站起的力气都没有了，手中的半截尸体也抛了下来，被藏灵子半推半扶回到行列中。
　　同列的闻道远连忙过来问道：“祁兄是怎么了？”
　　藏灵子道：“也许是悲伤过度，让他坐下歇口气。”
　　慢慢将祁逸夫放倒坐下。
　　祁逸夫形同痴呆，一动也不动，任由着人摆布。
　　闻道远发觉情形有异，忍不住俯头检视。
　　这一检查，终于在祁逸夫的腰间发现了一柄匕首，深刺人肾，已经死了。
　　这是一种最狠毒的杀人手法，匕首所刺的部位是人体致命要穴，刺人之后，立刻致命，连一声都叫不出来。
　　表面上还看不出动静，如同行尸走肉，除非把匕首拔出，才会真正的气绝毕命。
　　只有藏灵子一个人接近过祁逸夫，因此也必然是他下的手。
　　闻道远手指藏灵子叫道：“这都是你干的好事？”
　　藏灵子耸肩笑道：“闻二兄，我是不得已。”
　　闻道远怒道：“胡说，他跟你有什么过不去的？”
　　藏灵子冷冷地道：“闻二兄，青城与兄弟这边是并成一家的，祁逸夫为了他儿子被杀，准备不顾一切地蛮干，我们都会受连坐的牵累，我这么做是为了大家好呀！”
　　闻道远顿了一顿才道：“那你也不必杀他呀！”
　　藏灵子冷笑道：“不杀他就得跟他一起倒霉，你我拼得过剑帝吗？祁逸夫平常与我们情同莫逆，可是为了一个儿子，他就不顾朋友了，我杀他并不为过。”
　　闻道远一声长叹，默默无语。
　　刘半盲这才笑道：“幸亏藏灵子见机，出手得早，否则本谷的规矩你们是知道的，有一个人反抗，玉石俱焚，鸡犬不留。”
　　翁长青在台上沉声道：“刘半盲，你什么时候升任到可以代我做主了？我还没开口，你就发号施令了吗？”
　　刘半盲愕然地道：“属下怎敢？因为祁百合出言辱及主人，属下既为大典司仪，乃加以制裁以尽职守而已。”
　　翁长青冷笑一声道：“那算你解释过去了，可是我并没有说要追究其他的人，你凭什么替我决定？”
　　刘半盲急道：“连坐之法是主人公开宣告过的。”
　　翁长青冷笑道：“不错，我是说过，但那是我正式成为剑帝之后，现在我还没有确定地位。”
　　翁寒梅忍不住道：“爹，你还会有什么问题呢？刘半盲虽然处置得急了一点，但也是为了拥护您的威信。”
　　翁长青冷冷地道：“寒梅，如果我像你一样的糊涂，帝王谷这片基业等不到今天，早就被人占去了，知道吗？”
　　翁寒梅怔了一怔。
　　随又不服气地道：“我怎么糊涂了？”