苗金凤跌足道：“我与南家公子适才上岸，曾见那畜牲与另一少年，联剑合斗赤炼狗盗，不料为狗盗诡计所骗，向前追逐，失去踪迹！”
　　老人想了一想道：“贤媳曾见孙儿么，他俩来天姥寻觅那魔头，也是老夫指点他们来的！”
　　苗金凤一听，喜道：“公公也见过那畜牲么？对了，公公怎知那魔头匿身天姥，如何见过畜牲？”
　　镜湖老人微微轻吹一下，乃把经过说出。
　　说话当晚在宝岛上，方洪猝闻亲娘托身邪派，一气之下连娘也不认了，遽尔出走。
　　方洪得紫府真传，轻功本俏，加以在哀忿之下，恐别人追到，是以脚程加快，展眼之间，已下海滩。
　　他此来并非为求舟楫渡海离去，而是面对惨变，不想活下去。
　　方洪竟然想到自杀，以为自杀乃是大解脱，一了百了。
　　他到海滩，顾然准备投入缘波，让海水淹死自己。
　　他非不熟水性，投海岂会淹死？但他却自有主意，到得水里以后，自点穴道，不是能自杀成功了么？
　　方洪此时不立即跳下碧海，乃是因有牵卦，要知他本属忠义少年，一生守信，他不即死，乃缘父仇未雪，师门过节未了，是以再三踌躇，这时间，他的心情也着实矛盾之极！
　　痴痴呆呆在海滩站了半晌，终于下了决心，一长身便待落下茫茫沧海。
　　蓦地里，背后呖呖莺声陡响，那是一把少女声音，却是充满忧郁哀伤味道。
　　方洪怔了一怔，立刻憬悟到是谁在叫他了。她是秦寒梅妹妹么？她怎会跟缀至此，叫起自己来呢？
　　这少年犹恐因念生幻，疑真疑假，方才他确曾念及青梅竹马之年的伴侣寒梅妹妹！
　　一旋头，已见秦寒梅眼孕泪痕，影绰绰地站在跟前。她来得毫无声息，连方洪这样修为的人也不觉察？
　　其实，秦寒梅功力虽有增进，尚未臻履土无声地步，只缘方洪方寸已乱，神智迷惘，功力难免大打折扣，故而听而不闻。
　　方洪长叹一声：“你，你，寒梅妹妹，怎会夤夜上海滩来，当真冤孽！”
　　寒梅泣道：“洪哥哥，你千万死不了，你爹爹之仇未报，赤城门衣钵传人，端赖你发扬光大，还有我……”
　　说到这理，这小妮子顿时羞涩地垂下头去，喃喃道：“你死了，我岂能独活，罢了，洪哥哥，你若寻死，咱一起去罢，省得我无依无靠！”
　　果真情深似海，这席话出诸秦寒梅哀心，惋转凄绝，方洪那会听她不懂。不由堕泪道：“罢了，寒梅妹妹，你一来，我可死不成啦！”
　　寒梅提一提头，含泪道：“你这人也太偏执，怎地好端端便来寻死！”
　　方洪剑眉一扬，愤然道：“我家血海深仇，全因邪派而起，妹妹谅也知详，可恨我亲娘，晚节不保，竟然投归阴阳魔宫，阴阳门臭名四播，尽人皆知，我娘成为邪派之主，你试想想，日后教我如何在江湖上行走？”
　　秦寒梅方才不在广亭，对苗金凤投入阴阳门一段动人情节没有听到，便已随了方洪离开。她年事尚轻，对邪正派别认识不深，听了方洪的话，也只好欷嘘叹息，说不出什么话来。乃力劝方洪泯了死念，情愿偕其结伴同行，远远离开中土，到一处荒天僻地过那隐居生活。
　　方洪深爱寒梅，见其情深如许，乃答应下来，两人遂觅舟渡海，好在宝岛之中，帆樯如林，他俩又不是要找什么华丽大船，一叶扁舟，于愿已足，是以虽在昏夜，也轻易觅到。
　　在海上航行只一天，船已抵浙东一处海滨，这处地方离天姥很近，方洪与秦寒梅舍舟就岸，为了行走方便，寒梅也改了男人装束，与方洪以兄弟相称。
　　那一天，他俩正在天姥附近官道行进，竟在一个小小村落里与爷爷方镜湖相遇。
　　相遇之下，方知镜湖老人乃为跟踪赤炼人魔而来，老人一路向人查询，赤炼人魔形貌异于常人，所以一查便着，推测去向，镜湖老人断定那魔头只有两个去处，一为天姥山，另一为海路之仙灵，仙灵乃单婵所居，方洪不宜前往，是以镜湖老人嘱其径赴天姥，海路一道，由他亲自踩勘。当下，祖孙两人，分由水陆搜寻而去。
　　仙灵海程较近，故待得方洪抵达天姥之时，镜湖老人已由仙灵回航。老人在仙灵岛当然没有收获，那其间单婵与玉箫郎君俱已离开，岛上只剩下精舍两三栋，空无人踪。
　　方镜湖心慈爱孙，归心如箭，怎知抵达天姥，孙儿方洪已经下山追踪赤炼人魔去，祖孙俩碰了个空。老人却有意外奇遇，在此山南山北交界，无意中救了自己多年不曾会面的媳妇苗金凤。
　　方镜湖把经过说出，告诉了媳妇，苗金凤也将投入阴阳门一段故事以及赴宝岛等等禀知公公。镜湖老人听了，长眉一掀道：“贤媳若不说出原委，莫道孙儿方洪不谅，老夫也心存狐疑，于今一切明白了，异日如我祖孙相会，自当为媳开解，使你母子和好如初！”
　　苗金凤立即谢了。
　　又听镜湖老人叹道：“单婵为前辈女侠，倒有见地，善善恶恶端在人为，其实与门派并无干系！”
　　镜湖老人又与玉箫郎君厮见了，玉箫郎君前此在江湖上名誉虽不大好，但却是噪极一时，是以老人虽未与其蒙面，但看扮相以及手玉箫郎君标志，早已瞧料几分，故脱口呼与媳妇与玉箫郎君并立，果然没错，不过当时因大敌当前，无暇思索其他，嗣后赤炼人魔走了，老人才想起此事，心中疑惑，自己媳妇素来贤慧正派，怎与这江湖败类同行，经过苗金凤把宝岛之事说出，始释然于心，对玉箫郎君也就另眼相看了。
　　相叙既已，镜湖老人问起玉箫郎君及苗金凤何去何从？苗金凤答道：“媳妇已是阴阳门的人了，自然要返本门开宗圣地长白天池绝顶修为，不过，因体内真气未泄，须待史前辈到来吸取，暂时尚须留在天姥，同时本门宝物遗失，事非小可，也须会合武林豪杰，觅那魔头夺回，方能安于掌门之位！”
　　说到这里，玉箫郎君插口道：“家慈追那魔头，去已甚久，谅来快要回山了，方老伯如有余暇，幸稍作勾留，待晚辈为你引见！”
　　却见方镜湖抱拳称谢，笑道：“孙儿方洪去向未明，那魔头才去不远，老夫委实难在此久作奉陪，尚请公子原谅则个！”
　　语毕，竟是飘然远行，老人此去，自然为觅孙儿，或跟寻赤炼人魔，可惜皆扑了空，赤炼人魔虽去得不远，但他并非走旱路，老人又怎知这魔头诡计多端，会自海道溜掉呢？至于方洪，已离开太远，故也寻觅不到。
　　镜湖老人走了不久，史三娘与莹儿果然折回山来，方知她俩走后，山中竟发生如许大事。
　　史三娘腰链舞得哗喇喇直响，叫道：“怪不得老娘和莹儿追那魔头不到，原来他是躲藏起来，只是令郎方洪，也不见踪迹，这倒奇了！”
　　其实，并不为奇，方洪与秦寒梅轻功，俱不在史耿两人之下，追到岔道时，已是各自走了不同之路而已，这一点，史三娘却不知道。
　　莹儿叹了口气道：“万事都是注定，注定那魔头今天命不该绝，只是苗女侠遗失本门至宝，这事倒很要紧，史前辈，趁早给她把真气吸出，好待她会集武林豪杰，共诛那罪恶贯盈的魔头！”
　　史三娘颔首道：“莹儿说得不错，老娘也有意思及早替金凤把真气吸出，即不为失去本门宝物，也须及早返回天池，重整本门门户！”
　　语已，领下诸人步至北山，玉箫郎君已知他娘要往何处，不由皱眉叫道：“娘，南山景色幽美，宜乎修为，北山贫脊不堪，居住无味！”
　　史三娘哼了一声，说道：“为娘修成绝技，乃在北山一线天中，人岂可忘本，北山虽是一派穷山恶水，却宜苦修，山南遍长奇花，只堪玩赏，丧人心志，你年纪也不小了，怎地这般胡涂？”
　　玉箫郎君唯唯，事实上他对一线天深谷，十分厌恶，那阵阵霉臭，那冰冷荒凉情景，怎能教这个娇生惯养的公子哥儿感到兴趣呢？但他娘偏要回去，玉箫郎君也是无可如何。
　　一行人等，遂跟下史三娘，回抵一线天谷底之中而去。
　　在谷底渡过约莫旬日光景，史三娘因苗金凤要事在身，务须早日离开天姥，乃先予措理，逐日给她吸取体内真气，且将混元一气功相授，须知混元功这门技业，源出阴阳宫，苗金凤今后既为掌门，岂容不习，因是史三娘乃毅然相授。
　　旬日一过，苗金凤体内真气已除，对混元一气功基本心法口诀，练功窍门也已紧记心上，尔后不须指导，自己也可练习。只缘要务绊身，心急如焚，不敢多所羁留，乃向史三娘道谢，便待偕着莹儿离开天姥。
　　这一番，她俩决心浪迹江湖，务要把方洪与秦寒梅找到，同时访寻赤炼人魔踪迹。只是海阔天空，人海茫茫，怎生找去？
　　苗金凤出了一线天谷底，却不取道下山，反往山岗跑去，而且越攀越高，竟然想升绝顶。
　　耿莹儿心中诧异，问道：“苗姑姑，不下山想到那儿去？”
　　莹儿因与苗金凤相处有日，不再客套呼她做“女侠”，而效南芝改口称为“姑姑”了。
　　苗金凤端然答道：“上代掌门单师叔冢墓近在咫尺，理应前往拜祭一番，此去茫茫岁月，不知何时始返天姥！”
　　说话之间，充满忧郁哀伤，莹儿那知她的心事，颔首道：“难得姑姑有心，本门尊长宝冢，岂容疏忽，礼无不敬，我陪你上去吊祭便是！”
　　两人并肩而起，各展轻功，展眼间已然攀上南山绝顶，这地方，正是当日单婵物故下葬之处。
　　怎知才履绝顶，苗金凤展眼一看，不禁变了颜色，连连跺足叫道：“哎哟，好端端的一座冢墓，怎地变成这个样子！”
　　又喃喃自语道：“是谁人到来发墓盗尸！”
　　一长身便已掠到，朝那堆散乱不堪黄土看去，但见那具简陋棺木已给挖出，单婵尸身也给暴抛荒野。
　　此时，莹儿也已瞧清楚了，问道：“这位便是单婵前辈了，唉，她一如生前，倒没有变，她，她是埋葬在此么？”
　　莹儿在十多年前曾见过单婵一面，那时她还是个孩子，是以认得。
　　苗金凤不答她话，跨前几步，便在那具已然折断的空棺上摸去，摸了好半晌，忽面现失望之色，叫道：“我知道了，一定是那魔头干的好事，本门宝物，已然遗失殆尽，这怎么好？”
　　语讫，竟然放声哭了起来。
　　耿莹儿吃了一惊，急询其故，才知原来空棺之内，藏下阴阳魔宫武学秘笈以及掌门遗谕，也自担忧不已。
　　这时，苗金凤犹不知为赤炼人魔盗去的秘笈，并非真本，而是数十册毒书，盖她自接受遗物以还，因事务倥偬，未暇翻阅，只原装不动，藏在棺内，以俟宝岛报讯之事了结以后，才再回来取出，怎知迟了一步，给赤炼人魔捷足先登，这也是上苍不负忠义，苗金凤当时若把秘笈打开，势必和赤炼人魔一般中了剧毒，此亦不幸中之幸了。
　　苗金凤因本门遗物尽失，且眼见本门尊长暴尸郊野，一时不由悲怆起来，自顾不绝哭泣。
　　过了半晌，才听莹儿劝道：“宝物不失也失了，伤心也是无益，姑姑还是下山踩踏那魔头踪迹，再作理会！”
　　事已至此，就是不用莹儿劝解，苗金凤也会下山干她正事去。
　　当下，莹儿协助苗金凤，草草将单婵遗骸掩埋，既竣，苗之凤长叹一声道：“单师叔合有此劫，我本来待找到小儿方洪之后，回长白时携同师叔尸体，移葬本门胜地，怎知要遭暴尸之厄！”
　　莹儿也是一阵欷嘘，没有说话。掩埋单婵之事一了，两人才结伴下山，离开天姥。
　　一路行来，不知不觉已离天姥甚远，天姥本在东海之滨，苗金凤迂回走路，自东往西，乃向川陕地界。
　　这一天已经走了半月之久，耿莹儿心中牵挂，前师葛衣人嘱她在找到师妹秦寒梅以后，即行返回唐古拉山，以备协同上雪岭，助觅玄玄子。
　　耿莹儿心中暗自盘算，只有一个半月光阴，赤城天姥三拨人比武之期便届。葛衣人和史三娘早有约定，所觅到的玄玄子，最迟要在此一个半月之前交去，始赶得及应用，而自川陕径赴唐古拉山，即使急赶，也得半月，时间委实迫促，恐误所约，是以莹儿此际已动回山之念。
　　当下，乃把心事告知苗金凤，又道：“苗女侠单行独处，难免寂寞，要寻的对头，武功不弱，晚辈实在不大放心！”
　　苗金凤想了想，皱眉道：“唐古老前辈与史前辈所约之事，我也在场，乃急不容缓，我访寻的人，至今全无眉目，不知要访寻到哪一天，莹姑娘既有要务，但请自便就是，不必以我为念！”
　　莹儿兀是过意不去，嗫嚅道：“若有一些线索，晚辈帮姑姑访寻了再走无妨，就是半点眉目也没有！”
　　苗金凤摇摇头道：“也不是全无眉目，我取道川陕，并非无因，乃缘赤炼恶贼的老巢，正在川陕边界的莽苍山，我料那魔头夺得秘笈以后，别无好去处，必然逃回老巢，觅地潜修。况且我儿方洪追踪那魔头不到，也会来莽苍一踩，是以我此来料定，即使访不出赤炼恶贼的踪迹，谅可与我儿相会！”
　　莹儿对这一带的地方并不熟，问起离莽苍尚有多远，苗金凤笑道：“出了这个墟集，前面的崇山峻岭便是莽苍之西，那魔头巢穴乃在岭东，岭东地险人稀，最多毒虫猛兽，是以赤炼恶贼才踞为巢穴！”
　　莹儿嫣然一笑，说道：“姑姑何不早说，距离既近，且不耗时，晚辈安有就此请别，不相臂助之理？”
　　苗金凤点点头说道：“那也难怪，我不说你怎会知道，罢了，既有心前往一探，便当加紧脚程！”
　　二人脚程加快，匆匆穿墟出集，才出墟集，面前已是岭遮云天，崇拔无伦，莹儿一看那座高山，的确是雄伟不过，心下想到：“莽苍为天下有名大岭，当真名不虚传！”
　　待得上了岭半，烈日已经西斜，此时正值暮春天气，处兹高山之上，凉意仍澧，苗金凤与莹儿一上荒岭，轻功已然展开，疾驰快跑，呼呼风响中，当真快如奔马，到了东西交界，额面之间，已稍微冒汗。
　　苗金凤低低道：“到了，那恶贼老巢，距此只有二里地远，莹姑娘千万留神，免得打草惊蛇！”
　　莹儿笑了一笑，轻轻应道：“知道了，但请姑姑放心！”
　　两人又翻过几处山丘，苗金凤忽然停下，指给莹儿看道：“在那丛林左侧的两栋房子便是了。”
　　莹儿没有答话，脚下一蹬，紫府门绝妙轻功已然使出，轻飘飘地闯进丛林，苗金凤双眉一斗，一长身便也跟着跃去。
　　斗然间，但听呖呖笑声，起自赤炼人魔居停屋顶，分明是一个妇人的声音，那妇人叫道：“妙啊，你们也来了，要得手可不成，须教姑娘答应！”
　　此时莹儿与苗金凤刚好闯进林里，隐下身形。苗金凤听了心头猛一怔，想道：“怎地此处有女人声音，莫非那恶魔又从什么地掳来女子，胁迫为徒？”
　　从方洪口中，她已得知三个师妹，俱死在赤炼人魔手里，除非那恶贼新收徒弟外，何来有此女子？
　　莹儿今年已二十多岁，却是孩子心性，听了对方叫嚷，竟然吃吃笑了起来，低低道：“好大口气的家伙，姑娘倒要见识见识是何方好汉？”
　　苗金凤嘘了一声，道：“别胡嚷，也许是那赤炼恶贼诱敌之计，想来又是谁家不幸的孩子啦！”
　　一想起，心中不由怅触起来，自悲身世，推己及人，岂容其不怆然莫禁呢？
　　但听莹儿仍然笑个不停，断续道：“不，我料当前这人，与那恶贼并无干系！”
　　苗金凤怔了一怔，皱眉一问道：“不是那恶贼的人，似此蛮荒野岭，谁家女孩，夤夜抵此何干？”
　　莹儿笑道：“姑姑，你没听见吗？那人语气，竟像和咱一样，抵此必有缘故！”
　　丛林外的人，又是叠声连呼，叫道：“何方鼠辈，怎地不敢亮相，要待姑娘把你们掏出来不成？”
　　莹儿毕竟年轻些，比较好胜，一听对方骂战，禁不住对苗金凤道：“姑姑在此等等，待我出去看看！”
　　话才落口，身形已然冉冉腾了出去，身形才稳，一看对方，心中不由愕然起来。
　　但见当前那女人，年纪比自己至少要大上十岁，却长得柳眉凤目，肌肤胜雪，极之美丽，手里擎着一管用精钢打成的大毛笔，神威熠熠，看来竟是武林高手。
　　莹儿双眉紧蹙，自忖道：“赤炼人魔乃邪恶人物，怎地会有如此清逸绝俗弟子？”
　　再看对方，却觉那女子一脸正气，全无半点邪气，正待开腔打话，对方已然先开口了。
　　那女子叫道：“是那一条线上的朋友，也晓得到莽苍来找寻宝物，敢请亮万！”
　　莹儿越听越奇，莽苍藏下什么宝物？继而心头一亮，肚里笑道：“原来这女子夤夜抵此，是为了什么劳什子宝物！”
　　莹儿朗声道：“姑娘姓耿，名字叫莹儿，你又是何人？到来莽苍找寻什么宝物？”
　　对方略一怔神，秀眉飞扬，叫道：“寻什么宝物你不知道？倒来骗我，嘿嘿，要不是为了那宝物，你深夜来这荒山做甚？”
　　莹儿心思最巧，双眉一斗，不由琢磨出试探对方的计较来。
　　她若无其事地淡淡道：“这是姑娘的地方，怎么来不得，你与莽苍毫无渊源，反来问我，这倒奇了！”
　　这一试探，果然应验，立见那女子脸色陡然一变，大声嚷道：“好啊！原来你这妖女便是那魔头的人，今晚找他不着，把你废了也不枉此行了！”
　　语始竟，大毛笔已然呼呼使开，一时树摇石动，功力倒是不浅。
　　莹儿一试已知对方并非与赤炼人魔一路，同时也知那魔头并不在此山中，可是对方是那一路的，看她使出家数，也是不知。
　　这其间，对方已经迫近，莹儿双袖一扬，正待接下，斗然间，那女子大毛笔一撤，竟然站着不动，细意看了莹儿一眼，喃喃自语道：“看你长得眉清眼秀，一表堂堂，怎地也跟邪魔一路，莫非受了赤炼恶贼所迫，要是如此，便请直言，姑娘救你一救！”
　　对方猜测竟与莹儿心事一模一样，俱是误会对方为匪人。莹儿心中好笑，却故意道：“不瞒姑娘说，我给赤炼道长掳至莽苍已经一载，此刻他老人家已收我为徒，练成绝技，不用烦劳姑娘费心，不过，我师功力极深，幸喜他老人家今晚不在，哈，要不然你倒要吃苦头了！”
　　顿了一顿，莹儿又道：“姑念你年幼无知，姑娘暂且饶你一遭，喂，还不快快下山，要在这儿等死么？”
　　竟然出口相戏，那女子为人高傲，那里耐得下莹儿出言相讥，不由气得桃腮发赤，叫道：“好个不识抬举的丫头，姑娘不出手教训教训你，还道天下无人！”
　　大毛笔已然使用“寒鸦戏水”一式，笔身一抖，宛如点点寒星，径朝莹儿身上要穴戳到。
　　那招法当真妙极，内行人一看便知是上乘武功，莹儿心中微微一震，脚下三爻六变，只一挪步，便已闪了过去，也不还招，只是嘻嘻而立。
　　那女子咦了一声，大毛笔竟垂了下来，反覆呢喃：“耿莹儿，耿莹儿，我怎地没有听师傅说过？”
　　那女子也有师傅？以她技业功力看去，做得上她师傅的必是武林什么前辈了。
　　莹儿一听，脸色忽地一变，沉声问道：“尊师何人？耿莹儿并非邪道，早才所说乃是戏言，务请姑娘海涵则个！”
　　莹儿态度大变，她知再戏弄下去，万一真个翻了脸不好，是以由诙谐变为壮端。对方楞了一楞，正想说话，蓦可里，林子里有人大叫道：“莹姑娘别和这位姑娘开玩笑啦，我倒知道她的出处！”
　　语才毕，已见苗金凤身如飞燕，自林中斜斜跃出，落到当地。
　　莹儿偏头一问：“苗姑姑，你知这位姑娘出处？”
　　苗金凤点点头，说道：“我在林子里看这位姑娘出手，已知她的家数出自何人！”
　　一别头，她对那女子道：“姑娘尊师可是三十年前，武林鼎鼎有名的铁笔书生前辈？”
　　对方似是吃了一惊，傲态尽敛，点点头反问道：“不错，家师正是铁笔书生。”耿莹儿也是一惊，叫道：“你，你原来便是铁笔前辈高足？”
　　“家师正是文辉前辈，前辈何人？怎会一看便知。”
　　尤文辉名满天下，莹儿年幼，虽未得见，但却早已耳闻其人。
　　其实这女子与苗金凤岁数相差不远，也有三十多岁人了，所差别的是苗金凤因历经折磨，虽然今年不过四十出头，却像一个五六十岁的老太婆了，满头白发，称苗金凤为前辈，似乎不当。
　　苗金凤听罢，哈哈一笑，说道：“尤老前辈名满武林，生平侠义，尤为后辈景仰，我虽后学晚辈，对他老人家大名，倒是如雷贯耳，他也是以大毛笔为兵刃，刻下武林用此为武器，只他一派，姑娘如非与他有些渊源，怎会也使大毛笔？”
　　那女子黯然道：“可惜他老人家已经谢世十几年了。”
　　头一抬，竟然泪承于睫，问道：“前辈法讳怎生称呼？这位姑娘名号倒请教了，只是不知出自何人高足，刚才她施展的轻功，兀是高妙绝伦……”
　　话未了，苗金凤已经哈哈笑道：“当真不打不相识，姑娘，我叫苗金凤，早年倒是那魔头的徒弟，不过已经脱离师门，改投镜湖老人门下，今天到来莽苍，正为……”
　　说到这儿，苗金凤觉得自己掌执阴阳宫门户一事，深恐对方误会，不便直说，乃转腔道：“正为要报血海深仇之故。”
　　一别头，指指莹儿道：“姑娘不知她出自何人门下么？哈，她便是鼎鼎有名的西域武林之宗，唐古拉山紫府宫掌门的爱徒，昔年名重一时的武林高手耿鹤翔前辈的爱孙！”
　　那女子叫道：“果然名门子弟，不同凡响，莹姑娘是千手如来之后？”
　　莹儿笑眯眯地应道：“不错，女英雄芳名尚未赐教呢？”
　　至是，那女子才自我引见，说道：“我本是个无名小辈，姓朱，贱字洁馨，拜在铁笔老前辈门下已迄十年多了。于今谬任龙蜃帮主便是！”
　　列位看管！谅必意起，做书人在十三集时，曾经叙过铁笔书生舟中收徒，收一渔女为徒，此人正是龙蜃帮爪牙阿牛之女，嗣后各事了结，铁笔书生优游林下，才想起朱洁馨，乃亲至辽东李家沟把那渔女带走，之后，朱洁馨便随侍左右，学武习文，匆匆十余年，直到尤文辉归道山以后，这女孩子才出来闯江湖，事距此时，已然二十年以上了。
　　朱洁馨这个名字，在苗耿二人耳中，的确是陌生。苗金凤沉吟道：“这倒难怪了，我人在江湖上甚鲜听闻姑娘名号，原来深藏清修，那怪不得啦！”
　　当下，也把自己与赤炼人魔的过节，约略告诉朱洁馨。
　　朱洁馨边听边作凝思之状，忽然问道：“令郎大名可是叫方洪的？”
　　语出惊人，苗金凤心头一颤，她已成了惊弓之鸟，当前女子忽然提起爱儿名字，又未说明原委，是凶是吉？苗金凤爱子心切，不期心中震动起来。
　　她急切地问道：“正是，朱姑娘问起他做甚，莫非他……”
　　语未竟，而惊惶之态毕呈，朱洁馨一瞧便已瞧出，笑道：“我与令郎有一面之缘，故尔问起，听说他已与其盟弟前赴长白了。”