想着，想着，眇目妇随口问道：“南掌门，文比是怎样，武比又是怎样？请划出道儿来。”
　　南雍口中连称不敢，又道：“在下不过给前辈提供意见参详而已。我龙形派既有莹儿姑娘代为作主，又有唐古老前辈主持公道。在下怎敢妄自尊大，随便置啄。”
　　当前这位俊朗少年，兀是体貌周全，温文尔雅。眇目妇笑道：“南掌门何必客气，但请说出，老娘正想听你意见，以便划出道儿呢！”
　　南雍恭谨地回话道：“在下的意思是，要比量也不必在刀枪拳脚上见真章。比如说，大家比比暗器，立标竖靶，谁打得高明，谁便胜了。或者较较内劲，这样比法，便可不致伤人，也免伤了和气，永结仇怨。”
　　这席话本来说得入情入理，可惜眇目妇心中别有成见，不以为然。她心中暗哼一声道：“好个南雍，你倒想得一厢情愿，若比刀枪，我赤城派尚有一线希望，如较他艺，简直自取其辱。”
　　但见眇目妇单眸一展，不由嘿嘿冷笑道：“南掌门的话不差，可惜老娘远在二十年前便与令堂相约，届时比量，以本门最擅长技业来比。哈，贵派以五魔阵见长，敝门户则用奔雷剑，咱就在此两般技业上见个短长罢了，何必多费神思。”
　　南雍听了，且不作答，旋首回顾环坐场畔石上本门弟妹一眼。皱眉道：“这般比法，恐怕不大公道罢？”
　　眇目妇一挑双眉，沉声道：“怎生不公道？”
　　南雍轩然笑道：“贵派下一辈门人，到此赴约的只得秦姑娘一人。敝门五魔阵俱全，以五敌一，诚恐日后为武林物议，如此比法，在下却是不敢。”
　　葛衣人在旁听了，想道：“这小子果然公道。”
　　他正想教莹儿裁夺，忽地里，眇目妇桀桀怪笑起来，那声音，凄厉之极，充满愤懑怨怒之慨。
　　笑声一落，只听得她高声大叫道：“好小子，你敢小觑我赤城派无人？”
　　稍顿一下，朝着莹儿道：“耿姑娘既代龙形派作主，老娘有一言，未知姑娘能接纳否？”
　　莹儿对当前这个乖僻妇人，心中着实不悦，见问，乃漫声应道：“前辈有话，但说无妨，晚辈虽暂主持龙形门，总以公道为主。”
　　眇目妇道：“这话说来惭愧，适才南掌门所提之事，不无道理，顾敝派来此赴约，三人伤一，剩下两人，除老娘外，便只有一个丫头，众寡悬殊，殊难比出真实本领来。也罢，老娘虽身为前一辈的人，情势如此，只好从权，就由咱师徒两人来领教龙形门的五魔阵法吧！”
　　五魔阵法乃阴阳魔宫秘传，威力非当小可，眇目妇哪会不知。惟她心中也有计较，单剑斗五魔，败落自无疑问，倘双剑合璧，奔雷神剑威力倍增，鹿死谁手，尚未可知。这乖僻成性的妇人，自经惨变后，对身份已淡然置之了。
　　莹儿吃了一惊，肚里想道：“此人怎地如此不顾身份。论功夫，即她亲自出手，也未必便胜。”
　　正沉吟间，陡见葛衣人侧一侧耳朵道：“有人来了！”
　　站在场心说话的几个人俱是一楞，转瞬间，果见自半山之际，飞也似地掠上两个俊美少年。
　　两个人才到，其中一人已吭嗓疾呼道：“奶奶，恕弟子来迟了。”
　　眇目妇一见来人，心头不禁大悦，但其素性冷漠惯了，兀是不露形色，反而厉声喝道：“畜牲，你擅离师门，还有面目回来么？”
　　这其间，也听葛衣人沉声叫道：“你这丫头，到底哪里去了？”
　　不消说也知，当前两个美少年，一是赤城弟子方洪；另一人乃是紫府宫门人、女扮男装的秦寒梅。
　　正扰攘间，环列四周石座之中，但见一人悄然而起，悄然离去。
　　此时，方洪与秦寒梅一声不响，分了开来，各向本门尊长站立之处慢慢跑近，又慢慢地跪了下去请罪，口中称道：“弟子知罪了。”
　　葛衣人薄责几句，便算了结，秦寒梅此时突然现身，倒乐坏了姬儿姊妹，一人一手，拉起了她，笑嘻嘻地叫道：“师姊，爹爹已不骂你啦，快些起来。”
　　语讫，已强扯起了秦寒梅，一边坐下，喁喁而语，细诉阔别离情。
　　秦寒梅已获宽恕，但方洪仍呆呆跪在眇目妇之前，听候本门尊长发落。只缘此处紧急关头，正是用人之际，眇目妇虽然满肚子气，也是不便深责，只诘问方洪擅离宝岛后的经过而已。
　　一旁站着的秦九凝眼见师兄跪了多时，连膝盖也跪麻了，心中好生不忍。一边拉起方洪，一边对眇目妇低声道：“奶奶，就让师兄起来，好好向你禀告也罢。”
　　这小妮子素性冷漠，但芳心何尝不存有这个英风飒飒的师兄的印象在呢。
　　此一举动，大出意外，眇目妇哼了一声道：“嘿嘿，你这丫头……”
　　竟然没有骂了下去。方洪半推半就，也自直身站好，遂把离宝岛后的情形，一一详为禀上。
　　原来当日方洪听了亲娘苗金凤改投武林邪派之宗阴阳魔宫以后，心中悲愤难抑，一气之下，竟奔向海滩而去，在那儿哭哭啼啼了好半晌，掏出手帕，嚼破指头，借着月色，写下遗书，同时脱靴卸帻，自点麻穴，一跃便已投下碧波，葬身海底，以了残生。
　　不料当其一跃而下之时，顶上呼呼风响，还未没顶，方洪急切间仰首上望，陡见一个苗条身影已越他头顶而过，俱堕海中。
　　他正惊疑间，想道：“怎会有人跟我一样，也来投海自尽？”
　　那落下沧海中的人，已自娇声呼道：“洪哥哥，你要寻死，妹子跟你一路去便是！”
　　这叫声，大撼方洪心弦，落下大海中的人，并非别人，乃是和自己自幼相伴，青梅竹马的寒梅妹妹。
　　要知他与秦寒梅，情愫早生，他爱寒梅妹妹，固不待言，秦寒梅爱他更甚，是以才许身相殉。
　　这一震撼，倒把方洪自死神手里拖了出来。自杀念头顿泯。颤声大呼道：“寒梅妹妹，你使不得，使不得啊！”
　　边嚷边挣扎起来，眨眼之间，穴道已豁然自解。他本熟娴水性，适才自闭穴道，不外死志坚决，此刻麻木穴一解，身上活动恢复，只两拨水势，已然如离弦之矢，掠到秦寒梅之旁，一把便将她搂个正着。
　　软玉在抱，方洪但觉对方浑身软绵绵，心知寒梅妹妹必和自己一般，自闭穴道，以求速死。乃急急给她解了穴道。
　　秦寒梅和方洪不同，她对水性并不很熟悉，这一点方洪也知，因而小心翼翼地拥抱着，在深蓝如墨的海浪上载沉载浮。
　　秦寒梅穴道既解，四肢也能活动了，略略一挣扎，哭道：“别救我，等我死了干净。”
　　方洪皱皱眉，曼声慰道：“寒梅妹妹，你的前程远大，千万休生短见。”
　　秦寒梅把身子偎得更紧，道：“你死了，我还有什么前途，别救我，别救我啊！”
　　方洪心下一亮，笑道：“你要寻短见是为了我？”
　　秦寒梅嗔道：“不为你还为谁来？你死了我岂能独生。洪哥哥啊！难道你不知妹子对你的心么？”
　　方洪心神一荡，道：“假如我不想死，你还自尽不？”
　　秦寒梅噗嗤一笑道：“当然不死啦，我死了，你岂不又要去投海自尽么！”
　　这话逗得方洪呵呵大笑起来。当下，两人且浮且进，半晌，听得秦寒梅道：“洪哥哥，既然咱们都不想死啦，还不划回岸去？”
　　方洪摇摇头道：“不瞒你说，我这次本来死志已决，今含垢苟活，只为了妹子。我恨亲娘邪正不辨，已发誓今生不愿厮见，如再回去，说不定岸上早已有人逡巡等着，若是唐古前辈与史前辈亦在，那就难办了。”
　　秦寒梅秀眉一斗道：“那么我俩就在沧海中漂一辈子不成？”
　　方洪想了想道：“妹妹休忧，愚兄自有善法。”
　　说话之际，但见他游目四顾，尽向海面上紧紧盯着，像是在找寻什么东西。没有多久，他已向海中载沉载浮中的一件物事抓去。
　　那是一根船板，这些船板乃自附近漂来，大抵是海上航行船只碰礁破碎的残桅断板。方洪一抓紧陡然把身一翻，连着秦寒梅便已爬上那木板之上。
　　那堆浮在海上的船板，说小不小，竟有丈来宽，两人坐在上面，绰有余裕。但听方洪呵呵朗笑，指着坐下的船板叫道：“寒梅妹妹，咱有这块东西，什么地方都可以去了。”
　　这话并不夸张，以其两人功力，浮海岂用舟楫，小小一板已是够了。方洪在海流中，又找到了两根小木，递给秦寒梅，两人便把来当桨使用，哗喇喇，响淙淙，划着船板前进了。
　　可是问题又来了，渡海之具虽已找到，不愁葬身海底，但对海上路途，两人全不熟悉，那儿是岸，那儿不是岸茫然不知。何去何从，倒是煞费思量了。
　　秦寒梅怔了怔，她对这种常识并不比方洪强些，呆了半晌，答不出话来。
　　方洪急中生智，偶然遥眺南面的星星，忽憬然叫道：“愚兄已有计较了。”
　　秦寒梅一喜，忙问究竟。方洪笑道：“素常里我听人说宝岛在天姥之南，仙灵乃天姥之东，咱尽朝着东南方划去，找不到天姥，必找到仙灵，这么岂不是行了么。”
　　方洪一说，秦寒梅连声称善，乃依着这个主意，两人合力划着船板，以他们功力，加上运气催板，自是船去如飞，快如奔马。
　　划着，划着，一个时辰又一个时辰，直至天色迷蒙，东边发白，眼前远岫，已然在望。方洪一望那山势，已知是天姥西向主峰，不由狂喜叫道：“寒梅妹妹，咱果真已经脱离险境了。”
　　这其间，秦寒梅也已瞧到，随声道：“是啊，这山不是天姥么？”
　　发现目标之后，两人顿忘疲倦，益发猛力催板前进，几个时辰以后，已然安抵西边天姥山畔。
　　两人虽然安然无恙，奈经十个时辰左右风浪搏击，衣衫已然尽湿，尤其是秦寒梅是个女孩子，穿的又是紧身衣服，一经湿透，分外不雅，到得山畔海滩之际，方洪看了看秦寒梅那副狼狈相，不禁笑道：“好妹妹，你找个地方躲起来，脱了衣服晒干再穿，比较雅相。”
　　秦寒梅应了一声：“是。”
　　她正待觅一石后卸却衣裳，偶然看了方洪一眼，忽道：“洪哥哥，你身上也是湿透，嗯，不如这样罢，咱且到前头找个人家，向他买两套干净衣裳，也好替换。”
　　方洪一听，心念怦然一动，哈哈道：“好主意，咱就买他几套男装，你改扮男子，走路也方便些。”
　　秦寒梅笑道：“这样也好，咱就推说海上破船失事，漂泊抵此的外乡人，谅必无人生疑。”
　　计议停当，两人索性不脱衣晾晒，朝前趱道。天姥西边不同山南山北，那儿乃万峦重叠，群峰环拱。西边因近官道，只走上几里路远，便有村落人家，两人因走惯了，所以省得。
　　方洪抬起头来，但见遥遥天际，袅袅炊烟升起，低低对秦寒梅道：“加快脚步，到那儿说不定还找得一顿饭吃吃，这些人家，此刻才烧饭呢！”
　　说罢，便偕秦寒梅加快步走去，约过盏茶光景，已至有村落人家的所在。
　　这儿不特有人家住户，且是一个不大不小墟集，今天恰值墟期，四乡赶集的人，却是不少。到得这儿，方洪掏出银两，买了几套衣裳头巾靴子，找个店房，教秦寒梅换了。
　　秦寒梅生来美俏，经过男扮，显得倜傥俊秀，骤看可以乱真。吃过了饭，又找一个铁店，买了一口青钢剑给她佩上。休息一天，才自西山攀登天姥。
　　方洪来天姥也没有什么目的，不过随便浏览，他因爷爷方镜湖屡次在天姥之上现身，希望能够觅见。
　　怎知当他俩行抵南北山交界之处，猝遇赤炼人魔，交手之下，双剑合璧，果然把那魔头打得落花流水，尚幸赤炼人魔狡计多端，人急智生，闪进泥潭避过，才得幸免。此事经已表过，且说方、秦二人以为赤炼人魔还在前头逃窜，不由鼓气力追，怎知一直追到傍晚，兀是不见那魔头踪迹，才知上了大当。
　　两人在一处岔道上呆楞了好半晌，向附近路人一打探才知是山西地界。这儿距离天姥已经三百里之遥，如回返天姥，甚是费事。方洪一听是山西境内，心念怦然一动，寻思道：“此地距莽苍不远，莽苍正是那魔头的巢穴，莫非他逃返老家去了。”
　　当下，乃把这个意思对秦寒梅说了，秦寒梅也认为大有可能，于是便由山西，取道莽苍而去。
　　行非一日，不久已然抵达莽苍，莽苍乃西北一带大山脉，当真莽莽苍苍，连绵千里，蜿蜒曲折。到得这儿，方洪反而踌躇起来。
　　偌大的一个莽苍山，哪知赤炼人魔的巢穴所在，自己又不曾来过。无奈姑且攀登上去，各处走看。才跑到半山，迎面来了几个汉子，行色匆匆，清一式帮会人物装束，不由引起方洪的好奇心。
　　待行近时，方洪陡地拦住去路，那几个汉子吃了一惊，正要叱问，但见方洪已笑嘻嘻地抱拳道：“列位请了。”
　　只缘方洪彬彬好礼，对方倒不好意思发作，也是齐齐一拱手答道：“请了。”
　　答话方歇，陡见人群中闪出一个中年汉子，腰际链挂着一对闪闪作亮的金钩子，满脸于思，定睛看了方洪与秦寒梅好半晌，才道：“两位朋友是那条线上的？尊姓大名，到此何为？”
　　方洪朗声答道：“在下乃赤城山门下，姓方名洪，同来那一位在下盟弟秦寒梅，不知各位朋友高姓大号？”
　　那中年汉子哈哈道：“我道是那条线上的朋友，原来是名震江湖的剑魔门下，无怪身佩宝剑，当真名家风范了。”
　　方洪一怔，回顾一下腰际灵龟宝剑，剑芒隐隐透鞘而出。心中想道：“这家伙好眼力，倒是个识货的。”
　　不由笑道：“不敢，小子末学微技，初闯江湖，尚望尊驾多多指教。”
　　那中年汉微哼一声，说道：“方英雄，你要问咱兄弟们的来历么？哈，告诉你也无妨，咱弟兄们乃龙蜃帮的人，在下忝居敝帮三堂香主，贱字叫莫愁，江湖上人称金钩手便是。”
　　说到这儿，指一指站在前头的另一个中年汉子道：“这位也是敝帮香主，人称霹雳掌郎慎，方英雄还未赐告在下，此来莽苍何为呢！”
　　方洪秉性刚直，豪气干云，也不隐瞒，把跟蹑赤炼人魔之事和盘托出。
　　莫愁似吃了一惊，反复叫道：“你也是为了赤炼人魔那厮而来？”
　　方洪鉴貌辨色，心中诧然，寻思道：“这拨人莫非也是与那魔头有仇？”
　　他口中却道：“小子兄弟二人因急于找那魔头，苦在对莽苍路途不熟，对那厮的巢穴更是不知，敢烦莫香主赐教一二为感。”
　　莫愁皱一皱眉，笑道：“告诉方英雄巢穴容易。不过，足下要找那厮做甚，还望见告，否则不便奉告。”
　　方洪一听言语，顿时勾起家门血海深仇，不由愤然道：“不瞒莫香主说，此人和小子有杀父淫母之恨，小子若碰到了，须把来碎尸万段，也难宣泄心中之忿。”
　　这话一出，莫愁颜色和缓许多，喃喃自语道：“我还道你也为那椿事儿而来，原来如此，就告诉你也无干碍了。”
　　方洪心中益疑，肚里反复自忖：“为了那椿事儿，是什么事儿呢？”
　　他哪知道赤炼人魔已经夺去其母秘笈，潜逃无踪呢。当下，莫愁也不隐瞒，便把赤炼人魔修为之所指点给方洪知道。
　　方洪连忙拱手称谢，说道：“小子得雪深仇，异日必亲至贵帮总舵拜谒道谢。”
　　语已，即便离去，才走几步，忽听莫愁叫道：“方英雄慢行。”
　　方洪旋首一顾，笑问道：“莫香主还有什么吩咐？”
　　莫愁想了想，才道：“方英雄到那厮的家里以后，如若不曾遇到，请稍候几天，在下自有佳音奉告。”
　　方洪又是一叠连声道谢了。他心中恍然，向知龙蜃帮在这一带耳目众多，势力雄厚，要他稍候几天，大概是如没发现那魔头行踪时，必令手下帮众，在各卡子上侦查回报。他素知龙蜃帮乃江湖上忠义帮会，因而深信莫愁的话不虚。
　　别过龙蜃帮诸人，方洪志切报仇，也不怠慢，偕着秦寒梅急展轻功，循着莫愁指示，迳投赤炼人魔居停而来。果然不久，已然抵达。一看四周情景，不由大失所望。
　　但见山中房舍，重门深锁，经过细细检视，尘封沙掩，似是许久未有人来住过，因也料那魔头必还未曾来，抑或不会来此。
　　穿房入屋，房中各物简单，兀无异象，方洪与秦寒梅失望之余，因有莫愁叮嘱在先，不便遽尔离去，乃在山中守候。
　　等了两天，到得第三天早晨，才见有人上山来，来人除方洪认得的金钩手莫愁与霹雳掌郎慎，同行的的还有一个徐娘半老的女子。
　　看样子，两位香主对这女子似甚敬重，执礼颇恭，方洪心下正困惑之际。莫愁已嘻嘻哈哈为引得见，方知这位女侠，赫然是龙蜃帮帮主朱洁馨，相叙过后，始知朱洁馨也是名门之后，乃是前代名震武林的铁笔书生尤文辉的衣钵传人。在前代武林高手中，铁笔书生其人其事，方洪早在秦九凝口中知其乃是本门祖师至交好友，对之最为仰慕，今面对他老人家的嫡传子弟，自是敬重不迭了。
　　寒喧既过，方洪问起赤炼人魔行踪时，朱洁馨远岫紧攒，说道：“这魔头鬼鬼祟祟，神出鬼没，行踪一时倒难确知。不过据卡子上传报，此人所走路线，并非回返莽苍巢穴。”
　　方洪尤形于色地说道：“朱帮主可知道那魔头会逃向哪里去？”
　　朱洁馨沉吟道：“依我看来，那魔头必定逃到关外，也许会上长白去，总之，到老家来的机会不多就是。”
　　方洪心下动了一动，忖道：“既是朱帮主恁地说，我何不与寒梅妹妹追到长白山一行也罢，况且……”
　　他忽地想起亲娘来，在宝岛时，虽说与亲娘决绝，毕竟母子天性，安不相念。是以事隔多日，倒也挂念起亲娘来。
　　方洪计算日子，苗金凤可能赴长白，她既投身长白阴阳魔宫之门，如宝岛之事一完，当然要回返师门修为的了。
　　是以经朱洁馨这一说，触动心窍，乃兴赴关外觅母之念。主意一打定，因对朱洁馨道：“朱帮主之言甚是，在下好歹到关外一走，务要把那魔头寻着，报了家仇。再说家母或许已先我而到长白，在阴阳魔宫修为了。”
　　朱洁馨闻言心头一震，忙问道：“方兄台这话怎说？令堂尊讳怎生称呼？”
　　方洪不禁哑然一笑，他没头没脑地说了这么一句话，难怪对方听不明白。乃道其详，将母亲来历告诉了朱洁馨。是以日后朱苗二人在莽苍相遇，朱洁馨始知世上有苗金凤这个人，且是赤城派的门人方洪之母。
　　话说二人和龙蜃帮三位高手别过，又忙着向关外之途紧趱了。
　　这番方洪所采路径，不经鲁辽两省，乃自莽苍旱路沿东北而行，迳投直线，然后方转出关外，故一路上没有和赤炼人魔以及本门尊长三人相遇。
　　约在一月以后，方秦结伴已抵白山黑水之域，行来一路打探，兀是不见赤炼人魔踪迹，母亲苗金凤似也不曾出关，心中好生惆怅。
　　待得到达长白山时，但见眼前山脉连绵，蜿蜒千里，处处荒凉，人烟罕绝，方洪心中倒踌躇起来。
　　要知偌大的一个长白山，若非有人指引，要找那魔头着实不是一件易事。
　　一念及此，不觉对秦寒梅道：“寒梅妹妹，似此偌大一个长白山，咱要找那魔头，着实不易，妹妹心中可有什么主意么？”
　　秦寒梅夷然自若，毫无难色，但听她笑道：“亏你聪明一生，连找赤炼恶贼的主意也没有。”
　　方洪见说，心上一乐，道：“恕愚兄不敏，对这件事委实无计可施。”
　　秦寒梅朝天上一指道：“若要找那魔头，越高越有希望，你知其中道理么？”
　　方洪恍然叫道：“对啊！你是说赤炼那恶贼躲在天池之上。”
　　秦寒梅颔首道：“不错，天池险绝，且为二怪故地，等闲的，必心生忌惮，他躲在那儿，自然行藏不易败露了。”
　　方洪心中想道：“我娘若来长白，也必居住天池绝顶，因为那儿，正是她师门故地。唉，不管赤炼恶贼有没藏身在那地方，我也得上去探它一探。”
　　当下，两人乃开始攀登，只缘路途不熟，迂回曲折，行来倍形缓慢，一路上又要做下暗记，以防迷失路途，故此更多耗时候。
　　幸亏已届花开草发时节，长白地处边陲，解冻虽晚，但已不若隆冬时之苦寒，山畔以至中峰，此刻已见积雪渐消，光秃秃的树干已萌新芽，薄薄的春意，淡淡的生气，笼罩处处，走路和做暗记也容易一些，是以走了约莫十天左右，已抵峰顶。
　　峰顶自然不比山下半腰，冰雪盈目，仍是一派大白，方洪虽说未到过这个地方，素常里也曾听人家说过，知天池乃在东北方向之巅，只好循着东北一带疾走，不久果然给他找到了。
　　二怪故居阴阳魔宫，遗迹无恙，方洪与秦寒梅穿房入屋，却是阒无人踪，桃花依旧，人面全非。不由顿感失望，心知赤炼人魔与苗金凤两人全没有到此，这样一来自己便空费神思了。
　　但他却舍不得立刻离开，便在宫中勾留下来。阴阳魔宫徒具虚名，其实只是一所大房子而已，房子中共分三进，每进俱有院落，虽无宫殿之豪奢，倒也宽敞可喜。
　　闲居无俚，方洪偕着秦寒梅便在宫中各处逛逛，一处浏览过一处。初来时，两人心中倒存警惕，因为这儿的主人在生时歹毒无伦，心思精巧，诚恐二怪在居停之所布下险恶机关以防外人闯探。哪知住了多久，却一点异象也没有，渐渐也便放下心了。
　　其实阴阳叟这魔头生平虽好巧制机关害人性命，但在魔宫里却例外，大抵是因他辈分高，武功强，不屑做这些暗事，因为做了方为不美，会贻日后武林之讥。
　　这一天，方洪与秦寒梅在屋里玩得腻了，乃信步走到外面，到处欣赏长白绝顶冰光雪景，这种情调，方秦二人生平所未见，自是耳目一新，不知不觉已抵天池。
　　天池亦名“图门泊”西南行入奉天，乃百泉奔注，为鸭绿松花图门三江之源，拔出海面竟达八千九百余尺。长白位于吉辽边瘠绝顶，西南行入奉天，有摩天岭，稗官载唐朝薛仁贵李责率兵东征，便经此处，形势绝伟绝险。天池原是个死火山口，火山已灭熄，地势塌陷，为顶山山泉所注，竟成一天然大湖，一泓清水，风光妙绝。
　　两人在天池湖畔呆看了一会，但见万泉归宗，声如巨雷，势如奔马，纷纷注向池中，引起了无数波涛浪花，夹在雪花里，烟雾腾腾，蔚为奇观。
　　方洪看了好半晌，叹道：“人道天池为长白胜地，当真不错。老怪物倒好见识，择此修为。”
　　回头一顾，忽地不见了秦寒梅踪迹，不禁吃了一惊。再展眼时，只见秦寒梅远远离开他在那边池边弄潮戏水。方洪皱皱眉一迳便已飞身赶去。
　　口中同时呼道：“寒梅妹妹，你怎地一声不吭离去，唬死我啦！”
　　陡然间，但见秦寒梅把头一抬，满脸疑惑之色，叫道：“洪哥哥你来得正好，你瞧！这是什么？”
　　她的纤纤柔荑正指向池畔水中。这其间，方洪已经奔到，应道：“什么事，如此大惊小怪？”
　　随说随跟着秦寒梅指处望去，不由哑然失笑道：“我还道你见了什么新鲜物事，原来是一头大乌龟，这有什么稀奇。”
　　秦寒梅没有答他的话，目光兀是紧紧盯牢水里那头乌龟。原来那头畜牲紧紧贴抓池壁，所贴地方距离水面尺余光景，并非深在池底。