布袋和尚姚鹏甚觉气闷。自大漠归来已然盈月，别说未能得见胡醉，连徒儿鬼灵子的音讯，也是丝毫不知。整日在江湖中听到的，只是接连不断地凶讯和一片咒骂胡醉之声，布袋和尚身为丐帮长老，帮主胡醉为天下英雄所不齿，他自也觉面上大是无光，况且他与胡醉相交又非泛泛，是以终日沉醉酒乡，只不愿与江湖中人朝相。心下却大是惶然，不知胡醉何以这般丧心病狂，竟敢与整个武林为敌！虽他布袋和尚断断不信所有那些灭绝人性残祸江湖之事会是胡醉所为，但俗言道三人成虎，饶是姚鹏空有一身盖世武功，也不得不信几分，心头便更是惶惑。
　　这日，布袋和尚正茫然行走山林间，却猛听得一阵啸声……
　　江湖浪子童超自当日在洛阳天星客栈得人以传音入密提醒，对胡醉会残杀他的受业恩师无敌神掌楚通已自起疑。但连月来江湖惨祸不断，且桩桩与胡醉有关，他正惊疑不定，偏偏胡醉又踪影全无，不由得便已信了几分。他与二师兄青衣秀士许聪二人终日奔波，只为打探胡醉下落，殊不料胡醉与他童超身为拜把兄弟，却也是避而不见，失望、幽怨、伤悲和愤慨之情不由顿生。
　　这日二人伫立山岗，放目远眺，但见山峦无尽，层林苍翠欲滴，童超面对如此壮丽山潭，陡觉自然的博大和个人之无谓，不禁激发万丈豪性，一声长啸，有若虎啸龙吟，回荡于峭壁山林间……
　　武当失却镇派重宝之事，早已在江湖中传得沸沸扬扬。灭性道长接任掌教之位一年不到，便发生如此恒古未有辱及列祖列宗之事，自也无颜多与江湖中人朝相，只带了清云清风，奔波于草泽山林之间，探查胡醉踪迹，却又哪里能探出丝毫。这日正闷声赶路，猛听得一阵有若龙吟虎啸的长啸传来，当下不作它想，嘬嘴一呼，将满腔的幽愤凄怨呼了出去。
　　当日樵夫李富贵的第一声惨呼，早为峨嵋派觉察，绝因顺太令大弟子逸静率一干弟子去查看究竟。不料逸静等刚一离开，便听到胡醉以内力传来的高声笑骂，说什么“峨嵋派一窝荡妇淫尼，我胡醉领教了！”
　　这还了得，绝因师太大怒之下疾奔下山，少顷便赶上先前遣派的一干弟子。
　　刚行得几丈，又听到了李富贵那骇人的惨呼，有若一阵浓重的阴风，饶是峨嵋派上下均是身负武功之辈，绝因师太更是见多识广，也不禁冷冽冽地打了个寒噤！
　　等到她们看清森林中的那副惨状时，绝因师太双目几由出火，而一干弟子有的面色煞白、有的满面通红――本派俗家大弟子杨留虹骇然精赤着身子与一个同样赤裸但精瘦如柴的猥亵汉子被人捆绑着吊在一起！
　　杨留虹丰腴的肌肤苍白如雪，显是早气绝身亡了。
　　绝因师太袍袖一卷，将杨留虹的尸身和那猥亵汉子卷了下来，又运指扣剪，剪阶了捆绑着他们的布条，略微一探，便知弟子早是回天乏术，而那汉子竟不会丝毫武功。问得几句，只听那汉子只能发出“哦嗬”之声，早是给吓疯了。
　　绝因师太那火爆性子老而弥坚，盛怒之下，只率了逸静一人，就此下山追杀胡醉。
　　一月之后，师徒二人刚人豫境，正行走于崇山峻岭间，猛听得一声长啸。
　　师徒二人对视一眼，驻足倾听，又听得一声长呼与那啸声相合，一般的幽愤凄怨，只是那啸声博大刚猛，而那呼声细婉绵密，绝因师太听得少顷，竟然面露喜色，当下运足十成功夫，将声音远远地逼了出去：“灭性老道！一做了掌门人功力便大进了，却不知是何缘故，只不过终是逊了江湖浪子一筹，你还穷呼什么？！”言罢拉了逸静一齐朝江湖浪子立身处掠了过去。
　　灭性道长正呼得酣畅，猛听得绝因师太声音，愣了一下，正欲出声回敬，却听得远处又传来一阵哈哈长笑，仅凭此笑声，灭性道长便知那发笑之人内功更在自己之上，大约与江湖浪子正在伯仲之间，心头一骇，便听那人笑罢道：“江湖浪子内力博大刚猛，灭性道长细婉绵密，但绝因老尼你做了这多年峨嵋掌门，却怎的还是这般霸道，毫无出家人的样子，哈哈！老叫化算是服了你啦！”
　　布袋和尚与绝因师太素来交好，故他出言如此“无状”，绝因师太不仅不以为忤，反而也大笑道：“臭叫化如此回护灭性老道，是不是因为人家做了堂堂武当掌教，便欲巴结啦！”
　　话音刚落，便听江湖浪子童超大喜道：“哈哈！三位前辈可否――”
　　他的话才说了半句，便见一条灰影率先奔至，却正是布袋和尚姚鹏。
　　江湖浪子叹服道：“姚大侠好深的功力！”
　　姚鹏尚未答话，绝因师太率逸静，灭性道长率清云清风，又是一齐到了。
　　众人均是大喜，互道久别无恙，不料一句话问出口来，各人面色都是微变，童超受业恩师被杀，姚鹏死里逃生又亲见古刹少林遭难，武当重宝失窃，峨嵋弟子蒙辱……又怎能说是“无恙”？――
　　正尴尬时，便听布袋和尚笑道：“大家均非外人，不要再道有恙无恙的俗言了，我老叫化是大难不死，也没什么可羞辱的……”
　　当下将自己的所历所闻道了一遍，未了道：“胡醉与老叫化交非泛泛，这人人均是知晓的。若江湖传言属实，老叫化却也容他不得了！”
　　江湖浪子微叹了一声，道：“在下与胡醉结拜之事，江湖中无人不知，但……”也把本门惨变及在洛阳天星客栈处听到的话讲了。又道：“我也不信胡醉会有这般所为，但事至如今，胡醉他始终无影无踪，也不由使人……唉！”
　　接下来绝因师太和灭性道长各述了本派之变，听得众人都是又惊又怒。
　　童超道：“那刻在树上海辱贵掀清誉之言，果真是以指力刻出的么？”
　　绝因师太面色惨然地点点头，道：“那指力之强，纵是贫尼也有所不及，纵观当今天下，有此指力的不过胡醉、童少侠和老叫化你三数人而已……”
　　灭性子接口道：“但在短短旬日之内便教会一群愚鲁村民使本派太极剑及似是专克本门剑法‘破极剑’的，依贫道之见，天下只有昔日太阳叟东方圣、千佛手任空行和胡醉三人。童少侠和姚大侠虽论功力并不亚于胡醉和任空行，但若论心计，却只怕有所不如了。”
　　姚鹏和童超点点头，面色凝重地对视一眼。
　　童超道：“当日胡醉和任空行比拚内力，正值生死关头，我对任老魔骤下杀手，他当无幸理才是，何况我最后离开武帝宫时，曾一掌击碎门匾，不料却引发了东方老贼事先安装好一举尽歼天下英雄的烈性炸药，武帝宫当即夷为平地，任空行纵有十条命，只怕也该丢了。”
　　姚鹏道：“听说东方圣是童少侠和毒手观音师徒一道埋的？”
　　童超道：“正是。东方圣被独孤兄弟一剑刺透左胸，那是断活不成了的！”
　　绝因师太道：“如此说来，天下能创出那狗屁‘破极剑’的，便非胡醉莫属了？”
　　灭性子道：“问题那‘破极剑’并不很狗屁，陡然遇上，那招式也……也的确能克住本门太极剑法。”指着清云又道：“我这师侄，便曾栽在一个三尺孩童手下。”
　　此言一出，众人俱惊。
　　绝因师太本是一代使剑高手，如此匪夷所思之事，她自是大觉蹊跷，正欲细问详情，却见一个又瘦又老双目无神的叫化蹒跚着走过来，气喘吁吁地道：“你们可是叫姚鹏、童超、绝因和灭性子么？”
　　众人一愣，便见青衣秀土许聪早掠过去，只伸手轻轻一捏，那叫化便疼得杀猪般地大叫起来，并且眼泪鼻子一齐直下，显然是不会武功之辈。
　　许聪连忙松了手，讪讪地立于一旁。
　　布袋和尚问了几句丐帮切口，那叫化竟也一窍不通。未了布袋和尚道：“这位兄弟，你怎知我们姓名？”
　　那叫化道：“小老儿方才在山脚那个叫东山客栈的门口讨饭，忽然来了个凶霸霸的大爷，问小老儿要不要银子，小老儿说要的。那大爷便给了小老儿二两银子，叫小老儿来给众位爷台送东西。众位爷台的名字和上山路径，也是那大爷告知的……”
　　童超道：“那人叫你送什么东西给我们？”
　　那叫化忙不迭地从怀中掏出一叠帖子递上来，道：“就是这个。那大爷还说如果小老儿不送到，他就要砍断小老儿的两条腿，这……这……！”话未说完，早已面露极度惊恐之色。
　　而童超等人接过那帖子一看，无不面色大变！
　　――那帖子骇然便是胡醉约请天下英雄于八月中秋之日到泰山“还给公道”的英雄帖！
　　布袋和尚一挥手，叫那送帖子的老叫化回去之后，突然哈哈大笑：“好！好！胡醉，老叫化倒要看看你怎样还天下英雄公道！哈哈……！”
　　待他笑罢，童超、绝因师太和灭性道长一齐用询问的目光看着他。
　　布袋和尚沉重地点点头，只道了一声“咱们中秋在泰山见上”，人便飞速离去！
　　――他知道“英雄帖”上胡醉的花押是真的。而童超、绝因师太和灭性道长却知道藏头露尾并非胡醉的风格。
　　当下众人更不多言，相约在泰山见后当即离去。