耿照看了此词，不禁心里想道：“这里是金国的地方，蓬莱魔女是个穷凶极恶的女强盗，她家里却挂有南宋状元所写的这首词，咦，难道她也是一个心存故国，盼望王师恢复中原的义士？并不是一个只知杀人放火的女强盗了？”

　　耿照从出生以至成年，一直就是生活在金人统治的地方，根本不知道祖国的情况。读了这首词，又不禁忧疑重重，心里想道：“张于湖是南宋状元，从他的词中透露，宋室君臣，似乎只求偏安自保，无意收复中原，不但如此，而且还与金国使节往来，媚敌苟安，大失民望呢！唉，这是真的还是假的？他是状元，又是现任官吏，若非有些事实，他又怎敢在词中胡说？”

　　耿照再念一遍后半阕那几句：“千羽方怀远，静烽燧，且休兵。冠盖使，纷驰骛，若为情。闻道中原遗老，常南望，翠葆霓旌。使行人到此，忠愤气填膺，有泪如倾。”

　　百感丛生，竟也不觉潸然泪下。

　　心里蓦然想道：“若然南宋果然如此不思振奋，只图偏安。我将爹爹的遗书送去，那也只是白费精神了。唉，但愿不是如此。”

　　想到了父亲的遗书，不自觉地用手一摸，登时心头卜卜乱跳，他那封遗书已经失了。

　　正在惊慌，忽听得脚步声响，门开处，一个丫鬟走了进来，望了他一眼，笑道：“你已经醒了？好，看你的气息，你中的毒已经消散了。怎么，你还想念你那位连姐姐吗？”

　　耿照正是满肚皮闷气，也不管对方是个少女，便抢白她道：“我想不想念她，你管不着！”

　　那丫鬟冷笑道：“我当然管不着。可是要不是我们小姐救你，你早已活不成啦！你看这是什么东西？”

　　她随手在床前的小几上，拈起了一个小巧玲珑的金盘，金盘里有几根金针。那丫鬟道：“你知道这是什么东西？这就是你的连姐姐打在你身上的喂毒金针了。我们用磁石给你将它吸出来的。还有你吸进的毒雾，也幸亏我们的小姐取了解药才给你解了的。”

　　耿照恍然大悟：“原来那惊雷裂石般的巨响是连姐姐放的暗器，那时候我被那魔女抓着，想必是给她误伤了。”

　　他为了感激连清波的恩情，本来就已是“拼将一命酬知己”的，所以这时听说自己身上中的乃是连清波的毒针，心中一点也不怨恨，反而暗暗欢喜，想道：“连姐姐的暗器如此厉害，料能逃脱魔掌了？唉，只要她保住了性命，我纵然受到什么折磨，也是心甘。”

　　那丫鬟见他面露笑容，大惑不解，问道：“你笑什么？中了暗器，几乎丧命，还高兴么？”

　　耿照道：“不错，我心中就是高兴！她的暗器越是厉害，我就越是高兴！”

　　那丫鬟怒形于色，冷笑说道：“你这浑小子真是至死不悟，要不是我们小姐再三吩咐，真悔不该救你。好，就让你高兴吧。我们小姐现在要见你了，你随我去吧！”

　　耿照早已把生死置之度外，心中想道：“好，她要见我，我就见她，看她将我如何发付，士可杀不可辱，倘若她要将我折辱的话，我就自断经脉而亡。”

　　他打定了主意，泰然自若，毫不踌躇地就随那丫鬟前往。

　　走过了一道长廊，进入了一所大厅，只见蓬莱魔女端坐正中，被捉来的那一大群强盗半在四边，个个脸上都露着惊惶的神气，那气氛就似是在刑部大堂之上，一群罪犯正在等待定刑，为自己的生存而惴惴不安。

　　那丫鬟道：“姓耿的小子带到了，请小姐发落！”

　　蓬莱魔女挥手道：“叫他坐在一旁，容后再问。”

　　耿照“哼”了一声，大马金刀地坐了下去。

　　只听得蓬莱魔女向那群强盗大声问道：“你们说是不说？你们竟是甘心给那妖狐为奴么？”

　　忽地向一个强盗一指，喝道：“朱同，你跟那妖狐最久，难道你也不知道她的来历么？”

　　那强盗身材高大，但给蓬莱魔女一指，登时便似矮了半截，随后颤巍巍地站了起来，颤声说道：“我委实不知道她的来历。当初她是派了两个丫鬟来到我的山寨，要我降伏的，我打不过她的丫鬟，只好每个月给她进贡，其实我心里是不乐意的。这几年我也不过只见过她三次，我只知道她的绰号叫‘玉面妖狐’。”

　　蓬莱魔女接连问了儿个人，都是差不多的回答，只不过有几处山寨，连清波派去招降他们的使者不是丫鬟，而是另外两个男仆而已。

　　蓬莱魔女眉头一皱，说道：“她是汉人还是胡人你们也不知道么？”

　　有几个强盗答道：“她那两个男仆的相貌倒是像胡人，她本人是胡是汉，我们却看不出来。我们只知每月给她进贡，除此之外，怎敢多问？”

　　耿照心中一凛，想道：“这魔女怎的会怀疑连姐姐是个胡人？”

　　正是：

　　拼将热血酬知己，那识妖狐是敌人。

　　欲知后事如何？请看下回分解。