那鹰鼻汉子跨上一步，在他耳边说道：“老弟，你别着恼，他们晚上住店，只是要一间房的。”

　　原来这鹰鼻汉子要了耿照的宝剑，自是想把耿照置于死地，免生后患。他说话的神态、语气，都是唯恐引不起孟钊的杀机。

　　孟钊面色铁青，但却没有立时爆发，公孙奇暗暗赞道：“这小子阴沉得很，在这当口居然还忍得住，看来是个可以造就之才。”

　　孟钊呼了口气，说道：“主公，请你解开这小子的穴道，我想问他几句话。”

　　公孙奇道：“好，这小子我交给你处置，要死要活，都由得你了！”

　　随手一指，便以一股罡气，解开了耿照的穴道。

　　耿照穴道一解，不待那少年发问，马上就嚷起来道：“孟大哥，你错了！”

　　孟钊道：“哦，我怎么错了？”

　　耿照道：“你不明白，玉姑娘对你实是一片真情，她无时无刻不在惦记你呢，你休得听信别人的谗言。”

　　孟钊冷冷说道：“你怎么知道？”

　　耿照道：“玉姑娘都对我说了。你们以前是邻居是不是？你们常常到江边捉鱼，到野地捉蝴蝶是不是？你瞧，她对小时候的事情都还记得很清楚呢！还不是很惦记你么？她还对我说过，她今生只有一个愿望，就盼和你再见上一面。所以当地一听见你的消息，就赶来了。”

　　要知耿照不过是个十八岁的少年，自幼在官宦人家长大，虽非鲁莽之辈，但对人情世故却懂得很少，他一时情急，急于辩解，不假思索，就把珊瑚与他的私语都搬了出来。在他以为这可以解开孟钊的猜疑，那知却正是犯了大忌，试想女孩儿家的心事，岂肯轻易对男子说的？耿照说出了这些，适足以证明他和珊瑚的交情大不寻常！孟钊不由得面色铁青，眼中喷火。

　　耿照犹自不知趣，又再说道：“玉姑娘与我光明磊落，我们只有兄妹之谊，决无苟且之事，皎皎此心，天日可表。”

　　那鹰鼻汉子冷笑道：“说得倒好听。”

　　耿照大怒道：“你是以小人之心度君子之腹。不错，我们曾在客店投宿，但并非同住一房。”

　　那鹰鼻汉子笑道：“你这小子很有本领，说谎也不脸红。”

　　耿照把心一横，说道：“孟大哥，我把那晚上的真相都对你说了，免得你无谓猜疑。那晚我和五姑娘是住在一间套房之中，有门相通，但那是隔开的，睡到半夜，房里闹老鼠，我以为是夜行人，玉姑娘过来，将老鼠打死了。事实就是这样，你不信我，也该相信你的玉姑娘！”

　　鹰鼻汉子嘿嘿冷笑，笑得邪气十足。

　　孟钊猛地喝道：“不要说啦，你不怕污了你的嘴，我也怕污了我的耳！”

　　忽地一巴掌向耿照打去，耿照猝不及防，竟给他打了一记耳光，半边面都打肿了。

　　耿照是宁死不辱的脾气，这一记耳光，当堂打得他心头火起，说时迟，那时快，孟钊又是一掌打来，耿照这次有了防备，焉能再给他侮辱，一招“野马分鬃”，将他双掌格开，迅即也是一记耳光打去。孟钊因为见耿照是给那鹰鼻汉子擒来的，只道他武功寻常，那知耿照的武功虽然不很高，却也不在孟钊之下，尤其他自幼便跟父亲练“蹑云剑法”，这“蹑云剑法”最讲究的是步法轻灵。孟钊突然给他反击，也是颇出意外，不过他要比耿照刚才毫无防备的情况好一些，没给打个正着，但耿照这一巴掌，从他耳边擦过，也已括得他的耳根火辣辣作痛。

　　耿照抢了上风，却不趋势追击，反而停下手来说道：“孟钊，你侮辱我不打紧，但你却不该玷污了一心爱你的玉姑娘！你把她当成了什么人了？她今早还曾对我称赞过你，说你是个有气度、明礼义的人，谁知你却是这般量窄，唉，好不教我失望，为她可惜！”

　　他越说越是气愤，那鹰鼻汉子又在一旁嘿嘿冷笑，用非常刺耳的声音说道：“妙哉高论！听了这番高论，我才知道，原来甘心情愿做个乌龟，方始算得是气度宽宏，明礼知耻！”

　　孟钊大怒喝道：“好小子，你再胡说八道，我毙了你！”

　　猛地又扑过来，立下杀手，一招“双风贯耳”，左右开弓，双掌拍击耿照两边太阳穴。

　　耿照本来无意与孟钊动手，但见对方如此狠辣，也不禁动了怒气，双掌一分，用了一招“弯弓射”，解开了对方的“双风贯耳”，孟钊气势汹汹连劈七掌，耿照左避右闪，还了五招，但他却是只守不攻，显然还不想与孟钊拼命。

　　那妇人笑道：“这小子的身手倒还不错呢！”

　　公孙奇道：“他这套掌法是从蹑云剑法上化出来的，蹑云剑、蹑云步也是一门武林绝学，当然是不错的了。”

　　公孙奇只看了几招，就看出耿照的家数，耿照也不禁骇然。但公孙奇却只是袖手旁观，那鹰鼻汉子见主人如此，也就不敢出手。

　　那妇人点点头道：“不错，这小子已得了蹑云剑的真传，可惜只有三四分火候，临敌的经验也很差，要是有个名师指点，他的武功可以迅速提高一倍。”

　　又笑道：“可惜那位玉姑娘不在这儿，有两个英俊的男人为她打架，她也应该感到骄傲了。哈哈，他们争风呷醋，咱们可不能插手了。”

　　孟钊狂攻不已，他的武功曾得过公孙奇的指点，也非比寻常，出乎又重又快，耿照接连遇了几次险招，无可奈何，也只好施展浑身本领，还击过去，不似最初的纯粹防御了。这么一来，一方胜在经验丰富，一方胜在招数高明，打得难解难分，煞是好看。

　　那鹰鼻汉子忽道：“主公，我想请你指点。”

　　公孙奇道：“指点什么？”

　　那鹰鼻汉子道：“我日前曾与一位朋友切磋武功，那人轻功很好，步法灵活，我用伏虎拳与他较量，结果是输了给他，我很不服气。主公武学深湛，因此想请主公指点，我再用伏虎拳是不是能打赢他？”

　　公孙奇何等聪明，一听便知道鹰鼻汉子的用意。原来这鹰鼻汉子是想暗中相助孟钊，孟钊新学会了一套伏虎拳他是知道的，他其实是要公孙奇指点孟钊而已。那番话当然是他无中生有捏造出来的。公孙奇微微一笑，说道：“当然可以打得赢他。”

　　那鹰鼻汉子道：“怎样打法，还望主公详加指点。”

　　公孙奇笑道：“我一说你就明白，只是略加指点也就行了。喏，步法灵活的下盘多不稳固，切忌与他绕身游斗；伏虎拳中有七式是拳中夹腿的，你脚踏五门八卦方位，不必理对方从何处攻来，只是拳打东就脚踢西，拳打南就脚踢北，总之拳脚的方向相反，不出五招，敌人定要挨你拳头，否则也会着你脚踢。”

　　孟钊听了，心领神会，伏虎拳陡地使出，呼呼挟风，一拳劈面而至，耿照见他拳势凶猛，迅即一闪，那知脚步未稳，孟钊一脚又已踢出，正是朝着他闪避的那个方位，耿照就等于自己送上去给他脚踢一般。耿照大吃一惊，硬生生扭转身躯，那一脚已从他腰胁擦过，虽然没有踢个正着，亦已感到火辣辣，隐隐作痛。说时迟，那时快，孟钊身形步换，从坎门踏出震位，第二拳又打出来，耿照喘息未定，慌忙一闪，他闪得快极，但奇怪得很，孟钊连环腿踢出，恰好又是朝着他闪避的那个方向，竟似预先料到耿照的身法似的。

　　原来正因为耿照的步法迅捷，他那蹑云步法，一闪就是由东向西，或是由南向北，习惯已成自然。而孟钊则拳脚并用，同时向相反的方向打出，耿照当然是不碰着他的拳头就要碰着他的脚尖了。

　　如此一来，耿照登时手忙脚乱，果然才不过第三招，就挨了孟钊重重一拳，幸而他身子结实，这一拳还禁受得起。耿照本来聪明，这时已看到对方克制自己的窍门，可是一来由于他的蹑云步法，习惯已成自然；二来在激战之中，心情紧张，不容他从容思考，一时间想不出应付之法，又着了孟钊一脚，这一脚正中他的膝盖，耿照膝盖一软，险险跪倒。那鹰鼻汉子哈哈笑道：“孟老弟，出手更重一些，把这小子打得屈膝求饶！”

　　耿照怒气填胸，心道：“大丈夫宁死不厅，要我屈膝，那是万万不能。”

　　强忍痛苦，脚步踉跄的依然苦斗。但不过数招，又中了孟钊一拳，这一拳正中背脊，拳猛力沉，打得耿照眼冒金星，喉头一股腥气冲上，耿照咬着牙根，把一口鲜血哽咽下去。

　　忽听得有个娇媚的声音笑道：“傻小子，站着不动，全力还他一掌！”

　　这时孟钊正自一拳打到耿照胸膛，耿照本来要闪身还击的，听了这话，心中一动，姑且照这方法一试，当下倏然收步，纹丝不动，用尽全力，双掌一齐向前推出。如此一来，孟钊那一脚就踢了个空，他的功力虽然与耿照不相上下，但因他拳脚兼施，把力道分作两处使用，那一拳就挡不住耿照的双掌，不由得登登登的连退数步，险些跌倒。狼狈的情状，就似耿照先前所受一般。