耿照道：“也不是不相干的女子，那位玉姑娘和我是结拜兄妹。”

　　当下将对孟钊说过的话，再说一遍，不过却详细得多。

　　桑青虹笑道：“孟钊一定不相信的，连我也不相信呢！”

　　耿照叹口气道：“你们都不相信，那我还有什么办法？”

　　桑青虹忽道：“那位玉姑娘漂不漂亮？”

　　耿照想不到她突然会问这个问题，半晌不语，桑青虹笑道：“你不好意思说是不是？我一定要你说！”

　　耿照怕了她的歪缠，只好说道：“这很难说，漂不漂亮，各有各的眼光。”

　　桑青虹道：“我不是问别人，我只是问你。哈，你还是不好意思说？那么，你就只说，她比我长得怎么样？”

　　耿照无可奈何，随口说道：“你和她都很好看，实在是难分高下。”

　　桑青虹道：“好，你肯为她拼命，那么你肯不肯为我拼命？”

　　耿照道：“姑娘说笑话了，姑娘本事胜我十倍，那用得着我？”

　　桑青虹道：“我也不是一定要你给我拼命，但我却要知道你的心意。你对那位玉姑娘很好，对我是否也会一样的好？”

　　耿照道：“多谢姑娘相助，我当然是很感激的，”

　　耿照对她的问题，避开了正面作答，但桑青虹已是甚为满意，笑道：“好，只要你对我好，我就有办法救你。我和你私逃出去。”

　　耿照吃了一惊，道：“你要瞒着姐夫姐姐，和我私逃？”

　　桑青虹道：“你怕什么，姐姐是巴不得我走的。但我告诉你一个秘密，我的姐夫好色，我的姐姐醋意最大，几乎凡是女人，她都不放心丈夫和她亲近。她甚至害怕姐夫勾搭我呢，她不说，但我知道。所以我若和你私逃，她是求之不得，我姐夫怕我姐姐。我姐姐不管咱们的事情，他也就不敢管了。好，就是这样，咱们今晚就逃，不过，你可得给我先立一个誓。”

　　耿照道：“立什么誓？”

　　桑青虹脸上浮现出一圈红晕，说道：“从今之后，你不许再和别的女子勾搭，倘有背誓寒盟，来生掉进洞里变个大王八！”

　　耿照又好气，又好笑，心里想道：“这妖女真是又刁蛮，又撒泼，脸皮又厚，和她讲礼义廉耻，她一定听不进去。”

　　当下摇了摇头，说道：“我不想私逃，这办法不好。”

　　桑青虹道：“怎么不好？”

　　耿照道：“大丈夫来去光明，岂能鬼鬼祟崇，仰仗女子之力私逃？逃得出去，也要受人耻笑！”

　　桑青虹怔了一怔道：“好，你有志气！可惜孟钊决不肯放你，你单独一人，又没有本领越狱！”

　　耿照道：“大丈夫宁死不辱，倘若迫得紧时，我最多是一死而已！”

　　桑青虹忽地笑道：“好，我再给你想个办法。对，有啦，这个办法非但你不会受辱，而且是大大的吐气扬眉。”

　　耿照姑且问道：“什么办法？”

　　桑青虹道：“那位玉姑娘明天会来到这儿，明天你就把看守的人击晕，破门而出，抓着孟钊，当着那位姑娘，狠狠的将他揍一顿，然后说明，你并不是为了争风呷醋，只是为了他侮辱你，所以要教训他一顿。我事先和姐姐说好，不许姐夫暗助孟钊。我姐夫自视甚高，他决不会亲自出手拦阻你的。这样，你就可以扬长而去了。这岂不是大大的吐气扬眉？还有明天看守的人，多半就是刘彪，他抢了你的宝剑，你把他击倒，又正好可以夺回宝剑，出口气。”

　　耿照苦笑道：“桑姑娘，你是有心拿我消遣么？打赢孟钊，我已没有把握，何况还要空手击倒持有宝剑的刘彪？”

　　桑青虹道：“你不要妄自菲薄，你的内功基础其实甚好，只是你不懂得导气归元的法门，内力尚未能运用如意而已。倘若你打通十二重关，能够将本身所具的功力，完全发挥出来，休说刘彪、孟钊，在这个庄子里，除了姐夫和我姐妹二人，谁都不是你的敌手。我们三人不出手，你要来便来，要去便去，那个拦阻得住？”

　　“导气归元”那是一种极奥妙的吐纳功夫，到了打通十二重关，即是真气可以运用到身体任何一个部位，这更是修练内功的上乘境界，不少人毕生修练内功，也未能达到这个境界。耿照听了，只是摇头，苦笑道：“姑娘你开玩笑开够了没有？要待我练成这等高深的本领？我的头发已经白了。”

　　桑青虹格格笑道：“你这个人真是木头脑筋，你不想想，倘若要等到你头发白了，才能出来，我还会要你么？我自有妙法，使得你在一夜之间便练成高深的内功。你信不信？”

　　耿照道：“我不相信。”

　　桑青虹道：“你不相信，我再告诉你一个秘密。”

　　耿照道：“我是一个外人，姑娘，你纵然对我并无猜忌之心，我也不便听你太多的秘密！”

　　桑青虹怔了一怔，向他的额角戳了一下，说道：“你这呆子，我几曾把你当作外人？”

　　耿照连忙后退，说道：“我是呆子。请姑娘避男女之嫌。”

　　桑青虹大笑道：“你和那位玉姑娘同在一室，半夜三更，还劳烦她给你打老鼠，那个时候，你怎么又不避男女之嫌了？你刚才还说过，你要对待我如同对待那位玉姑娘一样，你就忘了么？”

　　耿照实在拿她没有办法，只有默不作声。桑青虹忽地笑道：“秘密暂且不说，我先给你抹干净这堵墙壁，你瞧这墙壁上蛛网密结，厚厚的一层灰尘，你倒不怕霉臭的气味？”

　　她突然抛开正经事下说，就撕下一幅衣袖，替耿照抹拭墙壁上的蛛网灰尘，把耿照弄碍莫名其妙，心想：“这妖女真是古里古怪。”

　　桑青虹又笑道：“难道你当真心甘情愿被关在囚牢，不想逃走么？你甘心让孟钊要杀便杀、要打便打、要侮辱便侮辱你么？武林中人梦寐以求的上乘内功，你有机会可以在一夕之间练成，你也毫不心动么？”

　　耿照想起他所负的使命，想起他父亲一生的苦心，不觉心中动摇，但仍是说道：“我不相信有这样容易的事，一夕之间便能练成上乘内功？再说，我也不敢大多接受姑娘的恩惠。”

　　桑青虹笑道：“只要你以后对我好，那便行了。你不相信，那容易办，我马上将练功的秘诀告诉你。”

　　对武学中人，这是一个极大的诱惑，何况耿照还有使命在身，听了这话，不觉怦然心动，但随即想道：“大丈夫岂能随便接受人家的恩惠？何况我对这妖女毫无爱意；她却明显有以身相许之意，我接受了她的恩惠，又怎能摆脱她的纠缠？”

　　想至此处，意兴索然，淡淡说道：“多谢姑娘好意，倘若真有这样的秘诀，那定是姑娘门中的不传之秘，偷学别人的秘传绝学，那是武林的禁忌，姑娘纵肯传授给我，我也不敢接受。”

　　桑青虹笑道：“你真是个君子。你的师父还在生么？”

　　耿照道：“我没有师父，我的武艺是父母教的。”

　　桑青虹道：“你是不是要问过父母，才敢接受别派的武功？”

　　武林规矩，改学别派功夫，必须问过原来的师父，是以桑青虹有此一问，耿照怆然说道：“我的父母早已死了。”

　　桑青虹道：“那更好办了，你还有什么顾虑？”

　　耿照说道：“我父母死了，但我仍当他们在生，不敢违背他们教我的做人规矩。”

　　桑青虹蹙了双眉，似是有点气恼，说道：“似你这样的傻子，真是天下少有。好吧，你不愿学，我也不勉强你学。这一件小礼物，我送给你，你总可以接受吧？”

　　耿照忽觉眼前光亮，却原来是桑青虹拿出了一颗夜明珠。