桑行道：“树大有枯枝，丐帮不是也曾出过一个身为长老的朱丹鹤，竟是金虏派来卧底的奸细吗？少林寺的俗家弟子中出了一个叛徒，那也不足为奇。”

　　蓬莱魔女道：“使伏魔杖法的那个汉子，我倒知道他的来历。他是金国御林军副统领檀世英的随从武士。看这情形，公孙奇与金虏是勾结得更紧密了。”

　　笑傲乾坤道：“丐帮这个叛徒，已经公然投敌，身份已露，祸患不大。丐帮帮主武士敦是我好友，我向他查问，一定可以知道那厮是谁。少林派的那个叛徒身份未露，倒是一个更大的隐忧。桑老前辈，依我之见，咱们应该派一个人去通知少林寺，一面准备攻打桑家堡。”

　　此时又已陆续有人来到了，都是桑家堡的旧部。桑老大桑志说道：“华大侠之言甚是，让少林派自己派人来清理门户，那是最好不过，既显得咱们尊重他，又可以得少林寺一臂之助。二弟，明日一早，你就快马去少林寺求见方丈无碍禅师吧。三十年前咱们曾跟随老堡主到少林寺拜会过他，想来他还认得你的。”

　　当下桑志扶桑弘回去养伤，在路上向蓬莱魔女报告经过；原来他们已经招集了过半数的桑家堡的旧人，在这孤鸾山中埋伏起来了。人数约有一百多，经营了十几个住处，桑家四老住的是一个相当宽敞通爽的山洞。

　　桑志说道：“我们在孤鸾山布置好后，桑家堡没多久就发现我们的踪迹，也曾几次派过人来侦察，不过，公孙奇却从未来过。”

　　蓬莱魔女道：“这却为何？公孙奇这贼子鸩占鹊巢，侵夺了桑家堡。按说他应该害怕桑家的旧人来给他‘捣乱’，却怎的能容得下你们在他卧榻之旁窥伺？”

　　桑志说道：“最初我们也担心公孙奇这厮会自己来的，不过他却无暇及此，这里面有个缘故。”

　　蓬莱魔女道：“什么缘故？”

　　桑志道：“公孙奇将自己关在静室之内，据说是正在加紧修炼他那两大毒功。”

　　蓬莱魔女道：“你们是怎么知道的？”

　　桑志道：“留在桑家堡的旧人虽然不多，也还有几个是和我们相熟，肯听我们的话的。”

　　桑行接着道：“他们秘密送出来的消息，据说公孙奇已委任从前的飞龙岛主宗超岱做桑家堡的总管，在他闭关练功的期间，任何人都不许去打扰他，桑家堡的事务，完全由宗超岱代为处理。”

　　蓬莱魔女道：“你们的二小姐呢？”

　　在桑家堡中，蓬莱魔女最挂念的是桑青虹，希望先能知道她的一点消息。

　　桑志叹了一口长气，说道：“最初我们也不相信二小姐甘心从贼，现在看来，唉──”

　　蓬莱魔女吸了一口凉气，说道：“怎么，她，她难道竟然忘记了杀姐之仇，真的愿意委身于公孙奇了？”

　　桑志道：“恐怕正是这样，二小姐有个心腹丫鬟，名叫碧绡，以前遣散了的，如今又已回桑家堡服侍二小姐。她和我们已有联络，据她透露的消息，公孙奇闭关练功，谁也不见，只有二小姐陪伴他，听说还是二小姐指点他的练功秘诀呢。”

　　蓬莱魔女心里想道：“公孙奇的两大毒功，本来只差半分火候，快要大功告成的了。我以为他对桑家的内功心法，早已尽窥秘奥，还何须如此苦练，这么看来，孟钊临死之言，说他还有一个最后的诀窍未曾知道，这也恐怕是真的了？”

　　但蓬莱魔女心里仍是不能无疑，又再问道：“那个名叫碧绡的丫鬟，既然是小姐的心腹，你们的小姐可曾对她吐露过心事么？”

　　桑志道：“听说二小姐自从嫁给原来的姐夫之后，就似完全变了个人。从前她的性子很野，半天也不能待在家里的。如今却是话也不喜多说一句，除了一两个心腹丫鬟之外，桑家堡的旧人都见不着她。本来她是桑家堡名正言顺的主人，桑家堡应该由她接管的。但她却也是把自己关闭起来，所以只能由新总管宗超岱掌权了，碧绡也难得有机会出来一次，她没有谈起二小姐可曾向她倾吐心事，只是说二小姐形容憔悴，看得出她心里很不快活。”

　　蓬莱魔女道：“那么，她何以又甘心情愿陪公孙奇，还指点他的练功秘诀？”

　　桑志叹气道：“奇就奇在这里，我们猜不着二小姐是何用心。但她是自己愿意嫁给公孙奇的，这却是事实。唉，不管如何，大小姐临终之际，是曾郑重嘱托我们，要照料二小姐的，我们实在不忍见她又落入公孙奇的魔掌。”

　　蓬莱魔女道：“师嫂（桑白虹）临终之际，把桑家堡和她的妹子付托于我，救出你们二小姐之事，在我也是义不容辞。依我看来，青红虽然是嫁给了公孙奇，在她心中，一定有极大的委屈，无论如何，我一定要去与她一会，探个水落石出。”

　　桑志沉吟说道：“盟主，此事只怕还要从长计议，不可冒昧造次。”

　　笑傲乾坤道：“你是怕咱们人力不足？桑家堡中，除了飞龙岛主之外，还有些什么能人？”

　　桑志说道：“公孙奇意欲在毒功练成之后，开宗立派；又想挟党羽以自重，要挟金虏让他划地封王。其志不小，他自从夺回桑家堡之后，就广招武林败类，其中邪派高手，很是不少。听说‘崆峒二奇’也给他们罗致了。”

　　蓬莱魔女道：“崆峒二奇？这两个是什么人？”

　　她出道未够十年，虽然身为绿林盟主，熟悉江湖人物，但对于某些久已销声武林的老一辈的邪派人物，还未能尽都知晓。

　　笑傲乾坤道：“这两个人的来历我倒知道。他们是前任崆峒掌门乌天柱的师弟，一个名叫蒙天庇，一个名叫劳天护。听说本领不在掌门师兄之下。但他们只是偶然在西南、西北一带边僻之地出现，足迹未到过中原的。正派中人，没有谁和他们交过手，因此他们的武功深浅究竟如何，也没有人知道。这两人二十年前早已销声匿迹，不过他们既有崆峒二奇之称，崆峒武功以邪怪闻名，也不可小觑了。”

　　笑傲乾坤接着道：“那么说来，即以一流高手而论，桑家堡中，除了公孙奇之外，如今我们知道的也有了五个人。飞龙岛主，崆峒二奇和今晚遇上的两个人。咱们这边的力量，也嫌较弱。”

　　蓬莱魔女道：“咱们既然来到，我不去见一见桑青虹，怎得安心？谷涵，你我暂且不作除掉公孙奇的打算，只去探探消息如何？咱们即使寡不敌众，难道跑还跑不掉吗？”

　　桑志道：“听说自从你们上次闹了桑家堡之后，公孙奇彻查堡中的建筑，已经发现了他从前所未知道的秘密通道，尽都堵塞了。另外，还说在堡中设下一些秘密机关。依我之见，不如暂缓攻它，待到我的四弟伤好，咱们再请来一些能人里应外合，一举把桑家堡破掉。”

　　蓬莱魔女道：“我是准备再请几位好友相助的，但这可以双管齐下，并行不悖。谷涵，明晚你陪我去夜探桑家堡，你该不会怕敌强我弱吧？”

　　笑傲乾坤笑道：“你到那里我就跟你到那里！”

　　他本来是主张慎重的，但却不愿违背蓬莱魔女的意思。正是：

　　要施伏虎擒龙手，不许妖氛覆武林。

　　欲知后事如何？请听下回分解。