其实，叶云灭心中也有一个计议：
对付王小石，最好的方法，也许反而不是决斗与暗杀。
他觉得王小石最大的破绽，便是他的朋友；更要命的是：王小石是个爱朋友而且是极爱交朋友的人。
叶神油一向以为：一个真正的高手不应该有着太多的爱，太丰富的感情，因为那只会害了自己，心有旁骛。
真正顶尖高手应该精专于自己的武功上，他若在别的事情上花越多心力，对自己最该做好的事便一定做得不够好。
所以王小石是有缺点的。
叶云灭身经百战，虽然自负自大，但决不是个没有自知之明的人。他自度自己或能打败王小石，但绝无十足的把握，所以他更要令自己坚信：他一定能打败王小石的。
不过，王小石身边的手下、部属，却良莠不齐，甚至可以肯定：这些人里没有任何一个可以是他之敌。
如果是他，不管在逃亡还是闯荡，他可不愿意带着这么一干拖累自己的包袱在身上。
所以他觉得王小石“拿得起，放不下”，顶多是个人物，不能算是顶尖高手。
――一个顶尖高手，是什么都可以为目标而放弃、牺牲的。
像他自己这样，才是。
他年轻的时候，很怕“大器晚成”四个字，但年一过三十五后到现在对这句话的感情，如同救命恩人。他觉得自己日后会更有成就，且一路成就、成功下去。
――尤其在成功地杀掉王小石之后，特别是在杀了王小石开始：这才是他名成利就、位高权重的岁月。
要王小石的命，只要先去要他身边朋友的命，王小石必然疲于奔命，对他而言，这才是真正要命的。
这一路上，他曾细心研究过王小石的生平资料。
他虽然自负倨傲，但对付王小石这等人物，他可绝对不会因对方年轻而小觑了他。
何况，他虽然跟王小石一招也尚未交手，但他亲眼目睹王小石以一弓三矢胁持蔡京，在众多高手寰伺下以一人敌千军之气之势，他羡慕得十分痛恨。
当时，王小石才一出现，他已立意要跟他决死战。
可是王小石没有看他，没有理他。
叶云灭一直把自己当做是一个天底下、天地间、大地上最特别的人，但在王小石的眼里，就算不是完全没有他，至少也是跟当其时在场的众多高手中没啥两样的人。
――王小石居然没特别看上他！
――而他是个世上最特别、最出色的人，他走每一步都有龙虎之势，他连笑容的唇角都往下拐再向上翘那么一丁点儿立即又再向额角抿紧，他就算连托下巴也比人威严而有杀气……然而王小石竟然没特别把他放在眼里！
那天在“别野别墅”里，他在王小石一出现时就准备动手，虽然全场中他连一招都没机会真的招呼在王小石身上（出手一拳也给铁游夏挡去了，到现在，叶云灭的胃口仍然不好，常做噩梦，而且牙齿都有松脱欲落的现象），但在他心里，早已跟这个人打了七八十场大战，七八百回合了。
可惜都只是面对他的背影。
甚至连续过去下面交锋的机会也没有。
他觉得这是个侮辱。
好大的侮辱。
他不会轻敌，更不会轻觑了王小石的年纪，事实上，也不容他再轻蔑敌手在年龄上的优势：以前，他就在远比他年轻的惊涛书生手中尝过败绩。
他要对付那个人，自然会研读他的资料：别人以为神油爷爷叶云灭只会嚣张狂妄，目中无人，但他其实在暗底里是下了苦功、熬了不少苦头的。
有时候，自大是对自己必要的欺骗，自负也是。因为有些人，若连这个也没有，就什么都没有了。
自卑得可怜。
自卑本身就是很可怜的事。
对叶云灭而言，他只有整天觉得自己已经取胜了打赢了，成天认为自己已成功地击败了打垮了对方，他才会有信心以及开开心心地活下去，否则，连做人的勇气只怕也荡然无存。
有一种人就是这样，他非得要想像自己已经取得胜利获得成功不可，甚至还得成天挂在口边笔下，不然，就完全失去了战志和斗志。他必须要想像自己能一拳打掉对方全部牙齿并吞回肚子里去，虽然，其结果可能是他给人一拳打落所有的牙齿并吞入自己肚子里，但要是连这幻想也没有，他的下场就一定会是给人一拳连牙齿打脱并全吞入肚里。
的确，想像自己已取得成功，就是通往成功的一条捷径；幻想自己会得到胜利，正是最终取得胜利的快道。
他虽然一直不断地告诉自己：我一定赢，我一定胜，我一定能打倒王小石。可是他也很踏实地研讨王小石的性情和事迹。
既然已下令他追杀王小石，蔡京已着人（包括管事孙收皮）提供了王小石的不少资料，何况，泰感动、郝阴功、白高兴、吴开心一路化身乔装，擒着王小石等一干人，自然有他不少最新消息、最实际的资料。
譬如：王小石一向喜欢吃。他很讲究美食。但他的所谓美食，不是去吃山珍海味，珍馔美肴，他只是吃他喜欢吃的。只要把菜烧得好，他就喜欢吃。他喜欢吃的菜可能只是莲藕、豆芽、咸菜、韭黄、韭菜花、咸蛋、鸡肠、鸭肾，诸如此类的小菜。
而他从不愿吃任何为他杀生的动物。明显地，王小石什么都敢吃，而且从不择食。举凡飞的、爬的、走的、跳的，有尾的、无尾的、有壳的、没壳的、动的不动的、能吃的他都能下肚，而且能把难食的东西吃出其风味来，更善于加上一些例如酱油、葱姜等调味品，就能把原来的寡、臊、无味的食品转为津津有味，把难食的东西化腐朽为滋味；更特别的是，他无论在得志、失意之时，都不浪费任何食品（且不管名贵的还是廉宜的）。
他爱吃、好吃，身形在近年还有一点点儿发福，但更清爽俊美，可爱亲切，但他不浪费食物。
从不浪费。
他甚至认为浪费是一种罪过。
――谁在奢侈、浪费，其实都是罪行。
所以他瞧不起蔡京、王黼、童贯这些人穷侈极奢，尽空国力。
就算对方是九五之尊、宰相皇帝，他都如此看法――或许因此之故吧，蔡京设计他杀了诸葛先生，就会重用擢拔他，但王小石最终却反过来杀了替蔡京为虎作伥的傅宗书。
据说：王小石不吃任何为他活杀的动物，是因为他不想造这个孽。他虽爱吃素，但并不是长年素食的人，他也吃肉，且吃得没有禁忌。只不过，只为了自己食欲，就要把活得好好的动物，用手一指，立刻，游得好好的鱼、与世无争的龟、小巧可爱的果子狸，立刻都给活杀剥皮，鲜血淋漓，只为了人的食欲――而偏偏人可食的东西多得很，却不见得施予它们一些，而它们从未伤害过人，而且它们可食的决不如人的多――谁有权力要任何生命死便死、活便活？
王小石觉得人才是最残忍的动物，而且对生杀大权的操纵，远超于其应有应得的本分。
叶云灭对这研读过，并且根据自己的推理联想过。
他所选取的想法跟郝、吴、白、泰四人当然很有点不一样。
他们四人收集王小石对食的喜恶，原因是为了便于下毒。
叶云灭开始是为了要打败这个人，但研究研究着，他已对这年轻人产生了兴趣。
――这样婆婆妈妈的善心人，在这波诡云谲的江湖里，能活吗？能成功吗？能安然无恙吗？
当然，资料的来源很广，蔡京一早已着人收集王小石的种种事迹――尤其王小石在“金风细雨楼”当事的那一段日子里，“情报”也特别好找、易得。
他把部分资料叫人誊写一份，送给了叶云灭，并说：
“这是极珍贵的资料，有了这些，杀王小石就像在自己家里抽屉找自己的印鉴一样，我是因为信任你，才提供这些，你好自为之。抄写的是孙总管，他也写得一手好字，费了不少时间。唏，看来真该叫人花些时间，看能不能研究出这什么奇巧的事物，能够不必抄写就自会复制一份的好玩意来！”
这样说法，好像也有：“若如此还杀不了王小石，那就该死”的意思。
叶云灭当时心里咕哝：找印章不难，但若要在抽屉里找些针啊纽的，有时还真不易，有时可能忘了放哪儿了，有时万一不小心还会给扎一记呢！找人研究发明？这些人不都全给你们徵用为搞些新花样让皇帝开心寻乐去了，哪有余力干别的！
在王小石饮食习惯的情节上，比较便利于“大四喜”下毒落药，但也有其他十分有趣或可供参考的，例如：
王小石喜欢收集石头。
――这可能是跟他名字有关之故吧？听说叫谢豹花、林投花的特别爱花，叫张大户、王百万的特别有钱的道理是一样的。
不过，经过在武术上艰苦锻炼才寻觅出自己一条路向的叶云灭，很快地又思省出其间的相异之处来：
王小石爱石头，他却从来不特意收集名贵的石头，而且也从不夺人所好，从没做过类似赵佶、蔡京、王黼那种：“哪个地方有美玉奇石，就不惜代价、不顾一切占为己有”的事。
他爱石头。只要是罕见、少有的奇石，他都收集。
但那不一定是名石，更未必是价格高昂的石头。
哪怕是一块小小的、平凡的石子，只要他认为其颜色、形状、质地有任何特殊之处，他都会收拾起来，反而对那些价值连城的美玉奇石，他不屑一顾，也从不作劳民伤财去掠夺什么名石瑰宝的事。
――这个特性，就算在他独力主事“金风细雨楼”时，也依然故我，不侵不掠，只把他自行收集的大小“奇石”，用以铺“风雨楼”的路，而其中较为珍奇的石子，他都用来把本有七层的白楼，再多建了两层。
他用这些收集经年的石头以铺塔，许多人都认为不值得，王小石却公开宣称：
“值得。世上除了情义最可珍可贵之外，最重要的资产，就是资料和书。”他说：“没有了资料，前人的经验都得断丧了，那多可惜呀。人生是一条从错到对的路向。一开始什么都是错的，人用一切和一生的努力，才把它弄对了；一人弄对了几条小路，今日才能使大家有这么条康庄大道，至于书，更是人智慧的结晶。我用心爱的石子是为这些最宝贵的事物多砌两层，是最值得的。”
听说，在场的人，除了杨无邪之外，谁都听不大明白王小石的话。
事后，这话传到蔡京耳中，他冷哼一声对此下了判语：
“王小石在收买人心。”
总管事孙收皮不大听得懂蔡京的意思，不知他为了讨好蔡京还是他真的好学不倦、勇于省思，他也纪录了他向蔡京请教：王小石怎样用石子收买人心？石头如何收买人心？
“他可不是收买一般人的心。”蔡京的回答是：“他知道历代史家都推崇尊重读书人和整理经籍的人物，而鄙薄焚书坑儒杀害读书人的人。所以读书人最小气，最无容人之量，最夸夸其言但成不了大事却又不许人批评。你看，前朝王荆公，有学问了吧？也不是一样容纳不了异议！先后宠臣司马温公，更有大学问，但也一样听不了新见。王小石聪明，他用自己收集的石头起书斋档案文库，不花几个钱，却讨好了人心，收买了书生之辈。”
不过，据记录，王小石收集石头，是从小开始的事。
他好读书，也是从小的习惯。
他的出身并不算好，父母并不鼓励他读书，但他天生好练武、读书、交朋友、收集石头。他甚至还喜欢鼓励身边朋友多读书，引诱劝说他们向他“借书”：
“借书”是有代价的。
――“代价”便是一颗奇特的石头。
那样一块石子，从哪儿拾来都可以，王小石似志不在“石”，而是在他要朋友乡里以“石”换“书”的过程里，去珍惜“书”，并体悟“这是要付出代价才能换取”的态度。
直至而今逃亡的路上，王小石看到美丽、独特的石头，仍然会为它驻足：
仿佛他在感叹，这么块天地造化万端独有的奇石，怎么会流落在这儿？怎么无人理会？经过什么样的天机，才能教他遇上：这块石头？
王小石也喜欢住客栈。
他竟恋栈客栈。
像那么个常常流浪的人，他居然很喜欢客栈――不管大的、小的、豪华的、简陋的，他都不嫌弃，不生厌倦。
他喜欢住店。
而且喜欢住店的那种感觉。
――也许，他天生就是一个流浪的人，天生就没有家，所以，客栈就成为他那么一个浪子的家了。
他还跟他的兄弟说过：
“每一个客栈是每一个故事，每一间房都有一段情节，其间有悲欢离合、喜怒哀乐。你看，大客栈每天晚上点亮了多少盏灯，那里边有多少故事？小客栈每日晨出暮入，有多少情节？住进去，只要是一间房，好像就跟先前的人、后来的情节，全都糅合在一起了；那就别说融会、洞透了，就算想想，也令人追回、神往。”
那是王小石的想法。
――对叶云灭而言，那是相当荒谬的：
住店就住店，有什么好想像的！
奇的是：王小石尽管喜欢住店，却很少露营。
在他生平里，很少有露营的记录。
浪子可不一定在日落之间找到落脚之处的。
浪人不一定有“家”可容的。
――王小石为何不餐风饮露？那样不更诗意、更自在吗？
莫不是他以前曾在露营的时候，给一只蜜蜂飞进帐篷里去，在他鼻子上叮了一口；还是帐子沾了营火，烧着了，把他烧得一屁股焦了，他这才不喜欢露营、架帐？
叶云灭看着看着王小石的生平资料，也不觉为这个人的种种奇趣、好玩事迹所感染，神思恍惚间，居然也神驰入冥地想到了这两个荒唐的可能。
当然，这对一生、一直以来都很古板、火躁的叶神油而言，已算“妙想入魔”了。
他的思潮才约略那么脱离了轨道一下，立即就告诫自己：
怎么神思恍惚？嘿！别中了那疯疯癫癫小子的毒！
――到底是中毒、还是影响他生起了一种更新更有趣的想法，那就见仁见智了。
王小石还有一个特性：
霸气。
这乍听是矛盾、对立的，因为谁都知道：王小石是个亲切的人。
――霸气与亲切，似两种相悖的特性。
可是王小石偏生就存有这两种特性。
他很“霸”。
――一种小孩子的那种“霸”。
不伤人、带点赌气、十分聪明倔强的“霸”。
他跟苏梦枕、白愁飞的“霸”是不一样的。
白愁飞也霸。
但白愁飞更彰显的是“傲气”。
他很自负。
他的霸气乃来自于自负。
――一种“人皆不如我”、“不许天下人负我”的傲慢心态。
他的霸气凌厉如剑。
一切两段。
一剑夺命。
白愁飞就是这一点“霸”，带点冷，十分傲。
那是不让你有反攻余地的霸。
甚至连商量余地也无。
――他霸，是因为你不如他。
――他比你优秀，所以他霸。
如此而已。
苏梦枕也“霸”。
他的霸并不外炫，但浸人、也侵入。
他不止是冷，简直是寒。
阴寒。
他说的话，就是命令，不但没有商量余地，连置喙的机会也没有。
尽管他说话的态度是跟你商议讨论的，但其实他说出来的，已是决定，已是总结，更是命令。
苏梦枕的“霸”并不是力拔山兮气盖世的那种人，他只是火。
鬼火。
――一种冷的、阴的火。
他的光芒并不灼人。
但一烧不止息，把人烧死才熄。
所以，他与人商议时，一切心里早有了分数，早已有了计议。
谁也难以影响他的决定――除非那是比他更好的意见。
是的，他善用人。
善用人材。
所以他能雄图大举、创下“金风细雨楼”的巅峰事业。
白愁飞太傲。
他恃才过甚，难有人能与之共事共议，但他也确有过人之能，好像只要他在那儿一站，谁都不能与之相提，不能跟他并论，谁都只成了配角，过来陪衬他、协助他、支持他一样。
他可不止是唯我独尊，简直还唯我独傲。
他的霸是日丽中天、旁无他物的。
他少与人议事。
因为他知晓：与庸夫俗子议论，只浪费自己时间、心力，不值得。
不如独行其事。
他只下命令，不商议。
他觉得没有他解决不了的事，而又没有他不及的人，所以与人谋事，不如他一人扛起，更直截了当。
王小石的霸气是好玩的。
他大事不霸，小事却霸。
他会为：眼前经过的女子，究竟漂不漂亮？该穿长裙的好？还是穿白衣的好？会与部属争论不休，闹得个脸红耳赤也在所不惜。
能争论，就是当对方的意见是意见。
――不听意见的，根本不允许有争议。
他凡举大事都先听各路意见，但一旦下重大决定时，他又颇能坚持己见。
而且还多先有了定见。
王小石如果认为自己错了，就会坦承错误；但要是觉得自己是对的，就一定会力争到底。
他不随波逐流。
但肯随缘亲和。
他绝不人云亦云。
但却一定雅纳广言。
――“金风细雨楼”里：王小石、白愁飞、苏梦枕三人都“霸”，但其“霸气”都更有分别，并不一致，也不一样。
把资料阅读到这里的叶云灭，鼻子重重地哼了声：
霸？
――若论到霸，这几个小毛头算老几？
他才是真的霸。
他明知自行独战王小石是不智的，而且很容易便会为“大四喜”那四个宵小之徒所趁，他也明白自己只要盯准了王小石的朋友（尤其温柔）便是已扣死了王小石的咽喉，但他还是想要和王小石一拼。
他年纪大了，历挫败无算，但仍有一种“来分胜负吧”、“来定生死吧”的勇色豪情。
他觉得自己才是真的霸。
他是“神油爷爷”。
他是“当世六大高手”之一。
他可不愿做那宵小所为。
所以，他，决定，要，找，王、小、石，决一死战！