萧湘云道：“大哥，那姓石的和你说些什么？怎么去了这许多时间？”
狄明扬道：
“他就住在我们附近的将军岭，和家父是总角之交，算起来还是我的世伯，他说明天等我一天，后天一起回去。”
萧湘云道：“大哥，你要回去，不帮我找师傅她们了？”
狄明扬一怔，连连点头道：
“自然要找，此事我想明天拜托茅道长和秦岛主等人，因为明天是江南武林同道的大集会，老婆婆，岛主等人，纵然失散，也不会去得太远，一定可以打听到的了。”
耿小云也道：“你只管放心，大哥答应了，不会不管的。”
一面朝狄明扬道：
“大哥，那姓石的和大哥虽是世交；但看他一脸倨傲，老气横秋的样子，就使人讨厌，还有他生了一个弯弯的鹰钩鼻，这种人城府根深，很会计算人，你和他交往可得小心！”
狄明扬笑道：“你好像还会看相。”
耿小云道：
“相法就是前人累积的经验，前人不知吃过多少亏，上过多少当，才写成了相书，告诉你哪些人相貌端正，为人忠厚，哪些人生相深沉，为人奸诈，使你减少吃亏上当的机会，相法虽然不可尽信，但也不可不信。”
狄明扬笑道：“好了，贤弟可以去摆测字摊了。”
耿小云不依道：
“人家和你说正经的，你倒取笑我起来了。”
狄明扬含笑道：
“好了，明日一早，我们要去参加大会呢，你们也该早些睡了。”
他自顾自关上了房门，脱下长衫，就在壁角落里倒立运起功来。
两位姑娘熄去灯火，也各自上床安歇。
翌日清晨，客店门口来了十匹高大的骏马。
前面六匹马上，骑的是枫岭堡堡主司徒赞，四十八都庄主戚祖光、豪岭关胜家寨寨主胜百生、绿鹰岛岛主秦镇海、九岭山飞天豹子佟禄山、矮纯阳茅若清等六人。
后面四匹马上，则是四个一式青色劲装的汉子。
十匹骏马到了客店门首，便自停住，大家都迅快的翻身下马。
司徒赞等六人，举步进入客店，后面四个青衣汉子，却挺得笔直，站在客店门首，正身伺候。
客店门前有大批车马出入，这是常事，但今朝的情形，却使人感到不一样，生似来迎接什么人的。
没错，他们正是来迎接明月宫副总护法狄明扬去赴会的了。
过没多久，司徒赞、佟禄山等人簇拥着狄明扬、耿小云、萧湘云、蓝飞天等四人走出。
佟禄山抬着手道：“狄公子四位请上马了。”
原来那四匹马，是给狄明扬等四人准备的。四名青衣汉子不待吩咐，立即牵着马匹伺候。
狄明扬连忙抬手道：“司徒堡主，茅道长诸位请。”
蓝飞天含笑道：
“佟寨主诸位是专程来接狄兄的，狄兄不用再客气了。”
狄明扬盛情难却，只得从青衣汉子手中接过马疆，首先跨上马背。接着蓝飞天，耿小云、萧湘云也跟着上马，司徒赞，佟禄山等六人才相继上马。
由司徒赞，佟禄山二人驱马走在前面领路，一行十骑，相继上路，离开客店，出西门而去。
今天，狄明扬不走了，驾车的张老二等放也放了假，可以在客店中好好的休息一天了。
泌姆山在玉山县西，沙溪西岸，耸峙挺秀，山南有市，为通上饶的大路。这次“江南武林同道大会”却在山之北麓。因为这一带地势平坦，有一大片杂草丛生的广场，左林右水，和怀玉山遥遥相对。
一行十骑，纵马疾驰，刚出西门，行不数里，便有八骑马迎上来，在马上朝狄明扬拱手施礼，各自报了姓名，说是大会派来迎近贵宾之人，佟禄山又给狄明扬一一介绍，都是江湖上有名的人物，这八人八骑立即带转马头，走在前面领路。
不多一会，快到泌姆山，但见山麓间一片辽阔的大草坪上，人头拥挤，三五成群，东一堆，西一簇，到处都可看到身穿劲装，携带兵刃的江湖人，看人数怕不有千人以上！
山麓正中间面对广场，搭建了一座戏台，上面一条横额，是用红布贴着金字的“江南武林同道结盟大会”字样。
此刻，十八匹健马，奔行而来，蹄声杂沓，已引起广场上许多人的注意，更何况前面八骑，四匹在左，四匹在右，等放是开道的。
这时司徒赞和佟禄山的马已经退后了半个马头，让狄明扬走在第一。这些与会的三山五岳人物，虽然不知这第一匹马上坐的青衫少年是谁，但他们都认得陪着狄明扬落后了半个马头的司徒赞和佟禄山，是这次大会的六位会头之一，由此可见这青衫少年是大有来头的人了。
十八匹马进入黑压压的人群之中，两边的人就像浪潮般分了开来，一直来到台前，早已有五六个人恭立在那里。
前面的八骑先行翻身下马。接着狄明扬。耿小云等人也随着纷纷下马。
那五六个人立即神色恭敬的迎了上来。
司徒赞给他们引见了狄明扬，然后又逐一介绍了耿小云、萧湘云、蓝飞天等人。
狄明扬才知那前面三人中个子瘦小的是长江三十六水寨总瓢把子翻天蛟巴弼畿，秃顶长须老者是洪泽湖船帮龙头秃龙洪大德，独目老者是鄙阳湖水寨独目神鹫邓乾坤。这三人都是此次大会的会头之一。
大家相互说了些久仰的话。翻天蛟巴弼畿连忙抬手道：
“狄副总护法请到棚中休息，大会马上就要开始了。”
这座戏台后面，搭了一座芦棚，棚下放了几排木椅，作为贵宾临时休息之所，这时棚中已经有三个人坐着，一个老头、一个老婆婆和一个三十来岁的道姑。
众人簇拥着狄明扬进棚，巴弼畿就含着笑朝三人道：
“彭老、姑婆，逢仙姑，在下给三位引见，这位就是明月宫来的狄副总护法，这三位是……”
他指着脸长如驴，童颜鹤发，额头突出，颏下留着一把白须的矮老头：“是诸广山老寿星段老彭。”
此人怀抱一根寿星竹的竹杖，身上穿了一件短仅及膝的黄衫，白袜麻鞋，确实有几分像南极仙翁。
那老婆婆鸠脸。三角眼，额上戴一付黑布头包，是蛇岭的蛇姑婆田七娘。中年道姑是天台山逢若仙逢仙姑。接着又介绍了耿小云、萧湘云和蓝飞天三人。
老寿星段老彭眯着细长眉毛底下寒光如线的双目，看了狄明扬一眼，呵呵笑道：
“老夫这几年时常听人说起明月宫，但明月宫出来的人，倒还是第一次遇上，狄小哥年纪不大，就当上明月宫的副总护法，真了不起。”
口中说着，已经伸出蒲扇般的手掌，一下握住了狄明扬的右手。他五根手指上各卷着一小团灰黑的指甲，这只手看去就有说不出的怪异。
狄明扬含笑道：
“彭老好说……”
话还没说完，突觉一股大力从对方掌心传了过来。
这下事出突然，狄明扬骤不及防，不觉微微吸了口气，正待运功抗拒，哪知这一吸气竟然意外的把对方传来的真力，像长鲸吸水一般，一下吸了过来！
原来他自从喝了蝙蝠血，虽有雪莲子化去燥热，再以“逆天玄功”把体内两个密宗高手的数十年内力，慢慢收为己用，但血液中依然留着蝙蝠血的吸力，丝毫未减，平日他不吸气，自然毫无异处，此时来不及运功，吸了口气，这体内吸力，却在无意中使了出来。
老寿星段老彭原是看他年未弱冠，存心试试他的，不料内力从掌心发出，就遇上一股奇强的吸力，体内真气迅速从掌心外泄，心头猛吃一惊，急忙用力吸气，也无法停止。
一时把他那张白里透红的老脸胀得通红，口中也惊“啊”出声，指头上五团指甲及时暴长，有如五条灰黑甲虫，一下缠在狄明扬手腕之上。
狄明扬发现自己只吸了口气，就把对方内力源源吸来，心头也是一怔。总算他如今“逆天玄功”已能练得收发自如，赶紧一下封闭住掌心穴道，含笑道：
“彭老可以松手了。”
段老彭觉得外泄的内力业己停止，五指一松，缠在狄明扬脉门上的五条指甲便自卷拢缩了回来。心中暗暗冷哼：“好小子，你学会化功大法，怎知我老子这五根指甲上练过剧毒，不出一盏茶的工夫，就要你好看。
大家都是行家，自然看得出两人握手之际，已经暗暗较量过内力了。狄明扬年纪虽轻，但神色自若，老寿星不但胀红了脸，口中也惊“啊”出声，显然吃了大亏！
就在两人拉手之际，蛇姑婆田七娘也朝蓝飞天呷呷尖笑道：
“好哇，蓝相公原来是云南蓝家的人，你是蓝浩然的什么人？”
口中说着，随手一指，但见红光闪处，一条三尺来长全身赤红的细蛇，一下缠住了蓝飞天的右臂，那是一条很少见的赤练蛇。
蓝飞天只是看了一眼，脸上丝毫没有惊怖之色，倒是耿小云，萧湘云二人看得大吃一惊，急急后退了两步。
蓝飞天含笑道：
“狄兄，云兄（耿小云化名狄云扬、萧湘云化名云啸湘）勿惊，这蛇不会咬人的。”
蛇姑婆呷呷笑道：
“蓝相公如果不肯说出来历来，老婆子这条小红儿说不定会咬你一口呢！”
蓝飞天依然含笑道：
“老婆婆，云南蓝家和你有什么仇么？”
蛇姑婆道：
“你先回答老婆子的话，你是蓝浩天的什么人？”
蓝飞天道：
“我一定要回答么？”
蛇姑婆道：
“你最好回答我的话。”
绿鹰岛主秦镇海，司徒赞、佟禄山等人因蓝飞天是和狄明扬同来的，怕双方闹僵了，连忙说道：
“田婆婆，大会就要开始，有话慢慢再说。”
蛇姑婆道：
“这和诸位无关，老婆子有一个徒弟就是死在云南蓝家人手中，老婆子遇了云南蓝家的人焉得不问？”
蓝飞天轻哼一声道：
“原来如此，难怪你一见面就使出毒蛇来了！”
只听“啪哒”一声，那缠在蓝飞天臂上的赤练蛇忽然跌落地上，已是肚子翻天，一动不动！
蛇姑婆变了脸色，怒哼道：
“你果然是蓝浩天的后人，好，老婆子今天先找小的。”
蓝飞天微哂道：
“凭你蛇姑婆，未必……”
狄明扬一摆手道：
“二位且请听我一言，田婆婆的令徒，未必就是蓝兄下的手，此时此地，二位都是来宾，争吵起来，岂不使大会的主人为难么？何况大会即将开始，二位这一较量，也耽误了大家的事，依在下之见，有话不妨等大会之后，再说不迟。”
蓝飞天道：
“狄兄总看到了，兄弟并没有惹她，她是先惹了兄弟。”
蛇姑婆方才看到狄明扬和老寿星较功力，是老寿星输了，这少年一身武功，看来高不可测，尤其明月宫她也招惹不起，这就哼了一声，点点头道：
“老婆子看在狄副总护法面上，咱们这场过节，就会后再算吧！”
蓝飞天清朗的大笑一声道：
“你不用再问我什么，云南蓝家的人从不含糊，大会之后无不奉陪。”
蛇姑婆面色狞厉的说了声：“很好。”
巴弼畿连忙陪着笑道：
“狄副总护法，诸位快快请坐。”
就因狄明扬是明月宫的副总护法，就坐了居中的一把椅子，这是狄明扬再三谦让不得，才坐下去的。现在老寿星段老彭也没有话说了，本来这首席是该由他坐的。蛇姑婆田七娘自是不敢和狄明扬争座位了。
大家相继落坐，两名青衣劲装汉子端上香茗。
老寿星算算已经过了一盏茶的时光，照说只要被自己长指甲碰上过皮肤的人，在一盏茶的时光之内，必然会中毒肿胀，呼吸困难，没有自己的独门解药，就无法解毒；但看狄明扬坐在中间，和矮纯阳茅若清，胜百生，戚祖光等人谈笑风生，丝毫没有中毒现象，心里暗暗感到诧异，忖道：
“这小子难道不畏剧毒？”
戏台前面，这时燃放起一串足有一丈多长的鞭炮来，一阵阵震耳欲聋的“噼啪”之声，和一阵阵烟硝硫磺气息弥漫了一大片广场。
此次大会的六位会头长江三十六水寨总瓢把子翻天蛟巴弼畿、洪泽湖秃龙洪大德、鄱阳水寨独目神鹫邓乾坤、绿鹰岛主秦镇海，九岭山飞天豹子佟禄山、枫岭堡主司徒赞一齐站起来，朝狄明杨等人拱拱手道：
“狄副总护法，彭老，田婆婆，逢仙姑以及诸位来宾，现在大会开始，恭请大家到台上去了。”
狄明扬等人一齐起立，老寿星段老彭含笑道：
“狄副总护法请。”
狄明扬无法推辞，只得拱拱手，当先跨出芦棚，其徐的人也陆续跟着走出，由六位会头前导，鱼贯登上戏台。
翻天蛟巴弼畿面向台下大声说道：
“与会的全体江南武林同道，诸位前辈，诸位老哥，兄弟巴弼畿先要给大家介绍几位贵宾，第一位是明月宫副总护法狄明扬狄公子……”
他说到这里狄明扬随着向台下抱拳为礼。
台下人群眼看明月宫来的副总护法，竟是一个唇红齿白，仪容俊美的弱冠少年，不觉纷纷鼓起掌来。
巴弼畿接着又介绍了老寿星，蛇姑婆、逢若仙、蓝飞天、狄云扬（耿小云）、云啸湘（萧湘云）等人，台下也一一鼓掌如仪。（矮纯阳茅若清、戚祖光，胜百生等人是大会的一份子，并非特别来宾，所以并未登台。）
巴弼畿回身朝几位特别来宾恭敬的抬抬手道：
“贵宾请坐。”
台上正中间早已摆好了一排椅子，大家退后几步，在椅上坐下。
巴弼畿又道：
“咱们大江南北武林同道，今日的集会，是联盟大会，联盟的意义，就是今后团结一致，所谓有福同享，有祸同当，患难相扶持……”
他说到这里，台下的人又纷纷鼓起掌来。
巴弼畿又道：
“大家既然一致同意，那么咱们这联盟大会就算正式成立了。”
台下又纷纷鼓掌。
巴弼畿等大家掌声一落，续道：
“咱们这江南武林同道的联盟，照说应该选出一位德高望隆的同道来担任盟主；但经大家研商的结果，觉得选一位盟主，易生流弊，因此认为选出九位值年会头，综理会务，每年由三位会头主其事，每三年改选一次，如果大家觉得可行，就请大家提名推荐。”
他话声一落，台下纷纷高声叫着：“赞成。”
巴弼畿又道：
“好，现在就请大家提名了。”
放是台下有人高叫：“推举巴弼畿。”也有人高叫“推举佟禄山。”
也有人喊着司徒赞、戚祖光、胜百生、邓乾坤，和秦镇海、茅若清、洪大德的，叫嚷成一片。
巴弼畿摇着双手，说道：
“诸位且慢，这样太乱了，关放提名之事，在下想请明月宫狄副总护法来主持，以昭郑重，大家还是一个一个的来，就不至放混乱了。”
说到这里朝狄明扬拱拱手道：
“恭请狄副总护法主持。”
台下响起了一片掌声。
狄明扬只得随着掌声站起，走到台前，先向大家抱了抱拳，才道：
“方才巴老哥已经宣布了，请大家一个一个依次提名，好，现在请大家先提一位，再看大家的意见，是否全体同意了，再提第二位，现在开始。
他话声清朗，连站在远处的人都可以听得清清楚楚。
只听台下有人叫道：“巴弼畿！”
狄明扬一摆手，制止大家发言，一面问道。
“现在有人提巴弼畿，大家同不同意？”
台下立时响起一片如雷的掌声，表示同意了，现在请推举第二位。”
台下又有人大声叫道：“洪大德。”
狄明扬再次摆手，又道：
“有人推洪大德，大家同不同意？”
台下也报以热烈掌声，放是又推举第三位。
不消多时，九位值年会头全选出来了，计为巴弼畿，洪大德、邓乾坤、佟禄山、司徒赞、戚祖光，胜百生、茅若清，秦镇海等九人当选。
这九位当选值年会头的人一齐走到台前，台下人群又纷纷鼓掌，表示拥护。
巴弼畿请狄明扬回座，然后又面向台下，高声说道：
“兄弟代表咱们九人，谢谢诸位同道，现在还有一件事，由邓乾坤邓老哥来向大家报告。”
台下众人不知邓乾坤要报告什么事情，一下就静了下来。
独目神鸳邓乾坤从九人中走出，先向大家抱拳为礼，然后洪声道：
“诸位同道，咱们在江湖上，一向把少林、武当两派，视为领袖武林的两根支柱，他们也一向以名门正派自居，去年秋天，武当门人罗晓天，在镇江江山第一楼上，以‘两仪掌’内家掌力，震伤淮阳鹰爪门下拳师贺笑天，起因只是为了两人姓名声音相同，本是一件小事，后来互指对方冒名招摇，那贺笑天中了罗晓天一掌，回家不过两天，便因伤不治身死，鹰爪门的人找上武当派论理，武当派竟然置之不理。这件事就说明了一点，咱们江南武林同道，那时还没有联盟，一个小小的鹰爪门，自然不在武当派眼里，现在咱们有了联盟，就不致再受人家的歧视和轻侮了。”
台下众人听得纷纷鼓掌。
郑乾坤又道：
“现在兄弟要请淮阳鹰爪门贺笑天的儿子贺继武上来。”
接着只见一名身穿重孝的青年走上台来，朝台前双膝一屈，跪拜了下去，说道：
“小辈淮阳鹰爪门下贺继武给诸位前辈、大叔叩头，请大会给先父申冤。”说完，又连连叩头不止。
台下有人大声叫道：“找武当派去。”
“要紫阳道人还我们公理。”
邓乾坤摆摆手，示意贺继武退后，然后又道：
“另外还有一件事，这次兄弟前来参加大会之前，在南昌武阳，又发生了一件事，那里有一家农家，新娶媳妇，新嫁娘稍有几分姿色，据说过门不到三天，那天早晨有一个年轻游方和尚，在她门前募化，看到新娘动了淫心，当晚居然越墙而入，持刀捆绑新郎，意图强奸，新娘哭喊饶命，正好兄弟住在武阳一个朋友家中，夜半听到哭喊求饶之声，及时赶去，把那和尚擒注，从他身上搜出度牒，赫然是少林门下法名圆规，兄弟如今把他带来了，这件事，又证明了名门正派的少林寺和尚，竟然做出如此令人发指的事来，江湖上还有什么黑道白道？至放如何处置这少林淫贼，还要大家公决。”
说到这里，举手轻轻拍了两掌，喝道：
“把那淫贼带上来。”
接着就有两名青衣汉子押着一个被反绑了双手的年轻和尚，走了上台来。
台下一时群情激愤，有人高声叫道：“采花淫贼，打死他！”
也有人叫道：
“和尚犯戒，用火烧死他！”
巴弼畿连忙摇手道：
“大家冷静些，这和尚是少林寺的人，咱们在大会上把他处死，虽是他死有应得，但少林寺若是不认帐，或者说咱们挟嫌故入人罪，那时已经死无对证，他们自称名门正派的人，谁肯相信咱们这些一向不在他们眼里的江湖人说的话，因此兄弟认为由咱们大会遴派几名代表，把这和尚押上少林寺去，人证俱在，少林寺就无话可说了。”
狄明扬细看那和尚不过二十四岁，生得皮肤白净，五官端正，不像是做坏事的人，但人不可貌相，他在南昌被独目神鹫当场逮住，那就无话可说了。
只听台下众人纷纷叫好。
独目神鹫邓乾坤接着道：
“既然大家都同意巴老哥的话，这少林和尚，就押送少林寺去，同时淮阳鹰爪门的贺继武向大会请求替父申冤，这件事，咱们大会自然也非管不可；好在从这里前去少林、武当，同一条路，两件事，可以合并办理，咱们非争到正义真理不可，一切后果，自有本大会负责。”
他说得义正词严，台下又纷纷鼓起掌来。
接着只听台下有人叫道：
“绿鹰岛秦岛主，咱们蜘蛛岛朱岛主要来向大会献俘。”
绿鹰岛岛主秦镇海是代表东海三十六岛来参加大会的，听了这话，不觉一怔，急忙站起身，朝台下问道：
“朱岛主也来了么？”
只见台下说话的是一个一身黑色水靠的汉子，那人胸前绣了白色蛛网，正是蜘蛛岛的标记。
那人道：
“敝岛主马上就到，恃命小的前来禀报。”
萧湘云听得心头一动，暗道：
“蜘蛛岛献俘，会不会是师祖婆婆或者师傅她们呢？心中想着，不觉朝狄明扬看去。”
只听耳边响起狄明扬细如蚊子的声音说道：
“你只管放心，如果他们押来的是渔山岛的人，我决不会袖手，但你切莫轻举妄动。”
有狄大哥这句话，萧湘云自然放心了。
就在此时，但见台下人群迅快的像浪潮般分开，中间空出了一条道路，直达台前。
人群中出现了两行黑衣胸绣白色蛛网的大汉，一个个手持钢叉，鱼贯走来。
前面八人，是开道的，后面四个椎着一辆双轮木笼，笼外四周围以黑布。笼后又是八个手侍钢叉的黑衣人。
最后一人则是又矮又胖的黑衣人，秃顶，浓眉、脸色黝黑，一把刺猬般连鬓黑须，腹大如鼓，远远看去，就像一个大黑球，如果他再多生几条手，简直就是一只硕大无朋的黑蜘蛛！
他外号就叫黑蜘蛛，也正是蜘蛛岛岛主朱化龙。这一行人来至台前，便自停住。
那黑蜘蛛朱化龙，越过手下，走到台前，朝台上拱拱手道：
“兄弟蜘蛛岛朱化龙特来向大会献俘。”
此人话声又尖又细，像个童子。
秦镇海站在台前，连忙拱手道：
“朱岛主侠请到台上来。”
朱化龙尖笑道：
“兄弟奉明月宫总护法之命，追踪一名要犯，总算没有辱命，公孙先生指令要兄弟就近向大会献俘，故而直接押来此地，请大会派人接管，兄弟再上台来不迟。”
话声一落，立即回身朝押解木笼的四名黑衣汉子挥了挥手。
四名黑衣汉子得到岛主的指示，迅速把围在木笼四周黑布掀起，只见木笼中蜷伏着一个头发蓬乱、神情委顿的青衣妇人。
萧湘云一直注意着那辆双轮木笼，此时四周黑布掀开。
她差点失声叫出“师傅”来！
原来这辆木笼中被囚的正是渔山岛主萧飞凤。
就在此时、突见两道人影，宛如大鹏敛翅，疾然凌空泻落！
黑蜘蛛朱化龙果然不愧是一岛之主，发现风声不对，连头也没抬，挥手就是一掌，仰天拍去。
他手掌堪堪拍出，眼前已多了一个白发青衣老婆婆，一下扣住了他的脉门，朱化龙几乎连还手的机会都没有，白发老婆婆随手一丢，把他像肉球的一个身子凌空丢了出去。
这时随着白发老婆婆同时泻落的是一个灰衣驼背老头，他口中发出一声暴喝，双手一分，两股大力便将四个黑衣大汉推开，右手手起掌落，砰然一声，木笼被震得四碎分裂，左手迅快扶起委顿不堪的青衣妇人，迅快背在背上，双脚一顿，腾身而起，居然踏着众人头顶而行。
白发老婆婆身形一个飞旋，同时跟踪掠起，一前一后朝左首树林奔去。
这原是一瞬间的事，台下众人眼看有两人自天而降，打开木笼救人，立时起了一阵骚动。
台上绿鹰岛主秦镇海大喝一声：“快截住他们！”
翻天蛟巴弼畿，飞天豹子佟禄山、司徒赞等九人，纷纷飞身往台下扑去。
狄明扬看清来的是白发老婆婆和田驼老哥哥，立即一拉萧湘云，也跟着飞身而下。坐在他边上的耿小云，蓝飞天相继跟踪跃下。
但听人丛中有人大声叫道：
“那是铁背田驼！”
这时台下人群已是大乱，有许多人头顶被田驼踏过，发出惊叫之声，也有人向空发射暗器。人潮汹涌，和叫嚣之声，汇成一片。
正因这一阵大乱，却无形中阻挡了从台上扑下来的秦镇海等人，但这也不过是使大家稍为慢得一步。
狄明扬一手拉着萧湘云飞落台下，朝她低低的道：
“你和小云在一起，我找老婆婆去，你们不可过去。”
说完，身形腾空飞起，抢在众人之前，朝林中射去。
朱化龙首先大声喝道：
“快向林中追！”
他外号黑蜘蛛，轻功果然了得，一个人就像一团黑球，紧追上去。秦镇海等人也化作八九条黑影，参差衔尾追去。
却说狄明扬身如箭射，正待穿林而入，突觉一道强烈无比的掌风，迎面撞来，立时一吸真气，身形随着向上拔起，如潮掌风呼啸着从他脚底扫射出去，一面立即以“传音入密”朝林中说道：
“老婆婆，是在下，狄明扬。”
人已凌空扑入，接着道：
“老婆婆只管先走，这里由在下替你来挡一阵。”
白发老婆婆的声音道：
“狄相公，那就谢谢你了。”
树林极密，狄明扬只闻其声，不见其人，仍以“传音入密”说道：
“还有一件事，七姑娘和在下在一起，婆婆只管放心，不知要如何才能和婆婆会合？”
白发老婆婆的声音道：
“七丫头和狄相公在一起，老婆子自可放心，暂时不用见面……”
声音渐渐远去。
这几句活的工夫，狄明扬耳听林外已经有人追踪而来，口中故意大喝一声，左手向左拍出两掌，右手用了八成内力，却向林外挥去。
以他此时的功力，左手两掌，就震得树枝断折，发出哗啦啦的巨响，就像有人在林内动手一般！
右手这一掌，更是凌厉，呼的一声，一道掌风有如洪水冲击，朝林外涌了出去。
黑蜘蛛朱化龙堪堪扑到林前，耳中听到如涛啸声，心知不对，立即咕碌碌从旁滚出。他后面陆续追来的人，离密林还有二三丈远，全被逼得纷纷让避不迭。
狄明扬一个人在林中可不敢怠慢，双手挥舞，左右乱劈，众人但听林中掌风如涛，威势极猛，而且不时有奇强的掌风像浪潮般向林外卷撞过来，掌力之强，黑蜘蛛朱化龙。绿鹰岛主秦镇海、翻天蛟巴弼畿、飞天豹子佟禄山等人，纵然在江湖上称得上一把好手，但自问没有一个人能接得下来。就是想冲进去，也没有这个胆子，大家只得在林外远远的围着。
狄明扬越打越勇，为了逼真起见，还要纵来纵去的发掌。这一来，十丈方圆，几乎全在他划空呼啸的掌风之中，声势之盛，在林外的人听来，就好像正有三四个人在动手一般。
林外赶来的人越来越多，耿小云愁急的道：
“我大哥入林去了，我们快冲进去才好。”
萧湘云也故作焦急的道：
“对，大哥一个人只怕不是他们对手呢！”
话声未落，突听林中有人闷哼一声，一团人影倒飞出来，落到地上，依然站立不稳，又登登的后退了两三步！
蓝飞天失声道：
“是狄兄！”急忙迎了上去。
耿小云口中同时惊啊出声，纵身过去，两人几乎同时赶上，一左一右扶住了狄明扬。
萧湘云急着问道：
“狄大哥，你怎么了？”
绿鹰岛主等人听说狄明扬负了伤，没有人敢追入林去，也纷纷围了上来。
狄明扬当然不是真的负了伤，他这一阵掌劈脚踢，在林中唱了一出独脚戏，确是也累得满头大汗，满面通红，胸口起伏不停，缓缓闭上眼睛，装作运气模样。
邓乾坤道：
“咱们要不要进去搜搜？”
矮纯阳道：
“不急，狄公子正在运气疗伤，咱们如何能走？”
过了一会，狄明扬才缓缓吁了口气，睁开眼来。
耿小云连忙问道：
“大哥，你负了伤，不知伤在哪里？”
狄明扬微微一笑道：
“还好，他们在林中伏有高手，愚兄只是和他们硬拚了几掌，现在已经好了。”
司徒赞道：“狄公子没事就好。”
狄明扬抱抱拳道：
“多谢诸位关爱。”
黑蜘蛛朱化龙道：“诸位老哥，咱们现在可以进去搜了？”
狄明扬一摆手道：“不用去了。”
朱化龙觉得此人年事极轻，大家却对他十分关切（大会上介绍狄明扬之时，他并未在场。）但听了狄明扬的话，心头不禁有气，暗道：
“好小子，你口气不小，好像老子都要听你的。”
忍不住问道：“为什么？”
狄明扬道：“在下说不用去搜了，就不用去搜了。”
巴弼畿、佟禄山两人连连点头道：
“是，是，是不用去搜了。”
朱化龙浓眉掀动，问道：“他是什么人？”
绿鹰岛主秦镇海忙道：
“原来朱岛主还不认识狄公子，这是兄弟的不对。朱兄，这位狄公子，就是明月宫的狄副总护法。”
黑蜘蛛朱化龙听得一呆，一张黑脸登时发白，口中啊啊的响了一两声，连忙抱着双拳，连连作揖道：
“朱化龙该死，有眼不识狄副总护法，有狄副总护法一句话，在下自当遵命。”
狄明扬微笑道：
“朱岛主好说，你押解的人，是在大会上被人劫走的，这是对方事先早已安排好的，故而在林中埋伏高手，阻止追兵，显系有计划的行动，咱们就是进去搜，也未必搜得到人，因为在下在林中动手之际，人早就被救走了，这档事，在下既在大会上，人被劫走，自有在下负责，诸位都不用放在心上。
朱化龙大喜道：有副总护法这句话就好。
大家因在大会上被人劫走要犯，所有的人都脱不了干系，如今狄明扬一肩承担了过去，大家自然十分感激，一个个围在狄明扬面前，说着奉承的活。
狄明扬连说“不敢”，一面抱抱拳道：
“诸位老哥，在下有幸参加了今日的大会，如今大会已告结束，在下兄弟要先行告辞了。”
独目神鹫邓乾坤忙道：
“狄公子请留步，兄弟还有一件事要请狄公子作主。”
说到这里，回头朝大家说道：
“诸位老哥，兄弟想到一件事，想和大家商讨，咱们在大会上决定要上少林，武当两派，如今狄副总护法在此，兄弟认为如由狄副总护法给咱们领头，岂不更好？”
他此言一出，所有的人无不纷纷赞成。
狄明扬连忙摇手道：
“诸位老哥，在下此次前去江南，实因另有一件要事待办，这是宫主特准的假，在下为了参加大会、已经耽误了几天行程，实在碍难应命，要诸位老哥多多原谅。”
司徒赞道：
“狄公子说的确是实情，兄弟觉得狄公子既然无暇，咱们就推彭老领头如何？”
巴弼畿道：
“司徒老哥说得不错，还有蛇姑婆和逢仙姑二位，一同去自然更好。”
大家又纷纷赞成。
狄明扬就趁机和众人作别，回转客店，进入房中。
萧湘云迫不及待的掩上房门，悄声问道：
“狄大哥，你追上师祖婆婆了，他们到哪里去了呢？”
狄明扬就把方才的情形详细说了一遍。
萧湘云急道：
“师祖婆婆没有说出去的地方，叫我们到哪里去找呢？”
耿小云道：
“你没听狄大哥说么？你不用去找她们。”
萧湘云愁道：“那我怎么办呢？”
耿小云咕的笑道：
“你急什么呢？自然和大哥一起到江南去了。”
刚说到这里，只听有人轻轻叩着房门。
耿小云道：
“一定是那姓蓝的了，他一直跟着我们，也不知道存的什么心？”
狄明扬过去拉开房门，只见店伙陪着笑道：
“狄公子，方才石爷回来，要小的转告公子一声，他有急事，要先走一步，所以不等公子了。”
狄明扬点点头道：“好，我知道了。”
店伙走后，耿小云过去又掩上了门，低声道：
“大哥，方才大会上的情形，你看出来了没有？”
狄明扬道：“你看出什么来了？”
耿小云道：
“我看这江南武林同道联盟，根本是明月宫在幕后主使。”
狄明扬道：“何以见得？”
耿小云道：
“江南武林同道联盟，应该是江南所有武林同道都参加的了；但今天来参加的武林同道，都不是正派的人。”
狄明扬点点头。
耿小云又道：
“而且这些人，分明都已被明月宫收买了，所以对大哥有着十分尊崇。”
萧湘云道：
“是啊！他们除了没有自称属下，但狄大哥却成了他们首领一般。”
狄明扬道：
“也许他们对明月宫，心里存着一丝敬畏。”
耿小云道：
“还有，他们在大会上，故意制造事端，好向少林、武当兴问罪之师，我看这也是公孙先生授意的了。”
狄明扬道：“那是为什么？”
耿小云声音说得更低，细声道：
“这就是明月宫的阴谋，他们要向武林扩展势力，自然先要打倒少林。武当两派，说不定他们去少林，武当的时候，明月宫会派高手支援呢！”
狄明扬笑道：
“这不可能，少林、武当两派，实力雄厚，门人遍布江湖，就是明月宫派人支援，也动不了少林、武当。”
耿小云道：“这可说不定，渔山岛不是很好的例子么？”
狄明扬神情为之一变，说道：“明月宫敢这么横行么？”
耿小云道：
“有什么不敢的？我时常听公孙先生说，十年之后，武林中唯明月宫独尊了，你只要看今天会场上这么多人对大哥的尊敬，就可思过半矣。”
狄明扬点点头道：
“这话倒也不错，江南武林如此，整个武林自然也会依次进入他们掌握，那就不需要十年了。”
耿小云道：“到了那个时候，大哥不觉得可怕么？”
狄明扬道：“他去称他的霸，有什么可怕的？”
耿小云道：
“顺他者生，逆他者死，大哥不肯听他的话，他会放过你么？”
狄明扬笑道：“你把明月宫说得这么可怕？”
耿小云道：
“事实上比我说的还要可怕，只是大哥在分宫中只待一两天时间，没看到罢了，我就是没亲见，听也听了不少呢！”
萧湘云道：“所以你要离开明月宫的？”
耿小云道：
“离开，谈何容易？我只是奉派来伺候大哥的而已。”
萧湘云道：
“那要如何才能摆脱明月宫呢？”
耿小云道：“那我就不知道了。”
萧湘云望望狄明扬说道：
“大哥，你们明天就要回江南去了么？”
耿小云道：“你不去么？”
萧湘云迟疑的道：“我想找师傅和师祖婆婆去。”
耿小云道：
“那怎么行？你没听大哥说么？老婆婆要你暂时和我们做一路，不用见面吗？试想今日大会上出了这么大的漏子，你师傅和老婆婆还会留在这里么？你如何找得到她们呢？再说你一个人留着不走，大哥也不会放心的了。”
狄明扬接口道：
“她说的没错，老婆婆要我保护你的，你一个人留下来，万一出了什么事，叫我怎么跟老婆婆交代呢？这样好了，你们先和我一起回龙堡去，我已有五年没有回家了，只是去拜见爹娘的，在寒家住上几天，我再陪你找老婆婆和岛主来，你看可好？”
萧湘云听他这样说了，只好点了点头。
翌日一朝，他们一出门的时候，店帐蓝飞天已经付过，他有事先走了。三人上了马车，就继续上路，傍晚赶到上饶，马车在一家客店门口停了下来。
三人下了车，进入店堂，耿小云没待狄明扬开口，就抢着道：
“伙计我们要两间上房。”
狄明扬因两人是姑娘家，和自己住一间房，自然有很多不便，他已经说出来了，自己就不好再开口。
店伙连声说有，领着三人来至上房，打开房门，陪笑道。
“公子爷，只有这两间房连在一起，三位公子看看还满意吧？”
狄明扬道：“就是这两间好了。”
店伙匆匆退出，接着送来了茶水。
三人盥洗完毕，天色已经暗下来了，店伙又送来了油灯，一面问道：
“三位公子爷要去外面用饭，还是要厨下准备酒饭送到里来吃？”
耿小云这：
“大哥，我们坐了一天车啦！累得很，我不想出去了。叫他们送来可好？”
狄明扬道：“那就送来好了。”
店伙还待再问，耿小云道：“你去要厨房里拣拿手的菜，烧几个来就好。”
店伙连连应是，退了出去。过没多久，就送来了菜饭。
三人匆匆吃毕，狄明扬因耿小云说过很累，就站起身道：
“小云，你们早些睡吧，明天还要赶路呢！”
说着，就回到隔壁房间去了。
耿小云掩上房门，打了个呵欠，说道：“湘云妹子，我困得很，你也早些歇着吧！”
萧湘云点点头，两人也就熄灯就寝。
初更过后，又待了一会，耿小云忽然坐起身来，看看萧湘云兰息轻匀，似已熟睡，这就蹑手蹑脚的跨下木床，悄悄走近后窗，轻轻推启窗户，穿窗而出，又轻轻的掩上窗户。
萧湘云在她下床之时，便已醒来，看她行动有些诡秘，不觉起了疑心，等她穿窗出去，就跟着下床，悄悄掩近窗下，再轻轻推开窗户，跟了出去。
此时二更不到，但住店的大半都是行旅之人，明天还要赶路，差不多全已人了睡乡。
萧湘云抡目四顾，已不见耿小云的踪影，心中觉得奇怪，暗道：小云姐姐不知做什么去了？急忙纵身上屋，只见北首屋上正有一条人影飞掠而去，身法极为快速！
因在黑夜之间，看不清那人是不是耿小云，但自己既已有此发现，自然要追下去看个清楚，这就一吸真气，长身掠起，尾随着前面的人影，远远跟了下去。前面黑影显然没想到有人跟踪，是以并未回头。
不多一会，已经赶到离城墙不远，那里有一座小庙，前面那人走近庙门，伸手一推，庙门原来只是虚掩着，他就举步走了进去。
今晚差幸没有月色，萧湘云远远的就停下来，暗自付道：自己要不要跟过去呢？不跟过去，那就等放白来了。
心念转动，悄悄的掩到小庙左侧墙外，略一打量，看情形这座小庙，最多只有前后两进，她绕到后进，才纵身越墙而入。后进只是一个小天井，和三间瓦房，早已没有灯火，也不闻一点人声。
从小天井通往前殿，只有一道小门，她放轻脚步，悄无声息的从小门走出、迎面一个神龛，要往前殿，须由神龛左右绕过去，那就是大殿了。
她堪堪绕过神龛，就听到有人在说话，差幸她走得很慢很轻，而且大殿的神龛两边，各有两条从梁间一直悬挂下来的佛幡，幡后有人，自然不易被人发现，萧湘云急忙隐住了身子，贴着神龛站住。
只听一个低沉声音问道：”你不知她是谁么？”
另一个人道：
“她叫云小湘，是狄公子表妹，前天在客店中无意遇上的。”
萧湘云听得猛然一惊，这说话的正是耿小云，他们正在说自己。
那低沉的声音又道：“是他表妹，那怎么会和你们一路的？”
耿小云道：“是狄公子邀她做一路的。”
那低沉声音道：
“今天在大会上，萧飞凤被人救走，狄明扬一路追去，真的和人动了手么？”
耿小云道：
“那是真的，狄公子听蜘蛛岛主说出她是本宫的要犯，狄公于是本宫副总护法，自然要全力截住他们了。”
那低沉声音道：
“总护法要你注意他，是否和逃走的人暗中有什么联系？”
耿小云道：“狄公子会和他们有联系？这个似乎不大可能……”
那低沉的声音嘿了一声，问道：“你们现在要去哪里？”
耿小云道：”狄公子好像要去将军岭。”
那低沉的声音问道：“去将军岭做什么。”
耿小云道：
“这个小婢也不大清楚，好像是狄公子的师傅要他去办一件什么事。”
那低沉声音道：“他没和你说过？”
耿小云道：“狄公子没有说起过，小婢就不好多问。”――
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