话说这时老猿已将手弯中所夹的死梅花鹿放下，只一纵身，便己纵向峭壁上面。略一攀援，耳听咔嚓两声，山石裂断之声，老猿已从离地高有数十丈的峭壁半腰飞身下来。手里捧着与出口大小相仿的一块石头，走向洞中比了比，有的地方还略大了些。元儿方要拔剑相助，老猿已伸出一双比铁还坚的前掌，向石角上劈去，掌到处石便纷裂，真是比刀还快。只几下，便与山口相合，就堵了进去。老猿端着那一块重有千百斤的大石，如弄泥丸一般，宛转随心，无不应手。众人看了，俱觉骇然。司明道：“猿仙，你还没回去，便把洞堵死，少时怎样回去呢。”

　　方环等道：“你真呆子，它比我们么？你没见猿仙一纵就是数十丈高，那么大石头随它舞弄，这一个小洞还拦得了它？”

　　司明方要争论，老猿已作了个手势，意思叫众人先走。雷迅便将死鹿搭在虎背上，随从步行，五人走没几步，回望猿仙，并未跟来，却又向丛林中蹿去，以为它是送到此间为止，因为没有向它谢别，甚是歉然。

　　五人且行且谈，脚底自是加快。行近金鞭崖不远，忽闻后面猿啸。回头一看，正是老猿，两条长臂捧着许多暗器和雷迅用的那两截断剑，飞也似地追来。到了众人面前，交给雷迅。除锏已断外，所发暗器一些也不短少。雷迅接过谢了。再一同刚刚转过山角，便见雷春和铜冠叟正从门外转背往崖洞内走进。方端猜二老不甚放心，出门睫望，连忙高声喊道：“雷老伯、姑父，我们回来了。”

　　方环、司明，元儿三人也跟着高声呼唤，一面忙着飞奔过去。

　　铜冠叟、雷春闻声回望，见是小弟兄五个同时平安回来，心中甚喜。刚要应声，猛一眼看到五人身后不远，还有一个身高一丈开外，长臂垂地，似猿非猿的怪物正待退去，不禁大吃一惊。雷春首先喝道：“迅儿，快留神后面的东西。”

　　言还未了，那怪物已经旋转身子，攀树穿枝，沿岩纵壁，晃眼转过山脚。五人闻声回头，原来是那只护送的老猿业已走远，只望见了一个后影。方环、司明口里喊着：“猿仙留步。”

　　拔步追过去，转过山脚一看，哪里有丝毫踪迹。当时只顾和铜冠叟答话，第二次又未及送别。司明更因想了一路心事，想请老猿代他向师父陈说，不想去得这么快，好生后悔。

　　及至回到洞前，方端已将老猿来历和二老说了个大概。又同小弟兄依次与二老行完了礼。再同人洞内见了方母。方端因大家都在腹饥，三老又急于知道细情，小弟兄三个口齿不清，便命方环，司明将虎背回来的死鹿拿往溪边开剥。元儿问明了烤肉家伙的藏处，也跟着帮忙取出，洗涤调理，准备鹿肉洗回，好烤来吃。只雷迅一人，因斩蛟之时不曾在场，留他听自己说那涉险之事。三个小弟兄各去做事。

　　方端一面先就着桌上用残酒肴，与三位老人家敬上，口里便细说经过。三老俱想不到这几个小孩，半日工夫经了若许奇险。虽然事已过去，也代他们捏着一把冷汗，索性连酒菜也不想用，只催方端快说。直说到银发叟收方环、司明为徒，又派仙猿护送回来，路遇雷迅，几乎又出变故，仙猿二次护送到金鞭崖，离家不足半里，不辞而别为止。方端说完，雷迅又将骑虎去寻众人，路遇仙猿，因夺鹿几乎发生误会之事补叙一遍，才罢。这一席话，只听得三老惊喜交集。

　　雷迅则因自己不该回家，耽误了一宵，误了仙缘。一面代方环、司明二人心喜艳羡；一面又悔恨自己无福，把千载良机失之交臂，只管呆呆出神。

　　铜冠叟本常为司明不肯用功学武着急，一听说司明竟蒙仙人垂青，收归门下，好不喜出望外。

　　方母也因方环拜了仙师，将来可以指望他手刃仇敌，与亡夫报仇，心喜之中，又藏着几分伤感，竟流下泪来，方端一见大惊，以为方母不舍爱子远离，及至问出真意，才放了心。铜冠叟也帮着劝慰了一阵，方端见方母有了喜容，才与雷迅同去相助方环等三人料理一切。

　　一会工夫，将火盆升起，铁丝架子安好，折了大把松枝，又切了两大盘鹿肉，正要端进洞来，方母忙道：“今日雷兄嘉客新到，天又不冷，这几个小孩子都能吃，要吃好一会，如在洞里吃，弄得满洞烟味，还没有外边爽亮。难得这两天洞外红蕊正当鲜艳，我的顽躯也较前健朗，何不连这残肴都挪在洞外老松下那块磐石上面，去吃喝个尽兴？”

　　雷春、铜冠叟闻言，俱都抚掌称善。

　　其时元儿正在侧洗烤肉叉子，一听此言，连忙奔出洞去，说与洞外四人知道。小弟兄一听，正合心意，忙将大松下磐石打扫干净。分别进洞，将残肴杯著全数搬出，又给三位老人搬了三块石凳，铺上被褥。将火盆铁丝架连鹿肉各都安好。然手扶了方母，请出铜冠叟与雷春，围着磐石坐定，人多手快，没有半盏茶时，全都妥当，先给三老各烤了些鹿肉，斟满了酒，小弟兄五个才各自拣大块，蘸了佐料，连酒带烤肉吃喝起来。

　　这半日工夫，五人连惊带累，个个饿得腹内直叫。酒落欢肠，菜归饿肚，一路说笑吃喝，个个快乐非常。就连三老先时虽已吃喝了些，终因小弟兄们一出不归，难免事不关心，关心者乱，口里虽说着无碍，终是思念，没有吃喝得舒服。忽见全数平安回来，还带了意想不到的喜信，加上那鹿脯又嫩又香，故俱比往常要多用了些。不过半个时辰工夫，一只大鹿肉的脊脯，便被吃得和风卷残云一般，已是所剩无几。

　　方环将隔夜炖好一大钵山鸡，连汤端上，与方母盛了小半碗饭泡好，布了些铜冠叟由山外带来的兜兜咸菜。方环、司明也替铜冠叟、雷春二人添了饭。小弟兄们鹿肉、锅魁已都吃饱，哪里还吞吃得下，只略为喝了点鸡汤。伺候二老吃好，方端便命小弟兄们帮同撤去残肴杯著。自又去取了些云南女儿茶，在瓦壶内略煮了煮，端上来分别斟了。

　　雷春笑对铜冠叟道：“山居之乐，一至于此。小弟在家虽然常有门人走动欢会，可惜只生犬子一人，哪有这般闹热。如非他们不久分别，小弟又是安土不便重迁，加之这里土地太少，难养多人的话，恨不能连小弟的家也搬了来，学二位一样，与岩上仙人比邻而居了。”

　　方母道：“我和司兄流离逃亡，虽然衣食不愁，哪比雷兄早就高隐，与世无争，与人无隙？雷兄虽以拢亩自给，不过略问农事，不劳躬耕，凡百用物，俱有门人孝敬。春秋佳日，随意留连，避暑却寒，尽都胜事。无殊尘外神仙，享尽人间清福。先夫在日，若早学雷兄一般，急流勇退，又何致命丧妖人之手，不得善终呢！”

　　铜冠叟见方母又提起心事，忙用言语岔开。方母闻言知旨，也不愿嘉客新来，使人无欢，便也强为欢笑，不再提起。

　　方端将诸事收拾停当，大家又帮着将晚菜弄好。想起还剩有一些鹿脯和四条鹿腿。值元儿办完事走来，正要唤了元儿相助，将那鹿的两条后腿腌腊做年货；两条前腿，一条仍准备明日烤来吃，一条半红烧，半白煮，当菜用。却听铜冠叟唤二人暂且停手，去将雷迅、司明、方环全部唤来，有话吩咐。

　　方端。元儿并肩走后，铜冠叟对雷春道：“端儿不但精细老成，而且天性纯孝，方兄可谓有子，自不必说。我近日常说他们小弟兄几个，除甄济不计外，若论天资，自以元儿为魁。除了他，论哪样都数令郎和端儿。不知怎的，这位银发叟仙人偏看中了环儿和犬子，真令人意想不到。起初因朱真人只垂青元儿一人，我也不便向纪道兄强求。以为小弟兄们若是生来质地不够，便罢，如有遇合，第一得让端儿，谁知他偏无份。