真真笑道：“你哪里知道，这蛊火妖光乃是幻影，看去虽近，相隔却远，因现时月被云遮，光更明显，格外觉得近些。其实她不过是在那里想下辣手的布置，准备大举而来，人还没有动身呢。这等虚张声势，适足示弱。家师曾命我姊妹二人脱困以后多建外功，以赎前愆。这金蚕恶蛊横行南疆，为祸无穷。当初绿袍老祖所炼最为厉害，第一次被极乐真人李静虚在成都碧筠庵大施仙法，诛戮殆尽。第二次他又就当年遗留的一些蚕母重新祭炼，又经三仙二老和峨眉门下几个有名的后辈一同下手，火炼妖幡，才行消灭。闻得当时已然绝种，不知怎的又会在此出现。听家师所说，证以今日所见，这里恶蛊尚非绿袍老妖之比。定是种子不同，功候也必然未到。如不将它除尽，异日又是贻祸无穷。所以非等它全数飞临湖边，才能一网打尽。”

　　元儿自问目力迥异寻常，恶蛊妖光虽然时近时远，分明近在对湖岸边，真真却说是相隔甚远。正在心疑，猛听一个幼童的声音接口道：“丫头少说大话，看我亲娘一会就来取你们的狗命！”

　　言还未了，真真知道自己疏忽，敌人业已深入，尚未觉察，不由又惊又怒。早把左手一扬，一团清光皎同明月，疾同电闪，立时飞起，照得沙滩上人物林石清撤如画。接着右手中又是一条梭形的碧光，朝那发声之处打去。众人顺那发声之处一看，一个粉装玉琢的小孩手持长叉，正从室中飞出。想是隐身而来，被真真光华一照，现了身形。南绮、元儿认得是早晨站在天蚕仙娘身后的幼童。真真碧光将要飞到他身前，忽听“哇”的一声长啸，响震林抛，一团金光爆散开来，转瞬消灭，幼童业已不知去向。真真见幼童漏网，未免惭愧，正待飞身追去，忽听纪异喊道：“毕姊姊，你看那是什么东西？”

　　这时对岸繁星业已全数隐去，天上阴云密布，星月之光全被遮去，四处黑沉沉的，只有湖面上的一片水光在暗影中闪动。仗着众人慧目能以及远，还看得出远近景物。如换常人，十步以外便难见物。众人顺着纪异手指处一看，来路谷口上飞来了一样东西，似蛇非蛇，长有丈许，周身通红，光焰闪闪，正凌空蜿蜒而来，只是飞得甚为迟缓。花奇道：“这般蠢物也来现眼，待我给它一剑。”

　　真真毕竟道力较高，忙拦道：“奇妹且慢。你看这东西如此长大，可看得出它有口目头尾么？”

　　一句话把众人提醒，定睛一看，果然那东西虽然长有丈许，却是无头无尾，通体俱有金碧星光闪动，直似一根能屈能伸的火棍一般。方在注视，那东西将近湖岸，未容众人动手，便即回身，绕着那一片林木缓缓飞翔起来。飞没多远，便从那东西身上流星也似落下三五点星光，色彩甚是奇丽。

　　真真到此，再也忍耐不住，大喝一声：“妖女怎敢如此歹毒，今日叫你知道我的厉害。”

　　说罢，左手一扬，一团青光立时升起天空，将湖洲一齐照得明如白昼。右手二指往外一弹，便是一个霹雳，夹着一大团雷火，照准那大蛇一般的妖物打去。声到雷到，迅疾非常，只一下便打个正着，立时震得爆散开来，化为千万点繁星，在对岸飞舞，又和先前所见一样。众人这时方才看清那妖物竟是成千累万的蛊光妖火凝聚而成。经了真真这一霹雳，除将它震散外，好似并未受着什么伤害，只管上下飞跃，疾如流星过渡，风卷残云，顷刻之间布满对岸，都不飞过湖来。真真见一雷不曾奏效，连连把手连弹。那拷栳大一团团的雷火，夹着震天价的霹雳，只管打个不住，震得山摇地动，声势甚是浩大。似这样打了有好一会，对岸林木山石尽被震成粉碎，火光四起。可是那些蛊火妖光仍如无觉一般，一雷打过去，看似消灭了些，一会忽又繁盛起来。

　　真真满拟先用太乙清光照影之法将恶蛊照住，使其不能逃脱。再行使法力，一网打尽，独建奇功。一见神雷无用，才知不是易与，心中虽未着忙，已不似先时高兴。偶一回头，见南绮正与元儿并肩而立，朝着对岸观望，神甚暇逸。看出是观察自己能力，坐观成败，不禁怒从心起。一发狠，便将满头秀发披散开来，用手攒住发尖，含在口内，咬下寸许长一大把，一口真气朝对岸喷去。喷时在黑影中看去，只略微看见千万缕发亮的乌丝一瞥即逝。及至飞落在萤火丛中，红火光中黑光如雨，分外明显。这一来才见了功效，那千万萤火立时一阵大乱，纷纷窜落，卿卿之声四起。

　　真真见法术奏效，方才有些心喜。忽又听对岸一声极清脆的长啸，适才逃去的那个小孩重又出现，身上背着一个大青竹篓。才一照面，便喝道：“叫你在家，偏要跟来。如非我赶到，险些断送了娘的天蚕，这不是自找苦吃么？”

　　言还未了，红光乌光飞射中突现出一个赤着上身的妖人。那妖人身材甚是高大，头被一口小缸般的东西套住。下半截浓烟围绕，背朝着湖，看不出是男是女，才一出现，真真头发变成的飞针全部打中在他那白肉背上。同时千万萤火俱都争先恐后飞入小孩身背竹篓之中，转眼收尽。只剩一些受伤未死的恶蛊散落地上，一闪一闪，发着余光，啾啾卿卿，叫个不已。那小孩左手持叉，右手拿着一个革囊，口朝地下冒出一股子彩烟，正待收拾残蛊。

　　真真见天蚕仙娘仍还未到，那太乙清光照影之法并不能禁制敌人出入，一个小小妖童这般来去从容，早已又愧又怒，如何容得。左肩摇处，剑光先朝那小孩飞去。接着右手一弹，又是连珠也似的神雷打到。那小孩来时，仗有妖女准备，见了这等声势，却也惊心。先将手中飞叉一掷，化成一溜火光敌住，身形一晃，避开连珠神雷，手中革囊所发出来的彩烟早把残蛊吸收了去。就地一滚，拉了赤身妖人，一声长啸，清光之下只见一条白影往来路上飞去，转眼出了清光所照之处，依旧无影无踪。

　　这一次除恶蛊略有受伤以外，敌人并未有甚吃亏之处。尤其是首恶尚未露面，已这等猖獗，虽然真真仙法、异宝尚未尽数施为，敌人不是易与，已可概见。气得真真满腔忿怒，半晌作声不得。

　　又过有片刻工夫，已是子未丑初，天蚕仙娘才行来到。这回竟是明张旗鼓而来，声势比起日里要煊赫得多。先是谷口来路上冒起两股数十丈高的银花，满空飞洒。接着便听芦笙、皮鼓吹打之声响了一阵，那两股银花渐渐往前移动。等到转过山角，才现出一队妖人。为首的是两个头戴银箍，耳坠金环，秀发披肩，赤臂赤足的山女，手中各托一架莲花形的提炉，那金花便从炉口内喷射出来。喷出时只有碗口粗细，一过三尺以上，便和正月里的花炮相似，蓬蓬勃勃，直冲霄汉，银雨流天，更无休歇，把山石林木都幻成了一片银色，倒影入湖，奇丽无恃。托炉山女身后，跟着一群彩衣赤足，头挽双髻，形状与画上哪吁装束相似的小童，各持着大小皮鼓、芦笙之类，吹打不停。小童身后是一匹川马，马上坐着才逃去的小孩，仍背着那个青竹篓，手持长叉，一路抖得叉环当啷啷乱响，一团团的火焰围绕全身，上下飞舞。

　　小孩身后，方是南绮、元儿日间所会的天蚕仙娘，赤足盘腿，周身烟笼雾罩，坐在一个竹辇之内。那辇是用整株带叶绿竹编成，上有顶篷，左右方格栏杆，只空着正面。辇底和船一般平伸出七八尺长短。辇头上一边一个水晶短坛，形式古拙，远远望去，微微有红影闪动。后左右三面俱是绿竹枝叶绕护，翠润欲滴，上面盘伏着许多红黄色的虫蛇，蠕蠕蠢动。辇中心悬着一团银光，正照在天蚕仙娘的面上，越显得颜比桃秋，色同玉秀，芍药笼烟，美艳绝伦。众人大半俱是慧眼，又是光华照耀，看得甚是仔细。

　　这时真真已看出来者不善，不似以前自恃，未等敌人到来，早将太乙清光收回，行使师传禁法，又将身旁所带法宝一一准备停妥。直等谷口银花飞起，签鼓交作，妖女大队缓缓行来，暗中虽恨得咬牙切齿，表面仍然不动声色，静待敌人来到湖边，便要给她一个骤不及防，猛然下手。虽未必一举歼灭，也决不致像适才那般任其来去从容。

　　她这里只管打着如意算盘，旁边南绮因见银花签鼓一起，纪光便吓得容颜惨变，两手直抖，情知有异。一看真真手中掐诀，全神贯注对湖，不曾留意身后，便踅近纪光身去，悄声问道：“老前辈何事如此惊慌？”

　　纪光低声答道：“此乃妖女发动七恶神蛊，厉害无比，非有绝大深仇，不会如此。这七恶神蛊轻易不能同时发作，发将出来，不能害人，势必害己，轻则所来妖党无一幸免，重则行法之人也要身受其蛊。敌与我已成势不两立，有敌无我，有我无敌。信香已焚，无名钓叟不至，我们生死存亡决于今晚了。”

　　南绮听出言中之意，好似不甚信任真真。纪光与别的常人不同，不特走江湖多年，见多识广，所遇能人甚众，而且对南疆蛊情更是熟悉。真真在此日久，能为不会不知，想是看出难操胜算。闻言不禁也有些惊心，益发注意元儿安危，阻止妄动。自己却在暗中准备，等真真一败，即行出手，免得贻误全局。

　　这里真真眼看对面妖人装模作样，慢慢行来，已离湖岸不远，心中虽然忿恨，算计她必定先要驱遣恶蛊，只得耐心等候。那托炉二山女行离湖岸约有半里之遥，便即止步，连同身后持芦笙、皮鼓小童，分两行八字排开，露出天蚕仙娘坐的竹辇。起初众人只看辇动，不见抬辇之人，还以为是行使妖法，凌空而行。辇停后，才看出辇下面有四只磨盘大小的大龟抬着，难怪行得那般迟缓，不禁好笑。

　　真真暗骂：“无知妖孽，这般虚张声势，原来只有驱遣虫介毒蛇的本领。适才稍不提防，被小妖逃走，今日如不将你全数诛戮，誓不甘休。”

　　正在悬想，辇停后，天蚕仙娘娇声咦了一声。那骑着白马的妖童早将身后所背竹篓放在辇前，一抖手中长叉，带起满身火焰，红人也似飞马往湖边跑来。大喝道：“纪光老鬼冒犯仙娘，已然罪该万死；还敢邀约一干小鬼放火行凶，藏匿玉花、榴花两个罪女。快快将早晨放火伤人的童男女连同玉花姊妹献出，过湖请罪，还可饶你孙儿一条活命，如若不然，休看你们施展禁法封锁全湖，须知我仙娘所炼天蚕七神厉害，无孔不入，稍一迟延，飞过湖去，叫你们一窝子都遭惨死。”

　　言还未了，真真因见来的正是适才漏网的妖童，早已按捺不住，不等话完，忙即发动埋伏，左手一指前面，那妖童存身的一片湖岸倏地裂开一大片，与岸分离，载着妖童，连人带马，疾如云飞，往湖这面驶来。真真更不怠慢，同时左手又复一扬，右手从怀中取出一物，紧接着打将出去。妖童正在口发狂言，得意洋洋，猛觉身子略微一闪，坐下白马忽然长嘶起来。低头一看，存身所在的石上忽然离岸崩裂，晃眼工夫，已驶出十丈远近。知道暗算，欲待逃遁，又舍不得坐下那匹白马。口叫一声：“仙娘快来！”

　　方要策马回头，往来岸纵去，真真的神雷、法宝已接睡而至。