心源闻言，忙催魏青赶到了螺丝湾。许、凌二人已经将防守的人点倒，因为无法开洞，正在为难。心源和魏青在对面崖上看得真切，正想下去唤他们，忽听锣声四起，知道业已被人发现，事在危急。心源忙问明了魏青住的所在，教了他一套言词同如何应付，自己急忙飞身入洞，将许、凌二人唤出。魏青却装作知道有了奸细，故意拦住迎敌，容他三人逃出洞去，自己再装作往前追赶，寻找奸细的神气，口中直嚷。果然追了不远，吕、郭二人已经得信追来，见了魏青，忙问究竟。魏青道：“我因为今天头一天捉住奸细，怕她逃掉，适才回洞匆匆忙忙吃了一顿早饭，急忙到洞中去看。刚到崖前，便听锣声，我遵你们嘱咐，见有动静，只管紧守那洞。我见洞旁防守的人好端端地坐在那里，刚放一点心，忽见洞内跑出二男一女，我便上前迎敌。谁知这三人全会剑术，想是怕诸位法术厉害，也不同我交手，各驾剑光逃往东南方去了。”

　　郭云璞闻言，深怕这女子又行逃走，急忙下崖，领了众人走到了洞前，才知防守的人已被人点了哑穴。解开一问，同魏青所说的前半截并无差异。再看那封闭的石头，并未移动，知道人未救走。还觉不大放心，仍用法术移开大石，点了火炬进洞一看，忽然洞中一亮，一道长虹急如闪电，出洞破空而去。再看地下，散堆着一段段的长短蛟筋索子，被擒女子却踪迹不见。任你郭、吕二人妖法、剑术厉害，也闹个措手不及。急得郭云璞直跳脚道：“我上了这人的当了！我用法术移来这块大石，还有符咒镇压，重如泰山，任你天生神力也无法移动。我不该给那小贱人留下送饭的小洞，被救她的人运用剑光进去。救她的人知我法术厉害，那女子不会剑术，不能似他身剑合一，趁我移石的当儿，带那女子逃走了。”

　　魏青闻言，不由心中大快。吕、郭二人见到手活羊又被逃走，好生不快，只得率领众人回寨去了。

　　这里心源等互说经过，听见湘英被人救走，知道戴家场诸人俱无这种本领，又是高兴，又是疑虑。尤其许超更是放心不下。云凤本是昨晚湘英走后，和凌操商量，要追湘英回来。说事情本是因她多口而起，倘若湘英遇险，豁出性命不要，也要前去救援。凌操知道爱女脾气外和内刚，怕她说得出做得出，只得答应她，如果湘英天亮不回，大家都一起去。云凤也知再若坚执，父亲更不让走，当下满口应允。心中虽然急如流火，面上一丝也不显出，故意很自然地坐了一会才回房去。凌操等云凤回房，去寻白琦等商议时，云凤业已带了宝剑，连夜照白日所闻路径，赶往吕村去了。

　　云凤不认得山路，只凭着一盏号灯走出山口，将号灯交与防守的村壮，又问了一次吕村道路。赶到吕村业已天明，愈发焦急起来，知道湘英不出事便罢，如要出事，这时已赶不及救援了。奔走了一夜，未免劳乏过度，只得寻了一个僻静山崖底下，稍为歇了歇脚。正要设法擒一个村人打听消息，忽见许超从一条小道上走来。还未及招呼，忽见林中蹿出两个防守的人，将许超唤住，问明来意，请往庄中去了。云风见许超昨日白天动身，今早才行赶到，不由心中起了希冀。暗忖：“路那般长法，湘英脚程素来赶不上自己，莫非自己倒跑在湘英前头？”

　　不由高兴起来。反正这里既是入口地方，索性等许超回来，总可打听出一点动静。万一湘英还没有走到，两下错过，岂不大糟，便决定在此等候湘英一会，如果过些时不到，再作计较。等了一会，湘英既未到来，许超又不见回来，疑心还是自己来迟了一步，说不定二人俱遭毒手，又在白天，诸多不便。越等心越焦急。正在无法可施，忽听崖上有人说话。云凤忙悄悄将身移近一听，果然湘英已在昨晚被擒，囚入螺丝湾石室之内。不由又急又怒，将银牙一错，也无暇考虑利害，纵身上崖，将那两个防守的人擒住，问明螺丝湾路径，鹤行鹭伏，赶到洞口。恰好许超也得信赶来，才与心源等相见。这时湘英虽然遇救，却不知下落，打算回戴家场一看动静。

　　话未说出口，忽听一棒锣声远远传来，许超疑是湘英又遭毒手，拔步往外要跑。魏青一把拉住说道：“诸位这时千万出去不得。待我出去看一看动静，回来再作计较。”

　　心源也觉应该如此，一面拦住许超、云凤，忙着魏青快去打听。魏青知道众人还未用早饭，忙嘱咐他妻子吕氏急速备饭，说罢匆匆自去。这位吕氏人甚贤能，众人进洞时，早已着手准备，一会端上饭来。众人也不容套，各自饱餐一顿。等了一会，魏青尚未回来。许超从闲谈中得知，湘英负气探庄失陷，是因自己而起，又急又悔。虽说被人救去，是否平安回家，也无从得知。适才村中忽然又响了一阵锣声，不知是何吉凶。久等魏青不见回来，越想越担心难过。几次要跑出洞去探看，俱被心源拦住。云凤坐在一旁，口中虽与女主人不时周旋，心里头却是来回地盘算。忽然失声道：“糟了！”

　　急匆匆起身往外就走。刚走到石壁面前，忽见壁外石臼移开，钻进一人，险些与云凤撞了个满怀。定睛一看，见是魏青。云风、许超双双抢问，外面锣声是否湘英二次遇险，或是戴家场有人来此涉险。魏青道：“戴姑娘倒未遇险，倒是凌姑娘的老大爷，还有一个年青相公，差点失手。若不是从空降下一个红脸道士，怕不被罗九那厮活活累死。如今他老人家已被那红脸道士救走，并且那红脸道士走的时候，还说戴姑娘也被他救走了。那个意思，好似说与我听似的。如今戴姑娘既已出险，我看诸位不可在此久待，今晚一同走他娘吧。”

　　云凤本来急的是临来时，自己老父本不知道，等到发现，一定追来。自己只顾急于来寻湘英，没有顾到衰年老父的利害，适才村中锣响，方才想到。不由心急如焚，当下就疑心是父亲赶来，不顾生死，要出洞探看。如今听了魏青之言，果然自己料得不差，并且又知湘英真个出险，一块石头才行落地。许超关心湘英，自不待言，听魏青说湘英遇救，急于要知详情，只管催问魏青。魏青性直气粗，经云凤、许超这一追问，应接不暇，也不知从哪里说才好。心源知道魏青性情，便拦住许超、云凤，对魏青道：“如今凌老英雄与戴姑娘出险，事已过去，无须再为着急。你只把适才去到前面的事，从头慢慢说来便了。”

　　魏青道：“这事是这样的。适才我到前面，见寨前有两个人，一老一少，和罗九、陈长泰在场中打得正起劲。那老少二人本领俱都不弱，那老的更是出色。陈长泰本敌那青年不过，眼看就要吃亏。罗九倒是狡猾眼尖，我只看他一面和年老的动手，暗中不知放了什么暗器，打在那青年的肩膀上，那年青的一个支持不住，跌倒在地，被陈长泰趁势擒住。那年老的见同伴被擒，越发气恼，只管用尽平生之力施展绝手。罗九却是坏到极点，他只笑嘻嘻地封闭躲闪，抽冷便来一个毒手，累得那年老的浑身是汗，气喘吁吁。我才知道罗九那厮打算把年老的活活累死。我在旁边气愤不过，正打算拼着命不要，去助那年老的一臂之力。还未容我张嘴，忽然又是一道长虹从天而下，场中现出一个红脸道人。那罗九好似见了什么克星，吓得跪倒在地，叩头不止。那道人也不朝罗九说话，就在场中将那老少二人一把抓起，破空而去。临走时我听他大声说：‘你回去说与他们知道，你们要救的人，业已被我救回去了。”