龙姑劝她不听，又见玲姑聪明绝顶，就这片刻之间，业已学会打法，只得听之，忙将令旗一挥，率领中军木排一齐发动，冲杀上去。快要到达，忽听正面楼内砰砰乱响，好似放了一串大鞭炮，这时李氏兄弟连伤强敌，已快杀到正面楼顶，一听响声有异，连忙手挥令旗，命众速退，听令再进。语声才住，惊天动地一声大震，当中屋顶忽然震塌了一大片，连屋顶也被揭向天空，残砖乱瓦，满空飞舞，打得水中咚咚乱响，跟着火起，楼中一阵大乱，哭喊之声惨不忍闻。李诚立得较近，差一点没有受伤，因见迎敌诸人死伤殆尽，楼中人声鼎沸，好些地方均已停战，哭喊饶命。中间并有许多妇孺号哭之声，惨不忍闻。心中一软，微一寻思，忙即传令，分头大喝：“快将恶霸父子献出，听候发落，只诛首恶，投降免死。”

　　楼中诸人先未听真，后来有人听出，向众大喊，同声欢呼应诺。有几个胆大的，并还赶出，跪地禀告“老贼因子忤逆，又见形势危急，心中恨毒，不顾与狗子相见，命寻地方，安卧养伤，这些恶奴有什良心，见他父子不和，狗子已无势力，平日人又凶暴刻薄，喜怒无常，不禁勾起前怨，搂上人又挤满，只旁边堆存火药和各种火器的小房空有半间，便将他抬在里面。狗子恨极咒骂，有两个老武师恨他平日轻视，对父不孝，又见老贼逃走，不曾带己同行，越发有气，想给狗子吃点苦头，进门刚一喝问，狗子知他父党，越发暴怒，回手抄起两团火弹，只顾逞强发威，也没想到那是什么东西，这是什么时候，怒火头上，随手打去。当时爆炸火发，两武师作恶多年，身遇恶报，首先震死，狗子也被炸成粉碎，烧为焦炭，还伤了不少的人。仗着楼中地大，楼板炸穿一个大洞，所有火器火药全沉水内；否则伤人更多。如今火还未熄，还望二位七星子爷爷饶命，老贼实在不知逃往何处。”

　　李诚见别处楼房上，还有零星残敌，正受土人围攻，忙令他们前往招呼，速降免杀，就是罪大恶极，也不伤他家属。少时经过全体村人公审，稍有可原，均可免死。七星子平日早有考虑，真正极恶穷凶，方才已十九除去，日后只肯出力耕作，照样有田可分。一面传令四面围住，搜寻老贼逃路；一面命李强带人拆房救火。后楼早被攻进，共只两三个时辰，全数停当。黑女也赶来相会，说是留守老巢的恶奴已被杀光，只剩下一些妇孺。

　　李氏兄弟当时命将楼上大厅腾空，召集新旧两村苦主，命其指明残害他们的凶手恶奴，当众审问，以凭发落；一面照着预计，密令南山来的二十几个精通水性地理的得力同道，分头赶往环庄大壑，把日前所指大小新旧二十来处地底水道，用特制的钢钻铁抓将其打通，把堵塞水道的淤泥石块全数扒去，使这大片洪水仍归地底暗流，三数日内，便可退净。跟着，便可重建桃源庄，与大众土人同登乐土。一面传令，两面官道，各路要口，以及本庄附设的镇集上防守的自己人加紧戒备，最要紧是不令敌人有一漏网，逃了出去。

　　对于当日午后被李诚夫妇亲身赶去分别制伏的几个管理镇集的敌党，再传密令，加以警告，令其带罪图功，不许向镇上寄居的那些药客走漏风声，再命两个机警一点的同道混向众药客所居店中，暗中查听，有无贼党泄漏消息。好在这班都是远方来的药客，为了秦贼父子威势厉害，镇离当地颇远，平日又不许他私人庄中走动，一个个受惯欺压，忍气吞声；又都住在一个店内，这样大水，无法走动，至多遥望庄中火起，谈上几句，决不敢于多事，只等日内事完水退，命人前往慰问，编上一套话，推说秦贼父子半夜失火，又被大水一淹，全家伤亡多半，因无子女，业由庄中长老族众另选庄主，并将主持恶奴倚势行强、扣留收买的货物分别发还，以后改作公平交易。这班人只更感激高兴。跟着，再将镇上收服的几个敌党调往东南山中耕作，以防万一，决可无事。

　　正在互相密计，发号施令，二女也同赶到。那许多投降的残余教师恶奴十九庄中都有家属，先后听说，只诛首恶，少时会集全村土人当众分别审问，只要平日未曾逼杀人命，就是助纣为虐，没有十分罪恶的，均可宽免；就是杀过人的，只要问出是奉命而行，不是主谋，现已投降，也可免去一死，至多送往东南山中开垦，以力自食，不至送命。除却少数极恶穷凶，混在人堆里面，想起平日罪恶，各自提心吊胆，怀着鬼胎，打算暂时敷衍，向苦主哀求，只要保得一命，水退以后，再乘机逃走，去向官府告发，报仇泄恨，始终不曾悔祸而外，下余多想自己虽有罪恶，都是奉了老贼狗子之命而行，不敢不遵。土人虽是受害多年，仇深恨重。难得七星子宽宏大量，事先言明，准许被告的人和苦主当众声辩质问，非要情真罪确，加上人证物证，众口一词，方按情节轻重处罚，并非积怨之下众人一声怒吼，便不容分说随便打杀。

　　身家在此，又有许多罪恶最多的人在前，比较起来，要轻得多，先想保全家属，于愿已足，经此一来，连自身也可保全，以后共同力作，劳逸苦乐，彼此一样，除却不能作威作福、欺压善良而外，反更安乐自在，不似以前，一面仗势欺人，闹得怨天恨地，人人咒骂，转过脸来，自己却做人家奴才，受欺受气，讨得狗子老贼的欢心，也只暂时得意。为了狗子骄狂任性、喜怒无常，时时刻刻都要低心下气，拼命巴结，用尽心思，讨他欢喜，所得无非仗他势力，随意欺压善良，吃穿得好一点，人并不能自由自在。有时半夜醒来，想起日间所作恶事，心便不安；一面还要防到狗子忽然生厌，和同伴的倾轧暗算，稍微失宠触怒，或是有点过失，照样受那毒刑拷打，家产尽绝。

　　妻女生得好看一点，还要被人霸占了去，表面过得好，实则时常提心吊胆，不得安宁；转不如像七星子所说，以后大家一样，各凭心力，取其所得，只要肯出力气，地里有的是财富，一样发家，过那舒服生活，井还一天一天往上增加。暂时弄不惯，也许日子要苦一点，等到根基立稳，好日子越来越近，只比以前还要好过，因把李氏弟兄诚恳亲切、与人为善的话，全听进去，念头一转，十九醒悟，痛悔前非。各人回忆以前所行所为，只要自觉情有可原，少时可照七星子所说，当众求恕的人，非但不怕不恨，反想此关一过，便可重新做人，互相庆幸，巴不得能够有点表现，以示悔过之诚，做起事来，全都卖力。

　　庄中土人本都相识多年，人又十九忠厚，李氏弟兄预先告诫，得胜之后，无论何事，均要有条有理，不许骄狂任性，以为此后做了主人，便可随意喧嚣。就是仇深恨重，指明仇人，也要据理，当众质对，明言对方罪恶和受害经过，凭公判断，务使这些降人均觉受罚的理所当然，心服口服。对方分辩的话，有理无理，均要听他说完，非问得他无话可答，自知理屈才罢，不能倚仗人多势强，使其无法开口，或是杀非其罪，轻重失律。目前我们庄中尚须人力，只要不是直接受害，或是极恶穷凶，稍有可原之道，便须容他改过自新。对于那些真能洗心革面的降敌，更应对他奖勉扶助，坚其求好之心。