§第三八回 灵猿建奇功

　　老贼一路打着如意算盘，又防随行爪牙，虽是多年心腹，当此丧败逃亡之际，人心难测，何况内中数人家中均有妻儿老小，为保自己不能顾及，万一中途生心，便是祸事，只得分别劝慰，许以重利，并说昨夜得到七星子警告，你们这些老人捉到之后定要惨杀报仇，妇孺却是不问，所以我们应该先逃。正说着鬼话，暗中查看那些同行死党，非但言动之间没有平日恭敬服从，有的并有不逊之容，心更忧急，偏又无计可施。

　　等寻到两处地室一看，均因狗子自恃太甚，多年不曾命人查看添修，如非当初觉着财大名高，待人又大刻薄，全家生命财产均在山中，时生疑虑，暗筑地道，设想周密，到处都有木梁托板，离开地面深达好几丈，似此大水重压，已早全部坍塌，灌满洪水。此时地道虽还未塌，那两处地室因是后修，被迫兴建的土人做到未了，看出形势不妙，地室一成，便是他们送命之日，自然恨到极处，无力反抗，便在暗中做了手脚，未发水前已早坍倒，并将道路堵塞，幸而坍倒在前，上面的水反被挡住，路却难走已极，老贼和同党费了许多心力，方由水泥中开通过去。满拟前面还有几个心腹恶奴带了家族食粮衣物赶来相会，到后一看，那几个恶奴因嫌地道气闷，先只送进粮食，略一张望，便退出去，并未往里深入。直到黑女杀进，全楼火起，方始匆匆逃人地底，老贼家属一人也未救出，途中又被隔断，恰巧楼上大梁带着许多又重又厚的砖石倒将下来，把那被水泡松的地面打穿一洞，终于穿通地层而下，不久全数淹死地底。

　　老贼见状，忧急如焚，还想命人开通往援，开进不过数尺，便见泥水冲出，知道通往所居大楼的地道业已进水，这一惊真非小可。刚将水眼堵塞，又听人报说，出口上面有人埋伏，并还带有一个似人非人的怪物，上去探路的人业已被杀，出口崖洞，是否被其发现还不知道，老贼吓得心寒胆落，忙又逃回。中途想起地道通路有好几条，内中一条在小贼所居后楼侧面赏花亭内，当地偏在花林之中，向无人居，仇敌虽将后楼占住，亭中无人防守，沿途均是花树，容易掩蔽，方才曾见木排颇多，意欲由此逃出，因随行旧人辞色不逊，时作狞笑，大有离叛之意，心中恨毒，意欲将这几个同党丢开，故意发话激将，说：“我们如今两头无路，反正是死，不如杀将出去。自来擒贼擒王，如将为首仇敌刺杀，土人虽多，均怕我们败中取胜，也许还有万一之望。”

　　一面却朝那两水贼暗打手势，令其紧随身后。中途忽说：“地道上面夹墙大厌，我们人多，同时冲将出去，一个不巧，被敌人堵住出口，容易吃亏。如今生路已绝，我已不想活命，既蒙诸位老弟兄仗义，与我同共死生，左近还有一条道路可通后楼，不如分成两路，由我同了罗、史二位老弟自作一路，往此杀出，先杀他几个对头出气，真个不是敌手，二位老弟人水逃走比较容易，他二位远来是客，与诸位弟兄在此多年和我久共安危者大不相同，为朋友的义气，业已尽到，何苦白送两条性命？”

　　这些贼党都是老贼久共心腹的武师，因受老贼愚弄诱激，闻言均以为然，只有一贼，是个身材高瘦的麻皮，外号雕面白狼尹小山，人最刁狡，平日助纣为虐，为恶最多，深知老贼阴险狡诈，早就留意，见他口说激将之言，面上神色不定，忽然想起，那二水贼混水蛟罗风、一枝花史老五前日方始赶到，水性最好，武功颇强，当时生疑，故意退在四贼党的后面，老贼和二水贼刚一转身，便偷偷掩将过去，地道黑暗，群贼均有千里火，老贼只照前面，没想到后面有人偷听，竟将阴谋偷偷说出，并骂随行五贼忘恩负义，如何可恶。雕面白狼闻言大怒，如非深知罗、史二水贼厉害，直恨不能当时便将老贼杀死。悄悄听完，暗骂：“秦十老狗真个可恶，当此危机一发之际，众人为他拼命，他却偷偷逃走，还在背后骂人。七星子兄弟虽和恶人作对，也颇讲理，最恨的就是秦贼父子，此时想必攻进前楼，正在搜索他父子下落，反正凶多吉少，如将这老狗献出，或许还有一线生机，怎么也比向人拼命好得多。”

　　念头一转，便往回跑，本意想将前面口贼喊来，冷不防将老贼等三人打倒擒住，去向敌人投降，求兔一死。不料四贼均受老贼激动，立意拼命，径照老贼吩咐，先由壁间暗门小洞往外窥探，正赶那十多个自知罪重、心情不定的教师恶奴假装做事，互相谈论咒骂，内有三人恰立在洞眼旁边，四贼立时乘机蛊惑，先叫三贼不要开口，立近一点，再传老贼之命，说救兵已至，敌人只为首几个，余者都是土人，如将七星子等除去，立可转败为胜。

　　那十多个降贼本就忧急恨毒，迫于无奈，又最信服老贼，听说老贼失踪，乃以退为进之计，只肯里应外合，便可成功；又因自己作恶大多，所有土人均是仇敌，怎么想也难免死，休说老庄主老谋深算，壁问既有能手埋伏，十九成功，就是不胜，拼得几个仇敌也比听人宰割要强得多，当时应诺，各寻同党，暗中准备，雕面白狼尹小山到时，业已发难，本意一面通知同党去擒老贼，见已无及，心想敌人业已看见，再逃必被追上，正想抢往前面，投降讨好，不料黑女龙姑同了江莱、茹亿相继杀到，没奈何只得暂且抵敌，就这样还想将老贼献出求生，哪知黑女不容分说，出手又快，才一照面，便接连两枝飞刀打中前胸，麻脸贼话未出口，先就送命。

　　黑女已早听出老贼人在里面，立带江莱、茹亿往夹墙中追去。刚进不远，正用灯筒搜索，忽听金儿啸声，知已成功，忙即赶去，见面一问，才知韩奎等奉命埋伏出口附近，正在等候，忽见两贼由一崖下绕出，探头向外张望，金儿上前全数抓死，众人跟踪一寻，二贼来路偏在一旁，并非李诚先说之处，当地乃是大树后面的一片土崖，业已被水淹没多半，树早枯死多年，韩奎先疑出口是在树腹之内，因其上下相隔高达三丈，下半业已浸在水内，用石块一掷，竟是实地，不像出口洞穴，没有下去，同声埋怨金儿心急，不等把话问明，先将二贼抓死。

　　金儿目光如电，看出崖旁有一丈许方圆的大石，似有移动之迹，过去一扳，果然下面是一大洞，内里并有机关，众人不知地道多深，内里又极黑暗，又恐地面被水淹塌。正在互相警告留意；贼党先听上有仇敌埋伏和同党死前惊呼之声，慌不迭往下逃走，为防仇敌寻来，早将人口封闭，中途并还发动机关，想将铁闸放落，拦阻追兵，不料日久失修，用力太猛，闸门倒将下来，上面被水浸透的泥土，相继崩塌，竟将路隔断。

　　众人见满地污泥，前面路断，无法过去，又恐危险，意欲退回，将出口把住，一面分人赶回通知。金儿贪功心盛，说什么也要硬冲过去，众人拦它不住，知其具有惊人神力，只得听之。金儿虽仗新坍倒的泥土多半虚松，内中并有空隙，只要不怕泥污，容易钻过，无奈老贼逃时胆怯，所过之处把机关全都发动，又坍倒了两处，水已逐渐流下，金儿前进也颇费事。内里歧径又多，费了好些事，刚发现前面灯光闪动，便见内有三贼另走一路，掩往一看，老贼正和水贼密计，后面还有一贼刚刚退回。

　　金儿觉着老贼最关紧要，刚追上去，将史老五一把抓死，罗风见地道中有了怪物，大惊欲逃，吃金儿飞纵上前，本想生擒，不料老贼秦十情急拼命，扬手两枝毒箭，金儿不曾打中，反将罗凤打死。金儿身太瘦小，只得将老贼擒住，把弩筒夺去丢掉，跟手再拖上一个死贼，连声欢啸，顺路赶出，被黑女等三人迎住，连贼尸一同提出。

　　李强一见生擒老贼，好生高兴，忙命众人绑起。跟着韩奎赶到，略谈前事，李诚便命将人撤回，一面派了木排把新村所有男女老少是愿前来观审老贼的全数接来，不等大水退尽，便先审问，以安人心。那十多个降而又叛的贼党也被众人擒住，无一漏网，只伤了几个看热闹的土人和两未动手的恶奴，也无一人误杀，李氏兄弟先向众人宣布叛贼罪状，并令土人上台告发，再照众人心意，把那十几个为首叛贼杀死，所剩家属，不论男女老少，只未亲手害人，一体从宽发落，等到事完，送往南山开荒。