天虹拂尘一举道：“请进吧。”陈家洛下床行礼道：“弟子擅闯重地，请老禅师恕罪。”天虹点了点头，陈家洛转身入内，只听见身后数声微微叹息之声。

　　转过长廊，来到一座殿堂，殿中点着两支巨烛，微微摇晃，四壁都是一座座的经柜，柜上贴着黄纸标签。他拿了烛台，一路找去，找到了“天”字辈的经柜，打开柜门，里面放着三个黄布包袱，左首一个布上赫然用朱笔写着“沈有谷”三字，不觉手一晃动，数滴烛油滴到了包袱之上，于是镇摄心神，轻轻将包袱提出，心中默祝，解了开来。

　　包中是一件绣花的男人背心，还有一件撕破了的白布女衣，上面点点斑斑，似乎都是血迹，不过年深日久，早已变黑，此外就是一个黄纸大折，陈家洛把折子一打开，心中一酸，忍不住掉下泪来，原来上面写的是他义父的笔迹。他从头读起，见折上写道：

　　“少林寺门下第三十一代天字辈俗家弟子沈有谷带罪敬白。弟子出身农家，自幼贫苦，从小与左邻徐家女儿慧禄相识，两人年长后甚为亲爱……”陈家洛读到这里，心中突突乱跳，想道：“难道义父犯规之事和我姆妈有关？”再看下去：“……我们两人后来私订终身，约定弟子非徐女不娶，徐女非弟子不嫁。先父过世后，连年天旱，田中没有收成，弟子出外谋生，蒙恩师慈悲，收在座下。缴上之绣花背心，乃弟子离乡时徐女所赠。”

　　陈家洛越看越是惊疑，再看下去：“……弟子未入本派武学堂奥，即便下山，只因挂念徐女恩情，尘缘不能割舍。待归故乡，岂知徐女之父为豪势所逼，已将女嫁入陈门，弟子血气方刚，伤痛之际，夜入陈府探视，仗师门所授武艺，为一己私欲而擅闯民居，此所犯戒律一也。及后徐女随夫移居都门，弟子恋念不舍，三年后复去探望，是夜适逢徐女生育，得一男儿，纷纭之中，弟子仅在窗外张望数眼。四日后弟子重去，徐女神色仓皇，告以所生之子已为四皇子胤祯调去，归还者竟为一女。未及竟谈，楼外突来雍邸血滴子四人，皆为高手，显为胤祯派来视察者，想是陈府如有人泄露机密，即杀之灭口。弟子惊而逃逸，为其追及，激战中弟子额间中刀受伤，拼死杀退血滴子，回楼晕倒，徐女以内衣为弟子裹伤，所呈血衣，即为当时之物。弟子预闻皇室机密，显露少林武功，为师门惹祸，此所犯戒律二也。”

　　陈家洛读到这里，拿着母亲的旧衣，不禁泪如泉涌。过了一会，再读下去：“……此后十余年内，弟子虽在北京，但潜心武学，不敢再与徐女会面。及至雍正暴毙，乾隆接位，弟子推算年月，知乾隆即为徐女之子，心恐雍正阴险狠毒，预遣剌客加害徐女灭口，故当夜又入陈府，藏于徐女室内。是夜果来刺客二人，当为弟子所杀，并在其身上搜出雍正遗旨，现一并呈上。”

　　陈家洛翻到最后，果见黄折末端黏着一张字条，上面写道：“如朕大归时陈世倌及其妻徐氏未死，速杀之。”正是雍正的亲笔，字后盖着一个小小的朱印，是篆文的“武威”两字。陈家洛曾听义父说起，雍正手下养着一批密探刺客，号称“血滴子”，专为皇帝干暗杀的勾当，雍正下令杀人，就以“武威”朱印为记。陈家洛心想：“那时我义父武功已经极高，两名血滴子自然不是他的敌手，他为了救姆妈，连爸爸也无意中救了。大概雍正知道他在世时我父母绝不敢吐露此事，所以一直忍到死后。”

　　再读折子：“……乾隆大抵不知此事，所以再无刺客遣来。但弟子极不放心，在徐女室中连守半月，此半月中其夫因旧帝暴死，新帝接位，政务忙碌异常，鲜入其妻之室。弟子罪该万死，与徐女相处既久，旧情不可抑制，致犯大戒，所生者即其第三子。此弟子所犯戒律三也。”陈家洛看到这里，眼前一片模糊，这第三子不是自己是谁？原来义父竟是自己的亲生之父，这时过去种种不解之事：如母亲为什么要自己随义父出走，母亲为什么写了给自己的遗书又复烧毁，为什么母亲去世不久义父随即伤心而死，对母亲遗书上“威逼嫁之陈门”，“毕生伤痛”等零碎字句，登时全都了然，只觉一股说不出的滋味，不知是痛心，还是怜惜？是自责，还是自伤？

　　出了一会神，拭泪再看：“……弟子犯此三大戒律，深自惶恐，谨将经过始末，陈于恩师座前，跪求开恩发落。”沈有谷的供词至此而止，下面是两行朱笔的批文，想是他师父所写的了，文曰：“沈有谷犯三戒律，如皤然悔改，皈依三宝，则我佛十恶尚恕，岂不怨此乎？若恋尘缘，不能具大智慧力斩断情丝，则立即逐出我派。愿好自为之，善哉善哉！”折子到这里，以后就没有文字了。

　　陈家洛心想：“总是我义父……不，我父亲心头放不下姆妈，不能出家为僧，终于离开了少林派。他自知过失在己，所以我师父邀江湖好汉来给他出头评理，他要一力推辞。”这时他心里一切疑问尽解，抬起头来，天已大亮，初升之日直照进殿，可是手里还拿着烛台，于是吹灭烛火，将各物仍旧包在黄布包里，提了布包，关上柜门，慢慢出院，只见迎面一尊弥勒佛笑容可掬，俯视着出院之人，陈家洛心想：“当年我父亲被逐出山门，从戒持院出来时见到这尊佛像，不知心里是何滋味？”一路经过五殿，各殿间无一人，出得最后一殿时，周仲英，陆菲青，及红花会群雄欢呼迎上，见他无恙，手中提着布包，俱各大喜。等走近时，却见他神态疲惫，双目红肿，又都感惊异。

　　陈家洛把经过约略一说，文泰来道：“这里的事既已了结，咱们就去找那两名鹰爪，还要给七弟报仇。”众人都说很是，周仲英陪陈家洛入内向天虹、天镜两位禅师辞了行，收拾起行，刚出寺门，周绮忽然脸色苍白，险险晕倒，周仲英忙扶她入内休息，想是怀孕之身，旅途过于劳顿，前日又在方家饮得大醉，冲动了胎气。少林寺中有几位和尚精通医理，给她一诊，说不能再行长途跋涉，要就地好好静养，等待生产。周绮虽然性急，但到此地步，也只有苦笑点头了。

　　众人一商量，决定周仲英夫妇师徒及徐天宏五人在当地陪伴周绮，等她生产将息康复之后，再来京师会齐。为了不污秽佛地，周仲英在寺西五里外另行租了几间民房居住。陆菲青、陈家洛等一行人取道北行。

　　群雄在德化大闹之后，不敢再行入城，晚间文泰来、卫春华、余鱼同、心砚四人改装进城探访，不但瑞大林与成璜的消息打探不到，方家也已举家避祸，不知逃奔到哪里去了。心砚寻了火种要放火烧屋，替徐天宏出一口气，余鱼同道：“七哥七嫂他们就在附近，七嫂行动不便，这时别给他们惹事。”心砚伸了伸舌头道：“对，我险险闯祸。”

　　群雄一路向北，到得山东时，繁花似锦，春意已十分浓郁。这天到了泰安，当地红花会头目报称，执掌刑堂的十二香主石双英刚从北京赶到。

　　群雄一听大喜，忙迎出去。心砚奔上前头，叫道：“十二爷，那奸贼死啦！”石双英一愣，心砚又道：“张召重，张召重！”石双英喜道：“张召重死了？”心砚道：“正是，给饿狼吃得干干净净。”石双英不及细问，忙向陈家洛等众人行了礼，进入内堂。陈家洛道：“十二哥，你的伤势可完全好了？”石双英道：“多谢总舵主挂怀，已全好了。陆老前辈、总舵主、各位哥哥一路辛苦。”

　　陈家洛道：“京里可有什么消息？”石双英道：“京里倒没事。我是赶来禀报木卓伦老英雄全军覆没的讯息。”陈家洛大惊失色，站起身来，定了一定神，问道：“什么？”群雄齐感惊讶，骆冰道：“咱们离开回部时，兆惠的残兵败将，在黑水营被围得水泄不通，清兵怎么又会得胜？”

　　石双英叹了一口气道：“清军突然增兵，从南疆调集大批援军，与被围的兆惠残部内外夹击。据逃出来的维人传来消息，那时霍青桐姑娘正在病中，不能指挥。木卓伦老英雄和他儿子力战而死，霍青桐姑娘下落不明。”陈家洛心中一痛，跌坐在椅上，群雄见他脸上毫无血色，都甚忧急，陆菲青道：“霍青桐姑娘一身武艺，清军兵将哪能伤害于她。”群雄和陈家洛都知这是陆菲青故意宽慰，其实乱军之中，一个患病的女子如何能够自保？

　　骆冰又道：“霍青桐姑娘有一位妹子，回部维人都叫她为香香公主，你可知她的消息吗？”她一面问，一面不住向石双英使眼色，石双英会意，但又不能凭空捏造，只得道：“这倒没听见，她既是著名人物，如有损伤，京都必有传闻，但我在京里没听到什么，想必没事。”

　　陈家洛何等聪明，岂不知众人是在设词相慰，当下强自镇静。向众人道：“兄弟入内休息一会。”众人都道：“总舵主请便。”陈家洛入内之后，骆冰对心砚道：“你快进去照料。”心砚急奔进去。众人想到木卓伦和霍阿伊何等英雄，竟尔战死，虽然保乡卫土，捐躯疆场，也自不枉了一世豪杰，但总不免为之伤感，霍青桐姊妹生死未卜，想来也是凶多吉少了。大家心情沮丧，默默无言。