承志道：“怪不得你跟着程老夫子学武艺，又随着他在江湖上行走。”阿九道：“我在外面见识多了，知道老百姓实在苦得很。我虽常把宫里的金银拿出去施舍，但那里救得了这许多。”承志听她同情民间疾苦，心里顿生好感，道：“那你应该劝劝皇上，请他多行仁政，老百姓衣暖食足，天下自然太平了。”阿九叹了口气道：“父皇肯听人家话，早就好啦。他就是被奸臣蒙蔽，还自以为是。”承志道：“你见得事多，见识反比皇上清楚……”他正自寻思，要不要把曹化淳的奸谋对她说，阿九忽道：“程老夫子说过我的事么？”承志道：“没有，他说曾立过重誓，不能将你的身世泄漏出来，我当时还以为其中牵连到江湖上的重大仇杀恩怨，那知你竟是公主。”

　　阿九微微一笑道：“程师傅本来是父皇的贴身卫士，他对父皇是最忠心不过的。”承志奇道：“他原来是侍卫？”阿九道：“嗯，父皇在信王府里时，程师傅是侍卫长，后来先皇崩驾，父皇入宫登基。那时宫里朝里全是魏忠贤的亲信，听程师傅说，那时候事情真叫险了，父皇与卫士们日夜不敢睡觉，吃的东西都从信王府送进宫来，魏忠贤这奸贼几次想加害父皇，全靠程师傅、曹公公他们防备周密，才免了危险。所以父皇一直这样相信曹化淳曹公公呀！”承志道：“可也不能太相信了。”阿九道：“是呀，程师傅就和曹公公不对。”承志道：“程老夫子是因此而出宫的？”阿九道：“那倒又不是，听说是为了袁崇焕的事。”

　　承志听到父亲的名字，心中一震，忙问：“怎么？”阿九道：“那时候我还没生呢，后来听师傅说，袁崇焕是在关外抵御建州胡虏的大帅，立了很多功劳，满洲人见了他害怕得了不得。后来满洲人使反间计，造谣言说他谋反，父皇胡里胡涂的就杀了他。程师傅知道袁大帅枉，曾和父皇力争，父皇正在大怒的当口，顺手打了他一记巴掌。程师傅一怒出宫，发誓永远不再和父皇见面。”承志又是感激又是伤心，眼眶不觉红了。

　　阿九又道：“程师傅道，父皇这样忠奸不分，自坏长城，国家总要亡在他手里。过了几年，父皇心里也懊悔了，听说我在宫里会养不大，就命人送我去跟他。唉，不知他怎么又和五毒教的人结仇？”承志正想说：“五毒教想害你爹爹，知道程老夫子仍旧忠于皇上，所以要先除了他。”猛抬头见红烛短了一大截，心想时机危急，我怎么跟她说了这许多话，忙站起来道：“我还有许多话，明天再谈吧。”阿九脸一红，低下头来缓缓点了一点，忽然有人急速拍门，几个人同时叫道：“殿下快开门。”

　　阿九吃了一惊，问道：“什么事呀？”一名宫女叫道：“殿下，你没事么？”阿九道：“我睡啦，有什么事？”那宫女道：“有人见到有刺客混到咱们寝宫来。”阿九道：“胡说八道，什么刺客？”另一个女人声音道：“殿下，让奴婢们进来瞧瞧吧！”承志在阿九耳边道：“何铁手！”阿九高声道：“有刺客我能这么安安稳稳么？快走，别在这里胡闹！”门外众人听公主发了脾气，不敢再说，承志轻轻走到窗边，揭开窗帘一角想窜出房去，手一动，一阵火光耀眼，窗外竟守着十多个手执火把的太监。承志心想：“我要闯出去有谁能挡，但这一来污了公主的名声，可万万使不得。”当即退回来轻轻对阿九说了，阿九秀眉一蹙，低声道：“不怕，在这里多待一会儿好啦。”承志只得又坐了下来。

　　过不多时，又有人拍门，阿九厉声道：“干什么？”这次回答的竟是曹化淳的声音，他道：“皇上听说有刺客进宫，很不放心，命奴婢来向殿下问安。”阿九道：“不敢劳动曹公公，您请回吧，我这里没事。”曹化淳道：“殿下是万金之体，别受了惊吓，还是让奴婢进来查察一下为是。”阿九知道承志进来时一定被人瞧见了，所以他们坚要查看，心中恨极曹化淳多管闲事。却不知他当晚要举事加害崇祯，他知道公主熟识武艺，又与江湖人物多有结交，听何铁手报知有人逃入长平公主寝宫，所以非来查究个水落石出不可。曹化淳在宫中极有权势，公主也违抗他不得，当下微一沉吟，向承志打了一下手势，命他上床钻入被中，承志无奈，只得除下鞋子上床，拉了绣被盖在身上，只觉一阵甜香，直钻入鼻端。

　　这时曹化淳又在不断催促，阿九道：“好啦，你们来瞧吧！”除下外衣，走过去拔开门闩，随即一个箭步跳上床去，抢起被子盖在身上。承志突觉阿九睡在身旁，衣服贴着衣服，脚上肌肤相接，只觉一阵温软柔腻，但知曹化淳与何铁手等已经进房，不敢动弹，只感到阿九的身体微微发颤。阿九装着睡眼惺忪，打个哈欠，笑道：“曹公公，多谢您老人家费心。”曹化淳在房中四下打量，果见没有人迹，何铁手假作不小心把手帕掉落地下，俯身去拾，往床底一张。阿九笑道：“床底也查过了，我没藏着刺客吧？”

　　何铁手笑道：“殿下明鉴，曹公公是怕殿下受了惊吓。”她一转头见到承志的肖像，心中一怔，忙把头转开。曹化淳使了个眼色道：“咱们到别的地方去查查。”他对四名宫女道：“你们在这里陪伴殿下，不许离开，就是殿下命令你们，也不许偷懒出去，知道么？”四名宫女俯身道：“听公公吩咐。”曹化淳与何铁手及其余宫女行礼请安，辞出寝宫，阿九道：“放下帐子，我要睡啦！”

　　两名宫女过来轻轻放下纱帐，在炉中加了些檀香，剔亮红烛，互相偎依着坐在房角。阿九又是喜悦，又是害羞，不意之间竟与自己日夕相思的意中人同床合衾，默默无言，沉醉在这温馨如梦的境遇之中，可又不敢转动身躯。过了良久，只听承志低声道：“怎么办？我得想法出去？”阿九嗯了一声，闻到承志身上男子的气息，不觉一股喜意，直甜入心中，她轻轻往承志身边靠去，忽地一缩，左臂与左腿上只感到一阵冰凉。

　　阿九大吃一惊，伸手一摸，竟是一柄脱鞘的宝剑横放在两人之间，忙低声问道：“这是什么？”承志道：“我说了你别见怪。”阿九道：“谁来怪你。”承志道：“我无意中闯进你的寝宫，又被逼得同衾合枕，这是形势所，我可不是轻薄无礼之人。”阿九道：“谁怪你了呀？快把剑拿开，别割着我。”承志道：“我虽然以礼自持，但终究是青年男子，与你这样美貌女子同卧一床，只怕把持不住……”阿九低声笑道：“所以你用剑隔在中间……傻……傻大哥！”

　　两人只怕被帐外宫女听见，都把头钻在被中悄声说话，承志只觉阿九吹气如兰，心中一荡，暗暗自警：“青弟对你如此情意，怎可别有邪念。”忙道：“诚王爷是什么人？”阿九道：“是我叔父。”承志道：“那就是了，他们要拥他登基，你知不知道？”阿九道：“什么？谁？”承志道：“曹化淳与满洲的九王私通，想借满洲兵来消除闯军。”阿九道：“呸，满洲人有什么好？还不是想咱们大明的江山。”承志道：“是啊，皇上不答允，曹化淳他们就想拥诚王登位……”阿九道：“不错，诚王爷昏庸胡涂，一定会答允借兵除贼。”承志道：“只怕他们今晚就要举事。”阿九吃了一惊道：“你怎么不早说？咱们快救父皇去。”

　　承志闭目不语，心中很是踌躇，崇祯是他杀父仇人，十多年来，无一日不想手刃之以报血海沉，这时皇宫忽起内变，自己可不费举手之劳而见仇人毕命，本是大快心怀之事；但如曹化淳等奸谋成功，借满洲兵入关，闯王义举就要大受挫折。要满洲兵长驱直入，闯王抵挡不住，那岂不是神洲沉沦，黄帝子孙都陷于胡虏？阿九在他肩头轻轻推了一把道：“你想什么呀？快帮我救父皇去。”

　　承志仍是沉吟未决，阿九悄声道：“只要你不忘记我，我总是你的……咱们将来还有这样的时候。”承志凛然一震，心想：“原来她疑我贪恋温柔，不肯起来，好吧，先去瞧瞧情势再说。”悄声道：“你把宫女们点了穴道，用被子蒙住她们的眼，咱们好出去。”阿九道：“点在那里呀？我不会。”承志无奈，只得拉住她的右手，引着她摸到自己胸前第十一根肋骨之端。

　　承志拿着她的手时，只觉滑腻温软，柔如无骨，说道：“这是章门穴，你用指节在她们这部位敲击一下，她们就不能动了，可别太使劲，免得伤了性命。”阿九挂念着父皇身处危境，疾忙下床，四名宫女都站了起来，说道：“殿下要什么？”阿九走到锦帷之后，把宫女一个个分别叫过去，依承志所授之法点上了各人穴道，最后一个敲击部位不准，竟呀的一声叫了出来。阿九一手蒙住她的口，摸准了穴道打下去，这才把宫女点晕。她走出锦帷，承志已穿上鞋子下床，两人揭开帘子，见窗外无人，一齐跃出窗去。

　　阿九道：“你跟我来！”领着承志迳往崇祯寝宫，将近宫门时，遥遥望见前面人影绰绰，总有数百人聚集在那里。阿九急道：“奸贼已围住了父皇寝宫，咱们快去。”两人发足急奔，跑出十余丈，一名太监迎了上来，见是长平公主，微微一惊，但见她只带了一名随从，也不在意，躬身道：“殿下还不安息么？”承志和阿九见寝宫前后站满了太监卫士，个个手执兵刃，知道事已危急，阿九道：“让开！”右手一振，已把那名太监推开，直闯过去，守在宫门的几名卫士待要阻拦，都被承志推开。太监们不敢动武，急忙报知曹化淳，说长平公主进宫去了。曹化淳为人奸诈，阴毒有余，胆识不足，这次推戴诚王，自己不敢出面，偷偷躲在外边指挥，听说公主进宫，心想谅她一个少女也阻碍不了大事，传令众卫士加紧防守。

　　阿九和承志迳奔崇祯平时批阅奏章的书房，房外又有十多名太监卫士，满地鲜血，躺着七八具尸首，想是忠于皇帝的侍卫被格杀而死。众人见到公主，呆了一呆，阿九已拉承志的手奔进书房，一名卫士喝道：“慢着！”举刀向承志右臂砍去，承志侧身一避，一掌打在他的胸前，那卫士直跌出去，承志已带上书房房门。只见室中烛光明亮，十多个人站着，阿九叫了一声：“父皇！”往一个身穿黄缎软袍的人奔去。承志打量这人，见他面目清癯，一副又惊又怒的神色，心想：“这就是我的杀父仇人崇祯皇帝了。”

　　阿九尚未奔近崇祯身边，已有两名大汉挥刀拦住，崇祯忽见女儿到来，说道：“你来干什么？快出去。”一个四十岁左右、满脸浓须的胖子道：“贼兵已破了汾州、太原，指日就到京师，你不肯向人家借兵，是何居心？”阿九怒道：“叔叔，你胆敢对皇上这样无礼！”承志心知这就是图谋篡位的诚王了，只听他哈哈笑道：“无礼？他要断送祖传下来的锦绣江山，咱们姓朱的个个容他不得。”察的一声，把佩剑拔出一半，一时寒光闪闪，左右各人都大吃一惊，他怒目睁眉，厉声喝道：“到底怎样？一言而决！”

　　崇祯叹了口气道：“朕无德无能，致使天下大乱，贼兵来京固然社稷倾覆，借兵胡虏也势必危及国家。朕一死以谢国人并不足惜，只是祖宗的江山基业就此拱手让人了……”诚王手持长剑，又逼近一步道：“那么你立刻下诏禅位让贤罢！”崇祯身子发颤，喝道：“你要君么？”诚王一使眼色，他身后一名锦衣卫军官拔出长刀，叫道：“昏君无道，人人得而诛之！”承志听了他口音心中一惊，烛下看得明白，原来这人正是安大娘的丈夫安剑清。