在很多汉粉看来，汉武帝雄才大略，英武盖世。确实，汉武帝北击匈奴，南讨蛮夷，开疆拓土，使得西汉王朝的疆域一度达到巅峰。但是，为了几年短暂的辉煌，汉朝付出了惨重的代价。从刘邦时代，尤其是汉文帝、汉景帝辛辛苦苦积攒下的无数财富被汉武帝迅速败光。汉武帝不管不顾，一再提高百姓赋税，一些地方饿殍遍野，哪里还有什么盛世景象。
为此，汉武帝下罪己诏，承认自己的过错，并表示忏悔。不过，像汉武帝那么骄傲的人是不可能从心底承认自己错误的。就如同他在临终前下的一道命令一样。他自以为正确，却把大汉王朝再一次推到了风口浪尖上。
在临终前，汉武帝立八岁的小儿子为皇太子。，因皇太子年幼而其母钩弋夫人年轻（也就二十来岁），汉武帝为了避免太后执政祸乱朝政，于是把钩弋夫人赐死。史称“立其子而杀其母”。为了防止其他妃嫔干扰皇太子继位，汉武帝又下了一道命令，将后宫中所有蒙受武帝恩宠而产下子嗣的妃嫔一律杀死。在汉武帝看来，如此，方能彻底免除后患。
汉武帝为什么要怎么残忍呢？毕竟这些女人都是他心爱的女人啊。若是担心女主当过，完全可以立年长的皇子，或者把妃嫔废除，驱逐出宫等等。为何一定要全部杀死呢？
汉武帝如此薄情，真正的原因与其童年、少年、青年时期的阴影有关。
当汉武帝还是皇子的时候，爸爸汉景帝在位。汉景帝三十二岁登基，正是年富力强的好年华。可是，从其登基，到其去世，整整十七年间，汉景帝的妈妈、汉武帝的奶奶窦太后都处处掣肘，常年扮演朝廷最高决策人的角色。
这个窦太后是汉文帝皇后，是汉景帝生母。若是窦太后关爱这儿子还好说。事实是窦太后并不喜欢这个大儿子，她喜欢的是小儿子梁王刘武。窦太后毫不掩饰地偏袒梁王，甚至逼迫汉景帝立梁王为皇太弟，使得汉景帝和梁王兄弟关系非常紧张。自然，窦太后这个决定也直接影响到了刘彻的命运。刘彻对窦太后，在畏惧的同时，也充满了不满。
偏偏窦太后长寿，汉景帝死了，汉武帝登基，窦太后以太皇太后的身份垂帘听政，还操纵了汉武帝六年。
好不容易熬到窦太后死了，汉武帝亲政了。这个时候他老妈王太后也想过一把女主的瘾。
于是，王家一门三公九卿无数，天下官员人人畏惧，但知有太后，不知有皇帝。
好不容易过了十一年，王太后也死了。
也就是说，汉武帝在位一共四十七年，就有十七年是在奶奶和母亲的威压下憋屈的活着。
也许有人会说，汉武帝是皇帝，皇帝最大。话不是那么说。中国一直是一个礼法合一的国度，各种道德束缚的力量奇大。尤其是汉代，以孝治理天下。汉代皇帝不是都挂个孝字吗？（孝文帝、孝武帝啥的）
何况，窦太后、王太后都是精明人，她们可不是一个人在战斗，是整个家族在战斗。于是，窦太后垂帘时，窦氏横行无忌。王太后垂帘时，王家独霸朝纲。
从那个时候开始，汉武帝对女主当国就深深厌恶，厌恶而恐惧。
只是，汉武帝忘记了杀掉皇太子母亲的害处。因为没有母亲，于是，年幼的汉昭帝只能依靠托孤大臣霍光。而霍光为了把持朝政，巩固势力，把自己的外孙女（也是另一个托孤大臣上官桀的孙女）嫁给汉昭帝。汉昭帝，因内心抑郁，21岁时就病死了。霍光就挑选了一个没什么背景、沦落民间的武帝曾孙继承皇位，史称汉宣帝。
也就是说，汉武帝阻止了女主垂帘，却一手促成了外戚专政。权臣把家中女孩嫁给皇帝，以外戚身份把持朝政。西汉从此陷入外戚专政的泥淖中。西汉的国运也从此衰败下去，一蹶不振。