胡柏龄甚感娇妻动作突然，不禁回过头去望了她一眼。

　　只见谷寒香流下两行泪水，说道：“大哥，你这绿林盟主之位，别干了吧，这几天来，我常想到很多凶险之事，心中害怕极了。”

　　胡柏龄低声慰道：“你怕什么，可是觉着霍元伽要背叛我？”

　　忽听三声鼓响，遥遥传入耳际。

　　胡柏龄站起身来，轻抚着娇妻秀肩说道：“回房去休息吧！我去去就来。”随手抱起入云龙钱炳的尸体，直向聚义厅中走去。

　　大厅中早已燃起二十四支儿臂粗的巨烛，照得满室通明。

　　胡柏龄长长吸一口气，登时精神大振，大步走入厅中，放下钱炳尸体，走向盟主之位。

　　钟一豪首先抱拳作礼，江北群豪纷纷行礼参见。

　　胡柏龄虎目放光，冷冷的望了霍元伽一眼，霍元伽立时垂首抱拳，高声说道：“拜见盟主。”

　　胡柏龄一挥手，道：“罢了。”

　　霍元伽道：“属下有事启报。”

　　胡柏龄道：“可是为了释放那两位武当道人的事吗？”

　　霍元伽怔了一怔，道：“盟主神目如电──”

　　胡柏龄微微一笑，接道：“霍兄领袖江南群豪，一向唯我独尊，此次屈居兄弟之下，心中只怕常存着一股不服之气。”

　　霍元伽目光缓缓由岭南二奇脸上扫过，道：“属下不敢。”

　　胡柏龄笑道：“霍兄如想代兄弟出掌盟主之位，眼下倒有一个大佳的机会。”

　　霍元伽怦然心动，忍不住脱口问道：“不知什么机会──”话出口，方知失言，赶忙住口不言。

　　胡柏龄神态轻松，朗朗大笑道：“明晨午时，有人到咱们‘迷踪谷’中来，霍兄如能胜得那人，兄弟甘愿以盟主之位相让，而且立时携眷速走。”

　　霍元伽对年前比武败在胡柏龄手中一事，心中始终存着一股不平之气，听胡柏龄口气认真，似非虚言，当下反问道：“如若属下不能胜得来人，不知该受何等责罚？”

　　胡柏龄突然一整脸色，满脸庄严地说道：“如你不能胜人，从今之后，就要循规蹈矩，少生妄念。”

　　冷笑一声，又道：“如你出手不胜，本座再出手给你开开眼界，免得你心中对年前争夺盟主之战，败的不服。”

　　霍元伽冷哼一声，缓缓向后退了两步，垂下头去。

　　胡柏龄目光环扫了厅中群豪一眼，站起身，走到钱炳尸体之前。聚义厅上群豪的目光，一齐投在胡柏龄身上。

　　只见他伏下身去，一手把钱炳的尸体托了起来，说道：“诸位请看他是被什么武功所伤？”声音低沉，充满着悲伤。

　　钟一豪当先走了过去，仔细的在钱炳身上瞧了一阵，道：“属下之见，似被大力金刚掌，或小天星重手法所伤。”

　　胡柏龄淡淡一笑，默然不语。

　　江北群豪紧随钟一豪身后，缓步而过，看了一遍，但却再无人提出钱炳被伤的意见。

　　罗浮一叟霍元伽待钟一豪率领江北群豪退下之后，才缓步走了过去，仔细在钱炳身上瞧了一阵，道：“属下之见，和钟兄不同，钱兄似是被武当派中绵掌之类的武功所伤。”

　　胡柏龄轻轻放下钱炳尸体，吩咐厅中值班健汉，道：“你们把他尸体，先用白绫包起，置放在聚义厅上，暂时不要掩埋。”说完，缓步又走回盟主之位。

　　四个黑衣佩刀健汉，依言把钱炳尸体抬了下去。

　　胡柏龄目光环扫大厅一周后，面容十分庄严地说道：“兄弟承蒙诸位抬爱，推选为盟主之尊，原想借重诸位之力，作出一番事业，一洗我们绿林道被人目为盗匪之辱，哪知时不我待，眼下咱们‘迷踪谷’中，即将掀起一场滔天风波──”

　　他轻轻叹息一声，接道：“天下绿林豪雄，连手结盟，就实力上说，并不输于眼下江湖上实力强大的门户，但咱们却不能见容于武林各正大门户，以少林、武当两大门派为首，已对咱们‘迷踪谷’中的一举一动，留上了心，不但暗中派遣弟子侦察咱们谷中动静，而且还有兴师监视之举──”

　　钟一豪朗朗接道：“少林、武当两派，自恃人多势众，经常在江湖上和咱们绿林中作对。在下之见，倒不如借机和他大干一场，旧恨新仇，一起作个了断。”

　　胡柏龄微微一笑，道：“少林、武当，两大门派，在江湖上虽然获誉甚隆，但远不足动摇咱们‘迷踪谷’中基业，眼下倒是有一件更为重大之事，对咱们‘迷踪谷’存亡威胁甚大。”

　　霍元伽道：“不知什么重大之事，还请盟主明白相示。”

　　胡柏龄回头望了霍元伽一眼，道：“霍兄出道甚早，不知是否知道阴手一魔其人？”

　　霍元伽沉忖了良久，道：“阴手一魔似是听人说过！”

　　胡柏龄道：“霍兄既听人说过阴手一魔其人，想必听人提过酆秋其人？”

　　霍元伽仰脸思索了半晌，缓缓说道：“可是四十年誉满江湖，被人称作神杖翁的吗？”

　　胡柏龄道：“不错，正是此人。”

　　霍元伽脸色忽然大变，身子微一颤动，说道：“如若此人还活在世上，这绿林盟主之位，自是非他莫属了。”

　　胡柏龄淡然一笑，道：“霍兄一向自负甚高，不知何以一听神杖翁酆秋之名，竟是这等畏惧。”

　　霍元伽只觉脸上一热，垂下头去，默然不言。

　　胡柏龄突然提高了声音，豪壮地说道：“以酆秋为首的几个退隐已久的老魔头，近日已重现江湖，如若他们单是为绿林盟主之位而出，兄弟自当拱手相让，不过，他们重出江湖的目的并非是只为了绿林盟主之位──”

　　他微微一顿后，又道：“从今夜三更开始，咱们这‘迷踪谷’中，开始严密戒备，不论何人，未得本座允准，不能擅自出入，违者一律处死。”最后一句话，字字如金石相击，钻入群豪耳中，武功稍弱之人，听得心头怦然一跳。

　　他生相本就威武，顾盼之间，已是神威慑人，此刻虬须怒张，目光如电，目光所到之处，群豪纷纷低下头去。

　　胡柏龄目睹群豪尽为自己神威所慑，缓缓坐了下去，说道：“钟兄请就所属之中，选出二十个武功高强之人，负责巡视全山，接近各处明卡暗桩，一得警讯，立时赶往现场驰援。”

　　钟一豪躬身抱拳说道：“属下敬领面谕。”