出得谷口，她掉头向西，直往山顶奔去，星跃电闪，一直化了顿饭工夫，始才翻上千仞绝壁上的一片悬崖。

　　悬崖之上，一个乱发披肩，胸垂长髯的灰袍老者，正自双目微阖，神色漠然地向谷寒香望着。

　　谷寒香驻足不进，在那灰袍老者身前一丈之遥站定，秀目凝光，向他仔细地打量了一阵。

　　这老者须发衣着，全是一片灰色，他双手笼在袖内，脸上皱纹累累，肤色亦呈灰白。

　　谷寒香暗忖道：“此人不知是敌是友，看他貌相倒不狞恶，只是神情冷漠，令人难以忍受。”

　　她双拳一抱，不卑不亢，从容问道：“老者见召，不知有何指教？”

　　这灰袍老者，似对她的镇静功夫大感意外，此时双目微张，冷冷地在她面上一掠，淡然道：“你是当真想要制住阴手一魔？”

　　谷寒香一听，不禁惊诧欲绝，刚刚才在密室中议定的事情，不知他怎能得知，想来想去，想不出其中的缘故。

　　只听灰袍老者道：“你不用疑神疑鬼，这半年来，老夫一直跟在你的左右，自‘天香谷’，‘万花宫’，以至此间，你每夜练那破书本上的武功，老夫尽都一一收入眼底。”

　　谷寒香暗忖道：“他所言不知是真是假，若说是真，未免令人难信。”

　　灰袍老者道：“你怎不答复老夫所问的话？看你面无血色，手足发抖，想是害怕得很，其实只要你不忤逆老夫，老夫非但不会伤你，而且少不了你的好处。”

　　谷寒香强颜一笑，道：“生死二字，早已不在谷寒香心上。”

　　灰袍老者道：“你忍辱含垢，卧薪尝胆，都是为了什么？哼，违心之论，竟敢在老夫前面言讲！”

　　谷寒香定了定神，抱拳道：“老丈上下如何称呼？这般不辞辛劳，跟在谷寒香左右，其用意何在？”

　　灰袍老者冷冷地道：“你未答复老夫所问的话，最好不要先盘问老夫。”

　　谷寒香哂然道：“江湖中人，有得七分武功，便要故作神秘，其实可笑得很。”

　　灰袍老者厉声道：“丫头利嘴，想是活得不耐烦了！”右掌一竖，凌空一掌推出。

　　寂然无声，丝毫不见警兆，一股如山暗劲，直涌谷寒香胸前。

　　两方相隔寻丈，谷寒香既不甘心，亦无颜面就这般退让。

　　只见她足下暗踏子午，披风一抖，露出一双白玉手掌，平胸一并，缓缓朝前推去。

　　灰袍老者见她居然出掌相抗，顿时眉端一蹙，不待双方掌力接实，猛地振腕一收，夷然不屑地道：“凭你微末之技，岂堪老夫一击！”

　　话声未竭，忽听“砰”的一声巨响，谷寒香所发的内家掌力，被他引向一旁，将雪地击了一个深广三四尺的陷坑。

　　忽听灰袍老者道：“念你是女流之辈，老夫特别宽待于你，如今闲话不讲，你交出‘问心子’，老夫任你要求，完成你一件心愿。”

　　谷寒香讶然道：“‘问心子’？我不知你指的什么？”

　　灰袍老者突然森森一阵冷笑，怒道：“你趁早别自讨没趣，‘问心子’大如龙眼，银光灿烂，其上雕刻一条张牙舞爪的飞龙，如今就藏在你的身上。”

　　谷寒香芳心之下，怦怦乱跳，寻思道：“那是我大哥的遗物，他怎会得知，如果说是自己偶尔把玩，被他在暗中窥见，却令人难以置信。”

　　灰袍老者见她沉吟不语，于是说道：“你有何要求，只管说将出来，无论是阴手一魔的‘向心露’，少林寺的‘绿玉佛杖’，或是天禅、紫阳、酆秋等任何一人项上的头颅，老夫俱可以替你弄到。”

　　谷寒香接口道：“而我却只须交出‘问心子’来。”

　　灰袍老者点头道：“正是，而‘问心子’本来是老夫之物。”

　　谷寒香秀眉一扬，道：“那明明是我大哥的遗物，你说是你的，岂非事无对证吗？”

　　灰袍老者道：“老夫与你交易，并不向你追讨。”

　　谷寒香暗忖：“这老者火气倒大。”

　　忽听灰袍老者沉声道：“你愿也罢，不愿也罢，东西老夫势必收回，‘万花宫’，‘天香谷’，你那卧室，老夫俱已搜遍，如今只有两处地方，未经老夫搜索。”

　　谷寒香问道：“哪两处地方？”

　　灰袍老者道：“一是胡柏龄的埋骨之所，一是你的身上，这两处老夫均不愿亲手搜索，你自己权衡利害，如果激恼了老夫，那却很难讲了。”

　　谷寒香寻思道：他既能杀天禅、紫阳，又能杀酆秋和阴手一魔，显然是个不论是非，不辨黑白的人，何以对大哥和我，又有所顾忌？

　　她本聪明绝顶之人，略一寻思，已知其中必然有某种原因，迫使这老者不能为所欲为，但是到底是何，则非凭空所能想象。

　　忽听灰袍老者道：“你想好了没有？看你脸上阴晴不定，可是拿不出主意？”

　　谷寒香银牙一咬，暗叫道：“是福不是祸，是祸躲不脱！”心意一决，昂声道：“‘问心子’在我身畔，你要想独得，必须答应受我差遣，直到我报完夫仇为止。”

　　只见灰袍老者须发怒张，冷哼一声，霍地扬手一掌，朝两丈外的岩壁遥遥击去。