语声未了，突见一个衣着羽衣黑冠的清瘦老人，自茅庐中缓步而出。

　　他身材颀长，面容清瘦，风度更是清逸潇洒，长衫飘飘，缓步而来，含笑道：“佳客远来，贫道有失远迎，还请恕罪。”

　　韩士公回首低语道。“江湖中都说这天鹤上人是个冷傲孤僻的老人，谁知他倒真如寒月口中所说，对人倒和气得很。”

　　林寒青淡淡一笑，不置可否。

　　只见寒月已跃起身子，飞步迎了上去，高声笑道：“老道长，我为您老人家带来了两位客人，您老人家要用什么招待人家？”

　　看她对天鹤道长的神情，更可想天鹤道长为人的可亲。

　　只见他微微一笑，伸掌说道：“贫道终年山居，自与松鹤为伍，盼客之心，实如大旱之望云霓，两位不远千里而来，贫道实是欣慰无比。”

　　林寒青当先躬身答礼。

　　韩士公却在腹中叽哩咕咕的道：“你若当真是盼有客来，便赶紧将那守山道之人撤去，老夫包你来的客人川流不息。”

　　但这些话他不过只能在肚里说说而已，面上自也客客气气地答礼谦谢。

　　天鹤道长见他两人手缠锁炼，心中虽然暗暗奇怪，但面上却丝毫不露声色，也不询问两人的来意，只是含笑让客。

　　众人进了茅舍，只见窗明几净，四壁不着颜色，桌几椅凳，也是依着松柏天然之势制成，丝毫不见斧凿痕迹，使这宽约三丈的茅屋中，充满了古雅之趣。

　　两个青衣垂发的童子，捧菜而来，杯壶也俱都是以松根所制，茶色浅碧，清香扑鼻。

　　天鹤道长却仍未询及他们的来意，寒月却忍不住了，道：“老道长，你老人家可否将我家老主人请出来，见见他们两位。”

　　天鹤道长微笑摇首道：“他丹炉之功，正值紧急关头，只怕谁也见不着他。”

　　寒月眨了眨眼睛，道：“黄昏后是否便可见着他老人家了？”

　　天鹤道长蔼然笑道：“正是。”

　　韩士公接口道：“此刻距离黄昏已不太远了，咱们就再等等吧！”他说这话了其实和未说完全一样，只是他许久未说话，便忍不住要说上两句。

　　天鹤道长似是已窥破他心意，当下含笑道：“看施主的神情，听施主的言语，贫道斗胆猜上一猜，施主可是江湖中盛传的‘瘦猴王’韩士公韩大侠么？”

　　韩士公见这隐居避世的一代高人，不但也知道自己的名字，而且显然还听说过自己的形貌，心头不觉又惊又喜，道：“道长避世多年，有如世外神仙，怎地也会知道贱名？”

　　天鹤道长含笑道：“常言道，秀才不出门，能知天下事──”

　　转向林寒青笑道：“施主少年英俊，举止不凡，不知可否将大名见告？”

　　林寒青长身而起，柔声道：“林寒青。”缓缓坐了下来，不再多说一个字。

　　天鹤道长凝目瞧了他半晌，嘴角泛起了一片欣慰的笑容。

　　只听韩士公道：“数十年前，道长和那无名剑士相斗之事，江湖上人言人话，道长今日可否将这件事的真象见告，在下等便当真是不虚此行了。”

　　天鹤道长淡然一笑，道：“昔年之事，早成过去，不谈也罢！”

　　韩士公道：“道长隐居世外，傲啸风月，甚少涉足江湖，老朽跑了大半辈子江湖，也只不过听到过道长参与过一次武林纷争，虽只一次，但却光辉灿烂，哄动一时，事隔数十年，上点年纪的武林同道，仍然津津乐道那次比剑之事──”

　　§第十章

　　抬头望去，只见天鹤道长的脸上，一片平静之色，丝毫未因韩士公的颂赞之言，而稍露欢欣之容，微微一顿，接道：“据老朽听闻那华服少年剑士，不是咱们中土人物，来自东瀛海岛。”

　　天鹤道长微微一笑，道：“韩大侠当真是识闻广博，不错，那人确非我中土人物，剑术变化，别走蹊径，深得稳、狠二字之诀。”

　　韩士公道：“道长和那华衣东瀛剑客，各乘小舟，中以绳索相系，顺流而下，一面要保持那小舟的平衡，不为巨浪撞翻，一面又要挥剑相斗，两方兼顾，惊险可想而知，可惜这一场别开生面恶战，竟无人一饱眼福──”

　　他敞声大笑了一阵，又道：“虽然无人看到道长和华衣剑士斗剑的胜负，但江南武林道上，从此失去了那华衣剑客的踪迹，这一场比剑的胜负，不问可知了。”

　　天鹤道长微微一笑，道：“贫道幸胜一招，实不足为外人道。”

　　韩士公道：“那人可是已伤亡在道长的剑下了么？”

　　天鹤道长似是极不愿提起此事，但他亦不愿使韩士公太过难堪，沉吟了一阵，道：“贫道和那华衣少年剑上乘舟比剑，舟行三十里，互击百余招，贫道幸胜一剑之后，那人就断索放舟而去。”

　　韩士公轻轻叹息一声，道：“如非道长亲下连云庐去，江南武林道上，只怕早已被那华衣剑士，闹得天翻地覆，还不知要有好多高手，伤亡在他的剑下了。”

　　寒月似是听的不耐，两道眼神凝注在韩士公的脸上，说道：“这些陈年旧事，我瞧还是别多谈了。”

　　天鹤道长微微一笑，默然不语。

　　韩士公却冷冷的看了寒月一眼，道：“这件事虽已过了数十年，但对武林形势，影响甚大，天鹤道长和那人比剑结果，也一直是武林人物欲知之秘，虽然，可从那华衣剑士的隐失，判断出天鹤道长胜了那华衣剑士，但真实的情形，却一直无人知晓，妇人孺子，知道什么江湖大事？”

　　寒月嫣然一笑，道：“你不用生气，你们谈这些事，我们一点也听不懂，换个话题谈谈吧！”

　　天鹤道长缓缓站起身来，笑道：“几位远道来此，跋涉登山，想必腹中已甚饥饿，只是山野之中，无美味以飨佳宾。”举掌互击了两掌。

　　两个道装童子，鱼贯走了进来，手中托着木盘，木盘中放着四个石碟，碟中四色精美的佳肴，热气还蒸蒸上腾。

　　天鹤道长合掌笑道：“几位先请进些食物，贫道暂行告退。”也不容韩士公等接口，转身向室外行去。

　　三人自进入山区之后，一直匆忙赶路，久已未进食用之物，眼看着热气蒸腾的佳肴，顿觉腹中饥肠辘辘。

　　两个道装童子，放下了木盘佳肴、食物，欠身而退。

　　韩士公目光一栋盘中佳肴，竟是认不出何物制成，举筷尝了一口，只觉香味可口，生平从未吃过，不禁赞道：“老夫生平最是爱吃，大江南北，名肴佳味，老夫没有吃过的，可算绝无仅有，想不到今日竟食用到生平未曾食用过的美味。”一面颂赞，一面连连举筷，不停的食用。

　　寒月微微一笑，举起筷子，笑对林寒青道：“林相公快些吃吧，咱们再不吃，要被他一个人吃完了。”

　　林寒青举筷尝了一口，果是精美可口。

　　片刻工夫，三人竟把四碟佳青食用个点滴不剩。

　　两个道装童子鱼贯走了进来，收拾好狼藉的杯盘，齐齐退出。这两个童子眉目清秀，但神情之间，却是异常严肃，不言不笑，始终未和三人搭讪一句，但举动之间，却是彬彬有礼。