玄方大师摇摇头，道：“对掌门人的高见，贫僧不敢苟同。”玄庄大师道：“师弟一力反对此事，不知是何用心？”玄方大师道：“贫僧是为了少林寺，我们不能独挡锐锋。”玄庄大师道：“如是有很多江湖侠士和咱们结合在一起呢？”玄方大师道：“什么人？咱们先要知道他们的实力如何。”玄庄大师一皱眉头，道：“玄方师弟，你不觉着太过分一些么？”玄方笑一笑，道：“掌门人，这是长老会，在这里，任何人都可以说出他心里的话。”玄庄冷冷一笑，道：“玄方，长老会不是一个人可以决定的。”玄方大师道：“贫僧觉着，掌门人应该把此事提出共决。”玄庄大师点点头，道：“好！我要看看，长老会中，有几个人会赞同你的意见。”玄方大师道：“掌门人，贫僧一心为公，自信不会有很多人反对贫僧。”

　　玄庄大师脸色微微一变，目光四顾，道：“神木师叔和诸位师兄，师弟，你们哪一位赞成玄方师弟的高见，请站起身来！”这等表决之法，对玄方本是大为不利的事，但出乎意外的是，在座之人，竟然有一大半站了起来。少林寺长老会的决定，一向是从不更改。玄庄大师一看情势不对，立时随机应变，双手一挥，道：“诸位师兄，师弟请坐！”数百年来，少林寺中的掌门方丈一直受着相当的敬重，群僧对掌门人也有着相当的敬畏。站起身子的僧侣，都依言坐了下来。玄方大师微微一笑，道：“掌门人，觉着小弟的看法如何？”他脸上带着胜利的笑容，语声十分柔和，似乎是早已胸有成竹。玄庄大师究竟是一代掌门之才，不但感觉情势对己不利，也感觉着掌门大权已经旁落，长老会的力量，不但已非他所能控制，而且反而成了控制他掌门人权力的力量。目光转注在神木大师的脸上，缓缓说道：“本座觉着，此事应该多听听神木师叔的高论。”神木大师是刚才少数坐着未动的僧侣之一。

　　玄方大师摇摇头，道：“掌门人，咱们少林寺有一条戒规，不知掌门人是否还记得？”玄庄大师不得不理会，只好一皱眉，道：“什么规戒？”玄方大师道：“如若长老会和掌门人意见不同之时；掌门人应该如何处理？”玄庄大师道：“掌门人可以辞去掌门之位，或是同意长老会的意见。”玄方大师道：“辞去掌门之位，太过麻烦，小弟倒希望师兄同意长老会的意见，保存下少林寺的命脉。”玄庄大师忍下心中的气怒，低喧一声佛号，道：“阿弥陀佛！玄方师弟，可是已觉着长老会已支持你的高见么？”玄方大师笑一笑，道：“我记得掌门已付表决，但小弟没有看清楚。好在，长老会还未散去，掌门人不妨再付表决。”玄庄大师点点头，道：“玄方师弟说的是，不过，本座觉着，这件事还要问问神木师叔。”玄方大师望了玄庄大师一眼，道：“掌门人说的是，听听神木师叔的高见也好。”玄庄大师轻轻吁一口气，道：“长老会正陷争论之中，还望师叔指示我们一条明路。”神木大师缓缓睁开双目，道：“老衲思索良久，觉着玄方说的不错。”

　　玄庄大师骤然间感觉到有如一盆冷水，由头上浇了下来，全身都生出了一股寒意。但他是一位有道高僧，虽然觉出了局势险恶，但仍然能保持着相当的平静，一语未发。神木大师目光环顾了四周一眼，接道：“造化城气候已具，如若咱们不能慎重处置，很可能造成了少林寺和造化城的对垒局面，武林道中，都觉着少林寺实力雄厚，未必会有人派来高手驰援，单是少林寺和造化城对决生死，胜负之分，那就很难说了。”玄方大师道：“胜也胜得很惨，败则全派覆灭，因此，贫僧主张，还是慎重一些的好。”玄庄大师点点头，道：“很有道理。”玄方大师笑道：“掌门人明察。小弟完全是为少林门户着想，如有开罪掌门人的地方，还望掌门多多的原宥。”玄庄大师笑一笑，道：“玄方师弟，本座觉着，这中间还有商榷的余地，可否让我再考虑一下？”他实在未想到连神木大师，也会支持玄方的意见，一时间顿觉孤立无援，不知如何才好。但他表面上，还保持了相当的镇静。

　　玄方大师笑一笑，道：“掌门人召集一次长老会，并非易事，何不一次决定，传下令谕，也好使人有所遵循。”玄庄大师摇摇头，道：“玄方师弟，本座觉着兹事体大，如若不深思、熟虑，很可能造成大错、大憾的事，故而必须再多想一想。”玄方大师道：“掌门人，长老会的权威，一直在掌门人之上，也是本派历代长老制订的规戒，如若在这一代掌门人手中破坏，那才是一桩大憾大恨的事。”玄庄大师道：“玄方，本座还是掌门人的身份，有些事在我的权职以内，似是用不着在长老会中商谈了。”玄方大师道：“掌门人此言差矣！既是请长老会议决的事，自然是早已超过了掌门人的职权，如是长老会议之事，不能约束掌门人，这长老会似是也不用存在了。”玄庄大师脸色冷肃，缓缓说道：“玄方，你敢对本座如此顶撞，用心何在？”玄方大师道：“掌门人如若不肯接受长老会的约束，小弟就是想尊重掌门师兄，也是尊重不来的了。”

　　玄庄大师慈眉耸动，双目闪光，冷笑一声，道：“玄方，这虽是长老会，但你不能如此失态。本门戒规森严，切望你不可以身相试。”玄方大师摇摇头，叹息一声，道：“掌门人，小弟也正在全力维护本门戒规。”玄庄大师道：“长老会虽可畅所欲言，但也不能对本座如此不敬。”玄方大师道：“掌门人如若觉着小弟有冒犯之处，贫僧愿立刻退席。”说退就退，霍然站起了身子，转身向外行去。玄庄脸色一变，道：“当值的护法何在，给我拦下来！”两个灰衣僧侣，应声而出，挡住了门口。玄方大师停下脚步，朗朗说道：“掌门人，你既干预了长老会的职权，又如此严厉地对付小弟，实叫人心中不服。”这时，两个灰衣僧侣，已然欺到了玄方的身侧，道：“师叔，你是自己就缚呢，还是要我们出手？”玄方大师淡淡一笑道：“这是在召开长老会，你们没有插口的身份。”

　　目光转注到神木大师的身上，接道：“师叔有何高见，指教弟子。”两个灰衣僧侣齐声说道：“玄方师叔，弟子奉的掌门之命，如若师叔不肯就范，休怪弟子开罪了。”神木大师摇摇头，先制止两个灰衣僧侣的行动，道：“掌门师侄，这作法有些太过分了，”玄庄大师道：“哦！师叔的意思呢？”神木大师道：“老衲觉着，玄方师侄的处置，太过严厉了一些。”玄庄大师道：“玄方师弟出言无状，举止失态，竟然要中途退席，这口气，岂不是难忍得很么？”神木大师道：“长老会一向可畅所欲言，掌门人要包容各方意见，综合之后，再决定可行之法。玄方师侄虽然言语有冒犯掌门人的地方，但他一本大公，并无私恨在内，这一点，老衲觉着他并无大错。”

　　玄庄大师陡然间觉着自己是那么孤立无援，长老会，似是已落入别人的控制之中。他寄望于神木大师，以他在寺中的身份、声望，助自己一臂之力，或可有所转机。但玄庄失望了。轻轻吁一口气，神木缓缓说道：“这只是就事论事而言，还望掌门人能够网开一面，放了玄方。”玄庄大师忽然间感觉到神木大师，也有着很多的可疑之处，对玄方袒护得有些过分。点点头，玄庄大师举手一挥，两个灰衣护法，应手退了下去。道：“师叔吩咐，弟子怎敢不遵。”神木大师道：“玄方，掌门人已不追究你顶撞他的过失，还不谢过。”这方面，玄方改变得很快，立时合掌当胸，一躬身道：“玄方谢过掌门人的宽恕。”表面上的冲突，暂时停了下来，但内心却升起了更多的猜疑，问题也没有解决，反而更为复杂。玄庄大师已觉出情形对他不利得很，目下大家对他的敬重，只是少林寺中传统下来的掌门威严，一旦揭去了面上这份威严，长老会可能会有着意想不到的决定。他究竟是一代掌门之才，立时决定暂时把情势缓和一下。先对玄方一挥手，道：“神木师叔已把话说明，事情已过去了，师弟不用多礼了。”

　　语声微微一顿，接道：“造化城已成气候，志在武林，少林寺就算要闭关自守，不理江湖中事，只怕造化城也不会放过咱们。但此时振袂而起，难免会先挡锐锋，两害相权，轻重颇难斟酌，长老会一时间只怕也难作决定，神木师叔暨诸位师兄、师弟，请休息一会。也可借机会多作一番思考，再行会商大计。”玄方大师笑一笑，道：“掌门师兄，小弟对此事看法不同。”忍下一口气，玄庄大师缓缓说道：“师弟又有什么高见？”玄方大师道：“依小弟看，事宜早决，兵贵神速。我们既然已知造化城志在武林，自应当早谋对策，掌门人既然召开了长老会，想必亦早感计穷，拖延时间，又于事何补？”玄庄大师心中明白，玄方是逼他就范，心中暗暗震动，表面上却保持了相当的镇静，笑一笑，道：“师弟说的也是，但一时难作决定，除非有人能想出一个新的策略。”