主仆三人，公事完后，常常说说笑笑，互相的调侃，疏散一下紧张心情。

　　宾馆的大厅中布置得充满喜气，香茗、细点外，还有瓜子、糖果。

　　程小蝶一身青素，未施脂粉，看上去还有威严，小文、小雅黄衫、花裙、红绣鞋，象两只美丽的蝴蝶满场飞。

　　第一批七个人物，四个门房兼护院，年龄都在三十到四十之间，形象忠厚，身体强壮，似乎都练过几年武功。

　　三个仆人，也面貌老实，不象刁恶之徒。

　　张百通善伺人意，带进来七个囚犯，送上茶水细点后，带着三个捕快退到大厅门外。

　　“请七位来，想请教言侍郎被杀的事。”程小蝶道：“诸位先请用茶，吃点心，再用心回忆一下，那两天有什么可疑的人，可疑的事，任阿细微小节，都可能有助案情，诸位要言无不尽，不可有丝毫保留。”

　　招待很轻松，但谈的事情却严肃，七个人吃不下茶点了，凝神思索着。

　　“这可是为着诸位好。”小雅道：“牢房哪比家里好，何况，诸位的妻儿，都在倚门等待，只要案子一破，找出凶手，总捕头会立刻释放诸位回去，也好和小别的家人团聚啊！”

　　“言侍郎是诸位的主人。”小文道：“大概诸位心中也有着为他报仇的心愿，那就和刑部诚心合作。”

　　小文、小雅边鼓敲得震天响，还真的发生了作用。

　　此时，有人开口了：“小人李清，是门房，负责守候门户，当值夜班时，看到了一件事，不过，是非常微小的事，不知道对案情有否帮助？”

　　程小蝶道：“什么事？详尽地说出来。”

　　“那夜三更时分，言夫人的住房中突然亮起了灯光。约有一盏热茶工夫，灯火才熄去，小人在言府当差，已有三年时光，夜班也当了数百个晚上，记忆中初更之后，言夫人似已就寝，房中从未亮过灯火。”

　　“哦！”程小蝶目光掠过另外三个守门护院，道：“三位呢！是否记得深夜时分，言夫人的房中亮过灯火？”

　　三个人沉吟了一阵，齐齐摇头。

　　这实在是一件微小的细节，言夫人的房中半夜里点起一下灯火，原因大多了，所以，程小蝶未再追问。

　　偏是小文接了一句，道：“那一夜，是几月几日。”

　　“四月十七。”李清道：“小人记得很清楚。”

　　“言大人好象是四月十八被杀？”小雅道：“是不是？”

　　“是！”李清道：“所以，小人才记得很清楚。”

　　“言大人的书房呢？”小文又接了一句。

　　“十夜灯火九通明，四更左右才熄灯，言大人有晚睡的习惯，李清道：“但午觉却睡得时间很长。”

　　突然发生的异征，在凶案前一夜的三更，就值得追查了。

　　程小蝶暗中叫了一声惭愧，忖道：如非小文细心，这么重要的一条线索就忽略了过去，立刻打起精神，道：“言大人常常深夜未寐，可有原因？”

　　“这……”四个门房对望了一眼，同时点头，仍由李清回答：“鉴赏古玩，当然还有素喜姑娘陪着他喝酒，享福啊！”

　　“醇酒美人夜读书。”小雅笑了笑，道：“把玩着天下最名贵的玉器，难免就乐极生悲了。”

　　“最重要的是。”程小蝶面色严肃地道：“你们七位再仔细的想想，四月十七、十八那两天，有没有人来探访吉侍郎？”

　　四个门房同时摇头道：“没有。”

　　李清吁了口气，道：“言大人的朋友很少，能进入他书房的朋友更少，在我的记忆之中，只有两位访客进过他的书房，不过最近一次也是三月前的事了，不知是否对案情有所帮助？”

　　李清不但是应聘最久的门房护院，也是四个人中的领班，言府中守门防护的事，都由他调配分派。

　　“是什么样的人？”程小蝶道：“来人的年龄、衣着，口音等，描述得越清楚越好。”

　　李清道：“三个月前来访的一位，正值隆冬季节，身着翻羊皮袄，黑布棉裤，足穿鹿皮高统软底靴子，但可看得出一身风尘之色，似是走一段很长的路程而来，主人对他很客气，亲自迎进书房中。”

　　“那人的年龄呢？”小雅道：“还有说话的口音？”

　　“一顶黑色的厚毡帽，连着护面挡风罩，遮住了五官，只露出两只眼睛和鼻孔，看不到面形。”

　　李清接着道：“不知他用什么方法，早已和主人连络好了，他的人已到门口，我们没有来得及盘问他的身份，主人已迎了出来，领着他进了书房，所以，我们也没有听到他说话，自然不知他的口音，书房高大门距离数十丈，自然也听不到他们谈话。”

　　小文道：“另一个是什么人，总不能也戴一顶护面毡帽吧？”

　　“那就更神秘了。”李清道：“一顶青呢小轿，在言大人迎接下直到了书房门内。”

　　“全是白问了。”小雅道：“你们自己想想，四月份中你们还见到了些什么可疑的人物？”

　　“十九日上午，素喜发觉言侍郎的尸体，立刻呈报夫人。”李清道：“小人奉命报案，跟着刑部副总捕头就带着仵作赶到言府。”

　　“是素喜发觉言大人尸体的？”小文道：“素喜不管洗刷的事，一大早跑到书房去干什么？”

　　“干什么？小人是不清楚。”李清道：“言大人书房后另有一间卧室，只有素喜可以自由进出。”

　　“你是说言夫人也不能进去？”小雅问。

　　“夫人能不能进出书房，我不知道。”李清道：“但我工作三年，记忆中言夫人从未去过南书房。”

　　程小蝶点点头道：“还有什么可以提供的？”

　　她目光转望向三个仆人，看得很专注，看得三个人心头发慌，逼得中间一个开了口，道：“我们的工作是扫洒庭院，整洗厅房厨厕，再就是听总管吩咐，作些杂事，搬移东西，至于夫人住的北院，用不着我们，由嬷嬷和丫头们打扫，言大人的南院书房，也不要我们帮忙，所以，我们很少见到大人和夫人，实在想不到有什么可以说的。”

　　程小蝶道：“好，如此七位请暂国监房，查明了这个案子立刻释放你们。”

　　张百通适时而入，低声道：“收押的十四人，跑了一个素喜，现在是十三个了。”

　　程小蝶道：“我知道，先把他们带回牢房，吩咐厨下三餐的供应上，丰富一些。”

　　“是。”张百通招来了两个年轻捕快，带走了七个人。

　　程小蝶目光一掠小文、小雅，笑道：“两位能干的姑娘啊，可有什么发现？”

　　“北内院、南书房，中间隔着厅堂、厨房。”小文道：“言宅不算大，可也不小，夫妇两人各在一方，是不是早已恩尽情绝了？”

　　“言大人的学问好，想必也知风水，厨房不能摆住宅的中间。”小雅道：“那叫火烧中堂，不利宅子主人，为什么不肯调整重建呢！”