甘布衣摇摇手，不让石承先说话，缓缓接道：“我想这其中必有缘故，但为师一时间却想不出道理何在？孩子，这件事我要仔细想想……”手指软榻又道：“这软榻，就是你今后安睡之所，你也该休息了，有话咱们明儿再讲吧！”说罢起身出室。

　　石承先目送师父离去，起身关上那道往外间厅堂的木门，躺在那兽皮软榻之上，闭目养神！

　　但一时间脑际思潮起伏，诸般事端，纷至沓来……

　　爹爹的慈蔼笑容，秦大姑的呵护照顾，十多年来的往事，一一泛现在脑际，但眼下这些昔日的欢乐，都已成了镜花水月，过往云烟，今后自己是否真能跟随这位当年武林的第一高手，而今却只是一位武功全失的平凡老叟甘大侠，习成上乘剑道，为爹爹报仇，为武林除暴，心中可真是连一点儿把握都没有了。

　　不知过去多少时间，才沉沉睡去。

　　容得他睁开眼来，已是第二天的辰时过后！

　　竹窗之外露出一抹惨淡的阳光，挟着远山积雪，越发显得清冷凄切。

　　转目望去，不禁大吃一惊，只见甘布衣背负双手，站在不远处，瞧着自己微笑。

　　石承先连忙一跃而起，拜见道：“师父……”

　　甘布衣摆手道：“不用多礼，为师已替你准备了一碗汤汁，快些喝下去吧！”

　　石承先转头望去，只见木桌上一只白玉碗中，盛着满满的一碗淡青色浓汁。

　　阵阵热气，正打碗中向上腾起，一股沁人心脾的清香，扑鼻而入。

　　石承先心中甚是不安的道：“劳动师父，叫弟子好生罪过……”

　　甘布衣笑道：“快喝下去，打昨夜你就未进饮食，此刻想已饿坏了！”

　　石承先大步向前，端起玉碗，一口气把汤汁喝下腹中。

　　甘布衣笑道：“很香么？”

　　石承先放下玉碗，抹去唇角的残汁，笑道：“很香！但弟子觉出，入口之后很苦。”

　　甘布衣道：“良药苦口，孩子，你可知道这是什么东西熬成汤汁么？”

　　石承先摇头道：“弟子不知！”

　　甘布衣道：“千岁雪莲子，万载温玉米，说来也可算得人间难得一见的珍贵药物了，孩子，为师昔年受人暗算之后，若非凭藉这两味祛毒疗伤的灵药相救，只怕早已埋骨荒山，喂了那野狼凶兽之口……”

　　石承先并未料到这碗浓汁，竟是旷古难求的千岁雪莲和万载温玉之汁，闻言之下，不禁一呆，道：“师父，把这等珍贵之物让弟子饮用，实在太可惜了！”

　　甘布衣点头微笑道：“你今后要使的剑法，乃是极为深奥的武学，如是你没足够的体能，纵然记熟一招一式的变化，但到了真正对敌之时，必会遇上力不从心之感，予对方以可乘之机了。”

　　石承先道：“弟子知道……”

　　甘布衣长长一叹道：“为师自受人暗算之后，已然久年未再使剑，改习丹道，塞翁失马，也许为师会因祸得福，参修那上乘金丹大道，闯入那仙佛之门。”

　　石承先心中一动，忖道：“师父曾说，他也有二三十年不动烟火之食，显然他这参修上乘金丹大道之语，并非空言。”当下喜道：“弟子相信师父必能长生不老，修成仙佛之体！”

　　甘布衣闻言，淡淡一笑道：“孩子，为师只是打个比喻而已，仙佛之门，究竟何从何去，人间又有几人知晓？这等事只有走一步是一步……”笑容一敛，接道： “孩子，这四绝谷就是你今后数年的家园，谷中的一切和三处入口的禁制，你都该明白才是，为师这就领你把谷中的情况认清。”

　　说完，转身而去。

　　石承先毕恭毕敬应了一声：“弟子遵命！”举步随在甘布衣身后，走出了那三间茅庐！

　　约莫花费了三个时辰，两人方始把四绝谷走遍！

　　原来此谷占地极广，横宽虽然只有里许，但东西的长度，竟有五里以上，故而在甘布衣一路指点讲解之下，不知不觉，就费去了半天时光！

　　石承先对那三处可以进入本谷的入口，瞧的十分仔细，甘布衣别出心裁的布置，使任何人未得允许而妄自闯入谷中丈许以内，就将被两侧壁间和地上狂喷而出，无色无嗅的迷魂烟雾迷倒，更是钦佩不已。同时，也使石承先相信师父所说三十年来，虽曾阻止了数百妄图入谷之人，却并未真正伤过一人之言，确不是骗他的话。

　　敢情那些人一旦被迷倒之后，立即由苍猿将他们负出山外，喂下他们解药，留下甘布衣书就的示警字条，使他们不敢再犯！

　　两人回到茅舍大门之外的竹篱旁边，正待推门入内，石承先突然手指远处的山坳，尖声道：“人，师父，你瞧那人……”

　　甘布衣转眼望去，只见打那山坳的缺口之处，一条人影，如飞般在陡峭的崖壁之上，跳跃而来，那人的肩上，似是还挑了一担箩筐，当下哈哈大笑道：“孩子，你能不能瞧清楚这人怎生长相？”

　　石承先此刻实是十分吃惊，照师父所说，这四绝谷乃是一处绝地，除了那处入口以外，任何武功高明之人，也难以打四面笔直的崖壁之下，潜入谷内！但眼前所见，则是那人竟能够身肩一担箩筐，沿着直立的悬岩奔来，岂非大大使人难解么？

　　也许石承先一时太过受惊，甘布衣问他的话，他可完全没有听明白，怔怔地望着甘布衣道：“师父，你老在说什么啊？”

　　甘布衣眉头一皱，道：“孩子，你不够冷静！”

　　显然，甘布衣这等切时切地的教训，倒是很能收效，石承先脸上一热，讪讪地道：“弟子……弟子……”

　　甘布衣看他惶急不安之状，知晓这等适时施教，收益甚大，哈哈一笑道：“记下了，下次再遇到什么使你惊奇之事时，千万不可全神为其所夺，否则，就不免被别人所算，而尚不自知！”

　　石承先低头道：“弟子记下了。”语音一顿，抬头问道：“师父，这人是？……”

　　甘布衣道：“孩子，这不是人，是为师命那苍猿去购买一些食物回来了。”

　　若非耳闻目见，石承先果真难以相信，甘布衣话音甫落，那只足足比一个大人还高的苍猿，已然奔到茅舍之前，放下了肩头的箩筐，向甘布衣屈膝跪拜！

　　甘布衣挥手一笑道：“辛苦你了，送到灶下去吧！”

　　那苍猿唔晤呀呀的叫了两声，向石承先拱了拱前爪，这才担起箩筐，绕向茅舍后进的厨灶。

　　石承先只看得童心大起，笑道：“师父，这老猴子听得懂人话么？”

　　甘布衣道：“孩子，你不可叫它老猴子，让它听见，可就要不理你了。”

　　石承先笑道：“师父，弟子该怎么称呼它呢？”