话说双庆到夏家，来请商量还赌债一事，不见夏鼎。不多一时，就听得夏鼎因开赌场，半夜里刁卓竟成了“入幕之宾”，丑声播扬，在衙门挨了二十五板。回来把这事学与绍闻。这绍闻还债，本是怯疼之人，况乃又是赌债，况乃索债之人又弄出丑事来，心中一喜。只想这宗赌债，将来或者可以糊涂结局，或者丢哩人家忘了也未可知。因此把王隆吉送来的四百两银子，视为己有，且图手头便宜。

　　惟有王隆吉因中表之情，代揭银两，喉中如吃蝇子一般，恐怕绍闻因穷赖债，心中着实牵挂。过了一日，忍不住又来探望。到了轩上，谭绍闻把夏家新闻，说了个梗概。又说了想赖这宗赌债，勒不与的话。这话正合隆吉心意，便道：“表弟不还这宗债，是正经主意。赌博账有甚关系，不与他，就白不与他了。这混帐场儿，不拿出钱来的，便是有本领的人。什么叫光棍？输了与人厮打，赢了泼上死要而已。你这主意极高。况且揭的这宗银子，文书上写的成色，其实包瞒着不足，秤头也怯，每月十几两利息，何苦一定使他？不如我带回去，原物缴回。若是别人揭的，目下就要利息。我料对门郑相公，一向与你鼻还在相好一边，原物送回，未过五日，尚难遽说利息的话。”争乃谭绍闻手中窘乏，正图目前顺手，遂说道：“既然拿的来，怎好骤然送回去，翻来复去，不成一个事体。只过了两三个月，加些利息奉还，表兄脸上也好看些。”王隆吉呵呵笑道：“生意行中动了揭字，还讲什么脸上好看不好看这个话。我只怕你将来――”王隆吉住了口。谭绍闻道：“你就说完何如？”王隆吉接住说道：“只怕表弟将来穷到不可究结地位！”这句话把谭绍闻说的脸红了，强说道：“表兄有所不知，我是打算殡埋你姑夫哩。停柩多年，毕竟以入土为安。所以我心里筹度，要用这宗银子营办葬事。况且办理葬事，虽平素正经欠债，人家还不便上门催讨，何况赌博账？越丢越松，怕不将来一笔勾销了事。”王隆吉道：“你说的一发不是话。难说你殡埋姑夫，只图杜赌账么？再休如此说，传出去不像个话。俗话说，亡人入土为安。你说殡埋姑夫，极为有理，但平日毫无积蓄，全指望揭借办这宗大事，将来家道必至亏损。休说我今日不曾劝你。”谭绍闻因说出一个葬字，难以改口，坚执不肯退回原银。

　　到了午时，留王隆吉吃饭，二人到了楼下。吃饭中间说及葬事，王氏道：“我心里正是这般打算，省的放哩久了，成精作怪。前日竟在后书房显起魂来。这些时，孩子们都是害怕的，日夕就不肯多出来。”王隆吉笑道：“姑娘说错了。岂有此理？”王氏道：“我说你不信，你问德喜儿，就是他见哩真。”

　　隆吉只是笑，因徐徐提起四百银子话头，王氏道：“正好。福儿这个打算不错，埋了罢。你没听说，这城中谁的阴阳高些？

　　叫他择个上好日子，发送你姑夫入土就是。这四百两银子花费尽了，喘过气儿来，一本一息清还。彼时如不足用，你还得替你表弟周章。”王隆吉道：“殡埋姑夫，原是正事。但贫而不可富葬，只要酌其中就罢了。铺排太过，久后还着艰难。比不得姑夫在日，节俭的手头宽绰。如今只得将就些儿。”王氏道：“他一辈子的大事，也要邻舍街坊看得过眼儿。你只说如今城中，数那一个阴阳？”王隆吉道：“我不在行。只是前日我在北道门经过，见北拐哩一个门上，贴个报条儿，依稀记的上面写着京都新到胡什么，‘地理风鉴，兼选择婚葬吉日’，还有啥啥啥大长两三行小字儿。听说有许多人请他，或者是个阴阳高的。依我说，朝廷颁的月朔书上，看个好日子，也就使的了。”

　　王氏道：“你说这胡先生就好。但凡京上来的，武艺儿必高。他既通风水，我家连年事不遂心，想是祖坟上有什么妨碍，一发请他看看。福儿你记着，去书房看看皇书，拣个好日子，咱就备席请这胡先生。”隆吉自悔多言，又生出一段枝节。过了午后，只得回去。只是这四百两银，同了姑娘说明，私揭弄成官债，心中也有几分爽快。

　　隆吉已去，王氏即与绍闻说起请胡先生的话。叫双庆儿到书房取来皇书一看，第三日便是会亲友良辰。家中商量厨事。

　　及到次日，王氏早催谭绍闻上北道门请胡先生。

　　且说这胡先生，名星居，字其所，原是本县黄河岸胡家村人氏。自幼原有三分浮薄聪明，也曾应过祥符童试，争乃心下不通，因曳白屡落孙山。他外祖宋尔楫，是个本县阴阳官，病故之后，胡其所将外祖所遗阴阳风水选择诸书，捆载而归。十年前黄河南徒，把胡家村滚作沙滩。胡其所日子难过，遂把所捆载书籍翻阅演习起来。邻人田再续在京都做司狱司，胡其所上京投任。田再续因刑部狱内犯官自缢，遂致罢职。胡其所流落京城，每日算卦度日。后来搭了南来的车，又回本籍。收了一个没根蒂哩幼童，做了徒弟。遂在北道门赁了一所房子，写了“胡其所风水选择”报单，贴在门首。浑身绸帛，满口京腔，单等人来请他。

　　这日闲坐翻书，只听车声辚辚，到门而止。进来一个少年，跟了家人，展开护书，将帖放在案上。胡其所展开一看，乃是“翌吉候教”，下边拜名是谭绍闻。二人为礼坐下。胡其所道：“弟久客京师，旋里日浅，未得识荆，尚未曾投剌贵府，怎敢当谭兄先施。”绍闻道：“久仰胡先生高名，兼且有事聆教，明日率尔奉邀，仰希过我，曷胜忻感。”胡其所道：“好的很！你我相交，一见如故。府上有何事见教，爽利对弟言明，愿效微劳。”绍闻道：“本当明日奉爵之后，跪恳过了，方可徐申本意。今既蒙下问，只得以实告禀。原是先君涂殡已久，今谋归窆，祈先生择个吉日。还想邀先生到荒茔一看。”胡其所道：“哎呀！这是谭兄一生大事，要着实谨慎。书本儿上说，‘惟送死可以当大事’，是了不成的。若是遇见个正经朋友，山向利与不利，穴口开与不开，选择日子，便周章的百无禁忌。若是遇见他们走道的朋友，胡闹三光的，也不管山向、化命。叫看风水，他就有好地；叫选择，他就有吉日。只图当下哄人家几个钱，其实不管人家的祸福。这个便未免造下自己的罪孽。那年弟从京中到山东济南府，一家姓田的乡绅请弟。原是一个走道的朋友，与他用的山向，选择的日子，自从葬后，家下伤小口，死骡马，遭口舌，打官司，丢财惹气，弄的受不哩。听说弟到了，一定要请。弟到他坟里看了一看，原是亥龙入首。这个该死的朋友，把龙都看错了。葬的日子，又犯了飞廉病符。弟彼时被京中一个徒弟――现做钦天监的漏刻科，写书来催弟进京，那里讨闲工夫与他用事。这田乡绅再三央人留弟，弟不得已，与他调了山向，选了一个天上三奇日子。登时家下平安。本年瞿宗师考试济南，公子就进了学，他令弟也补了廪。谭兄，你看这殡葬大事，还了得么？”绍闻道：“自是先生高明。”

　　胡其所道：“弟也不晓的什么，何敢当这个高明，只是不欺这个本心就罢。”谭绍闻告辞，胡其所道：“天还早哩，说话儿很好。”绍闻道：“明日及早来请，望先生光降。至舍下，再聆大教。”

　　及至次日，邓祥驾车，双庆带了速帖往请。胡其所师徒二人，鲜衣新帽，坐车而来。到了胡同口下车，绍闻躬身相迎。

　　进了碧草轩，为礼坐下。只见椅铺锦褥，桌围绣裙，胡其所满心欢喜。说些寒温套话。少顷整席上来，谭绍闻献了币帛贽见礼儿，又奉了四两登山喜礼，胡其所推让一会，命徒弟如鹇收讫。绍闻行了安席叩拜大礼，宾主坐下。少时酒席吃完，胡其所便问道：“尊茔在何处，咱同去望望。”绍闻道：“荒茔在城西不远，明日坐车同去。”即设榻留他师徒在碧草轩上住下。

　　晚景略过。

　　次日饭后，邓祥来说，车已套妥在胡同口。谭绍闻便请胡先生前往。师徒离轩，出至胡同口，绍闻陪的上了车。德喜将暖壶细茶，皮套盖碗，以及点心果品，俱安置车上。邓祥催开牲口，一径出了西门。

　　只见路旁一座神道碑楼，碑楼后一座大茔，去路不远。谭绍闻道：“胡先生看看这茔，何如？”胡其所道：“这就是尊茔么？”绍闻道：“不是。此处去荒茔还有四里。”胡其所在车上把这茔一望，丰碑高矗，墙垣密周，那些松柏树儿，森绿蔽天。因说道：“这个坟是旧年发过的。只看大势儿，就好的很。这个龙虎沙，也就雄壮的了不成。环围包聚，一层不了又一层，是个发达气象。”绍闻道：“先生看的不错。但他家如今因不发科，有起迁之意。”胡其所道：“迁不的！书本上说，‘迁乎其地而弗能为良’。这坟当日用的不错。如今走道的朋友，有个《摇鞭赋》，善断旧坟。那个俱是些外路，弟再不能干那些事。迁不的，如何叫人家迁哩？”

　　又走了半里，邓祥道：“胡先生，把这个坟看看。”胡其所见是一个小馒首墓头儿，半株酸枣垂绿，一丛野菊绽黄，两堆鼢鼠土，几条蛇退皮。便道：“这个坟主绝！”邓祥道：“这埋的是小的爹娘。”胡其所自觉失口，急忙说道：“我明天在你大爷哩地里，送你一块平安地，你启迁启迁。”因向绍闻道：“你这个盛价，论相法，是个很使得的人，你要重用他。”

　　绍闻点点头儿。

　　又走了里许，只见胡其所若有怒气冲天之意，骂道：“呸！呸！呸！这个该死的杀才，还了得么！”绍闻茫然不知所以。

　　只见胡其所向徒弟道：“如鹇，你看这个，正是我常对你说的，犯了那了。叫人家子孙当得当不得。”白如鹇道：“他是错认了鬼星禽星了。”胡其所点点头道：“正是呢。”谭绍闻见他师徒指东划西，方晓的是评论一座新葬的坟。坟上招魂纸儿，尚飘飘的向南刮着。胡其所道：“难说咱这一个省会地方，近来竟没一个明眼的，叫这些该死的，都乱闹起来，连龙都认错了，这还了得么！”绍闻道：“这明明是麦地，怎的是龙？”胡其所道：“《易经》上说，‘见龙在田。’我看见，你看不见。”

　　正评论间，已到灵宝公神道碑前。谭绍闻急忙下车。胡其所道：“怎的下车去？”绍闻道：“已至荒茔。”胡其所师徒也要下车，绍闻道：“且坐着罢。犁的地，高高低低，不甚好走。”胡其所笑道：“岂不闻风水家，是‘一双神仙眼，两只樵夫腿’么。河南近省城边，原就没山。我那年在山西洪洞县与人家用事，因水俱向西流归汾河，又是一样看法，也不知爬了多少山。这个平地，当了什么。”一面说着，早已下的车来。

　　邓祥将车卸了，把牲口拴在路柳。德喜儿提了暖壶，跟定三个，走进坟垣来。谭绍闻逐一墓头儿，都向碑前行了礼。

　　德喜儿将茶斟上。吃茶嚼点心已毕，只见胡其所四外望，将身子转着，眼儿看着，指头点着，口内念着，唧唧哝哝，依稀听的是“长生沐浴冠带临官”等字。忽而将身子蹲下，单瞅一处。忽而将首儿昂起，望八方。迟了一会，只见胡其所向西北直走起来。谭绍闻方欲陪行，胡其所道：“你不用来，说着你也不省的。”又走了两三步，扭项道：“你各人的大事，省的省不的，走走也是你分所应当。”三人同行走到西北一个高处站下，胡其所向坟上一望，摇摇头道：“咳！大错了！大错了！”又向白如鹇道：“你看见错了么！”白如鹇也看了一会，说道：“有点儿错。”胡其所道：“你怎的只说一点儿错？书本儿上说，‘差若亳厘，缪以千里。’这错大着哩。你不信，只到穴场，用罗经格一格，便知道错了几个字。”又翻身回来，向德喜道：“你去车上，取那黄包袱来。”德喜不敢怠慢，车上取了包袱。白如鹇展开，乃是一个不及一尺大的罗经。

　　只见师徒用一根线儿，扯在罗经上，端相了一会。胡其所道：“何如？如鹇你看，难说这只是一点儿么？”

　　收了罗经，三人席地而坐。德喜捧茶来吃。胡其所道：“谭兄，这是你的大事，关系非校若是当日向法妥当，早已这儿埋的几位老先生，抚院、布政俱是做过的，至小也不下个知府。谭兄你如今，不是翰林学士，也就是员外、主事了。总是你这贵茔，左旋壬龙，配右旋辛水，水出辰库，用癸山丁向，合甲子辰水局。如今看旧日用法，水出未库，用乙山辛向，合成亥卯未木局，八下的爻象，都不合了。所以一个大发的地，不能科第，尽好不过选拔岁荐而已。若照我这个向法，说别的你未必懂的，只东南村上那两三所高楼，便是尊茔的文华插天。你看那高高的圪塔，不是一个狮子么？”那长长的一条小岭儿，不是一个象么？这叫做‘狮象捍门’，三台八座都是有分的。若旧日那个向法，把这些好东西，都闪到东边无用之处了。依我说，不如把这几位老太爷墓子，都要改葬。”谭绍闻面有难色，胡其所道：“尽少也要把令祖这墓头，调一调向。”谭绍闻道：“这个还使得。只是泉下向法多差异错落，也不好。”

　　胡其所道：“那是讲不起的。”于是，胡其所又重新用罗经格了，钉了木橛八个，号定了两个穴口，又说了些虾须蟹眼的蛮缠话，讲了些阴来阳受的绎经。谭绍闻也亳末不解，只是赞先生高明，有事重托而已。

　　有诗单笑谭绍闻不事诗书，单好赌博，却将不发贵不发福，埋怨起祖宗来；妄听阳阴家言，选择吉日求之于天，选择吉穴求之于地，皇天后土都该伺候我；为什么“用心读书，亲近正人”八个字，不求诸己呢？谭绍闻太自在了。诗云：

　　乱听术士口胡柴，祖墓搜寻旧骨海

　　纵想来朝金紫贵，现今赌债怎安排？

　　点穴已毕，午时正中，吩咐邓祥套车回去。恰好有西路一位知府进省，前呼后拥，一阵轿马过去。胡其所道：“恭喜！恭喜！今日尊茔点穴，恰有贵人来临，这便是一个大吉兆。”

　　说毕一齐上车而归。

　　到了半路，邓祥道：“胡爷先说赏小的一块地，这路南麦地便是俺家地，若是看中时，小的便磕头，求俺大叔赐小的一穴。”胡其所又把那酸枣坟儿望了一望，说道：“适才我不曾细看，说是不甚好。如今仔细打量，却也罢了。只宜照旧，不必动移。”邓祥也无可再说的。

　　一路进城，到碧草轩。午馔上来，丰盛精洁，不必细言。

　　午馔已毕，胡其所道：“谭兄，我看你是个至诚君子。弟爽快再看看府上阳宅。”谭绍闻道：“聆教就是。”即吩咐家中女眷回避。引胡其所到了后楼院、前厅房、东厨房、西马棚，各处审视一番。

　　胡其所到了厅后重门，说道：“拆了！拆了！他占的是个木星地位，把这拆了，这堂楼就成了生气贪狼木。可惜这堂楼低得很。总是一家人家，全凭着生气贪狼木，低了如何行呢？”

　　绍闻道：“请还到轩上细讲。”又复出了后门，到了轩上。胡其所道：“谭兄，你不晓的这家道理。坎宅巽门，头一层是天乙巨门土，二一层是延年武曲金，三一层是六煞文曲水，四一层是生气贪狼木。这个贪狼木星，最要高大。我所以说叫你把厅后重门拆了。为啥呢？缘有这一层门，你的堂楼便成了五鬼廉贞火了。拆了这座小门楼，登时堂楼就成了生气木星。但这堂楼，毕竟还低些。你叫个泥水匠人，用五个砖，将堂楼上盖一所小屋儿，内用一块木板，我用朱笔写‘吉星高照’四个字，钉在小屋之内，这就算把木星升的起来。管保你家中诸事平安，宗宗如意。”绍闻道：“想是阳宅书上，有此方儿？”胡其所道：“儒书上也是如此说，‘方寸之木，可使高与岑楼。’夫道一而已矣。这阳宅，你就照这法子办理。至于安葬一事，你再将尊先生八字及你的八字写出来，我好替你选择下葬吉日。”

　　绍闻道：“要八字取何意思？”胡其所大笑道：“谭兄，你竟是一亳也不懂哩！这个儒书，把人读糊涂了；多亏你遇见我，若是遇见外路走道的朋友，哄你直如哄三岁孩子一般。须知这个选择，要论化命，要论纳音，要合山向，八下凑拢来，都是有吉无凶，这才使得。若有一处不好，葬后便当不住了。”绍闻只得将父亲生辰、忌辰并自己八字写出，求胡其所选择。

　　胡其所接看谭孝移化命，放在桌上。又接看绍闻八字，喜道：“谭兄，你这贵造好的很呀！是个拱贵格。乙巳鼠猴香，八柱中不见申字。却有一个未字、一个酉字，拱起这个贵人来，拱禄拱贵，填实则凶。你是个逆行运，五岁行起，五岁，十五岁，二十五岁，现运庚申，未免有点子填实些。近几年事体不甚遂心，是也不是？要之也不妨大事。目下顾不的看你的子平，我先把选择大事替你看就了，改日再看你这个贵造罢。”绍闻道：“胡先生所说极是。”

　　胡其所道：“谭兄有事，只管照看去。这个选择，要细细替你查哩。你在这里相陪，我倒要说话儿陪你。论起来各样起手歌诀，我还记得，只怕一时忽了半个字，就了不成。况且我也叫小徒件件儿都经经手，费一番心，他就记住了。谭兄你竟是尊便，请回。”谭绍闻只得告辞，听他师徒掀书选择。

　　过了三四日，选择已定。写了一张大红纸，无非是“天乙贵人，文昌朱衣，上好上吉”的一派话头。后边落了一行款，乃是“京都胡星居选择，门人白如鹇缮写。”居然也钤了两个红鲜鲜的图书。

　　因东关一家也要请胡其所看坟，遂将此选择帖儿送到内宅。

　　谭绍闻急上轩来款留。胡其所道：“这是东关刘宅请弟看坟投的帖，弟只得到那里照应一番。待府上行大事之日，弟还要来送一份薄仪。到坟上看土脉深浅，怕土工伤了龙脉。”绍闻道：“这个更是顶谢不荆”那东关投帖家人，也催上车。

　　谭绍闻送至胡同口，胡其所师徒上车，德喜将书袋行囊并那个罗经包儿放在车上，两边各俯身一拱而别。

　　看官看此回书，必疑胡星居之术，不足以愚谭绍闻。不知人心如水，每日读好书，近正人，这便是澄清时候，物来自照；若每日入邪场，近匪类，这便是混浊时候，本心已糊，听言必惑。深于阅历者，定知此言不谬也。