方兰心中暗道：“好紧的口气。”口中却笑一笑，道：“那很好，杏花姑娘自幼生长于此，对此地的事事物物，必然十分熟悉了，以后，咱们讨教之处很多。”

　　杏花道：“夫人，快别这么说，我只是听两位使唤的丫头，叫我往东，婢子不敢往西，两位要什么，问什么，尽管吩咐。”

　　方兰挥挥手，道：“这么吧！我们想一想，再向你请教，目下，我们有些累了，想休息一下。”

　　杏花道：“房中被褥早已铺好，爷和夫人请先休息，婢子就住在左侧的小室中，夫人有事，招呼一声就是。”

　　方兰道：“好！我们有事自会招唤。”

　　杏花笑一笑，躬身退出。

　　目睹杏花离去之后，方兰才低声说道：“大哥，咱们到卧房坐吧。”

　　唐琳低声道：“大白天的，咱们真能关上房门睡觉么？”

　　方兰点点头，道：“对！我已经瞧过了，这跨院的形势，咱们关上房门，在床上交谈，才不致被人听到。”

　　唐琳一皱眉头，欲言又止，人却站起身子，直行入房。

　　两人并头而卧，唐琳低声问道：“咱们要谈什么事？”

　　方兰道：“你不是想知晓崔家坞中的内情么？”

　　唐琳点点头，道：“正是如此。”

　　方兰道：“这是个充满着神秘的地方，也是个充满着血腥的地方，江湖上，不知道有多少人，害在了他们的手中，但却没有人能找出任何证据。”

　　唐琳道：“此番咱们来此的用心，就是要搜集证据么？”

　　方兰道：“也可以这么说，主要的是，咱们要了解崔家坞。”

　　唐琳道：“你们准备了很久的时间，想必早有了一套很完整的办法？”

　　方兰摇摇头，道：“没有，我们要见机而作。”

　　唐琳道：“咱们在此地作客，如何才能够深入崔家坞，调查这件事呢？”

　　方兰道：“这个，咱们得慢慢的想办法，不能操之过急。”

　　唐琳道：“要这样的磨下去，磨到几时，才能够有个结果？”

　　方兰道：“唐兄，既来之则安之，希望你能多多忍耐一下。”

　　唐琳苦笑一下，道：“不忍耐又有什么办法呢？”

　　这二等身份的宾客，就外表而言，极受优待。

　　两个女婢照顾着他们的生活，每餐的酒饭，也极为丰盛。

　　吃完饭，无所事事，杏花告诉唐琳，这后面有一个很大的花园，花园中，奇花异草，假山鱼池，风物很优美，也很雅静，劝唐琳夫妇们，到花园中走动走动。

　　唐琳的心中很闷，接受了杏花的建议，带着方兰，行入了花园中去。

　　花园很广大，假山下，荷池中，建了一座聚鹤亭。

　　名叫聚鹤亭，一点也不假，亭上面落着五只大白鹤。

　　一道红栏护边的九曲桥，直通聚鹤亭上。

　　杏花带路，直奔聚鹤亭。

　　这座聚鹤亭相当宽大，内中除石桌石椅，还有四张藤椅，一张杉木桌子。

　　杏花指着那荷池道：“这座荷池中，有三条很名贵的鱼……”

　　唐琳目注荷池，接道：“在那里？”

　　杏花道：“它们每天，都要浮上水面一次，只可惜，时间无法确定，除非常日守此，要碰运气才能看到。”

　　方兰道：“杏花，这园风景很美，只可惜这聚鹤亭上无茶。”

　　杏花道：“婢子这就去取来。”

　　转身快步而去。

　　遣走了杏花之后，方兰举手理一理鬓边的散发，说道：“唐兄，你瞧这花园中有什么可疑的地方么？”

　　唐琳道：“风景很美，荷池假山都够大，除此之外，在下瞧不出有什么可疑之处了。”

　　方兰低声说道：“瞧到没有？”

　　唐琳道：“瞧到什么？”

　　方兰道：“花园的西北角处，好像已到了花园的围墙之外，那里 有一幢白色的楼房，隐现青翠的树林之中。”

　　唐琳凝目望去，果见那青绿的树林中，突起一角白色的楼角。

　　方兰低声道：“那就是崔家坞中有名的白楼。”

　　唐琳道：“白楼，没有听说过啊！”

　　方兰道：“你知道的太少了……”

　　唐琳接道：“是啊！所以这要你姑娘指点一二了。”

　　方兰道：“崔家坞是由七座水寨和六座旱寨构成，七、六一十三寨，这些人，平常都是安善良民，旱耕水渔，也接受官府的催粮缴税，只不过，不许官府中人，进入寨中，沿传数十年，倒也相安无事――”

　　唐琳接道：“姑娘，这有什么错，崔家坞领导下旱耕水渔，那该是人间乐土，守法良民，有什么不对？”

　　方兰道：“这是表面上看法，事实上，崔家坞统治的水旱十三寨，早已经变了质，他们结交江湖亡命，构成了一个新起的组合。”

　　唐琳道：“他们团结自保，拒匪入侵，那也是无可厚非的事。”

　　方兰道：“唐兄，崔家坞保护的这样严密，还有一个特别的原因，那就是崔家坞有两个矿，一个是金矿，一个是银矿，矿中含量奇高，造成崔家坞特别的富有。”

　　唐琳道：“姑娘，我还是听不出崔家坞有什么毛病。”

　　方兰道：“唐兄，他们开始向江湖中找人，找来的都是武林中的人物，既要出身清白，又要身具武功，但这些人，却如投在大海中的砂石一样，只见进来，不见出去，先父和家兄，都被他们掳来，十余年，没有音信，生死不明，这就是小妹舍身来此的原因。”

　　唐琳道：“这就奇怪了，崔家坞包括了水旱十三寨，这样多的人，为什么还缺人手呢？”

　　方兰道：“我不明白，很多人都不明白，但很多人，被送到崔家坞中来，像我们一样。”

　　唐琳道：“这到不错，他们把我们带来此地，究竟是用心何在？”

　　方兰道：“这就是我要查的原因，我们希望弄个明白。”

　　唐琳轻轻吁一口气，道：“杏花来了。”

　　方兰转头看去，只见杏花手中托着一个茶盘，快步行了过来。

　　唐琳低声，道：“方兰，我们要不要套套杏花的口气？”

　　方兰道：“套她口气，不会套出毛病么？”

　　唐琳道：“不会吧！咱们既有二等宾客的身份，如是心中有太多的怀疑不问，岂不是反被人怀疑了？”

　　方兰道：“倒也有理，你问吧，不过，要问得小心一些。”

　　唐琳点点头，未答话。

　　因为，杏花已捧着茶盘，行入了亭阁。

　　替两人斟上一杯茶，杏花退到一侧，垂手而立。