这正是方兰心中的打算，不要太霹锋芒，但也不能太过软弱，这把握之间，要恰到好处。

　　比刀大会很快结束，三位主持人，又从来路退下。

　　青衣童子这时，对庸琳极为巴结，先替两人倒了一杯茶，才说道：“唐爷，这武状元的身份，很受敬重，而且，总寨主还会召见

　　唐琳道：“刚才那三位主考的，是什么身份？”

　　青衣童子道：“在演武厅中，他们是主考官员，但在崔家坞中，他们是总寨主的外务总管。”

　　唐琳道：“三位都是么？”

　　青衣童子道：”总管只有一位，就是那位居中而坐之人。”

　　唐琳道：“另外两位是？……”

　　青衣童子道：“另外两位是副总管，也是总管的两位助手，崔家坞，管了水旱十三寨，事情多的很，总寨主事情多，一切的琐事，都由总管处理。”

　　唐琳道：“小兄弟，能不能告诉我，你是……”

　　青衣童子道：“我是这演武厅的管事，专伺各种比赛事。”

　　唐琳道：“哦！这比刀大会常常举行么？”

　　青衣童子道：“常常举行，崔家坞有一个很公平的制度，用人唯才，你有多大能力，多高武功，就作多少事情，支多少酬劳，我们不停地搜罗人才，但如想更上层楼，必须要靠自己的本领，我们不会埋没一个人才。”

　　唐琳道：“原来如此。”

　　青衣童子道：“崔家坞的赛事很多，比刀会只是一个经常举行的比试，除此之外，每半年有一次中试，每一年，有一次大试，那都有总寨主亲自主持，不过，中试、大试，都必须先具有了崔家坞的武土身份，才能参加。”

　　唐琳道：“小兄弟，这里面好像是规矩很多，真叫人眼花缭乱，初入崔家坞的人，只怕是很难一下了解。”

　　青衣童子道：“骤听起来，规矩很多，但如是真正充任崔家坞的剑士，自会有人给你们说明，一下子就全明白了。”

　　唐琳道：“今日得你很多指教，唐某人会牢记心中，日后，在下如有寸进，定有以报。”

　　青衣童子道：“不敢当，我也不望你报答什么，事实上，我敬重你的，是你的身份，比刀会中的第一名，我们都叫他小状元，也叫作小试，是崔家坞中最正统的晋身之法。”唐琳道：“哦！你看我能不能参加中试、大试？”

　　青衣童子道：“你已具有了参加中试的资格，但能不能参加大试，要看你中试的成绩了，总之，这是一套很完善、公平的选拔人才之法。”

　　方兰望了唐琳一眼，道：“你这人怎样，也不请教一下这位小兄 弟的姓名，还有大总管，两位副总管，这都是日后能够提拔你的人……”

　　唐琳笑一笑，接道：“说的是咧，还是女人家细心一些，请教兄台贵姓？”

　　青衣童子道：“不敢当，在下马贵，他们一向都叫我小贵儿。”

　　唐琳笑一笑，道：“原来是马兄……”

　　马贵接道：“不敢当……”

　　语声一顿，接道：“咱们那位大总管姓冷名杰，在崔家坞是总管身份，但在江湖上，却是很有名的人物。”唐琳道：“马兄赐告。”

　　马贵道；“咱们大总管，在江湖上人称作十二飞环。”

　　唐琳道：“十二飞环，这个名字，在下倒未听人说过。”

　　马贵道：“唐爷很少在江湖上走动吧？”

　　唐琳道：“不错，在下很少在扛湖上走动过。”

　　马贵道：“这就难怪了，冷大总管，十年前在扛湖上，一度震惊大江南北，提起十二飞环来，那真是无人不晓了……”

　　唐琳低声道：“马兄，他既是江湖大大有名的人物，为什么要到崔家坞来作一个总管呢？”

　　马贵道：“崔家坞的总管，在江湖上的身份，极受敬重，水旱十三寨的寨主，也要看他的脸色。”

　　唐琳道：“两位副总管，也是武林中大有名望的人物么？”

　　马贵道：“是！一位叫李照平，一位叫张化文，这两位也都是武林中很有声望的人。”

　　唐琳道：“这两位副总管，都是冷总管亲信人物了。”

　　马贵笑一笑道：“我知道的也就是这么多了，唐爷再问下去，我就无法回答了。”

　　唐琳笑一笑，道：“马兄，兄弟目下应该如何？”

　　马贵道：“你回去听候消息吧！如若总寨主没有时间见你，三五日内，冷总管也会召你见面。”

　　唐琳道：”见面之后呢？”

　　马贵道：“他会告诉你几种工作，由你选择一件。”

　　唐琳道：”我对这里太陌生，不知道应该作些什么事？”

　　马贵道，“一些事情，要看你的运气如何了？我只能告诉你一点基本原则，耶就是治外堂，偏重于武功、智略，人越能干越好，但声誉、品德差一点。关于治内堂，完全相反，最注重的是一个人的忠实、品格。”

　　唐琳表现了绝对的礼数，站起身子，抱拳一揖，道：“在下再谢过马兄。”

　　马贵心中有些飘飘然，口中连连说道：“不敢当，不敢当，唐爷这么抬举兄弟，实叫兄弟感动。”

　　方兰道：“人抬人高嘛，你待我们夫妇如此之好，我们内心中自然感激，而且，我们从今之后，要好好交你这个朋友。”

　　马贵道：“我只是看守演武厅的一个童子，我怎么能有帮助两位的地方，只是我早来了几年，事情知道的多一些，可以提供给两位参考一下。”

　　唐琳道：“在下洗耳恭听。”

　　马贵道：“那位今日得到第二名的金晃，倒是总管手下的一个亲信，你们夫妇如若能和他多接近一些，对你们好处很大。”

　　唐琳道：“马兄，他败在我的手中，对我不会记恨么？”

　　马贵道：“大概不会，就兄弟所知，金晃是个很有气度的人，像两位作人这样和气，如是诚心和他结交，不难彼此成为好友。”

　　唐琳轻轻吁一口气，道：“咱们试试看吧。”

　　马贵笑一笑，道：“唐爷，夫人，两位也该回去了，我想三两天内，就会召见你们。”

　　唐琳起身告辞，带着方兰同返住处，道：“方兰，咱们很可能会分开在即，你究竟要做些什么事，现在可以告诉我了。”

　　方兰笑一笑，道：“为了保持你的安稳，暂时什么事也不用作，我现在告诉你三种联络的信号，凡是用这等信号和你联络的人，都是自己人，要你作些什么，到时间他们会告诉你。”

　　唐琳怔了一怔，道：“怎么？你们派来很多人？”

　　方兰沉吟了一阵，道：“不敢欺瞒唐兄，咱们是第三批派来的人了。”

　　唐琳道：“前两批振来的人，你们是否都认识呢？”

　　方兰道：“不要说前面两批人了，就是咱们这一行人，除了杨姑娘之外，也是彼此互不相识。”

　　唐琳道：“那位杨姑娘现在何处呢？”

　　方兰笑一笑，道：“不知道，崔家坞从来不把同时召请来的一批人，分在一处工作的。”

　　唐琳道：“方兰，能不能告诉我一些真正的内情？”

　　方兰黯然一叹，道：“琳哥，听我说，事实上，我告诉过你的话，都是实话，我父兄，都被掳人了崔家坞中，像沉人大海的砂石，没有了半点消息，这是舍身而来的主要原因。”

　　唐琳道：“就这样简单么？”

　　方兰道：“自然也不是这么简单，我们受过一段相当长时间的训练，有很多高人，传授了我们的武功……”

　　唐琳道：“那些人是什么人？”

　　方兰道：“不知道，他们传授我们武功时，都是单独传授，而且是量才施教，并不要我们太突出，但我们的武功，也不会很弱，你能看出来，我隐藏实力，自然，他们也会看得出来，不过，这不要紧，我相信，我有足够的理由，可以应付过去。”