汉武帝是西汉时期的著名皇帝，他雄才大略，对内罢黜百家独尊儒术，统一了思想;对外铁血政策，打击了异族的嚣张气焰。可以说是少有的封建帝王，在他统治之下，文臣武将如车载斗量不可胜数。不过他手下一个叫汲黯的大臣，可不是善茬，每次都不听他使唤，甚至跟他“对着干”。
汲黯不听话，一次东越人相互争斗，皇帝让他去调停，哪知道汲黯到了半路就回来了，汉武帝问他为什么会来的这么快，汲黯说：越人相争，自古而然，不值得你老人家过问，也不值得让我亲自去跑一趟。汉武帝气得没法，可一看此公一本正经的模样，也无计可施。
不过汲黯不是一次不听话，还有一次河内郡一处失了大火，蔓延了一千多家，汉武帝派了汲黯前往，不过此公回来说：大火是烧了一千多家，不过这还是小事。路过河南郡的时候，发现当地的老百姓饱受水旱之灾，我是钦差大臣，于是就自己做主，开仓放粮，老百姓都称赞我主圣明。现在我回来了，恳请陛下降旨惩罚我假传圣旨的罪过。汉武帝勃然大怒，可又一想这家伙没有私心，于是把他贬到荥阳做县令。
哪里想到汲黯怎么愿意做县令，于是整天称病不上朝。汉武帝觉得汲黯是个人才，于是任命他做中大夫，可汲黯还是改不了和皇帝对着干的坏毛病。一次又说汉武帝许多坏的做法，气得汉武帝大笔一挥，任命他做东海太守。这一回，汲黯倒很爽快的答应了，不过汉武帝仔细一打听，这小子天天睡大觉，拿皇帝的俸禄当成了敬老院。每日小酒喝着，小天聊着，可就这样，居然把东海弄得井井有条，一干军民人等无不拍手称快。这叫什么无为而治，这叫什么汲黯非百里之才，来到此地纯属大材小用。
汉武帝一看，这个人还是留在自己身边吧，于是任命他做九卿。这可是高级官吏，后来又做全国的公安部长，汲黯的官越做越大。对汉武帝的意见也是一条又一条。不过汉武帝觉得有了这个人在身边，自己避免了很多犯错的机会。
汲黯连皇帝都不在乎，对那些趾高气扬的大臣更是看不上。汉武帝的舅舅田蚡做了宰相，百官朝贺，很多人都行跪拜之礼，可汲黯做了个揖就完事，田蚡也不敢给他去较真。都知道这家伙是皇帝身边的红人。
汉武帝喜欢儒学，广揽天下儒生，可汲黯却说：皇上表里不一，心里想的和嘴里说的不一致，如此怎能获得三皇五帝时的功绩。汉武帝认为这家伙揭了自己老底，骂他是猪头，太他娘的不识抬举，可心里对他越发的尊敬。比如大将军自己的大舅哥卫青求见，汉武帝在厕所里就接见他，而汲黯一旦求见，皇帝不穿戴整齐那是不敢相见的。
尽管汉武帝对汲黯一筹莫振，可谁都知道，这汲黯才是汉武帝的宝贝，叫做人才难得。谁都知道，国家的宝贝是人才，人能尽其才则百事兴，汉武帝之所以频频对匈奴用兵，接连获胜，全是因为有了诸如汲黯这样的人才。这些人尽管有时候看起来不识抬举，可的的确确是国家的柱石，和那些唯唯诺诺的奴才有根本的区别。