中牟城在地平远处，城高墙厚，果是坚固的军事要塞，城外的林木均被铲平，要接近而不被发觉，确不容易。项少龙和滕翼观察良久，均感气馁，又想不到有什么好办法。众人不敢生火造饭，只吃干粮。到了黄昏，忽地狂风大作，大雨洒下。项少龙等大叫天助我也，立即出动。乌果和周良各领一军，攻打城外的赵营。荆俊则率领一千乌家子弟，横渡护城河，攀墙进城。

　　项少龙和滕翼的两万主力军，潜往最接近城池的隐蔽点，准备城门打开，立即杀进城内去。雨愈下愈大，还不时雷电交加，视野模糊不清，雷声把马嘶蹄音全掩盖过去。荆俊的千人精兵团把战马绑在城外，用了个多时辰，潜过护城河，开始攀城。项少龙和滕翼则提心吊胆地苦候，此刻若给敌人发觉，荆俊等肯定无一人能幸免。城头的灯火给暴雨掩去，正焦急等待中，面西的城门敞了开来，吊桥隆隆降下。

　　项滕两人大喜如狂，一声令下，全军蜂拥而出，两万匹战马的奔驰声，惊碎中牟城军民的美梦，不过一切都迟了。乌果和周良的军队同时对城外两个赵军的营寨进行突袭。城内城外，一时杀声震天。暴雨虽停下来，可是战争却更趋激烈。大军杀进城内，吓得人人紧闭门户，大半守军脱甲弃械，躲入民居保命，余下的开城逃亡，完全失去反抗的意志。到天明之时，赵国在南方最具战略性的重镇，已落入项少龙手上。

　　接着的十天，赵大率领的七万步军陆续抵达，带来大批的攻城器械和物资粮食，并建立起由泫氏城来此的补给线。项少龙严令不得扰民，并善待降将降兵，采取安定民心的政策。滕翼在城外设营立寨，构筑防御工事，又截断赵魏官道的交通，摆出大举进侵赵都邯郸的模样。一个月后，赵人两次来犯，均被击退。魏人生出警觉，在边境严密戒备，但由于秦军据有坚城，魏人只是采取观望姿态。对项少龙这位秦国的名将，已没有人敢抱轻视之心。

　　这天乌言着由长子城来见项少龙，带来重要消息，据邯郸的线眼情报，郭开果然怕得要死，力劝赵王和太后调回李牧，守卫长城内的城堡番吾。赵王发出命令，竟给李牧拒绝。项滕两人暗叫厉害，知道给李牧看穿他们的图谋。两人商量过后，决定对番吾发动一次猛攻。

　　等一切准备充足，十天后项少龙发动八万大军，由官道北上番吾，在赵人长城外布阵立寨，先日夜派人冲击城墙，赵人数次出城劫营，均被鹰王先一步察觉，给打了个落花流水。攻打十八天，终于破开一截城墙，但仍给敌人击退，两方死伤惨重。但项少龙等却知道已完成任务，这次不愁赵王廷不召李牧回守番吾。说实在的，他们现在的兵力，根本没有进攻邯郸的资格。

　　只一天时间赵人便把城墙补好。项少龙收兵不战，好让战士有回气的机会，死者就地火葬，伤兵送返中牟。这时项少龙对战场的生生死死，早心同槁木，否则根本不能当秦军的统帅。小盘说得好，战场上从来没有仁慈存身的地方。每个人都是一颗棋子，吃掉人或被吃掉都是常事。不过可以做到的，他都设法做到。例如关怀下属，善待降兵降民等等。赵人不知是否被打怕了，再不敢出城反击，两军陷进胶着的状态。

　　桓则依项少龙之言，虚张声势，且不断派军来援，加重赵人的危机感。步入夏季的第二个月份，李牧终于屈服在赵王的军令下，回师邯郸。项少龙忙下令加强防御，准备应付李牧的反击。他最不想发生的事，终迫于眉睫之前。

　　这天项少龙、滕翼和荆俊三人在长达五里的木寨作例行巡视，荆俊笑道：“任他李牧三头六臂，都难以攻下我们的营寨，最多是扯个平手吧。”

　　滕翼道：“魏人那边有动静吗？”

　　荆俊道：“魏人那边有乌果应付，不过若非攻下中牟，我们此时早被击退。”

　　那晚项少龙发了个可怕的梦，梦到李牧来夜袭，营内四处是他名震天下的铁骑，所有营账同时起火，项少龙冲出帐外，想呼唤滕翼、荆俊，却叫不出声来，想拔刀，百战宝刀却不翼而飞，大骇醒来，天仍未亮，自己浑身冷汗、不住喘气。项少龙强烈地思念家中的妻婢爱儿，恨不得抛下一切，立即返回咸阳。惊魂甫定，披上外衣，举步出帐。值夜的亲兵慌忙追随左右。

　　他的帅帐位于营地最高处，环目一扫，星空覆盖下灯火点点，似直延往天际的尽头。五里外的赵国长城亦是灯火通明，极为壮观。

　　项少龙想起当日由邯郸出使往大梁，路经该处时还参观过那里的城墙，负责作介绍的番吾城守叫什么名字早忘记了，想不到多年后的今日，自己竟是攻打此长城的主将。世事之变幻难测，莫过于此。又想起当日自己护送的两位心爱玉人儿，赵倩赵雅先后亡故，不由神伤魂断，差点痛哭一场，以泄出心头悲苦。

　　晚风吹来，吹散心头郁抑，感觉上好了一点。远眺长城，想起长城后远处的古城邯郸，又是百感交集。战争最令人畏惧的地方，就是那不可测知的因素。像此刻的他，完全不知道连绵百里的长城之后正发生着的任何情事。只能估计，或作测度。要知己知彼，确是谈何容易。现在李牧究竟在哪里呢？两个曾经是肝胆相照的朋友，终要在沙场上成为死敌，这一切究竟为了什么？到天色大明，项少龙收拾心情，回帐休息。日子就是在这样的情况下过去。

　　一个月后，捷报传来，蒲终弃屯留城逃往赵境，途中被桓伏兵擒拿，押返回咸阳去。出奇地李牧直至此刻仍没有动静，项滕亦不太讶异，若李牧是奉召守卫邯郸，自然不会到番吾来。两人以目的已达，经商议后，决定立即撤军，还在晚上进行。他们照样留下空营灯火，入夜后分批撤往中牟。项少龙和周良负责殿后，由于有鹰王的锐目，他们并不惧敌人衔尾追来。荆俊领二千乌家精锐先行，接着是滕翼的军队。

　　项少龙待至三更，率余下的二万人悄悄撤走。不片刻大队来到往南的官道上，迅快朝中牟进发。明月高挂左方天际，在每人的右方拖出黯淡的影子。项少龙在队伍中间，与周良并骑而驰。

　　周良叹道：“这次能攻下屯留，全赖上将军的奇谋妙计，连李牧都给上将军算了一着。”

　　项少龙歉然道：“李牧并没有给我算倒，只是赵王廷给我算倒吧。”

　　周良笑道：“战争只论成败，没有人理会是如何胜的，但怎样败却人人会拿来当话柄。”

　　项少龙点头道：“这番话很有道理。”

　　周良仰首望天，道：“还有个半时辰天明，那时可全速行军，只要回到中牟，可攻可守可退，完全不用担心，何况尽管被敌人围城，也有桓的军队前来支持。”

　　项少龙登时轻松起来，有点完成此行责任的舒畅快感。希望这是最后一场对外的征战，以后是等待小盘加冕礼的来临。空中传来鹰王振翅的熟悉响音，众兵齐齐举头仰望。只看它的姿态，就知后无追兵。周良嘬唇发出呼啸，唤它下来休息。岂知鹰王突然发出一声啸叫，在头顶两个盘旋，再冲空而去，疾飞往右方树林之上。周良立即色变，凝目注视鹰王的动静。项少龙大感不对劲，极目望去。鹰王在明月下的远空不断打转，飞行的路线奇怪难解。

　　周良剧震道：“这是没有可能的，有大批敌人由左方冲来，速度极快。”

　　项少龙在电光石火间，已明白是什么一回事。李牧的铁骑终于来了，可能由于马蹄包了布，竟没听出任何声息。这名不虚传的名将，打开始就识破项少龙的战略。虽迫于无奈放弃屯留，但却不肯放过他们。这两个月来关闭不出，是要使项少龙等误以为他驻守邯郸。其实他早来了，还布下伏兵，等待他们撤退的一刻。

　　项少龙现正重蹈成和杜璧败亡一战的覆辙，唯一优胜是他凭鹰王先一步知道敌人的来临。假若他现在立即逃走，结果亦不会与成军的败亡有何分别，就是在全军到达中牟以前，被李牧杀得全军覆没。他奋力迎战的话，那至少荆俊和滕翼可安返中牟。项少龙再不犹豫，下令全军退往左方密林，全力阻敌。阵势尚未布好，以万计的赵兵由右方密林杀出官道，往他们冲杀过来。箭如飞蝗般往敌人射去，对方骑兵一排一排的倒下，但尚未换上另一批箭矢，敌人已杀入阵中来。那间前方尽是敌人。

　　项少龙一声发喊，拔出百战宝刀，带头冲杀出去。一时间长达十余里的官道，尽是喊杀之声。二万秦兵正堪堪把敌人抵住，近赵境的一方突然大乱起来，另一队敌人不知由哪里冲杀出来，硬生生把项少龙的护后军冲成两截。项少龙领着周良和二千多亲兵，死命抵挡敌人一波又一波的进击。后方林木忽地噼啪作响，火头窜起，截断秦军西退之路。项少龙知道难以幸免，抛开一切，连斩数十敌人，深深杀进敌军阵内去。

　　项少龙刚冲散一股敌人，身旁惨叫传来，他骇然望去，见到周良翻身堕马，给一支长矛戳穿盔甲，从背心入透胸出，可见敌人掷矛者的力道如何狂猛。他发出一声撕心裂肺的狂叫，要勒马杀回去，却给左右随从死命扯着他马缰，拉他逃走。

　　一名敌将率着大队人马由后赶至，大喝道：“项少龙哪里走！”