§第二卷 第十三章 另类款曲

　　符太是不可能猜到个中微妙的情况的，因他不晓得田上渊是谁。

　　田上渊想见妲玛，根本是不合乎礼节的要求，武三思竟然答应，又可说服韦后，得她首肯，唯一的原因，是对妲玛的出身起疑，须由田上渊来证实。

　　田上渊当然有一番令韦武信服的说词，至于会否自揭“原子”的出身来历，要他们自己方清楚。

　　隐隐里，他有个直觉，宗楚客是知悉田上渊来历的，如果这方面宗楚客一直瞒着韦武，那宗楚客对皇座便非是没有野心。对田上渊这类人，一般的权力名位打不动他，但如能使“大明尊教”成为国教，或许正是他的心头大愿。

　　田上渊是清楚塞外魔门存在的人，会就这方面提醒宗楚客，得到韦武的重视，对“房州事件”有新的看法。

　　至于为何妲玛指定要“丑神医”参加宴会，她方肯出席，连龙鹰也摸不着头脑。

　　此时船队的总指挥，在竹花帮内拥六片竹叶的翠竹堂堂主郑居中到船尾来找他，道：“范爷注意到后面那艘单桅船吗？离开扬州后，一直追在后方。”

　　龙鹰转身望去，果然见到郑居中所指的单桅船，落后约五里。心忖难道因船甫开航，自己立即埋头埋脑于《实录》，因而忽略了危险。然想深一层，该非如此，到此刻心神离开《实录》，仍没感到危机来临。

　　问道：“郑堂主因何认为此船针对我们？”

　　郑居中道：“我们走惯大运河，能一眼瞧破虚实，像这艘船，吃水浅，显然没有载客或载货，可是操舟者肯定是水道高手，故能不徐不疾的始终跟在后方，保持一定的距离，没出现须不住减速的情况。”

　　他的说话显示出大帮会一堂之主的自信和自负，且带着指点“后辈”的意味。自江舟隆崛起，竹花帮一直对之照顾有加，可是“范轻舟”暧昧的身分，令“范轻舟”与竹花帮领袖阶层的接触绝无仅有，全仗郑工、石如山、詹荣俊、张岱、富金和现在的刘南光与竹花帮的人交涉，故此“范轻舟”在大江流域名气虽大，可是桂有为下面的人，大部分视“范轻舟”为寄生于竹花帮而存在的生意人。

　　到“范轻舟”在飞马牧场大展神威，竹花帮的人才对“范轻舟”改观，然而仍有部分人并不放“范轻舟”在心上，顶多认许他打马球的成就。

　　郑居中该就是这部分人的其中之一，若非桂有为在启航前亲自吩咐他事事与“范轻舟”商量，又须以“范轻舟”的决定为准，帮令如山，盖过了郑居中本人的意愿，这位堂主根本没闲情来与“范轻舟”说话。

　　龙鹰问道：“若对方意图不轨，现在岂非明着告诉我们，他们是跟踪在后，故意暴露行藏。”

　　郑居中一怔道：“我倒没想及此点。”

　　龙鹰自己仍未完全从符太的天地抽离，心不在焉似的，连忙收拢心神，道：“我们的船队载的是哪类货？”

　　船队共三艘两桅货船，均吃水颇深，满载货物。

　　郑居中大讶道：“帮主没告诉范爷吗？三船上等香料，几全为舶来货，部分是有钱仍买不到的珍品，存仓多时，到晓得范爷到西京去，从仓里取出来付运。帮主说，三船香料全交予范爷，由范爷全权处理。”

　　又道：“这批香料原本打算在皇上登基时作为我帮的贺礼，不知因何一直留在仓内。”见龙鹰像没听到他说话般，凝望五里外的船帆，道：“范爷是否有新发现？”

　　龙鹰道：“我开始有感觉哩！”

　　郑居中不解道：“有感觉？”

　　龙鹰答非所问的道：“原来是香料，难怪嗅不到气味。”

　　香料最忌气味外泄，故有特别包装的手法，完全密封，以龙鹰的灵鼻亦嗅不到，可见裹扎得多么稳妥。

　　接着道：“这艘船该是冲着范某人而来，但保证没有恶意，请郑堂主照常操作，船赶上来时，由范某人应付。”

　　郑居中欲言又止，最终没说话的去了。

　　龙鹰掏出《实录》，不理天昏地暗的继续投往“丑神医”有如轮回转世的经历。

　　高力士兴致盎然的问道：“经爷有何好主意？”

　　符太道：“你比我熟悉宫内讯息往来的方法，今次是要请教你。”

　　高力士受宠若惊，道：“经爷吩咐，小子必全力以赴。”

　　符太道：“不用说得那么严重，又不是上刀山、下油镬，只是想问你，如果我想向妲玛传达一个讯息，怎办方最得体妥当，不致唐突佳人？”

　　高力士呆了一呆，回过神来，有点口齿艰难的道：“妲玛夫人身分特殊，想见她并不容易，她居住的芳玉楼，是宫禁内的宫禁，除每天打扫的婢子外，其他人严禁踏足半步。”

　　符太喜道：“她竟是一人独居？”

　　高力士看看他的“丑脸”，垂首不让符太看到他眼内的神色，低声道：“想和妲玛夫人私下往来，比上刀山、下油镬易不到多少。”

　　符太道：“来个羽箭传书又如何？问题在你肯否动脑筋。他××的！这叫全力以赴？”高力士欣然道：“经爷骂得好。唉！我的问题是，对着经爷很难弄虚作假，刚才这般说，是想经爷知难而退，免将心机虚掷在镜花水月般的事上。”

　　符太皱眉道：“这是否较婉转的说法，劝你经爷我勿要‘癞虾蟆想吃天鹅肉’？”

　　高力士忙道：“经爷想听好听的话没问题，吩咐一句便成。”

　　两人对望一眼，同时失笑。

　　笑毕，符太首次感到与这高个子侍臣的距离拉近了很多，此一有资格成为宫内最虚伪的人者，当他站在你的一方时，有其真诚的一面。从任何方面考虑，妲玛对“丑神医”不单看不上眼，还看不入眼，兼之妲玛予人的一贯印象是孤芳自赏，对男性不假辞色，如“丑神医”对之生出妄念，弄得头头碰着壁，情何以堪。

　　符太对高力士想劝退他有更深一层的思虑，就是高力士向他投诚，是要参与大功业，如果“丑神医”竟为“儿女私情”，置大事不顾，那高力士是站错了边，故连假话都不想多说一句。

　　不用之，便杀之。

　　相处下来，符太再舍不得杀他，只好透露点玄机，以免令他以为错投庸师。道：“勿要以为老子与妲玛是一般关系，事实是在过去两天，我和她交过两次手，两次都是她来寻晦气。她××的，不要看她平时一副端庄娴淑的骗人模样，发恶时比雌老虎还凶。”

　　高力士难以置信的道：“经爷竟抵得住她的全力出手？”