§第十一章　一士难求

　　海盐城是个中等规模的城市，城分两重，中有衙城，是地方统治机构所在。外城开七门，以两条十字街为布局，当然以通向南门的大街最为繁华，因为南门外便是码头区，平时车水马龙，装卸货物昼夜不停，所以南门大街被城民称为众宝街，是海盐城商贸的命脉。

　　在城防上海盐也是无懈可击，周围有城壕环护，引进海水成护城河，以吊桥供出入之用。外城墙高达二十丈，城门设箭楼，大大增强了防御力。

　　现在的海盐当然盛况不再，天师军起义后，大批居民逃往北方，商贸断绝，五天前北府兵更从嘉兴开来，不分昼夜对海盐狂攻猛打。昨天由刘牢之率领的水师大军，更于城南的码头登陆，夹击海盐，任何人均知海盐大势已去，陷落是早晚间的事。

　　徐道覆立在南墙墙头，望着潮水般退却的北府兵，城前遗下数以百计的尸体，脑海中仍浮现着刚才激烈的攻防战。

　　北府兵凭着压倒性的兵力，对海盐发动一波一波的攻击，令海盐的天师军疲于奔命，斗志逐渐被瓦解。敌方策略虽然成效显著，却非智者所为，因为付出的代价实在太大了，更会让战士们意识到，主帅为求成功不择手段的本性，从而削弱士气。

　　换过是谢玄，绝不会如此急于求胜，由此也可以看出谢琰和刘牢之是何等样人。

　　大晋的远征军对海盐是志在必得，所以集中力量来攻击海盐，而对附近其它两城吴兴和义兴用兵，只是牵制的作用。从这方面看，徐道覆晓得，谢琰和刘牢之已踏入他精心安排的陷阱。

　　取得海盐后，远征军将进军会稽，希望能以会稽作据点，收复附近其它沿海城池。这是远征军的如意算盘，但徐道覆知道，远征军的算盘不但打不响，还会输得很惨。

　　卢循来到徐道覆身旁，叹道：“刘裕仍没有死。”

　　徐道覆微笑道：“师兄路途辛苦了，昨晚那场大雷雨很厉害吧！”

　　卢循仰观晴朗的夜空，道：“昨晚的雷雨确是来势汹汹，但我却有痛快的感觉，在那种天地难分、天威莫测的情况里，人的脑袋会生出很多奇怪的念头。唉！你想知道我两度暗杀刘裕而不果的过程吗？”

　　徐道覆道：“我已大约知道了情况。不用担心，刘裕这个真命天子该是假的，他绝对不是杀不死的怪物，只是暂时仍命不该绝。”

　　卢循讶道：“道覆怎能说得这么肯定呢？”

　　徐道覆道：“是天师亲口告诉我的。他在到太湖缥缈峰与燕飞决战前，到海盐来见我，说了这番话，可是当我追问下去，天师却笑而不答。”

　　卢循皱眉苦思道：“天师怎能这么肯定呢？或许他只是安慰你。”

　　徐道覆摇头道：“师兄和我该清楚天师是怎样的一个人，他从不作虚言妄语，只会实话实说。”

　　接着叹道：“但我也真的不明白，怎可以说得这般肯定？自上一回他决战燕飞，无功而还，天师便像变成另一个人，对我们天师道的事不闻不问，似乎天下间只有燕飞一人可令他紧张在乎，究竟在他和燕飞之间发生了什么事呢？”

　　卢循沉声道：“我在建康为天师送战书予燕飞时，和燕飞过了一招。”

　　徐道覆讶道：“一招？这不似师兄一向的作风。”

　　卢循苦笑道：“燕飞只一招便令我知难而退，他的真气非常怪异，防无可防，挡无可挡，只能硬抵，看是否能消受，如此武功，我是闻所未闻，见所未见，作梦也没有想过。”

　　徐道覆只有听的份儿，不知说什么话好。

　　卢循续道：“在我离开前，忍不住问他与天师第二次交手的情况，当时他说了几句非常奇怪的话，虽然每一句话的含意非常清楚，没有丝毫含糊，但我听得似明非明、似解非解。事后回想起来，则是愈想愈胡涂，但又隐隐感到燕飞说了实话，而非是敷衍之辞。”

　　徐道覆大讶道：“燕飞说了什么呢？”

　　卢循现出回忆的神情，徐徐道：“他说……他说……唉！燕飞说‘我该怎么答你？可以这样说吧！在机缘巧合下，决战未分出结果前便结束，令师却意外的知悉，成仙并非痴心妄想，也可说令师是忽然悟通了至道’。”

　　见徐道覆一脸茫然之色，苦笑道：“你说吧！这番话是否令人愈听愈胡涂呢？”

　　徐道覆回过神来，道：“如果燕飞说的是真的，天师何不成仙去也？却还要留在尘世打滚，且要与燕飞再决雌雄？”

　　卢循道：“昨夜我在雷雨中纵情狂奔，想到了很多事。依时间推算，上次天师决战燕飞，该与传言‘火石天降’的时间相若，两件事会不会有关连呢？”

　　徐道覆道：“这个可能性很大，正因天师晓得天降火石是什么一回事，所以断言刘裕的‘一箭沉隐龙’与之无关，刘裕更非什么真命天子。哈！不瞒师兄，燕飞这番话令我如释重负，放下了心头大石。”

　　卢循冷笑道：“刘裕现在已成了魔门欲去之而后快的人，干归刺杀他不遂，反饮恨在淮水，更添魔门对他的仇恨，只要刘裕待在建康，避得过一次灾祸，并不代表他永远这般幸运。只要道覆能击溃远征军，便可大举北上，司马道子凭什么来抵抗道覆呢？”

　　徐道覆双目神光闪闪道：“刘裕算有点手段，但仍远未足成气候，只要他不是真命天子便成。”

　　卢循目光落到城外，道：“道覆打算何时撤走？”

　　徐道覆微笑道：“刘牢之的大军尚未站稳阵脚，合围之势未成，我说走便走，谁人拦得住我？”

　　卢循欣然道：“如果道覆在三天内撤走，我可以陪道覆在这里耍乐子。”

　　徐道覆笑道：“就这么说定三天！难得师兄这么有兴致，便让北府兵惨尝敢来捋我们天军虎须的滋味吧！”

　　卢循欣然道：“守城而不出击，只是死守，待我领一支军队出城袭敌如何？”

　　徐道覆道：“今趟师兄到建康去虽杀不了刘裕，却揭破了刘裕‘一箭沉隐龙’的神话，这作用等同杀死了他，去除了我的心障。现在我充满了生机斗志，颇有胜利在手的舒畅感觉。今晚便让我们大干一场，狠狠教训敌人，令他们更无法形成合围之势，尽管能攻陷海盐，亦要得不偿失，师兄意下如何呢？”

　　两人对望一眼，齐声大笑。

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