§第二章　骑虎难下

　　在午后冬阳的照射下，“奇兵号”领头泊往海盐南面的临海码头，出奇地除了随行的八艘双头舰外，尚有五艘专走海路的楼船，观其吃水深达两丈，便知船上满载货物。

　　刘裕闻报，和一众将兵蜂拥出城迎接，此时岸上早聚集了数百名北府兵，人人神色兴奋，看着壮观的船队泊往大小码头。

　　屠奉三不待“奇兵号”靠岸，从船上跃下码头，以内功贯注声音大喝道：“报告刘帅，奉三和文清幸不辱命，已攻克沪渎垒，并夺得敌人大批粮资和攻城的工具。”

　　刘裕尚未有机会回应，聚集在码头的兵将爆起震荡码头区的轰天叫好喝采声，便像久旱的受苦灾民，看到天上降下甘霖的激动情况。

　　刘裕心中叫好。

　　屠奉三这一手耍得非常漂亮，可见他深识人性。他于攻陷沪渎垒后，毫不停留的率船队赶回来，为的便是要报上好消息，振奋海盐部队的士气。

　　没有了专用来攻打海盐的器械工具，天师军暂时对海盐是无计可施，让海盐的部队有喘息的时间和空间。

　　城门和城墙上的守军听到这边的欢叫，立即知道发生了甚么一回事，同时喊助威响应，一时间城里城外，充满令人热血沸腾的叫喊声。

　　屠奉三直抵刘裕和刘毅等将领身前，从容道：“我们于丑寅之交对沪渎垒发动攻击，敌人在猝不及防下全无还击之力，仓皇四散奔逃，到天明时全垒落入我们手上。不知是否老天爷关照，五艘天师军的货船仍懵然不知地驶到沪渎垒来，上载大批粮货、药物、衣服和日用品，我们当仁不让，一切照单全收。看！我们把战利品带来了，请刘帅过目点收。”

　　由于他说得既轻松又有趣，引起众将兵发自真心的爆笑。而这五艘大型海船，在各人眼睁睁下靠往岸边，比甚么都更能有力地激励士气。

　　刘裕打心底感激屠奉三，目前北府兵最欠缺的正是粮货和信心，最巧妙是屠奉三提起老天爷，绕了一个弯子提醒众人他刘裕是真命天子，登时令众人精神振奋。

　　刘裕微笑道：“宗兄！麻烦你点收战利品，再把货运进城内去。”

　　刘毅振臂一呼，左右人等全追在他身后办事去了。

　　此时八艘双头舰耀武扬威的在码头外的海域往来巡弋，益增海盐城守军振起了的气势。

　　屠奉三来到他身边，叹道：“我们没有看错蒯恩，此人乃不世将才，攻打沪渎垒的计划由他一手策划，故能在伤亡不足百人下建立奇功。我们要好好的擢用他。”

　　刘裕道：“大小姐和宋大哥呢？”

　　屠奉三道：“我们接到边荒来的消息，北颖口的敌人已被击退，还击杀主帅宗政良和副帅胡沛。高小子当然安然无恙，似乎还赢得小白雁的欢心。燕飞现已往平城去，五车黄金可望于短期内运抵边荒。正因边荒集之危已解，所以我们的荒人兄弟把二千头上等战马送交孔老大，再由他派船运往海盐来，大小姐和宋大哥率船于中途接应，以免被天师军拦途截劫。”

　　刘裕大喜道：“我们交运了，好消息竟一个一个的接踵而来。”

　　屠奉三道：“这或许是否极泰来。事实上自我们智取盐城后，我们已把命运掌握在手上，再不是由人摆布。现在情况如何呢？”

　　刘裕道：“昨天一日之内，吴郡、嘉兴相继陷落，天师军竟封锁到无锡之路，逼得两城败军朝海盐逃来，现在我们在海盐的兵力已增至八千人，徐道覆真懂得帮忙。”

　　屠奉三叹道：“这叫天助我也。只从吴郡和嘉兴失陷之速，可看出北府兵士无斗志。事实上谢琰的部队已到了山穷水尽的绝境，全赖我们奇兵突起、挽狂澜于既倒。有没有天师军的情报？”

　　刘裕看着五艘海船的货物，在众人兴高采烈下被搬运到岸上，再由骡车运进城内，心中涌起满足和欢慰的感觉。答道：“据刚接到的消息，天师军的主力已沿运河南下，攻打会稽和上虞将是十天或八天内的事。至于该来攻打海盐的天师军部队，仍未见踪影。真奇怪！”

　　屠奉三笑道：“有甚么好奇怪的，这支部队现该在赴沪渎垒的途上，不过当他们遇上从沪渎垒逃出来的败军，只好退返吴郡和嘉兴，再请求徐道覆的指示。”

　　刘裕欣然道：“理该如此！”又沉吟道：“徐道覆会有何反应呢？”

　　屠奉三扫视海面的情况，沉声道：“如我所料不差，天师军的舰队会出现在海面上，摧毁我们泊在码头的所有船只，封锁我们的海上交通，使我们无法支持海峡对面的会稽和上虞，同时孤立海盐，使我们不能从海路运来物资。”

　　刘裕双目精芒乍闪，平静的道：“那就让天师军的战船队，见识一下我们双头舰能以少胜多的战术。我们尚有一个优点，就是从岸上支持我们的舰队，只要捱过此关，海盐将变成在怒海中兀立不倒的巨岩，我们大败天师军的日子亦为期不远了。”

　　＊＊＊

　　聂天还坐在厢房内临窗的桌子，从酒家二楼俯瞰风雨迷蒙里洞庭湖的风光。此时把门的手下来报，任青到了。

　　聂天还着手下请她进来，到任青在桌子另一边坐下，厢房门关上后，聂天还道：“任后是否静极思动呢？”

　　任青微笑为他斟酒，柔声道：“我是放心不下，所以趁聂帮主尚在巴陵，赶来见你。”

　　聂天还用神地打量她，似是有所发现。讶道：“任后竟在担心聂某人？”

　　任青淡淡道：“正因聂帮主认为我不用担心你，这却正是我担心你的由来。”

　　聂天还皱眉道：“任后是否暗示桓玄会害我呢？”

　　任青叹道：“我对桓玄确有恨意，但仍不会下作至干挑拨离间的事，但有些话是不吐不快，便当是报答聂帮主收留我的情义吧！”

　　聂天还微笑道：“狡兔既然未死，我聂天还应该尚有被利用的价值，桓玄怎舍得害我？”

　　任青幽幽的道：“奴家就是担心帮主有这种自以为然的想法。帮主认为要杀你是一件易事吗？当帮主全力提防时，任何人要对付帮主，都要付出沉重惨痛的代价，动辄还惹来焚身之祸。故若我是桓玄，会选择在帮主最意想不到的时候，攻帮主的不备，以除去杨全期和殷仲堪之外另一个心腹大患。”

　　聂天还冷哼道：“任后当我第一天出来混吗？我怎会不防桓玄一手，他的部队全在我的监视下，他动半个指头都瞒不过我。桓玄想暗算我，会是自讨苦吃。”

　　任青苦笑道：“帮主动气了，我是否该闭嘴滚蛋呢？”

　　聂天还瞪了她好半晌后，摇头道：“我没有生气，只是想告诉你，我一直都在提防桓玄，我和他的结盟是互相利用，根本没有道义可言。但若没有这个盟约，我到今天仍只能在两湖称霸，坐看大江帮耀武扬威。”

　　任青欲言又止，终于没有说话。

　　聂天还道：“请说下去。”