§第九章　无形对手

　　“八月湖水平，涵虚混太清。气蒸云梦泽，波撼岳阳城。”

　　岳阳古称巴丘，又称巴陵，朝廷置之为岳州府，位于洞庭湖与大江交汇处，因处于天岳山之阳而得名。

　　三国之时，东吴大将鲁肃驻守巴丘，筑巴丘城，建阅兵台，至唐开元四年，中书令张说扩建阅兵台，称之为南楼，后易名为岳阳楼，并邀集学士文人登楼赋诗，至北宋范仲淹作《岳阳楼记》，楼以文传，文以楼传，岳阳亦因而闻名天下。

　　阮修真午前时分入城，随行者有八个本帮高手，人人体型悍，武功高强，是丘九师特别挑选出来，贴身保护他这位文弱书生。九人骑马入城，沿着人车争道、热闹繁华的通门大街，直抵以当地名产洞庭蟹作招徕的斑竹楼，甩镫下马，丘九师早恭候门外，把他们迎入楼内，直登二楼临街厢房，八卫留在外厅用膳，两人则到斑竹楼著名的平台雅座坐下，点了酒菜，两人四目交投，均感气氛有点异样。

　　阮修真露出一个古怪的笑容。

　　丘九师愕然道：“究竟是怎么回事？”

　　阮修真露出侧耳倾听的神态，悠然道：“听到吗？有人在叫卖蛇胆，听说用蛇胆浸酒，有祛除风湿的奇效，真想买个来试试，我一进洞庭便有点腰酸背痛。”

　　丘九师微笑道：“我叫人下去为你买个蛇胆如何？”

　　阮修真阻止道：“要自己去挑选才有意思，若无效只有怨自己眼光不够好。”

　　丘九师叹道：“不要卖关子了，你的调查结果如何？”

　　阮修真道：“不如由你先说季聂提方面的情况。”

　　丘九师把见季钱两人的事详细说出来，最后道：“我看他们两人并不融洽，我到的时候，他们正在说话，钱世臣的脸色有点难看，似乎被季聂提斥责过。”

　　阮修真目光投往厢房平台栏杆下热闹的大街，在漫天阳光的照射下，一切都带点不真实被阳光净化了的感觉。

　　阮修真道：“夫猛和薛廷蒿的事，该不是季聂提说的那么简单，直至今天，季聂提对夫薛两人背叛那昏君的原因，仍是只字不提。有甚么事严重至须如此守口如瓶呢？”

　　丘九师道：“这方面的事，不到我们去管。在目前的情况下，我们还要尽力配合，以换取他们的合作。”

　　阮修真微一颔首，但神情仍是若有所思，令丘九师不知他是否同意自己的看法。忽然阮修真目光往他投去，缓缓道：“他们被鬼迷了。”

　　丘九师一呆道：“谁被鬼迷了？”

　　阮修真道：“被鬼迷的是那间赌馆自命为赌林高手的所谓四大天王，五遁盗连赢三局后，由他们轮流出手，结果当然是轮着败北。”

　　稍顿续道：“他们输得很奇怪，例如明明该掷十二点以上才赢，偏偏脑中却想着要掷十二点以下的点数，输得不明不白，胡里胡涂，不是鬼迷心窍又是甚么呢？”

　　丘九师皱眉思索，点头道：“的确非常古怪，不过也不必想得那么玄，或许五遁盗精通巫法，又或有养小鬼一类异术，说到底只是江湖下三滥的手段，登不得大雅之堂。”

　　阮修真双目闪闪生光，沉声道：“我自小好奇心重，问的问题长辈都不知如何答我。十五岁已把家中藏的书读遍，我之所以修习易理术数，正因其他的甚么诸子百家引不起我的兴趣，只有神秘通幽的玄术，方能令我乐而忘返。犹记得我起的第一支卦，占的是翌日的天气，竟然准确命中，那种如揭开了另一个新天地的动人感觉，直至今天仍没法忘记。”

　　丘九师呆瞧着他，虽然不明白他为何忽然岔开话题，却清楚认识到好奇心正是阮修真发愤向上的动力，使他成为博学之士和纵横捭阖的智者。

　　阮修真露出思索的神色，接下去道：“我常在想，占卦之所以能应验如神，究竟是基于我们自身某一深藏的灵力，还是有鬼神在作祟？现在我或可以有个答案。五遁盗肯定不懂巫法，至少不懂能令他在赌桌上赢钱的巫法，当然更与养鬼之术无关，否则以前便不用在赌馆屡战屡败。对吗？”

　　丘九师感到他的分析是没法反驳的，苦笑道：“你得到的是个怎样的答案呢？”

　　阮修真以带点兴奋的语气道：“就是在我们眼前这个现实的世界外，还存在其他东西，我们统称之为鬼神。五遁盗连赢七局的异事，透露出一个非常重要的讯息，就是鬼神虽不能影响骰子的点数，却能影响掷骰者的精神，令他们掷出错误的点数。一个如此，四个人也是如此，便不是偶然的失误了。”

　　丘九师道：“如果心志够坚定，是不是能不受鬼神的影响呢？”

　　阮修真苦涩的道：“谁晓得呢？”

　　丘九师叹道：“给你说得我毛骨悚然。我们现在该怎办？”

　　阮修真道：“因有鬼神这不可测的变量牵涉其中，我们表面看来虽占了上风，但擒拿五遁盗一事实在吉凶难料，我们心里要有个准备。”

　　丘九师道：“是否该请来法力高强的道士，以驱魔除鬼？”

　　阮修真沉吟不语。

　　丘九师思索道：“若论捉鬼的本领，莫过于有道家行者之称的戈墨，据传此人之学上承道教元始天尊的神秘天书，精通符咒，有鬼神莫测的法力。以前我对这种传闻不屑一听，现在却希望能请他来为我们解开疑难。只是此人行踪无定，一时间真不知该到哪里找他。”

　　阮修真苦笑道：“不要乱投药石。元始天尊既生于太元之前，可是道教最早的经书《太平经》却没有提及，要到东晋葛洪的《枕中书》，才出现‘元始天皇’的记载，可知甚么元始天尊，只是类似‘玉皇大帝’一类的杜撰神。只从这点去看，已难令我信任戈墨。求人不如求己，死马也要当活马医，我仍是那句话，尽人事，听天命。我不得不承认，我愈来愈感到追捕五遁盗是一种乐趣，而不是苦差事。”

　　丘九师正要说话，蹄声骤响，两人目光投往下面的长街去。