季聂提平静的道：“你不用明白。现在对我来说，死亡再非可怕的事，而是一种解脱。不论是我先走一步，还是九师先行，最后都没有分别。九师大势已去，只看凤公公何时收拾你。事实总是令人难堪的，但我已没有撒谎的兴致。动手吧！”

　　“锵！”

　　龙首刀出鞘。

　　“喀唰！”一声，封神棍在丘九师手中变成长达六尺的铁棍。

　　后方的百纯看得芳心忐忑乱跳，假设丘九师有甚么差池，她也不愿活下去。

　　季聂提握刀在手，登时像变成另一个人似的，所有颓唐之气一扫而空，目光像刀锋般锐利，倏地前冲，刀化长芒，往丘九师照头劈去。

　　丘九师棍往刀锋挑去，岂知季聂提刀光一闪，再不是迎头劈下，而是随季聂提移往他右侧的位置，从上而下斜斜砍往他肩臂，其变招之灵活，刀势的凌厉迅快，确比得上辜月明。

　　丘九师长棍像活了过来的灵蛇般，一缩一吐，堪堪挡着季聂提的长刀。

　　“铿！”

　　刀劈铁棍，爆起激烈的金属撞击声。

　　丘九师长笑道：“好！”往横移开，单手执棍，朝季聂提捣去，只要逼开敌手，棍势将全面展开，以长兵器制短兵器，肯定可杀得季聂提全无还手之力。

　　岂知季聂提一个错身，竟以身法避过长棍，再随手一刀砍在棍端处，震得长棍往外荡开，然后欺近丘九师，长刀横扫他颈项，狠辣精微，又是奋不顾身。

　　此时只要丘九师回棍扫劈，可扫得季聂提骨碎肉裂，但自己的脖子肯定不保。

　　丘九师暗叹一口气，他不是没有应付的方法，但会是两败俱伤之局。换过以前，他将毫不犹豫的施出封神棍后二十一路棍法，以命搏命，可是为了百纯，他是绝不能与敌偕亡，他死了，百纯怎么办？

　　但他再没有别的选择。

　　丘九师抛开生死的顾虑，往后翻腾，封神棍回收，化作万千棍影，护着全身。

　　“当！”

　　季聂提的龙首刀硬被震开，发自真心的叫了一声好，如影随形的追上去，趁丘九师阵脚未稳之际，把对手卷入重重刀影里，不让这个天才横溢的超卓年轻高手全力施展。在这一刻，季聂提终于明白辜月明的可怕处，正在于辜月明不惧死亡，才能掌握对手的生死。现在的他，对死亡再没有半丁点儿的害怕，还期待死亡的来临。

　　百纯控制不住自己，抽出佩剑，跳下马背，朝两人恶斗处冲去，再不理甚么单打独斗的江湖规矩。

　　刀棍交击声鞭炮般爆响，战情激烈处，两个人影乍合倏分，你追我逐，在太阳没入西山的昏暗里作生死恶斗，凶险情况层出不穷，百纯奔至近处，一时竟没法插手。

　　“砰！”

　　一声闷响，两人分开。

　　丘九师跄踉跌退，十多步后方勉强站稳。

　　季聂提则往后抛跌，背脊狠狠撞上一棵大树，然后滑坐地上，龙首刀甩手掉下。

　　百纯抛下佩剑，朝丘九师奔去，丘九师让百纯投入怀里，一手持棍，另一手环抱百纯，眼睛一眨不眨的看着季聂提，道：“我不明白！”

　　季聂提眼耳口鼻全渗出鲜血，长长吁出一口气，辛苦但平静的道：“没有人可以完全明白另一个人，除非你可经历一遍我的生命。唉！我怎会变成这样的一个人呢？”头无力地垂往一侧，就此断气。

　　百纯惊魂甫定的颤声道：“你赢了！”

　　丘九师摇头道：“我没有赢，他是故意死在我手上，否则就是两败俱亡的结局。我们捡起他的龙首刀，送给皇甫天雄，好向他作出最严厉的警告，夺其心志。”

　　＊＊＊

　　乌子虚站在一块位于山腰的大石上，呆看着敌人过谷不入，折往东去，完全没法掌握眼前发生的事。

　　左方一处山丘亮起火光，忽明忽暗，是辜月明向他发出的信号。乌子虚连忙取出火折子，发出召唤辜月明来会合的讯息，接着坐了下来，心中一片茫然。

　　在古城那一世的轮回里，他究竟和辜月明是怎样的关系呢？

　　云梦女神又是谁？

　　贵姓芳名？

　　最后的一个梦，为何不是发生在山城内，而是那么一个美丽的湖泊？事实上答案已呼之欲出，只是他有点不敢去想，怕想出来的东西是他没法接受的。

　　没有人比他更明白辜月明听毕百纯述说古城之秘后，脸色为何变得那么难看。他是感同身受，没有人可以接受前一世的自己是那么可怕的一个人。只恨他和辜月明其中之一，肯定曾是颛城那第二代的城主。

　　他当然不希望自己中选，可是如果不是他，就是辜月明，他又怎忍心看着自己唯一的朋友因前世的冤孽而饱受煎熬？

　　这是个没法解开的死结。云梦女神为何这么残忍？他究竟是为爱而来？还是恨海难填在一千五百年后的另一世来算账报复？

　　乌子虚首次怀疑云梦女神是居心不良，这令他生出不寒而栗的惊怵感觉，非常难过。

　　云梦女神呵！你听到我说的话吗？告诉我！究竟是怎么一回事？

　　辜月明和无双女现身谷口处，正北方亦传来灯火信号，显示丘九师和百纯也到了。

　　＊＊＊

　　花梦夫人进入舱厅，向对桌独坐的凤公公行礼请安问好，再在这老妖怪指示下在桌子另一边坐下。

　　岳奇和手下退了出去，只剩下他们两人。

　　花梦夫人已多天没见过凤公公，这个老太监出奇地精神奕奕，容光焕发，没有半点衰弱之态。使她忍不住怀疑他为了云梦泽之行，服下何首乌、灵芝、人参一类能催发生命潜力的灵药，否则怎可能如眼前般神采飞扬，也令她感到他更可怕。

　　花梦夫人猜不到凤公公因何事召她来见，只知不会是甚么好事。

　　凤公公没有朝她瞧来，目光投往窗外，一副若有所思的神情，似乎有点心事。好一会后，凤公公叹道：“终于到洞庭来了！”

　　花梦夫人只好听着，这句开场白后，会是甚么呢？

　　凤公公往她望来，沉声道：“季聂提背叛了我。”

　　花梦夫人大为错愕，一向对凤公公忠心耿耿的季聂提，竟会背叛凤公公，固是石破天惊的事，更令她不解的，是凤公公为甚么要告诉她？

　　凤公公再叹一口气，道：“我的确老了，老得害怕起寂寞来，幸有夫人作伴，仍有个说话的对象。今晚我们将到达湘水，只要登上东岸，东行两个时辰，渡过无终河，明早可抵达云梦泽，希望月明所料无误，楚盒仍留在古城里。”

　　接着双目杀机大盛，缓缓道：“对聂提的信任，我是毫无保留的，唯独在楚盒这件事上，我没有全盘告诉他，所以才劳烦月明，现在证实我的决定是正确的。从没有一刻，我感到楚盒离我这么近，几乎伸手可触。”

　　花梦夫人明白过来，凤公公既不是感到寂寞，也不是感到无聊，而是心情紧张，因快到云梦泽而生出患得患失之心，所以找她来说话。强如凤公公者，说到底仍是个有七情六欲的人，有他软弱的时候。

　　道：“古城不是有厉鬼作祟吗？”

　　凤公公长长吁出一口气，点头道：“对！古城确有鬼神在背后主事，幸好我是有备而来，古城的神灵或许能蒙蔽其他人的耳目，却没法影响我。看！”

　　凤公公从怀中掏出一尊高约五寸铜杵似的东西，细看才察觉是个造型优美，雕工精细的神像，身体成尖锥状，仿似矛头。精采处在神像头部的形相，有六张脸，每脸生三目，作极愤怒状。

　　凤公公密藏眼睑内的眼睛熠熠生辉，憧憬般悠然道：“这是密藏至高无上的法器金刚橛，数百年来一直供奉于西藏的大日寺，拥有不可思议的神力，功能辟邪降魔，我肯定它不会令我失望。”

　　说罢把金刚橛珍而重之纳回怀里去。然后微笑道：“人老了，心也软了，有机会夫人帮我好好劝月明，我并非像他想象般那样，聂提虽视他为敌人，我只会当他是子侄，说过的话，绝不会食言。”

　　花梦夫人苦笑道：“我有劝他的机会吗？”

　　凤公公淡淡道：“我会为夫人制造这么的一个机会。”