第十七章

　　马公子吃力地翻了个身，面瞧墙壁了。

　　任何人一生中都有他认为是“过五关”的事吧？韦天爵清清嗓子，道：“那次任务，我遇上一个最硬的对手，他就是崛起武林的年轻高手‘白骨断肠刀’。”孙七精神一震，道：“此人到底高到什么程度？”大步在屋内踱着，韦天爵道：“这么说吧，除了我……

　　不，不……应该这么说，在年轻一辈高手中，除了我和小马，无人能敌……”床上的马公子道：“有那么厉害？”踱步停止，韦天爵望着床上帐内的小马，道：“小马，有件事我一直觉得想不通，铁梅心在那次行动中也是个要角，结果我发现她不但荒腔走板，还变了调子。”加了些木炭，孙七道：“韦天爵，铁姑娘怎么哩？”连连摇头晃脑，表示迄今仍有些迷悯，道：“小马，我总以为铁梅心和那‘白骨断肠刀’有点暖昧关系。”孙七道：“韦大侠，这我就不懂了，铁姑娘和‘白骨断肠刀’以前就认识了吗！要不。怎么会有暖昧关系？才不过一两天的时间哪！”韦天爵答非所问地道：“小马，我敢说，柳半楼和咱们的功力相若，他之溅血伤心渡，应该是死在铁梅心的态度和忠贞上……”孙七道：“韦大侠，这话可千万要再思而出……”暖昧地笑笑，韦天爵道：“小马，你的看法如何？还有一件事，我知道你过去也对她挺有点兴趣，你知道她怀孕了吗？”床上没有回答，反而传来了轻微的鼾声。一抹被轻慢的杀机在眉宇间闪烁了一下，孙七忙躬身道：“韦大侠，真抱歉！昨夜公子不停地咳嗽……等于没睡，所以这会儿有点倦了……你要多担待……。”韦天爵摊摊手，道：“当然，当然，又不是外人。我本来还想告诉小马另一件事的，既然他睡了也就算哩！”孙七道：“韦大侠，请告诉在下，待公子醒来再转告他也成，如果在下不便与闻，那就又当别论了……”深陷的眸子晚了孙七一会，道：“告诉你也行，关于‘渔帮’的事，小马知道，有个莲花姑娘和铁梅心一模一样……”他的目光顷注在马公子身上，他还在打鼾，只是身子轻轻地震动了一下。

　　说了这么一点，韦天爵就走了。主属二人相对默然，他们知道不久会发生什么事了。

　　伤愈之后的马公子，仍然神采飞扬，只是比过去收敛了些。而这段期间，韦天爵正好又有任务离开了金陵。马公子练功极勤，只是除了孙七，任何人不许在一边观看。病好了之后，故态复萌，蓖片柳怕斋又有馒主意了。

　　道：“公子，秦淮河上又来了个万人迷，一代尤物，此女曾传出口风，非王孙公子休想入幕。公子，你虽不是王孙，公子可当之无愧，老实说，放眼当今金陵有资格玩她的非你莫属呀！”神采飞扬地笑笑，道：“那是自然，不过本公子玩得太多也有点腻了！恰斋，这女人比铁梅心如何？”好像要一下子把这尤物形容清楚，这蓖片比手划脚地道：“公子，铁梅心是练武的女人，在气质上不一样，若论姿色和谈吐，在下以为比铁姑娘有过之而无不及。”孙七正色道：“柳先生，公子大病初愈，大夫叮嘱，最好三月内远离女色，我看暂时还是不要……”柳恰斋却望着马公子，似乎要看他作何决定。

　　马公子大力一挥手，道：“孙七，本公子的事，你以后最好少管，自近七八年来，凡是秦淮河上来了任何一个好看的雏儿，第一个开怀的一定是本公子，不可以是别人，你懂了没有，哦？”哈着腰孙七道：“懂了！公子，在下只是为了你的身体着想，在下实在不敢越权冒犯打公子的兴头……”马公子道：“那就好，怕斋，咱们走吧！孙七留下来，今天不必由你侍候了……”杜牧和孔尚任所形容的秦淮是内秦淮，是在城内的东水关至西水关，长约十里，河的两岸是金陵最繁华地区，朱雀桥和镇淮桥就在这儿，由南唐时著名的天津桥到镇淮桥，也就是旧时的御街。自宋以后，商贾云集。

　　但秦淮真正出名的原因，还是由于这儿出了几对奇行壮抱、绝艳惊才的女人和名士。第一对是李香君和侯朝宗，李是侠骨柔情，侯是才震京华的名公子。

　　第二对是寇白门与明保国公朱国粥。第三对是下玉京和吴梅村。第四对是柳如是和钱牧斋。第五对是葛嫩娘与孙克咸。第六对是顾媚和龚芝麓。第七对是董小宛和冒辟疆，女的多情命薄，男的抱恨终生，世传连清朝那位顺治帝也夹在其中，甚至为她削发出家，看破红尘，这一段，当然是后事了。

　　画肪是秦淮河上的宠物，也是藏污纳垢之所。此刻在一艘最豪华的画肪上，马公子由柳怕斋陪着，正在等候这位刚刚走红秦淮的名女人华素素。

　　画舫上除了船娘，还有个伶牙俐齿的丫头供作差遣。这会儿小丫头已为马公子斟上第三杯酒，柳怡斋也在探头张望，红倍人还是没有影儿。

　　小丫头媚态可掏地道：“马公子，并不是华姑娘拉架子，伯是有些不开面的客人死皮：赖脸，硬拉活扯地不放人，也就会迟到了些。公子请多担待。”哼了一声，马公子闭上眼养神。

　　这位狗仗人势的柳怡斋却耐不住了，道：“娘格细皮！才吃了几天的饱饭，就摆起谱来哩！呸！也没有看看这是什么户头？对我们马公于来这一手，嘿嘿，吃不了可要叫你兜着走，端个什么劲呀，横竖还不是个卖的？”小丫头连连陪笑，露出编贝似的美齿，道：“公子是大人不见小人怪，宰相肚里能撑船，小婢相信这就快到了！”柳怡斋正要再骂人，不远处忽然传来了丝竹之声，还配衬着妙曼悦耳的歌声。一听就知道，不是俚俗的曲牌，而是出自名词家手笔。

　　马公子和柳怡斋一齐望去，是另一艘豪华画肪，缓缓驶来，舱中女乐手三人之外，有一盛装女郎十分动人，另有个年轻人竟是韦天爵。

　　小丫头为之色变，柳怕斋却大叫着，道：“那不就是万人迷华素素吗？那位嫖客好像是韦大侠呀？娘的！这未免太不够意思了吧？都是自己哥们，怎么可以割靴腰子？”小丫头道。“公子，依小婢猜想，我们姑娘一定是身不由己的，公子如不嫌弃，就让小婢待候你一段绍兴戏‘张生跳墙’好不好？”鼠眼一瞪，柳怕斋大声道：“娘格细皮，你知不知道自己是吃几碗干饭？骨头有几两重？”小婢被骂得不敢开腔了，柳怕斋道：“公子，韦大侠真不够意思，好免不吃窝边草，谁的粉头都能抢，他就是不该抢我们公子的。真正是狼到天边吃肉，狗到天边吃屎，这档子事儿要是就这么拉倒了，公子的面子可就丢尽哩！”马公子道：“这件事也凭地凑巧，不过咱们招歌妓，别人也可以叫，也许他比咱们捷足先登，早叫了一步吧？”大不以为然地，柳伯斋道：“公子你想想看，就算是他早了一步，设若华素素分不开身，以公子的名望，她也对你不敢怠慢，应该立刻派人来报告不能分身的苦衷对不？”的确，不声不响陪别的客人游河，在马公子来说，实在不是个滋味，他立刻拍了桌子，道：“这简直是踏着头拉屎，不知是谁借的胆子给你？好叫你知道，姓马的不让你们栽个斤斗，我就跟你姓……”这工夫有一艘极小，也谈不上设备的画肪在这大画舫旁缓缓移动，相距不过两三丈。舱中两个汉子正在对饮，年纪大的道：“金陵的确是个有王气的地方，余怀的秦淮灯船曲不是有……‘梦里春红十丈长，隔帘偷袭海南香’的句子吗？’看这儿面船萧鼓，酒气脂香，水边丽人，曼睇轻频卑，莺嗔燕叱，谑浪笑骂，真正是云里雾里，不知为天上为人间？即使是英雄豪杰到此，能不改变者几稀……”柳怕斋还在骂咧咧地泄忿，马公子听了小肪上那人的话却微微一震，这口音是十分熟悉的，一辈子也忘不了。

　　这工夫刚说话的对面那汉子道“王气嘛2本来是有那么一点，这几年却被那‘四脚万’(马)和‘大耳万’(阮)折腾得差不多了！要说剩下来的，大概也只有脚气了：

　　他奶奶个熊：师兄你算是说对了，过去的大英雄到了这儿也变成狗熊哩！”这工夫柳怕斋向小画肪上挥挥手道：“娘的！哪里来的野种在马公子船边联噪？还不快点滚开！”那小画肪上的中年人向船娘打个手势，就很快离远了。

　　马公子望着小画肪上二人，出了一会神。

　　小画肪上的年轻汉子道：“师兄，俺就不服这口气，这小于最拿手的就是片儿场，卖友求荣不当一回事，你说这个……”中年人干了一杯烈酒，咧咧嘴，道：“你就是这样，凡事尚未盖棺，不可论定。如果是他，迟早可以弄清，如果不是，可要小心点了！”吸进了两通清涕，以衣袖抹了一下，道：“师兄，俺的看法和你不一样，如果这个是他，咱们更要小心了！”点点头，中年人道：“听口音是他的成份很大，现在不妨试试看。你要知道，他身边有个蓖片，碍手碍脚，甚不方便，这也许正是他暂时不敢相认的原因吧？”夹了一块大排骨送人口中，含糊地道：“师兄……要怎么试，你看着办！”中年人道：“叫船娘上岸，加倍付租金，就说我们爱自己玩画肪，先付租金，一个时辰后交还画肪。”伸伸脖子吞下一块水晶肘子，年轻人道：“师兄有什么点子？可不可以先对俺透露一点？”中年人并没有说，却对船娘说了并预付了租金。船娘让他们表演了一下划船的技术，竟比她还高明，立即答应。

　　像这种便宜事她当然干了。租金高，还可以甩手不管，在岸上看蚂蚁上树呢！

　　韦天爵这辰光可真是乐不可支，偷眼向另一大画舫上望去，发现毫无动静，他内心更是有了底哩！这个马公子的脾气太好，日头从西边出来了。