不知何时，她已荏弱的屈缩在柳蝶衣脚下，紧紧抱住了他的双腿，不时用她苍白的脸在他膝上磨蹭不已，声声娇呼，点点红泪，真个望之断肠。

　　柳蝶衣霍然发出了狂笑，笑声未已，再一次喷出了怒血……脚下再次打了个踉跄，犹然是挺立如昔。

　　“小美子，不要啼哭……这哭声太叫我心里生烦，好生惹厌啊……小美子……快不要哭了……”

　　时美娇应了一声，果然不再哭了。怯怯颤颤站起，向着简昆仑打量一眼，又回头向身边的柳蝶衣望着……

　　彷佛是她已经有所感触，一时不寒而栗。

　　“我不行了……你也不行了……”柳蝶衣说，“如果苟生，不如好死，飘香楼的主人和他的女人，不能让人家耻笑，更不能容人家摆布……小美子！你先走吧！我随后就来……”

　　时美娇蓦地睁大了眼睛，一片笑靥，显示在她极其憔悴的脸上！

　　“你……说什么？”

　　“我……”柳蝶衣大声道，“我要你死！”

　　“我知道……我是问……”时美娇声音抖颤着，“你刚才说我是你的……女人……是你说错了……还是我听错了……”

　　柳蝶衣一声长叹，凄凉笑道：“那又有什么关系？小美子，带着你美丽的梦去吧！”

　　时美娇望着他解颐一笑，甜甜地说了个：“好！”

　　蓦地，她身形纵起，有似飞云一片，直向身后悬崖投身坠落。一如彩云翩飞，她所留下的人生最后姿态，虽只是临去的惊鸿一瞥，却依然美丽动人。

　　寒飕飕地起了一阵子风，惹得林木萧萧作响，简昆仑直觉得有些寒冷。

　　柳蝶衣灼灼目神，仍似瞬也不瞬地向他望着，憔悴的脸上，竟洋溢着一片微笑！

　　或许是这人生他已看透、看穿，戏之嘲之，又将何妨？

　　风势再起，掀动着他身上支离破碎的白色丝质长袍，蝶儿也似的随风起舞，便在这一霎，他身子起了一阵急剧地抖颤，便自那样恃强自傲地站着死了。

　　甚至于他脸上仍然挂着那一丝临去的微笑……

　　简昆仑静静地走到他的身边，仔细地向他看着，借着一片月色，察看着他的脸──那一张至死仍在微笑着的脸……

　　他的两只手紧紧握着插入石中的剑柄。因为这样，他才能保持着他原有的站姿。

　　忽然，他发觉到有两条浓浓的鼻涕样的东西，缓缓自柳蝶衣鼻中流出──便是传说中的武林视为至宝的玉膏了。

　　只有内功练至炉火纯青、登峰造极地步的人，死后才会有这样的现象。一个习武的人，能练到如此地步，极是难能可贵。传说中，这样的人实已具有金刚不坏之躯，原则上应是已具有抗拒死亡的能力，却是人算不如天算，柳蝶衣仍然还是死了。他的死应是与他所罹患的奇难怪症有关……

　　看着、想着，简昆仑竟自淌出了眼泪。

　　他甚至于不忍心搬动他直立的躯体，感觉着那是一个强者傲立天地应有的姿态──虽然他已经死了。

　　月亮再升高的时候，其实已经离光明的明天不远。

　　柳蝶衣直立依旧。所不同的，不知何时，竟在他直立的尸体边侧，倒卧着另一个人的尸身……两者之间，依偎得那么近。

　　唉！李七郎……

　　他是用自己的手，结束了自己的生命。长剑风起云涌倒握双手，一剑穿心而死。地上流满了血，月色之下，血已不再鲜红，竟像是黑的……

　　二先生呢！

　　他在唱歌，在跳舞。

　　月色里载歌载舞，飘飘似半山白云，树间白鹭，望之有出世之美。

　　手里提着个骷髅──宫小娥的遗骸。失意的时候，这便是唯一给他温暖慰藉的东西了。

　　＊＊＊

　　船出白鹤潭的时候，天色才不过微微发亮。

　　水面上蒸腾着重重的雾气，冷风袭人。

　　皇上破例身穿戎装，着白铜和花锦战袍，戴着皮罩耳，倚身黄油绸帐下座椅，脸上气色凝重，十分阴沉。

　　随行众人，文武以次，两列而坐，总有二三十人之多，大船四周，皆有全身甲的执戈卫士守护，前后更有开路山炮安置，俨然如临大敌。

　　虽说是逃难之中，永历皇帝身边的人仍是不少，前前后后坐满了三艘大船。

　　此一行目的地是去腾越。永历帝总算暂时打消了去缅甸的计划，那里有李定国的接应，总还能撑持些时候，只是从大局而观，明朝气势显然已到了尽头，还能支持多久，永历皇帝一行的结局为何，可只有天知道了。

　　秦太乙负责留下来照顾身受重伤的宫天羽，至于方天星，却因伤势过重，先一天已经死了。

　　白鹤潭两位主人之一的钱枚随永历皇上去腾越护驾，叶天霞自愿留居白鹤潭，他与秦太乙另有计划，以备团结白鹤潭最后尚能动员的所有力量，组织成一营劲旅，一旦时机成熟，再出为战。

　　值得一提的却是皇上把简昆仑留在身边，交代了他一个极重要的任务，要他去拜访一位通世的高人──顾炎武亭林先生。

　　此行责任重大，显属极为机要之事，简昆仑只能拜受使命。

　　原来炎武先生自佐鲁王举事失败之后，一心仍在明朝社稷，并未就此死心，表面周游四方，载书自随，实则心图大事，不时与永历帝暗通款曲。

　　最近所得到消息是，亭林先生游踪所至，停留在皖南某县，在那里求田居舍，大肆屯垦，其动机堪人玩味，简昆仑的此行出使，显然是与此有着密切的关联了。

　　昨夜临行之前，皇上赐宴群臣，即席宣布了两件大事：

　　其一，是今日凌晨的腾越之行。

　　其二，显然大大出人意料。即是，皇上即席赐婚，把御妹朱蕾的终身当众许配给了简昆仑，成就了这一双乱世中患难儿女的终身大事，他们同时也即席接受了永历皇帝的赏赐和众人的祝贺。

　　虽说是有情人终成眷属，简昆仑的心里可也并不轻松，特别是就在这一夜，他情同手足的拜兄方天星的离他而去，撒手人寰，更令他痛不欲生。

　　为此他们夫妇二人，特别请准了皇上，把正式的婚期延后举行，也就是留待到见了顾先生以后再正式举行，皇上欣然同意。

　　＊＊＊

　　简昆仑、朱蕾跪辞永历皇帝群臣，踏上江岸的一霎，适当东方日出，天色已是大明。

　　东升旭日，像是熟透了的一个大红柿子，为大地抹上了一层红异彩，不旋踵间却已是光芒万丈，耀眼难开，水面上炫耀着灿烂金光。

　　目送着永历皇帝一行的乘风而去，不期然九公主这个依人小鸟，嘤然作声的已自偎在简昆仑怀里。

　　白鹭在水面翩翩飞舞，远处有隆隆的炮声……

　　无论如何，这却是一个崭新未来的开始。

　　〈全书完〉