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《海伦·凯勒传》(第四卷)6、认真对待饲养家畜和种植树木这两件“大事”

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海伦是个热爱生活的人,尽管她遭遇种种困境,但这些都妨碍不了她惬意地生活。海伦住在库利兹街14号时,她还饲养过家畜、种植过树木,这段生活经历要从《少女时代》这份稿件以及梅西先生说起。

在拉德克利夫学院念一年级时,海伦就完成了《少女时代》这一部分的作文集,让海伦没想到的是,《淑女书报》的主编突然来访,希望用连载的方式刊登海伦的传记。海伦很吃惊,且认为她的当务之急是学习,便委婉地拒绝了主编。但是主编又说:“你平时上作文课的时候不是已经积累了很多了吗?”

看来主编是有备而来的,海伦最后以3000美元的价格将文稿卖给了这家杂志社。海伦起初因为赚取这笔稿费,感到很骄傲,稿子进展得也很顺利,但海伦忽略了,这部稿子刚完成了一半,这一半连载之后,海伦的生活因为撰写另一半稿件而乱成了一团。

对于投稿这件事情,海伦是个外行人,她没有按时交稿的概念,也没有将资料转变成一部合格的出版稿件的能力,直到后来,海伦几乎不知道要写些什么。此外,诸如“某节与某节内容交代不清”、“请将下一章的稿件寄过来”等回馈像雪片一样落下来,让海伦不知所措。也正是因此,海伦认识了梅西先生。

梅西先生是海伦的同学介绍给她的,他头脑清晰、乐于助人、可爱可亲,最重要的是,他还是哈勃特大学的教授,那时候也在拉德克利夫学院做兼职老师。梅西先生知道海伦的困境之后,表示非常愿意帮助海伦。梅西先生还能在看过海伦的资料以后,迅速、利落地帮助海伦整理出来,有了梅西先生的帮助,海伦就能够按时交稿了。

更让海伦没有想到的是,在和梅西先生的接触中,莎莉文老师和梅西先生由相识到相恋,最后在1905年5月2日步入了婚姻的殿堂。他们居住在库利兹街14号,这座住宅是他们租下的,原是一栋高级住宅,坐落在一个大土丘上,周围有郁郁葱葱的树木,环境优美。

虽然房子前面有一条马路,但因为房子的墙很厚,隔音效果非常好,屋子里十分安静。房子的后面还有一个大花园,里面有天竺葵、康乃馨、紫罗兰等,还有绿绿的草坪。每天清晨都会有采花姑娘过来采花,拿到集市上贩卖,置身在这种田园氛围中,海伦感到生活非常美好。

之后,梅西夫妇和海伦回到了连杉,海伦想起以前父亲在亚拉巴马州的农场,便开始产生了饲养家畜和种植树木、农作物的念头。

商议之下,大家对海伦“过田园生活”的想法非常赞同,只是目前家里就有一条从康桥带过来的狗,名字叫费兹,费兹在连杉生活了1年多时间就死了,之后他们又陆续养了好几条狗。

起初他们想用养鸡来为家里增添一些收入,于是他们到离家不远的养鸡场买了一些小鸡回来,大家对小鸡关怀备至,非常细心地照看它们,可最后还是以失败告终,小鸡没有一只存活。

在连杉的家里还空着几间屋子,他们认为与其空着屋子不如将它们改成马厩,饲养一些马匹。马厩改造完成后,他们购买了一匹凶悍无比、没有被驯服的马,送马的少年在路上就被那匹马摔了三四个跟头,但是马送到时,少年并没有说这马是匹“野马”,这着实苦了梅西先生。

第二天,梅西先生打开马厩的门,将马拉出来并套好货车,准备到附近的镇子上去,但刚刚出了大门,这匹马就“原形毕露”了,它突然跳了起来,并且咆哮着。梅西先生还以为是马具没有套好导致马儿不舒服造成的,便下车检查,当梅西先生把马具卸下来准备重新安装时,马儿一溜烟儿跑远了。直到两天以后,附近一个农夫看到马身上还有一些马具后,判断是跑丢的马儿,便将它牵了回来。

不得已,他们将这匹失而复得的马卖给了一个驯马人,那时候,海伦一家的经济已非常拮据,甚至有些入不敷出。农夫们知道海伦家的情况后,劝他们种植苹果树,以此解决生活问题,于是,海伦他们购买了100棵果树苗,过起了果农的生活。收获果实的过程是漫长的,直到第五年果树才结出果实。

海伦面对这些果实真是喜出望外,她细心地记录下苹果的大小与数量,没有比收获更让人们觉得幸福的事情了。

然而,好景不长,谁也没有想到接下来会突发这样一件事情!

“不好了,不好了,野牛来了……”仆人气急败坏地向屋子里的主人喊道,家人告诉海伦有动物跑进果园了,但那不是野牛,而是在附近山上生活的野鹿,可能是在山上待着无趣,一只母鹿带着3个孩子来果园游荡了。海伦脑海中瞬间出现了一幅画面,野鹿优雅地在她面前行走,那曼妙的身姿实在吸引人。

不光是海伦非常入神地想着来光顾的小鹿到底是什么样子的,其他人也正看得入神,可不久之后他们就被小鹿的猖狂惊呆了。让他们没有想到的是,这几只小鹿在园子里“闲逛”后,园子里原有的100棵果树只剩下五六棵了。

当海伦触摸着仅剩的几棵苹果树时,她实在不敢相信,要知道,对于这些果树,梅西先生倾注了太多心血,他用心栽培每棵树苗,果苗好不容易变得茁壮,并结出了硕果,却毁在了几只野鹿的“手里”。

之后,海伦一家又尝试种植一些其他农作物,虽然依旧很用心,但最后都以失败告终。即使这样,海伦依旧乐观,她认为在连杉生活的这几年每天都过得很充实,这段有趣、快乐、又很艰辛的生活,将永远铭记在她心中。

在海伦家的院子里,还有梅西先生细心呵护的苹果树,果树每年都会结出又大又好的苹果,每当收获时节,海伦都会拿着梯子亲自去采摘苹果。

平时全家人一起收拾庭院时,海伦还会耐心地捡拾地上的枯叶和树枝,并将树枝捆成小捆当成柴薪备用。

海伦还经常到森林里散步,这要得益于梅西先生的用心,他把通向山坡的道路旁的树木上绑上铁丝,这样海伦顺着铁丝就能一个人向森林里走去,近距离接触大森林里的野生花朵、秋麒麟草、形态各异的树木等。梅西先生为海伦制作的铁丝小径竟然有四五百公尺长,海伦也因此不再为迷路而担心。

海伦知道,她在连杉享有的一切美好,大部分都是梅西先生提供的,她非常感激梅西先生所做的一切。也许在其他人眼里,这些事情都很微小,不值得一提,但是海伦可不这样想。

在连杉,海伦拥有足够的自由,她的心情总是那么惬意。1905~1911年间,没有飞机、汽车,也没有电视、收音机,人们不知道哪里发生了战争,哪里出现了天灾等,所有人都过着闲静的生活。