这三家镖局中，威武是武当派门人，镖头陈威明，即是应清华的师侄。

　　麒麟是崆峒派门人，镖头徐宝财，是崆峒派现任掌门人的师侄，为人暴躁骄傲，缺乏道义之心。

　　自从崆峒与红星教合作以后，他也跟着师门行动，变得更加凶狠，暗中替红星教徒传递消息。

　　万胜镖局是少林派的门人，镖头孙震岳，是嵩山现任掌门人的俗家师弟，为人正直义勇，武功高强。

　　自从创设万胜镖局以来，已有四五十年历史，挟其一身名门业艺及师门威望，红货极少失事，渐渐声威所及，几乎成了长江以南各地镖局的盟主。

　　孙震岳行年七十，名成利就，儿孙绕膝；故欲在这次寿筵之前，当众封刀归隐，将镖局事业，完全交给儿子继承。

　　所以广发喜帖，邀请各派武林人士，及南北各地的同业光临。

　　万胜镖局，座落德胜门边，朝西门口，有一对五尺多高的石狮子，金字门匾，乃是少林上代掌门和尚的手笔。

　　里面除四进正房以外，尚有厢房甚多；镖伙镖师等人住在两旁厢房；孙镖头全家大小则住进正房。

　　房屋后面及两侧尚有一片园林及空地，莲池花圃，点缀得颇有情趣；这是供给镖局同寅们闲时游息及练武的地方。

　　尤以右侧那块练武场地，更较一般镖局的宽大，石担石锁梅桩环靶等练武设备，一应俱全。

　　镖局周围，是一堵丈高的红色砖墙，大门口两侧，尚有颇宽的地方，作为栓马套车之用。

　　这种宽广门面上，再配上那块一个大金字的招牌，和迎风招展的镖旗，气派实在不小。

　　几天来，为了老镖头的寿辰，全体上下都在忙着，里里外外也粉刷一新，中堂布设成辉煌的寿堂，大门及厅侧长柱，均贴着泥金红联，全局一片喜气。

　　寿辰这天，早饭以后，便有贺客上门。

　　少镖头孙继忠，穿戴整齐，忙着接待来客。

　　这些来客多数是武林人物，豪爽成性，不羁小节；所以哈哈大笑之声和粗犷的贺语，不绝于耳，来客愈多，愈显得热闹非常。

　　午末时刻，贺客已来得不少，各自在侧厅或厢房中休息喝茶；亦有不少年轻喜动之人，在参观练武场，或在园林散步。

　　已到来的成名人物，有青城派的“出云剑客”黄秀清，峨嵋派“冲云燕”梁英，华山派的“铁掌神鞭”何庆云，昆仑派的“云中鹤”叶飞，天山派的“雪里飞鹏”冯远志，乞帮的“喜乞”杨雄，江淮帮的“镇浪蛟”胡成仁等十余人。

　　镖行同业们，到得特别多，附近各省的，多是镖头亲自前来，远一点，则派女儿或得力镖师代表。

　　未刻已到，孙震岳父子两人正在中堂陪着各派知名人物在闲谈；忽有担任接待的镖伙来报，说是嵩山静悟大师等驾到。

　　他们父子俩一听之下，连忙向诸客告罪，一同亲趋大门迎接。

　　原来，这静悟大师是少林达摩院的监院，亦即是现任掌门人静修大师的师弟之一，身材高大，武功卓越，修为仅次于掌门人，是少林护法九僧之首；平时极少下山，只在重要环节上代表掌门人前往。

　　这次为了师弟孙震岳的寿辰，亲率二徒前来，可见少林对此事是何等的重视。

　　孙震岳父子迎进了静悟大师不久，又继续到来许多贺客，老幼高矮，俊劣不一，文武男女，装束各异。

　　甚且无名无派，素缺来往的人物也有许多，真是群英毕集，盛极一时。

　　各派和同业的代表们，及少数成名人物都坐在中堂席上；其余便不分彼此，随意安坐，致使孙震岳父子两人也弄不清楚究竟还有些什么人物，杂在这些贺客里面。

　　最后，只剩下左右厢回廊上的最末数席尚在空着。

　　但即刻又来了三批人物，补满全部席台，引起了主客全体的注意。

　　这三批贺客中，先进来的，是个灰布长衫的老者，长脸高鼻，浓眉细眼，嘴角下弯，肤色枯槁，身材瘦长，高出常人盈尺。

　　背后跟着另一老人，却是灰色短褂长裤，赤足光头，阔口塌鼻，高颧环眼，两人都在背上缚有兵器，斜靠右肩，非刀非剑。

　　再后便是十个灰色箭袖劲装，满脸凶相的下属门徒之类。

　　他们进门之后，依然是神色傲然，不言一句，任由接客的镖伙引导他们坐在左廊空席上。

　　接着进来的一批，却是两个十八九岁的姑娘，她们一进门来，使使全体贺客注目不已，甚至使少数好色之徒身骨酸软，神魂飘荡！

　　因为她们长得很美，所以引得贺客们忽然安静下来，只是用两眼跟着她们转移。

　　前面的那位姑娘是一身大红短装，腰缠白色罗带，瓜子脸，柳叶眉，杏眼含春，朱唇带笑，曲线玲珑，体态撩人。

　　加以她蛮靴碎步，扭臂摇胸，真是引入遐想。

　　后面的那位是全套淡黄短装，腰扎青绸软带，秀发披肩，眉目如画，较前面的那位更美，但体型较矮，低首含羞，另有一种楚楚可人之态。

　　她俩仅向寿堂裣衽一礼，便随着接引人走向右厢的一席，面向众人而坐。

　　这时，仅剩少女旁边的一台酒席，仍是空着，其余近百台席位均已洒满金樽客满座。

　　所以，中堂首席上的孙震岳便以主人身分，起立举杯，向静悟大师及全体贺客致谢干杯，一时厅堂之中，充满祝贺碰杯之声。

　　酒过数巡，孙震岳便起身出席，先向静悟大师一揖，再步出中堂檐下，向全体贺客作一环揖，面合欢笑，正待启口向大家申谢。

　　不料在话未离唇之际，却见镖伙又引见一位少年书生，只得含笑而立，静待来客入席后再说。

　　这少年书生全身青绸文生打扮，腰悬箫剑，步履安详，直到前厅檐下立定。

　　面向寿堂拱手一揖，抬头朗声道：“武当后学应清华，愿寿翁福寿双全，趋贺来迟，敬请赐谅！”

　　孙震岳及全体客人至此才看清这少年书生，竟是神清气朗，剑眉秀目，唇红齿白，俊美绝伦的人物。

　　尤其是他的言语举动之间，蕴有一种特别高贵的气质，使人一见之下，油生敬爱之心。

　　所以全体客人都转头向他注目，内心赞美不已。

　　孙震岳也忙着拱手回礼道：“少侠远道前来，老朽心感不已！请莫嫌非薄，不醉无归为幸！请坐！请坐！”

　　同时，因为孙震岳不知道对方的辈份，中堂席上又无空位可坐；所以让接引人领着清华走向两位姑娘旁边的最后一台酒席。

　　可是，在贺客中有几个人，却在暗笑孙震岳有眼不识泰山。

　　也有几个人，在怀疑清华的来历，或笑他艳福不浅，能有机会和两位姑娘隔席而对，可兼餐秀色！

　　其实，应清华根本不在乎这些，他来此的目的旨在结织正派的武林同道而已。

　　故此，他坐下以后，便开始慢慢饮食，并细细地观察全体贺客的面目表情。

　　但因许多背向或侧脸的关系，也无法一览无遗。

　　只得以神态和装束举动，来判断他们的正邪和良善。

　　这时，孙震岳已开始向大家宣告封刀归隐的事情。