服用中药需谨慎 小心“毒倒”肾脏
李女士的尿路感染已发作多次。她的一位远房亲戚因慢性肾炎肾功能衰竭，需做血液透析以维持生命，李女士十分担心自己会步其后尘，整天忧心忡忡。虽然保健医生告诉她尿路感染与慢性肾炎是两回事，但还是消除不了她的担心。一天，她在马路上看到一则包医肾病的广告后，如获至宝，按地址找到了门诊部，只见“妙手回春”之类的锦旗挂满墙上，李女士暗自庆幸找对了求诊的地方。医生听了李女士的病情叙述和切脉后，满有把握地说，她的病只要服1～2个疗程中药就会痊愈，一疗程为30天,每天煎服中药一帖。医生的话使李女士的心情豁然开朗，虽然药价昂贵，但她毫不犹豫地配了一疗程中药。
归途中，李女士已判若两人，走路也轻快起来,真是“名医”治病，药未入口，病就好了三分。回家后，李女士每天小心翼翼地煎服中药，开始几帖中药服后，似乎有些效果，李女士感到精神较前好些。然后又服药两周左右，李女士出现疲劳、乏力和胃纳差等症状。丈夫劝她停服中药去医院治疗，但李女士认为，中药没有毒副作用，不会影响健康，一定要坚持服完一疗程。遗憾的是李女士的病情日益加重，未服完一疗程中药就被丈夫送去医院诊治。
经多种检查和详细地分析了李女士服用的中药后，医生确定是由于方中的一味中药木通引起了肾功能不全。医生说，动物实验证明，木通可以引起实验大鼠的肾损害，其有毒成分是马兜酸。
服中药竟会引起肾功能损害，这是李女士夫妇始料未及的。医生说，“是药三分毒”，中药无毒副作用是一大误区。90年代初，比利时某减肥中心应用中草药减肥，一年中竟有81人发生肾功能不全，在病人接二连三地发病后才引起警觉。调查研究确认，是由于减肥药中的一味中药广防己的肾毒性引起的。肾脏是人体主要排毒器官，一些有毒成分经肾脏排泄，其特殊的解剖和功能特点使得肾脏容易发生药物的毒性反应。近年来，中草药引起肾脏毒性的报道日益增多，比较常见的具有肾毒性的中草药有：雷公藤、山慈姑、木通、广防己、马桑果、丢了棒、牵牛子等60多味，其中以雷公藤、木通多见。
“中药引起的肾功能损害能否痊愈呢”这是李女士夫妇最为关心的问题。医生说，中药的肾损害主要有肾功能衰竭。急性肾功能衰竭多在服药一两天至数周内发生，表现有胃肠症状，并很快出现氮质血症的表现，少尿甚至无尿，不及时治疗常危及生命。要注意的是，许多慢性肾功能衰竭多数起病缓慢，症状隐匿，所以不易被发现，但肾功能越来越差，最后发展为终末期肾病，治疗极为棘手。对这类患者应及时停服肾毒性中药并积极治疗，必要时尽早透析。
听了医生的解释，李女士后悔莫及。她的丈夫颇有感触地说：“西药的副作用在说明书上写得清清楚楚，一些人反而不敢用药。中药的副作用许多人不了解，却以为无副作用，乱服而招至不幸，教训多深刻呀!吃一堑，长一智。以后再也不服中药了!”医生笑道，那是从一个极端走向另一个极端。某些中草药存在肾毒性，是引起肾损害的根本原因，但应知道绝大多数引起肾毒性的中草药，是由于药物用量过大，用药时间过长，或偏信游医的“秘方”、“单方”引起的。因此中草药必须由正规医院中医师处方，服药过程中也要注意观察不良反应，切忌过量和滥用。