用来暗杀，刺胁捅胁轻快利落。

　　第二个人倒了，第三个……

　　青天白日，竟然难辨形影，非常准确地从对方的刀剑空隙冒险切入，危机间不容发，刀剑似乎全成了废物，眼看刺中却又偏差那么一点点。

　　真所谓亡命的搏击，差那么一点点就人鬼殊途，极可能两败俱伤；短刀本来就是贴身搏命的凶器。

　　蹲伏、扑出，这是说，他的四肢同时用劲，比武林高手只凭双腿快得多，难怪快如闪电，目力难及。

　　难怪他以黑豹为号，扑去的身法真像豹。

　　扑出的面积小，比面面相对交手的体积小了一倍以上，加上速度和预测对方发招的方向钻隙而入，被地方击中的机会减少一半以上。

　　他的左爪似乎更为可怕，毫无顾忌地拍击刀剑，沾肉即入，五指真有虎豹一抓的可怕威力。

　　好一场惨烈的快速大搏杀，片刻间，八个人一一倒地，有如虎入羊群，更像风扫残云。

　　四个人咽喉已断，另四个右肩被抓裂，鲜血淋淋，留住了性命，但已失去逃走的能力，动一动就痛人心脾，只能躺或坐在原地挣扎。

　　他收了短刀，拾了一把单刀在手。

　　四个重伤的人，看到他那黄虬髭有如刺猬，毛茸茸的脸孔只看到五官而不见肉，简直就像一只狰狞的猛兽，已经胆都快被吓破了。

　　“我要口供。”他轻拂着单刀阴森森地接近第一个人：“招，我会去叫人救你们的；不招，我剁了你们这些混蛋狗王八。说！谁派你们来的？”

　　“你……你真是黑……黑豹……”这人答非所问：“并没找……替……身来，咱……咱们几……几乎成……功了。黑豹，不……不要枉费……心机……”

　　“你不怕死。”

　　“对……”

　　“好，我会用另一种方法问口供。”他丢掉刀，信心十足地说。

　　“看到背……箩的情……景吗？”

　　“那里面没有金元宝。”

　　“盛了奇……毒……”

　　“我知道。”

　　“我们……也……服了……毒……”

　　他一惊，急退两步。

　　那人呃了一声，坐势不稳仰面便倒。

　　“糟！毒发作了。”他顿脚叫。

　　转头一看，另三个也断气了。

　　＊＊＊

　　小径向府城，四通八达的从州府城官道多，小径更是分布如蛛网，这条走鸡鸣山的小径只有一条，所以他选作付买卖尾款的地方。

　　奔下山脚，沿小径急走，突然看到路右旱沟上，露出一双人脚。

　　“老周完了！”他抽口凉气叫。

　　果然不错，是付尾款的老兄，上体栽入沟内，因此只露出一双脚。

　　不用检查，他也知道是中毒而死的，泛灰的大嘴，有异涎流出。

　　“灭口！”他咬牙说：“我会查出来的，五千两银子一两也不能少。”

　　＊＊＊

　　在任何一座埠的偏僻角落里，都可以找到改铸金银的秘密熔铸工场。

　　官方也有熔铸场，钱庄业者也有，但那是合法的。

　　那时，铸造假制钱的秘炉更多。

　　这天，宿迁骆马湖畔的一座小村西南，一座秘密私铸工场炉火炽旺，二十余名几乎赤裸的健大汉，正在改铸大批金银与铸造假制钱。

　　伏路哨远派至三里外，他们不怕抓营铸的巡捕，怕来劫财抢劫的陌生人，那些人对金山银山是十分有兴味的，抢劫私铸场是发大财的捷径。

　　工厂四周，可以看得见的警卫就不少于五个。

　　伏路哨没发现陌生人，来人神不知鬼不觉便出现在工厂的大门外。

　　灰脸，大八字胡，左颊着一块钱的大的长毛胎记，露出满口黄黑色的尖利牙齿，右手，握了一柄码头工人使用的尺长大手钩。

　　“咦？什么人。”门内窜出的一名大汉惊问。

　　“找你们的场主，高老八高八爷。”化了装易了容的李平平狞笑着说：“劳驾，通报一声好吗？”

　　最先赶到的是两名警卫，一把刀一根红缨枪。

　　屋内，先后涌出五个大汉，气势汹汹，全握了单刀。

　　“你到底是谁？为何要见高大爷？”大汉厉声问。

　　“找对门路的朋友，我也姓高，是高八爷的本家，不要再盘问了好不好，我已经来了，不是吗？”

　　“你这家伙是怎么来的……”

　　“走来的。老兄，你最好别撒野。我这把钩，钩一个死一个，不死也将脱层皮，你们三五十个人，不客气地说，一钩一个要不了片刻就清洁溜溜。我一个人敢来，就不怕你们太多。”

　　“可恶……”

　　门口出现一个豹头环眼，魁梧如巨熊的中年人。

　　“你们退！”这人沉喝：“让他进来！”

　　“来得鲁莽，恕罪恕罪。”他笑吟吟地说，笑容相貌吓人，大踏步往里闯。

　　屋内乱糟糟，充满金银的金属性怪味，铸炉远在三十步外，烟火味也不时飘来。

　　“阁下像是断肠钩胡杰，怎么说姓高，与在下是本家？”这人在一排水案前，眼中有强烈的戒意：“我就是高八，阁下是……”

　　“八爷，请不要问来历。”

　　“那你……”

　　“在下是善意来请教的，希望不要伤了和气。”

　　“你的意思……”