老槐庄在新郑城西北约五六里，南面是洧河。

　　这一带平原有些岗丘起伏，南面可以看到隐隐青山，那就是嵩山的东脉，山里面是不法之徒的安乐窝。

　　近午时分，庄西南的疏林野地里，健马飘忽时隐时现，有时出现在庄南的树林内，监视着通向县城的小径，小径不时有村民往来，看不到外地的旅客。

　　马像幽灵，骑士也像幽灵，来去飘忽，藉草木隐身，不易为人发现。

　　南面八里地，是至密县的小官道，可通车马，走动的人要多些。

　　老槐庄静悄悄，呈现反常的紧张冷寂气氛，感觉敏锐的人，看第一眼就能感觉出这种压迫气氛不寻常，知道发生了或即将发生某些变故。

　　终于，看到庄西的疏林野地出现了八匹座骑，缓缓接近在西南的芦苇丛生河岸。

　　“那话儿来了。”幽灵似的骑士喃喃自语，远在两里外，他便看出那边的八骑士，是他所要等候的人。

　　健马悄然移动，向八骑士接近。

　　＊＊＊

　　小农庄在阳光下显得和平安详，顽童们看到越野而来的健马，警讯传出了，等健马驰近，顽童们都不见了，却有几名健壮大汉，在庄墙上眺望。

　　“家驹二哥，是我。”淑华姑娘老远便大叫，驰入庄门外的小径。

　　栅门拉开，几名大汉欣然出迎。

　　“淑华小妹，怎么啦？”那位叫家驹二哥的大汉，也老远地高叫：“有什么不对？”

　　“抓到公羊家的凶手，不要声张。”健马飞驰而至，冲入庄门：“快请二表吴叔到粮仓相见。”

　　粮仓在庄院西北角，仓内剩粮不多，将大彪带入，庄主人已带了五位子侄赶到。

　　“这位是敝表亲吴二叔、表兄吴家驹……”淑华姑娘先替追魂女引见：“二表叔，这位费姑娘是侄女的好朋友，帮侄女抓住了这个恶贼……”

　　双方客套一番，吴二叔急急询问经过。

　　淑华姑娘将经过简要地说了，只是瞒下追魂女的绰号。

　　“二表叔请准备轻车，将人送往开封交公羊家。”淑华最后说：“我爹那方面，也请派人通知一声，侄女先问口供，很可能重行北上。”

　　“淑华，恐怕你得赶回老槐庄。”吴二叔说：“你爹不久前派人传来讯息，说你一早动身之后，不久又发现县城来了一些形迹可疑的陌生人，很可能是武道门的余孽，找来了某些可怕的人物助拳，淑华，你应该等平静一段时日之后再外出找人，对不对？”

　　“这……也好，回家走一趟看看再说。”淑华显得忧忡忡，对方不死心卷土重来，她的确不宜匆匆远行，决定先返家再说。

　　“我这就备车送人，你也准备赶回老槐庄。”吴二叔带了子侄往外走：“问口供要快，车随时可以动身。”

　　问口供，外人不便在场，但追魂女不是外人，她动手将大彪背双手，准备将人吊起。

　　“我来问口供。”她兴冲冲地说：“贺小妹，你得向我这个名杀手学学。”

　　“不要虐……待我……”嘴巴裂肿掉了上门牙的大彪，用尚可听清的嗓音狂叫：“我……我也曾是……一代之雄……”

　　“是吗？你这种雄，天下间多得很，用扫帚一扫就是一大堆，你算了吧！”追魂女嘲弄地说：“我要挑出你一些筋，逐根拉扯，直至你说实话为止。”

　　“大爷是刀头舔血的好……好汉，所说的每一句都……都是实话，你们问吧！大爷都会斩钉截铁回答，用不着用酷刑待我。”大彪厉声叫。

　　“好吧！也许你真是敢做敢当的好汉。”追魂女在一旁坐下，笑吟吟地不像一个杀手：“武道门又请来了些什么绝世高人？”

　　“我怎知道？”大彪说：“原先说好了的，河南方面的事，不需咱们插手，只负责将贺永年诱往华山解决掉，铲庄除根的事由武道门负责。悔不该等不到贺老匹夫而起疑，一时好奇赶来看到底发生了什么事故。

　　“没想到昨夜赶到开封，恰好碰上夺魄魔女的人，走了霉运，在酒楼与一个自称老子姓李的混蛋，把咱们打得好惨，连可怕的五行真人，也被打成白痴成了真的妖仙，你要问我这里的事，我一点也不知道。”

　　“且慢！你说夺魄魔女到了郑州？”淑华姑娘兴奋地问。

　　“说说魔女的事。”追魂女拉住了淑华，以免淑华泄露天机。

　　“也没有什么好说的，魔女上洛阳找绝世狂狮，逼狂狮的女儿，交代一个叫李平平的人的下落，结果……”大彪将听来的消息简要说了，最后说：“飞熊本来想邀咱们华山五彪，随魔女上京都赚些金银的，但咱们要到老槐庄探消息，所以不便同行。

　　“没想到……罢了，咱们华山五彪英雄一世，武功超绝，竟然在阴沟里翻船，被那个什么老子姓李的家伙……”

　　“那个老子姓李的人，长相如何？”追魂女忍不住嘻嘻娇笑：“是不是什么老头子怪杰……”

　　“屁的老头子，一个年轻的，不值半文的泼皮，用粗俗的手法偷袭而已。”

　　“是吗？一个泼皮，能以一比八，把你们一群武功超绝，以及号称妖仙的人，打得落花流水？”

　　“这……”

　　“他没要你们的命，已经够宽宏大量了，魔女的手下高手如云，三残四毒掌是高手中的高手，全都是见多识广的老江湖，难道就没有人知道夺魄双面鬼的来历？连红尘三邪那几个江湖人也不清楚？”

　　“我怎知道？反正谁也不知道。”

　　追魂女含笑而起，将淑华挽至仓门外。

　　“问不出什么了，不必在这恶贼身上浪费工夫。”她低声说：“听出什么头绪吗？”

　　“李不平随魔女返回郑州，可能要跟上京都。”淑华兰心蕙质，信心十足地说：“那个什么夺魄双面鬼，什么老子姓李，准是他。”

　　“来。”追魂女挽了淑华，在仓旁的草垛坐下：“把你所知有关李不平的事告诉我，最好详尽些，也许我知道他到底是什么人。”

　　“这……这得从去年岁末说起……”淑华将京都历险的事，一一详说了，甚至把她对李不平的感情和思念，也毫不掩饰地表白，最后说到这次途中相遇示警的事：“他不承认身分，我……我好伤心，我……”

　　“不要掉眼泪，贺小妹。”追魂女轻拍她的肩膀：“你怎知道他就是李不平？”

　　“我第一次见他，向他求助。”淑华含泪而笑：“费姐，你猜他怎么说？”

　　“他拒绝了，你说过啦！”

　　“他说：小女孩，如果你知道你在向什么人求助，保证你魂飞魄散，呵呵！”

　　“他就是那个夺魄双面鬼，谁不怕？”

　　“我请求他把真姓名告诉我，我好常记在心里。”淑华的明眸又盛满了泪水：“他说……他说，不要这样，姑娘，当我离开京都，李不平就不存在了，日后如果相逢有期，你也不会知道我是谁，你如果心中有负担，活得相当忧愁的，费姐，我会为他愁一辈子。”

　　她终于流下珠泪，不胜悲伤。

　　“他就是那种让人又爱又恨的风尘铁汉。”追魂女也叹息着说。

　　“而那天，却有一个叫李再平的人，说李不平是他的二哥。”淑华破涕为笑：“离开京师，李不平就不存在了，这话怎么说？”

　　“嘻嘻……”追魂女也开怀大笑：“这叫做智者千虑，必有一失，男人嘛！有时是很大意的，心中一宽，就会露出马脚，小妹，我想，你我找的是同一个人。”

　　“费姐……”

　　“也就是夺魄魔女要找的同一个人。”

　　“我……我不懂？”

　　“日后你会懂的，我会告诉你前因后果，总之，不管是李平平。李不平、李再平，或者夺魄双面鬼，甚至黑豹，答案都在我们所要找的人身上。”

　　“费姐，别卖关子……”

　　“好啦好啦！别缠人，以后我会告诉你，目下我们的行动……”

　　“费姐，我听你的。”

　　“我想，他不杀这几个恶贼，一定另有用意。”

　　“费姐的意思……”

　　“他如果到了郑州，一定挂念你的安危，他不是一个真的不愿管闲事的人，一定觉得做事要负责任，他利用这几个恶贼的狼狈相，吓唬武道门的人，而且……”

　　“而且什么？”

　　“他会到你家附近看风色。”

　　“哎呀！我得去……”

　　“急什么呀？如果我料到中了，你老槐庄必定有惊无险，带些干粮在路上吃，咱们一定来得及看到结果。”

　　“好的，我去叫表叔弄些好吃的点心。”淑华跳起来，兴奋地撒腿狂奔。

　　“好蠢的丫头。”追魂女冲她的背影摇头苦笑：“她是这么信赖我，信赖一个凶名昭彰的女杀手。”