半月后，两人大步出了云嵝山区，到了小江口，他们决定出江西永宁，所以必须向东走。东面不远处便是蟠龙山，距小江口村有几里路，以前可以在这儿看到山丘树林中的蟠龙庵一角红墙，但这时只能看到一片焦土，庵已被二堡主和花魔一群人烧成了白地。

　　二人走上了东行古道，疯丐遥指蟠龙庵废墟道：“小伙子，你认识心如师太么？”

　　“晚辈在那儿曾小有逗留。”春虹答，便将经过说了，后又道：“谁忍心杀那几个可怜的苦命女人了真是苍天无眼，武林人丧行败德到这种地步，真是可恨！”

　　疯丐脸上神色凛然，说：“那些蒙面人一个个身手高明足以在江湖论英雄，何非要掩去本来面目？怪事，这些年来，我少在江湖走动，江湖出了蒙面高手，我竟然毫无所知，惭愧！假使他们是九幽天魔的爪牙，江湖大势今后将不堪设想。”

　　“至于是不是九幽天魔的爪牙，晚辈尚抓不住确证，除了他们多一个头罩外，所穿的黑衣确与早些日夜袭葛家村的人差不多。”春虹答道。接着将那晚葛家村夜袭的光景说了，取出那晚打在穷酸背后的断魂镖交到疯丐手中，又道：“前辈请看看，这种可破内家气功之怪镖是何人所有？”

　　疯丐细细打量片刻，交回说：“这种镖叫做断魂镖，确实厉害。据我所知，这种镖首创人是山西五虎门马家兄弟。五虎门在百年前与五台山的僧侣结怨，火拚之结果，大方禅院三十六名高僧死了二十八名，五虎门死伤更惨，之后便一蹶不振，从此烟消火灭，门人弟子四处星散。这种镖在五虎门中，与五虎断魂钉同属歹毒暗器的一种，只传直系弟子与马门子侄，百年来从未听说五虎门重振门风，只有五虎断魂钉在江湖流传，断魂镖不多见。按情理猜测，使用此镖的人，该是五虎门直系人或马家后人所用，但却难于断定。”

　　“为什么？”

　　“打造这种暗器并不难，高手名匠可以丝毫不差的以原样打造出来。如果不是五虎门的子侄，想找这几个人似在大海捞针，太难了。再说，穷酸名列八怪，久走江湖，见多识广乃是意料中事，他也记不清是谁用这种暗器暗算，可知光凭这枚镖找人，是不可能的事了。”

　　春虹又从囊中取出尸体上起下的怪镖，指着奇形的尾翼，说：“这又是一种可破内家气功的怪镖，且可控制飞行路线，晚辈从谷中一具尸体上起下的，与九幽天魔域射杀唐华的暗器相同。也就是说，九幽天魔域的人，已经参与这次云嵝山寻剑的事了。”

　　疯丐接过镖，惊道：“这是香溪鬼叟曲东阳的独门暗器，叫做追魂夺魄镖，江湖人简称追魂镖。但知者不多，知道来龙去脉的人更少之又少。我三十余年前曾和曲老鬼较量过，所以知道这种镖十分歹毒，不发则已，发则必中。”

　　“那香溪鬼叟目下还健在么？”春虹满怀希望地问，他像是再黑暗中看到了一道足以吸引人的光华。

　　疯丐摇摇头说：“不知道，如果他不死，年岁该已上百出头了。那次我和他较量，只接下他八招风雷杖，要是躲得不快，便会死在他的杖下和追魂镖上。据我所知，他有两名弟子，一个长进些，姓古名扬，外号叫做厉魄，这人早年曾经在江湖上走动过，而后不知所终。另一个姓霍名天奇，手底下马虎，不登大雅之堂，早年在武昌露过面，被武当的松字辈门人清癯子松真击中一剑，从此便失去踪迹。”

　　“香溪位于何处？”春虹盯住主题往下问。

　　“在湖广归州以东，宝剑峡的上游。上源在兴山县以北，香溪鬼叟的居所在兴山北五十里万山丛中。”

　　春虹以拳击掌，沉声说：“晚辈必须往香溪走走。”

　　“去找香溪鬼叟？”

　　“正是。也许九幽天魔就在那儿。”

　　疯丐不住摇头，不以为然地说：“依令兄所说，九幽魔域可能在山西河南之间，你去香溪去找，岂不是南辕北辙？”

　　“好不容易找到这条线索，晚辈岂能错过放松？”

　　“依我看，到山西找五虎门的后人倒切合实际些。”

　　“晚辈要去的，先到香溪走一趟再说。”

　　“也好，到了归川，你问香溪会有人告诉你，但真到了香溪而问香溪，反而知者不多。当地人都称为前河，你真要走一趟，我愿你幸运。如果香溪鬼叟仍然健在人间，你千万得小心，他的风雷杖可怕极了，能接下他的人罕见罕见哩！”

　　“谢谢前辈的关顾……咦！那是什么人？像……像是……”

　　“像是神水堡的人。”疯丐抢着接口。

　　他们谈谈说说，已经走过了已成焦土的蟠龙庵，看到山尾右方谷地三里外的蟠龙村。蟠龙山的尾脊直伸至路左，他们正在尾脊的尖端转首向右望，山脊上五个人影正边走边斗，向古道逐渐下降。

　　前面四个人影全是衣着鲜明的锦衣人，后一个穿黑衣，显然追逐着四个锦衣人，但又不敢太过接近，紧盯不放。

　　春虹目力超人，点头说：“不，断后的人是神水堡的少堡主包志坚。”

　　“唔！后面追的黑衣人……”

　　“是七星镖的主人，勾魂手麦金堂。”春虹的目力果然了得，在林木掩映中仍看清了来人的面目。

　　“去看看。第一个锦衣人挟了一个人哩！”疯丐停下来说。

　　春虹向上看，说：“挟着一个白衣人，唔！看，山上又有人追下了。看左面，老天，一人群锦衣人，神水堡的大援到了，从侧方截上啦！晚辈与包小畜牲有过节，去不得。”

　　疯丐却挟起寿星杖，怪声说：“你等我，我必须一走。”

　　“前辈……”

　　“山上追下来的是心如师太，我岂能不管？”

　　听说是心如师太，春虹吃了一惊，心中一动，惊叫道：“糟！包小堡主所挟的人，定是许小妹。心如师太的门人，我岂能袖手旁观？前辈，快走！”

　　说走便走，两人展开轻功向山背上飞掠。半月来，春虹帮助疯丐重殓孤舟大师的灵骨，没事便苦研狂涛八剑。因为绝尘慧剑太轻，速度加快了，但力量却差，减去了不少强悍的气魄，因此他必须下苦功苦参，取长补短，不致令剑招有所错失。

　　＊＊＊