吴虬不住颔首，道：“祥云堡主许晋，他妻子红绡电剑高秋华是凤剑的主人，假如小妞确是姓许，八成是祥云堡的人。”

　　包少堡主一蹦而起，喜极大叫道：“是了，是了，听人说许晋匹夫有一子一女，不时在江湖出没，却从不将子女的真名公诸天下，可能是他的女儿。许晋夫妇俩赫然以武林主持正义者自居，侠誉满天下，年纪轻轻出人头地，当今六人门派的掌门人皆与他结为忘年之交，更是少林派目下掌门，觉宗老秃驴的堂弟。尤其是他的妻子红绡电剑高秋华，以伸张侠义而自居，自以为凤剑无敌于天下，可恶已极。哈哈！咱们如能把小妞搞到手，我替她将生米做成熟饭，然后大摇大摆去祥云堡联结成一家，哈哈！明天咱们必须将她搞到手……唔！”他往不远处草丛中望了一眼，再往下说道：“搞到手，大事定了，祥云堡主夫妇，论名望，已逐渐把觉宗老秃驴的武林领袖的地位而代之，有他与咱们神水堡联姻，中原大局垂手可定，哈哈！”

　　不远处的勾魂手接近至三丈左右了，已经装上了梅花神弩，正待发射，听了包少堡的话，失神的定下来。梅花神弩往下一放，五只弓箭自行滑出了孔槽，跌落在草上，发出轻微的响音。

　　原来神水堡的梅花神弩是经过特殊设计的，有几个机关。如果落在旁人手中，除非里面的弓箭未曾发射，可以转手使用，但发射之后再装弩箭，弩箭便自行失效。所以神水堡的人在外走动期间，虽遗失了不少，但江湖上始终无人拾来使用，原因在此。

　　勾魂手不知其中秘密，装上了弩箭，弩箭失了效，箭便自行溅出，成了废物，令包少堡主发现了警兆而不自知。

　　他拾起箭再装，仍然无用，心中大恨，随手扔掉，再去掏自己的七星镖。

　　但机会错过了，包少堡主的语声入耳：“咱们走，明天到这里埋伏，把小妞搞到手再说。”

　　说走便走，一行六人向侧方移动，这时下手已来不及了。同时，原来包少堡主的话，引发了他的歹毒念头。

　　在名震江湖的五大堡中，九幽堡不曾为世人所知，灵山堡远在祁连山雄霸西北边陲，神水堡只控制东部滨海一带，蛇神堡在武夷山称雄闽境，唯一在中原名声显赫，在江湖举足轻重，可以影响武林大局的只有一座在桐柏山祥云堡。

　　祥云堡主许晋有位堂兄比他大了一倍年纪，自幼出家少林，年届古稀方坐上少林方丈宝座，十余年来成为侠义道的精神领袖。许晋不但功力高，而且为人慷慨重义，豪侠襟怀博得大多数武林朋友的崇敬，暗地里称他小孟尝。因此他的侠名虽誉满江湖，结的仇人也不多。而他的妻子红绡电剑高秋华，名头确比他响亮得多，是凤剑的主人，她手中的飞凤神剑对歹徒恶贼绝不放过，宵小和江湖败类，谈之色变，相戒不敢在河南为非作歹。

　　勾魂手是开封府人，被迫不敢在河南胡为，他认为报复机会到了。

　　＊＊＊

　　勾魂手在河南开封府，凝血掌号称武林一绝，七星镖更是武林三大霸道暗器之一，但他和祥云堡主相比，确又相差一大截，更怕天下侠义道英豪对他不客气，迫得只好到别地称凶霸道，心中一万个不愿意，他要寻机会出口怨气。

　　可是，这机会他等不到，一等再等便等了十来年，始终可望不可及，遥遥无期。因为祥云堡本身的实力空前雄厚，更有天下侠义道朋友声援，他如果敢前往生事，不啻以卵击石，后果可怕。碰上许堡主发落倒也无妨，碰上了红绡凤剑他岂有命在？

　　同时，许堡主一年中倒有一大半时日在堡中纳福，外出访友遨游江湖时，也必有一大群好友同行欢聚，下手极为不易。不知怎的，近年来祥云堡中的人极少外出，朋友往来也逐渐稀少，想在江湖中等候也等不到了。

　　这下可好，堡主的爱女在这里出现，机会来了，岂可轻易放过？

　　他等包少堡主的人走后，亲自到墓碑再看一次，可惜他除了自己的名字之外，多半个也不认识，但他对祥云堡积恨很深，居然被他认出祥云两字来，遂阴阴一笑，抹了抹山羊胡，自语道：“量小非君子，无毒不丈夫，明天，将小畜牲和臭丫头一起宰了，搁在这让江湖朋友观赏，让祥云堡和神水堡杀他娘个血流成河！”他相度好地势，决定了下手的好地方，做了些手脚，然后阴阴一笑，由另一侧下山，一面自语道：“小丫头每天辰牌末巳牌初左右便会到来，小畜生必定在辰牌之前设伏停当。哼！老夫必须先来一步，准备送你们到阴曹地府。”说完，追踪少堡主而去。

　　包少堡主一行人下了山，奔向以前隐身的山村安顿。他确实对勾魂手怀有戒心，风吹草动也令他心惊胆跳。他对墓旁所发的响声起了疑心，走上大道，看看前后确认鬼影皆无，方低声向吴虬道：“明天咱们一早便来，到蟠龙村的山背要道上等候。”

　　“少堡主不是说在墓旁设伏么？”吴虬讶然问。

　　“不，那里不安全，不易下手。”他不能将害怕勾魂手在旁窥伏的事说出，那多丢人？

　　“在山背上下手也好，那得早些前往。”

　　“幸苦些，五更正必须到，势在必得，成败在此一举。”

　　“少堡主明鉴，万一那小妞横了心，唆动他的双亲与少堡主为难，如何是好？”

　　“哈哈！”包少堡主得意地笑道：“放心吧！只要妞儿到手脱去她的罗裳之后，我要她欲死欲仙不知人间何事，保证她兴高彩烈地甘心随我走。”

　　“属下总觉得心中难安，万一……”

　　“用不了担心，人到手之后，有的是时间让我们安排。”

　　“依属下粗见，这丫头绝不会就范的，上次色魔曾经言过，迷魔眼也对这丫头无用哩！”

　　“色魔的迷魂眼算得了什么？哼！床上功夫，他的真才实学有限得很。告诉你，对女人有时用眼睛传意并非不可，但有些也必须动手动口。咦！后面好像有人追踪，他妈的，等他来。”

　　六个人左右一分，隐入路旁的枯草中，但后面的人却一闪不见。也隐入路旁，相距约在一二十丈外，无法看清是人是鬼，反正是有人跟来。

　　后面的人确是勾魂手，他来得匆忙，未能听到包少堡主的计谋和高论，发觉对方机警，也隐住了身形。

　　＊＊＊

　　次日，满天朝霞，是一个大晴天，朝阳爬上了东山头，驱走了不少寒气，浓霜把山岭染成淡淡银色，在朝阳下逐渐开始化去。

　　心如师太师徒决定今天离开蟠龙村，走入莽莽江湖。村中的施主们整治了一席素筵替老尼姑饯行，许姑娘则利用开席前的时间往春虹的墓前奠别。

　　她手上捧住香烛冥锭及祭品等物，臂弯上还挂了一个竹篮，里面盛个酒具等等，神色凄然，踏着沉重的脚步，沿登山小径走向山的另一面。

　　蟠龙村在小山尾的东北面山凹之内，蟠龙庵废墟则在山的西南，墓位于蟠龙庵废墟的北面山下。出村庄向那儿走，必须翻山越脊。山尾的脊部虽不高，但矮树丛林，野草满地，看不见山脊视线以下的景物。

　　她的心里充满了哀伤，根本不留心四周的景物，更不知她的行动已被人盯了梢，毫不警觉地闯向危机四伏的山脊。

　　那儿，凶险在等待着她，不测在向她招手。山脊上，包少堡主六个人六双怪眼虎狼般的从草木中向下窥视，死盯住逐渐接近的猎物。