大厅宽敞，两桌筵席只占了些少地方，便于动手。一个小道童便敢向大名鼎鼎的水寇出手，委实令人难以置信。

　　金牛台王英急急奔上，摇手叫道：“仙长请勿动怒，有话好说。”

　　清风突向王英吹口气，左袖一挥，喝声“唉！”王英突像中魔似的，张口结舌僵立在地，手仍未收回呢。

　　无极道人向另一名小道童叫道：“明月，去将那位施主引开。”

　　明月也应喏一声，急步走出到了王英身前，伸手在王英眼前一晃，喝道：“退至一旁，走开去。”

　　王英真听话，像一个梦游者，直向壁根走去，“砰”一声响撞在壁上，方恢复神智几乎倒地了，转过身来目定口呆，满脸惊疑悚然而惊。

　　众人大骇，纷纷退至壁角静观变化。

　　清风阴沉沉地在拼命三郎面前一站，冷笑一声，撮口吹气。

　　拼命三郎冷然注视着远处的无极道人，根本不向清风注目，屏住了呼吸，等候机会先看小道童如何弄鬼。

　　清风吹气无效，左手在对方眼前一晃，念念有词地说：“看着我，我领你到枉死城……”

　　话未完，拼命三郎右手一抄，大喝一声，但见人影倏飞。

　　“哎呀……”旁观的人齐声惊叫。

　　“哎……”是清风的惊叫声。

　　“嘭”一声大震清风被掷飞两丈外，重重地掼倒在无极道人脚下。

　　拼命三郎拍拍手，笑道：“这点点道行，免了吧。”

　　明月吃了一惊，探手怀中拔出一面黄色的七星小旗。

　　拼命三郎先下手为强，一闪即至，“噗”一声，一掌劈在明月的耳门上。

　　无极道人勃然大怒，大喝一声，左掌一扬，蓦地响起一声雷鸣，大厅中突然风声呼呼，竟然有了雾影。

　　拼命三郎一声长笑，抓起明月的身躯向无极道人砸去，向侧一跃八尺，大笑道：“这就是掌心雷，其实该是阁下的风雷掌，你阁下练了玄门内家气功，颇有真才实学，何必装神弄鬼。”

　　无极道人大袖一挥，妖术乍散，须发无风自摇，冷笑道：“你果然不错，自问能禁得起贫道一击么？”

　　拼命三郎嘿嘿而笑，傲然地说：“你以为宋某是浪得虚名么？不信你可以试试。告诉你，五湖的英雄，绝不是脓包，如不能独当一面，也不会被派出来献宝。”

　　湖也叫沙子湖，名列五湖之一，一端与太湖有水道相连，并供给运河的水量。江湖人所称的五湖四海，这五湖指太湖、沙子湖、洮湖、蠡湖、胥湖，但其实只算一座湖。五湖的说法甚多，但把太湖称为五湖并不算错。

　　五湖的水贼彼此之间互通声气，但极少私人间的往来，彼此有利害冲突，能保持互通声气已经是不错了。

　　无极道人被对方道出底细，心中不无顾忌，也就不敢再狂傲，大声道：“沙子湖与奔牛镇，一水一陆，贵当家无权一手抓两地。把奔牛镇让与贫道，贫道不为已甚。”

　　“沙子湖水道通奔牛镇，阁下休想。”

　　“别无商量？”

　　“别无商量。”拼命三郎斩钉截铁地说。

　　“你要迫贫道动手么？”

　　拼命三郎脸色一沉，厉声道：“五湖好汉的卧榻旁，绝不许白莲会的人插足。你不要命无妨，万一事败，而你们也必定事败；只要有一个人向官府告密，你知道奔牛镇要枉死多少村民百姓？在下念在你是周兄的贵宾，不与你计较，你如果想硬来，在下当奉陪。”

　　无极道人一咬牙，大声说：“好，贫道不在奔牛镇设坛，但那两个少女贫道要定了，阁下如果从中作梗，贫道只好一拼，周施主此地，将成瓦砾场。周施主，你说，给是不给？”

　　玄狐周豪绰号称狐，可知必定狡诈奸猾，立即愁眉苦脸向拼命三郎说：“宋大哥，给了他吧，兄弟确是担待不起风险……”

　　“不行。”拼命三郎斩钉截铁地说。

　　郑乾赶忙打圆场，苦笑道：“宋大哥，千万不可闹僵，为了两个小母货，何苦伤了和气？两位这样一闹，各自坚持己见，兄弟的人委实为难。宋大哥如果坚持不让步，为免两败俱伤，咱们……咱们只好留着，谁也不用……”

　　王英也出面排解，接口道：“天下间女人多的是，两位千万不可为了两个女人伤了和气。”

　　周豪抓住机会，大声说：“这样好了，把两个女人叫出来，看她们愿意跟谁走就跟谁，怎样呢？”

　　无极道人认为女人必定怕强盗，两个少女必定跟自己走，立刻表示同意道：“好，贫道让步看两个女人愿跟谁走，快把两个女人叫出来。”

　　拼命三郎不好再坚持，他已占尽上风，老道答应不在奔牛镇建坛。如果再坚持，可能激起众怒，闹起来定然不妙，只好也微微点头同意了。

　　不久，四名庄丁押来了两位姑娘，众人眼前一亮。

　　灯早已掌起，天色已经尽黑。灯光下看美人，愈看愈美。

　　两女年岁相当，都是十五六岁花一般的年华，眉目如画，清丽照人。一个穿翠绿劲装，显得刚健婀娜，胴体曲线玲珑。牛筋索捆住了手，脚也用牛筋索拴住，只能碎步行走。怒容满面，一双星目射出怨毒的冷电寒芒。

　　另一位少女没上绑，梳三丫髻，素净的碧罗衫裙，三寸金莲可怜生，似乎走路都是不稳，何用上绑？她像头受惊的小鹿，惊惶无助地苍白着秀脸，被拖至大厅，在众目睽睽之下，连头都抬不起来。

　　庄丁将两女推在当中，悄然退去。

　　玄狐周豪呵呵笑道：“穿劲装的是狗官的乡友戚定国的女儿，戚定国是湖广的名武师，这次他率同一儿一女，护送狗官的亲眷从湖广来。那一位弱不禁风的闺女，是狗官的女儿。”

　　郑乾嘿嘿而笑，接口道：“戚定国练了一身内外功，十分了得。要不是兄弟的好友追魂客芮嵩恰好在场，出其不意赏了他一枚追魂针，恐怕咱们留不住狗官的船呢。”

　　“戚老狗受了毒针伤，仍然能用虚空制穴术制住了芮兄，迫索解药，这老狗确是名不虚传。”周豪进一步解释。

　　“废话少说，贫道先问问两个丫头的意思。”无极道人怪叫。

　　“不能让你问。”拼命三郎急叫。

　　“兄弟来问好了。”周豪说，独自上前。

　　两女用困惑的目光，向奸笑着走近的周豪注视。

　　周豪干咳了两声，笑道：“含苞待放，我见犹怜……”

　　“少废话。”老道不耐地叫。

　　周豪脸色一怔，向两女说：“丫头们，你们听了。你们已经是瓮中之鳖，待折之花，反正死活由不得你们，目下给你们指示一条明路，看你们的造化了。”

　　“恶贼！姑奶奶可要骂你们了。”戚姑娘厉声叫。

　　“呵呵！你骂吧，小心大爷剥掉你的衣裤，看你敢是不敢？”周豪怒声怪笑，阴恻恻地说。

　　姑娘打了一个冷颤，恨恨地哼了一声，不敢开口了。

　　周豪桀桀笑，指指点点着说：“目下有两位朋友要索取你们，任由你们选择跟谁走。那一位是沙子湖的好汉，姓宋名成梁……”

　　“是沙子湖的水贼，杀人放火的强盗。”无极老道接着怪叫说。

　　周豪一怔，但见拼命三郎未提抗议，也就一笑置之，往下说：“那一位是无极仙长，是……”

　　“是专门糟蹋女人的白莲会妖道。”拼命三郎以牙还牙亮声叫。

　　一是强盗，一是妖道，都不是好路数，戚姑娘是江湖人，当然知道这些人的底细，不由心中暗暗叫苦，吓得直打冷颤。

　　许姑娘弱不禁风，早已吓得站立不稳，这时却定下了心神，勇敢地说：“我……我们谁……谁也不跟……”

　　“由不得你跟不跟。”周豪大叫。