“我唤醒了她的良知，赞美她的善良本性。”他泰然地说：“加上我至诚的祝福，玉山狐殷五姑身世坎坷，那不是她的错，她只是被人引诱走错了路，但却是一位本性善良的好姑娘，至少我没听说过她残杀无辜。至于你！”

　　“你想怎样？”

　　“我要领教你的天生神力，和五行遁术。”

　　“你说什么？”

　　“呵呵！你装得很像呢，你不是麻面虎梁彪吧？”

　　“我不懂你的话。”

　　“你懂的。”他逼进两步：“你脚下有土，抓把泥土遁给我看看？”

　　“你这人岂有此理，你以为太爷是变戏法的巫师？”

　　他解下从侍女身上夺获的佩剑，抛过说：“那你就施金遁法吧，看你能不能把本命元神附在剑上遁走？”

　　不远处的混江龙鬼精灵，向同伴暗打手式，三人悄然向草丛中一钻，溜之大吉。

　　矮麻子不知身后事，接过剑拔剑随手丢掉剑鞘，大叫道：“混江龙，咱们联手埋葬了他。”

　　“他们都溜掉了。”他笑着说。

　　剑虹一闪，矮麻子出其不意刺向他丹田要害。他更快，功行百脉，虎目紧吸住对方的眼神，扭身就是一腿，快逾电光石火，噗一声响，踢中矮麻子的胸口。

　　砰一声大震，矮麻子仰面摔出丈外，滑了丈余声息全无，剑脱手抛出五丈外去了。

　　“咦！”他讶然叫，火速奔去，一看矮麻子的脸色，便知一切都嫌晚了。但他仍然动手检查已经断气的尸体，最后颓然放手说：“不是尸解，我杀错了人。”

　　他立即用剑拨开一个草坑，丢入尸体以剑掘土，草草将尸体埋了，丢了剑取回藏在草中的包裹，仔细搜寻混江龙留下的足迹，草深及腰，不难找到痕迹。

　　混江龙与两名同伴是分开逃命的。这恶贼鬼精灵，不走小径走密林，避开空敞的荒野，看准方向逃命。半个时辰后，前面出现南北大官道，道上行旅往来不绝。

　　“谢谢天！有人的地方我就安全了。”恶贼兴高采烈地说，向官道奔去。

　　跃过一条小溪，对面竹丛中蓝影乍现。

　　“算定你也该到了。”蓝影说，是周永旭。

　　“你……你……”混江龙语不成声，恐惧地往后退。

　　“你瞧。”周永旭向混江龙身后一指：“我跟着你到达那座小山坡的密林，算定你会从这里走向官道，所以我先走一步，在右面的小村买了一副谷箩，花两百文。”

　　他伸手从竹林下抓起一根扁担，两端各吊了一只大谷箩。这种箩是有盖的，比平常的宽口谷箩小些，只能盛五十斤谷，普通的宽口谷箩可盛八十斤，一百六十斤算一担。

　　混江龙如见鬼魄，撒腿便跑。

　　片刻，混江龙躺在箩旁像条病狗。

　　周永旭从一只箩中取出包裹，开始换村夫装，一面换一面说：“沈舵主沈当家，你说吧，你想睡觉呢，抑或是捆住手脚勒上勒口布堆成一团。”

　　“你……你要把我……”

　　“我要将你交给鬼见愁。你知道，我这人懒得很，多一事不如少一事，如果我放了你，下月中我还得跑一趟安庆会捉你，不如就在此地办妥省些劲。”他开始捆紧扎腰带：“你可安逸得很，坐在箩里进城，我可苦了肩膀和两条腿，如何啊？你要进箩了，决定了没有？”

　　“你就点我的睡穴。”混江龙绝望地说。

　　“你并不笨呢，捆住手脚勒住嘴塞在里面，比点穴难受多了，咱们这就动身。”

　　农民进城，身分比任何人都高，当然比读书人差一级，只要穿了村夫装戴了斗笠，城门的巡检照例不加检查盘问。如果真挑了米谷进城，连仕绅的车轿也得一旁让道。

　　周永旭挑了米箩进城，神气地在大西门附近住进远东客栈，天黑之前，他在城内各处逛了一圈。

　　南乞带了碧落山庄的人，住在北大街的太平老店。掌灯时分，西院的食厅摆了两桌酒菜，男女分桌，除了鬼见愁还不能上桌之外，其他的人都到齐了。

　　南乞年岁高，当然坐在上席，一面喝酒，一面把周永旭大闹乌江镇的事娓娓道来，最后说：“老要饭的居然走了眼，居然想助他一臂之力呢，更妄想阻止他开杀戒，人为他年轻人血气方刚未定型，开了杀戒就无法回头。你们想想看，宇内的高手名宿中，有谁能调教出这种超尘拔俗的门人子弟？”

　　“很可能是宇内三仙的某一位仙长。”天罡手肯定地说：“可是我们仍然有点怀疑，宇内三仙只是传说中的人物，谁知道是否真有其人？”

　　下首一桌，小凤姑娘缠住了俞姑娘，逼她说出与周永旭结识的经过。

　　俞姑娘能说些什么呢？她说：“李姐姐，我的确不知道他的底细，只知他上月行脚南京，无意中助家叔擒住了几个江洋大盗。他们在北城指挥司衙门混了不少日子，临行在对岸的江浦县，借故生事敲了江浦地低三尺三百两黄金。这些事还是在船上时，家叔告诉我的，在船上他根本不和我说话，似乎他很瞧不起我们女孩子。”

　　“你想，他会回来找你们吗？”小凤追问。

　　“不知道，他已和家叔约定，下月中旬在安庆见面。”

　　“你去不去？”

　　“这……得看家叔的意思，我很想去。”

　　厅口出现店伙的身影，向里叫：“哪一位是戚爷？有位大哥送来一担礼物，现放在天井里，请来查收好不好，礼物重得很，还贴了封条呢。”

　　戚报应一怔，离坐问：“送礼物的人呢？”

　　“走了。”店伙说，匆匆而去。

　　南乞与天罡手从天井提回两只谷箩，拉断捆绳，两人怔住了。

　　南乞说：“小伙子走了。”

　　一些石块，一个盛了五百两黄金的包裹，一个人是混江龙。两张笺，一张写了龙飞凤舞的狂草：千金散尽还复来。另一张写着：速返南京销案，须防劫牢反狱。

　　有了混江龙，戚报应与鬼见愁只好押着要犯返南京。

　　俞霜姑娘主婢俩，也只好闷闷不乐地随乃叔动身。

　　次日一早，南乞独自南行，后面两里地，小凤六人六骑缓缓启程。

　　周永旭当天在府城，准备新的行装，摇身一变，变成文质彬彬的游学书生。

　　花了十两银子，雇了一个十五岁的小顽童替他挑行囊书麓，游学书生怎能没有仆人？小顽童叫小虎，是在府前街一带鬼混的孤儿，偷鸡摸狗门门精，可知是个聪明机警顽皮刁泼的小无赖，接了他十两银子和两套衣裤，答应扮书童扮到铜陵，然后领了十两赏钱自己走回头路，两人施施然上道，沿途谈谈笑笑颇不寂寞。

　　小虎的担子其实很轻，但却沿途叫苦，肩痛腰痛肚子疼，怪点子真不少，用意是要他雇轿子请挑夫或雇一辆小车。

　　这天一早，出了芜湖城，首先经过河南市。

　　河南市也叫河口街。