“你又在说笑话了，猛兽出现在东岩寺附近，那还了得？九华山不鸡飞狗走才怪，官府召民壮来赶猛兽，如何善后？”聂老前辈说：“这次共宰了他们十四个人，总算出了一口怨气。”

　　“这些人里面真有铁臂猿邹苍？”

　　“有，可惜被他逃掉了。哼！他逃不掉的。”

　　谈说间，已接近永旭的藏身处。

　　当永旭发觉来人不是四异时，便溜下树藏身在北面的斜坡下，没有虎豹的顾忌，他不必躲在树上了。

　　听嗓音，便知道走在前面的聂老前辈，正是被袭秘巢的主事人逍遥客聂宏，妙极了。

　　毫无戒心的逍遥客到了，铁钩突然飞射而出，三丈空间一闪即至，听到破空声勾已临头，无情地约住了逍遥客的右大腿。

　　“哎……”逍遥客惊呼，快速地摔倒向下滑。

　　“咦！聂老前辈失足掉下去了！”有人大叫。

　　“快稳住……”有人叫，向下急步抢救。

　　逍遥客滚入灌木丛，还来不及有所反应，耳门便挨了不轻不重的一击，永旭将人扛上肩，往下面的灌木丛一钻，三两间便无影无踪。

　　“咦！人怎么不见了？”

　　奔下抢救的人惊讶地叫，在附近拨枝分草穷找。

　　天太黑，真不容易找。

　　逍遥客昏昏沉沉地醒来，只感到脑袋沉重，有大腿余痛犹在，想伸手摸腿上的伤势，却发现双手动弹不得，神智一清，这才发现双手被捆在后面，自己不但是俯躺在草地上，而且脑袋下倾，一个大狐洞正等着他的脑袋向里滑，鼻中可嗅到狐骚味。

　　更糟的是，后脖子有一只铁钳似的大手，扣住脖子准备向下掀。

　　“谁……谁暗算我？”逍遥客厉叫。

　　一根冷冰冰的玩意从颊侧探入，半分不差勾住了他的嘴。

　　是他的成名兵刃龙纹鸠首杖，味道真不好受。

　　“是我。”制他的人说话了。语声带了浓重的凤阳腔，不三不四的所谓官话，似乎中气不足，是个老年人。

　　鸠首杖收回去了，他不敢再顽强，问：“阁下高名上姓？咱们认识吗？”

　　“以往咱们不认识，现在我认识你了。”

　　“阁下把聂某弄来……”

　　“要口供。”

　　“你……你要问什么？”

　　“宇内双狂，是不是五岳狂客屈大风与狂枭庞申？”

　　“你……”

　　“招一字虚言，你的头就得塞进洞，五十个数，闭了气活该倒霉。”

　　制他的人说，手上一紧，他的头顶便进入穴口，狐骚味更浓了。

　　他有作呕的感觉。

　　“我……我说，是……是的”

　　“他们在大邪身畔？”

　　“我不知道，郎老弟为表示诚意，到芜湖去接他们。”

　　“玉面神魔也同来？”

　　“阁下，我真不知道。那色魔如果真来，聂某……”

　　“你想溜之大吉置身事外？”

　　“老天！你……你怎么知道？”他骇然叫：“那色魔不会来的，但愿他不要来。”

　　“好了，不问你这些废话了。五灵丹士是大魔请来的吗？他住在何处？”

　　“是不是大魔请来的人，在下不知其详。目下他住在九华精舍，好像有不少党羽。”

　　“哦！九华街那座九华精舍？那些党羽是何来路？”

　　“是的。他那些党羽从不露脸，出外办事的人，皆是奴仆打扮的男女。那妖道妖法可怕，谁也不敢冒失地去探他的底。”

　　“好，阁下很合作，因此，我饶了你。”

　　“阁下是……”

　　“不要问我是谁。记住，不管玉面神魔来不来，为了保全性命，你最好赶快离开九华是非场，不然再给我碰上，我要卸你一手一脚，记住了没有？”

　　“聂某记住了。”他颤栗着说。

　　后颈的手离开了，他蠕动着后退，头退出洞口，扭转身一看，四周树影森森，荒草萋萋，哪有半个人影？费了好半天工夫，挣脱了捆手的牛筋索，心惊胆跳地连夜逃下山去了。

　　问口供的人是永旭。

　　他发觉逍遥客的口供是真实的，因此网开一面。

　　放走了逍遥客，他在后面跟踪了十余里，到了一条东西向的小径。

　　逍遥客是向东走的，他向西展开脚程急赶，翻越两座小山，果然会合了登山大道。

　　沿路上行，不久，龙池庵在望。

　　看天色，已经是四更尽五更初，这一夜算是过去了。

　　他脚下一紧，还有半个更次可以利用，救人如救火，他必须分秒必争。

　　龙池庵下面两里余便是二天门，九华街就在上面的三天门内。

　　两里地片刻即至，坡顶上矗立着巍峨的半霞亭。

　　这段路他白天走过，再上去该是白天碰上五灵丹士的望江亭。

　　半霞亭，也就是白天把恨天无把一群歹徒，引离大道至下面小山决战的地方。

　　过亭十余步，是一连串的石阶。

　　刚奔上第三级，他突然止步叫：“你老兄怎么啦？咦……”