“目下坐镇湖广武昌府，不肯回南昌，他发誓要将叛逆辛文昭那四个小畜生擒住剥皮抽筋化骨扬灰。宁王为了这件事很不高兴呢。”

　　“哦！四个人都没抓住？”

　　“没有。最后一次发现辛小畜生的地方是四川，庄主猜想那小畜生可能逃向云贵，也可能逃往交趾去了。”

　　“谁差遣你们来九华的？”

　　“是李天师向庄主要人，庄主便派我们来了。”

　　“庄主会不会来？”

　　“庄主不会来的。大小罗天之败，罪魁祸首应该是李天师，要不是李天师向庄主要人到山东杀费大学士，怎会有辛文昭叛逃的事发生？庄主建立大小罗天训练人才，预期十年，真不该早两年将人派出的。功败垂成，庄主恨死了李天师，但李天师是宁王面前的红人，庄主不得不敷衍他，所以派了我们十一个人来。”

　　辛文昭整衣站起说：“不必问了，周兄，兄弟要跑一趟武昌。”

　　“去找江庄主？江庄主是谁？也许我知道他的底细呢？”

　　“我只知道他叫江庄主，宁王的心腹，大小罗天的主事人，虐杀一百六十八名男女童的元凶。”

　　永旭转向李管事问：“江庄主的真姓名是什么？”

　　“不知道，大家都不敢问，也许大总管甘飞知道他的底细。”

　　永旭不再多问，一掌拍在李管事的天灵盖上，站起说：“辛兄，你到武昌，我上九华，咱们就此分手。”

　　“周兄，你对付得了大小罗天十名高手的围攻吗？”辛文昭关切地问。

　　“如果是三天前，兄弟有两个帮手，破他们的十人剑阵当无困难，目下……兄弟会小心应付的。”

　　“周兄，如果你能助我到武昌对付江庄主，我助你在九华搅散他们的网罗毒计，如何？”辛文昭满怀希望地问：“说实话，兄弟对付不了江庄主。狄前辈还来不及将大罗剑的绝招大罗三绝教给我，我便被派到山东行刺去了，我会的江庄主都会，只有你才能克制得了他。”

　　“这个……”

　　“周兄，宁王兴兵造反迫在眉睫，兵马攻城略地并不可怕，怕的是先期派赴各地的密谋刺客作内应，而那位江庄主就是密谋刺客的主事人。周兄，你能袖手不管？”辛文昭抓住永旭的臂膀猛摇：“你说，我这要求过分吗？”

　　“好吧，一言为定。”永旭欣然地说：“这位李管事已证实你的身分，我完全信任你。辛兄，你今年贵庚？”

　　“虚度二十一春。你……”

　　“我少你一岁，咱们兄弟相称。先找地方隐身，今晚我们上山，闹他个鸡飞狗走，如何？”

　　“永旭弟，我听你的。”辛文昭兴奋地说：“永旭弟，不要怪我用暗器不讲武林规矩，那是八年血泪训练出来的坏习惯，现在想改真不容易，但我答应你一定改……”

　　“是的，辛大哥，一定要改，用暗器会误伤的，到底不大光明。走吧，我想听听有关大小罗天的事。”

　　“咱们一面走一面说，说来话长，总之，那是一场恐怖的噩梦，至今我仍然感到毛骨悚然。”辛文昭一面走一面说：“我家在郑州，十岁那年跟族中子弟赶庙会，被那些刽子手抓来了。从郑州到达大小罗天，沿途共死了二十一三名男女儿童。他们从天下各地掳劫有秉赋的儿童带来训练，正德二年正月初一开训，共有两百八十名，沿途死了多少，天晓得。所有的教头，都是武林中被逼来的高手。第七年狄前辈光临，他老人家大义凛然，亲授我侠士之剑，教我明辨是非，教我处世之道。可惜第二年我被派至山东行刺致仕大学士费宏，我总算知道了他们的底细，及时脱身远走高飞，从此亡命海角天涯，多次逃出他们的追杀魔掌，总算留得命在。永旭弟，你很难想象那种惨无人道的训练是如何可怖，不分昼夜不论时刻皆有杀身之祸，直至我被派外出的一天为止，两百八十名可怜虫，只剩下一百十一名幸存的人。”

　　“辛大哥，你认识一个姓段名岳的人吗？”

　　“段岳？知道，他是第二队的人，很不错。”

　　“难怪他把不戒魔僧整惨了，虽然他比你相差很远。”

　　“他来了？”

　　“在山上，还有一位姓娄的受伤必定是死路一条。”

　　“姓娄……唔，对，娄毅，他还是我的队友呢。”辛文昭凄然长叹：“唉！他怎么不找机会逃走？永旭弟，见了我那些弟兄，希望你不要太早下杀手，我希望能说服他们挣脱魔掌重获自由，请答应我好不好？”

　　“我会给你机会的，辛大哥。”永旭诚恳地说。

　　入暮时分，两人出现在登山小径上。

　　辛文昭仍是那一身落魄装，但包裹已不在背上。

　　永旭则换了本来面目，左颊有一条刀疤，右耳前有一块胎记，也穿了褐衣，佩上了剑。

　　两人走在一起，同样高大健壮，同样打扮，的确像两个落魄的江湖混混。

　　头天门在望，沿途满山翠竹，暮色四合，道上已不见行人香客。

　　前面才余步外竹影摇摇，路旁钻出五个人：老仆李忠、天罡手赵恒、侯刚、凌云凤姑娘、小童紫电。

　　姑娘迎面拦住去路，撅起小嘴双手叉腰，摆出母老虎凶巴巴姿态，气虎虎地叫：“神龙浪子，还我公道来。我知道你的化装易容术了得，所以绰号叫神龙，但你瞒不了我的，我连你藏身的地方都找到了，在此地等你来。”

　　辛文昭哼了一声，说：“永旭弟，你们是对头吗？我打发他们走路。”

　　“不，我打发他们。”

　　永旭上前冷冷地说：“姑娘，不要欺人太甚，在下不与你计较，幸勿相逼。”

　　“你……”

　　“在下不屑与你们打交道……”

　　“不由你不打交道。”姑娘大声叫嚷：“山上发生的事，我们都打听清楚了，我找你要人。”

　　“什么？你找我要人？”

　　“当然找你要人。”姑娘理直气壮迫近他身前：“你和我两位兄长称兄道弟，你怂恿他们上山惹事招非。同时落在绿衣仙子手中，你逃得性命，却把我两位兄长断送了，我怎么不该找你要人？”

　　“你……你简直……”

　　“你脱身的经过难辨真假，一定是你用诡计诱我两位兄长入彀交给妖道的。两位兄长定然被妖道所逼任由他摆布，因此我必须找你要人。只有一个办法可证明你的身分，那就是把我两位兄长救出来。不然你杀了我们灭口好了。”

　　凌云凤姑娘改变策略，不再软求而用放泼的手段来对付永旭，倒真把永旭缠住了。

　　她未带剑，叉着腰挺着酥胸往永旭面前挤，秋水明眸中赫然有泪水，那情景真够瞧的，任何人也无法翻脸发威。

　　永旭无可奈何地向后退，哼了一声说：“你不要血口喷人。好，你已经打听过了，知道你两位兄弟挺身而出，向天下群豪表示身分的情景吗？你碧落山庄的声威果然不凡，真唬住了不少人呢？”

　　“你不知道他是被迫的吗？你……”

　　“见了鬼了！被迫？他俩那兴高采烈的自负神态，会是被迫出来的？你到底在搞什么阴谋诡计？”永旭神色冷峻，站定不再后退：“告诉你，你们阻止不了我的，你如果认为在下当真怕你碧落山庄，那就打错主意了。”

　　他忿然停下来理论，便落入家凤的圈，他如果不听解释一走了之，姑娘也无奈他何。

　　“你说的也许有些道理。”家凤正色说：“但我问你，如果你落在妖道手中，妖道用死来威胁你，用歹毒的药物来控制你，你怎办？一死了之，是不是？”

　　“这个……”

　　“你会不会暂时忍耐，候机自救？”

　　“可是……”

　　“这不是比青天白日更明白的事吗？我可以告诉你的是，碧落山庄的子弟，出外游历前后不足百日。敝山庄远在湖广武陵深处，那是人间胜境世外桃源，山庄的子弟绝不会在荣华富贵下低头，绝不会助任何人兴兵造反荼毒苍生。”

　　“哼！你要我否认眼见的事实？”

　　“只有一个办法可以证明你是否错了。”

　　“你是说……”

　　“把我两位兄长与靳叔从妖道处弄出来，离开那些丧心病狂的人，由他们亲自表明态度。”家凤毫不放松套住他：“二哥，这不算过分的要求吧？是你把他们断送了的，不是吗？”

　　“你……”

　　“我们的人都到了，一切听你安排。”

　　“这样好了，我尽力而为。当然，我不能逃避责任，我会尽全力援救他们。”他让步地说。

　　“谢谢你，二哥……”姑娘雀跃地说。

　　“你不要说早了。”永旭语音仍冷：“我怕他们会拒绝我的好意，也许把我打个半死送给妖道做见面礼呢。你们可以走了，我……”

　　“你不交代我们该做些什么事吗？”

　　“我不信任你们。”他率直地说：“易地而处，你们同样会不信任我，咱们各行其是，互不干扰，免去诸多顾忌。辛大哥，走！”

　　说走就走，两人身形疾掠而出。家凤本欲拦阻，天罡手却摇手示意不要再说。两人走后，天罡手说：“小姐，咱们也走。”

　　“赵叔，往下该怎么办？”家凤问：“总算说动他了，大概今后他不至于敌视我们。现在……”

　　“守在妖道的秘窟附近，相机策应。走！”天罡手郑重地说：“今后，切记不可暴露身分，我们的处境凶险万分，如非万不得已，绝不与任何人冲突，走吧。”