怪人呼了一声，左手一伸，便捏住了冷魅的下颔，狞笑了一声道：“小子，你到黄州找死吗？老夫要把你留下来，把这几个坏女人贼婆娘埋葬了。”

　　永旭伸手虚拦，苦笑道：“老前辈如果杀了她们，晚辈不但无法取得解药，更无法查出顺天王的下落了。”

　　怪人放松冷魅的下颔，狞笑道：“贼婆娘，你如果交出解药，老来饶你一命。”

　　冷魅几乎崩溃了，惨然说：“你把我剁了，我也交不出解药，解药在姬老庄主手中。如果我不能按期赶到黄州把周爷交出去，我自己也死路一条。”

　　“你撒谎！”

　　“老前辈……”

　　永旭于心不忍，接口道：“老前辈，逼死她也是枉然，算了吧。”

　　“你……你打算随她们去就死？”

　　“那也是无可奈何的事，晚辈必须冒险一走。”

　　“不行，老夫可替你主持公道，不许她们……”

　　“老前辈有解毁气机的解药吗？”永旭抢着问。。

　　“这……老夫对毒药疫蛊一类玩意欠学。”

　　“那就请老前辈放手不管。”

　　“可是……”

　　“老前辈，务请放手。晚辈要随她们前往黄州，死中求活碰碰运气。被追了好几天，元气大伤，老前辈能否找得到隐密的容身之处，让晚辈五个人躲起来歇息？”

　　“好吧，老夫答应你，这下面有地道，通向谷后的一处绝穴，我带你们去歇息。”怪人放了冷魅说。

　　冷魅恢复自由，本能地伸手拔剑。

　　“啪！”怪人给了她一耳光，骂道：“贼婆娘，别给脸不要脸，你给我安分些，老夫不制你的穴道，不缴你的兵刃，自然不怕你反抗。哼！下不为例，你再有反抗的举动，老夫要你后悔一辈子。”

　　冷魅被打得晕头转向，被打清醒了，怎敢再逞强？乖乖地闪在一旁，花容变色。

　　怪人领着他们出屋，在废墟后方抬起一堵短墙，用木柱撑起说：“掌烛下去，小心脚下。”

　　怪人最后下，用木棍一顶撑柱，柱倒了，短墙下落封住了地道口。

　　这是一条长有里余的地道，深入地下约丈余，由怪人领先而行，不久，前面一亮，看到了灯光。

　　“到了，千万不可乱走，这是山内部的坑穴，有些地方老夫也不曾走过，地底伏流深不可测，跌下去有死无生。”怪人一面走一面说。

　　这是山内部的地底洞穴，奇形怪状四通八达，有空气流动，不时可听到隐隐的流水声，阴暗、潮湿、黑暗、钟乳与石笋形态奇古，在灯光下，映出五颜六色的光华，似乎已进入了魔宫幻境了。

　　怪人在一座燃了松明的巨大石洞中止步，指着左侧三座圆洞说：“那里面千万不可进去，据说潜流可通大江，进入五六十步便奇寒彻骨，脚下一软人便往下滑，掉下去准死。”

　　“这是老前辈隐居的洞府？”永旭好奇地问。

　　“是的，但不常住，老夫在谷右建了茅篷，这里是老夫练辟谷术的地方。”

　　“阴气太重，不宜居住。”永旭说。

　　“但却是逃世的好地方。”怪人说，向洞口的石首一指：“你们可在那座洞穴歇息，老夫允许你们躲两天。”

　　永旭打一冷颤，说：“唔！好冷。冷姑娘，请将在下的百宝囊给我。”

　　“你要百宝囊何用？”冷魅问。

　　“服一些恢复疲劳的药。”

　　“不行，这几天你并未损耗多少精力。”冷魅断然拒绝。怪人哼了一声，将大手伸出说：“贼婆娘，你如果敢不给，老夫就将你捆起来吊在钟乳上，你信是不信？”

　　冷魅不敢不听，打开小英的包裹，将百宝囊交给永旭，狠狠地白了永旭一眼。

　　永旭接过百宝囊，向怪人说：“老前辈，晚辈另找地方歇息，和她们在一起不安全，而且男女有别，太不方便。”

　　“你就在此地与老夫在一起，那草窝让给你。”怪人指着洞底部的草窝说。

　　冷魅主婢四人，极不情愿地进入右首的洞穴。

　　永旭佩上百宝囊，向怪人行礼道：“老前辈高名上姓，可否见示？”

　　“不必问，不可问。”怪人在一块平坦的石磊坐下：“隐世之人，已遗忘世俗，你就称我怪老人好了。”

　　“老前辈与黄家有何渊源？”

　　“黄疯子是家祖的好友，百十年的交情。”

　　“黄老前辈的子侄门人，还留在云孤别墅废墟？”

　　“是的，他们每隔三年，前来凭吊故居。老夫爱上了这处洞府，不愿他迁。”

　　“那盏灯笼，便是他们来了的信记？”

　　“是的，没料到引来这许多人。”

　　“瑞云非祥，云孤必绝是真的了。”

　　“对，但最近十年来，我们已经不理会闯来的人了，要不然今晚闯来的人，谁也休想活命。”

　　“老前辈……”

　　“小子，你的话太多，快去歇息。一个时辰之后，老夫要出去察看动静。”

　　“晚辈遵命。”

　　永旭在草窝躺下了，不久便梦入南柯。

　　一个时辰之后，怪老人起身换上了技松明，走近熟睡了的永旭，发觉永旭浑身汗水，外衣几乎湿透了，吃了一惊，伸手一摸他的印堂，惊道：“老天！热得烫手，这小伙子病得不轻。”

　　永旭浑如未觉，熟睡如故。

　　“小伙子，醒一醒。”怪老人拍拍他的脸颊叫。

　　他一惊而起，糊胡涂涂爬起就跑。

　　怪老人抓住了他，急问：“小伙子，你怎么了？”

　　他似乎清醒了，茫然道：“咦！我怎么了？”

　　“你病了，在发高烧。”

　　“哦！口好干，头晕，好热。”

　　冷魅主婢四人闻高抢出，怪老人叫：“贼婆娘，把壁根的水罐拿来，扶他躺下，老夫要给他服药，他病得不轻，受了风寒相当麻烦。”

　　冷魅慌了手脚，扶永旭躺下，抽口凉气说：“你如果病倒，我可就惨了。”

　　“放心，我死不了。”他说。

　　怪老人给他眼下一颗丹丸，不久，永旭额上的温度明显地下降。

　　怪老人心中一宽，向冷魅说：“贼婆娘，好好照顾他，他如有三长两短，老夫唯你是问。老夫要出去一趟，千万不要打逃走的笨主意。”

　　怪老人一走，永旭又沉沉入睡。

　　冷魅也是疲劳过度，多日逃避追踪，爬山越岭餐风宿露，担惊受怕吃尽苦头，好不容易获得一处十分安全的地方歇息，心情一懈，她亟需获得充足的睡眠以恢复体力。

　　永旭的热度一退，她在一旁立即进入梦乡。