在楚汉相争这段历史当中，有一个细节容易被人们忽视，那就是刘邦派张良到齐国封韩信为王。刘邦在当皇帝以前封过好几个王，像魏豹、张耳、韩王信、英布、吴芮等，都没有大张旗鼓地派什么高级使臣搞什么册封仪式，为什么对韩信要这样隆重对待呢？当时，楚汉之争正处于一个重要的时期，刘邦在荥阳被项羽围困难以脱身。张良是刘邦集团中最重要的谋士，称其为汉营中的“大脑”一点都不为过，就在这样一个关键时刻，刘邦为什么要把张良派出去呢？
刘邦封韩信为王，是不得已而为之。
公元前203年，楚汉之争进入了一个关键阶段。两军在荥阳成皋一带对垒，互有攻伐，却都难以取得决定性胜利。当时，两军的形势似乎只取决于一个人——项羽，项羽在阵前，楚军就会处于攻势，胜利的天平就会向楚军倾斜，若项羽到了别的战场，汉军就会处于攻势，同时会看到胜利的希望。假如两军摆开来进行一场决战，项羽是可以一举打败刘邦的，或者是项羽留在军前寻机和刘邦决战，也是有机会打败刘邦的。可是项羽却有一个大问题，后方不稳，尤其是粮食供应。彭越带兵驻扎梁地，往来袭击楚国运粮部队，断绝楚军粮道，史称“彭越扰楚”。更为严重的是，韩信袭击并占领了齐国，项羽派出大将龙且、周兰攻打韩信，却被韩信打败，龙且阵亡。项羽首尾不能相顾，粮草供应困难，战事难有进展。刘邦虽然后方稳固，可是他的军队战斗力却难以和项羽相比，双方战事一时陷于僵局。
韩信攻下齐国后，派人向汉王刘邦上书，说：“齐国狡诈多变，反复无常，又和楚国交界，如果不设立一个代理王来镇抚，局势一定不能稳定。为了有利于当前的局势，我愿意暂时做一个假(代理)齐王。”这个时候，刘邦正在荥阳被楚国军队围困，韩信的使者到了，刘邦打开信一看，真是气都不打一处来，怒气冲冲地骂道：“我在这儿被围困着，日夜盼望着你能来帮助我，你却想自立为王！”张良、陈平两人一个踩刘邦的脚，一个凑近刘邦的耳朵说：“目前汉王您的处境不利，你又怎么能禁止得了韩信称王呢？不如趁机册立他为王，很好地待他，让他自己镇守齐国，不然，可能会发生变乱。”刘邦醒悟过来，故意用原来的腔调继续骂着：“大丈夫平定了诸侯，要做就做一个真王，为什么要做一个假王呢？”于是派遣张良前往齐国，册立韩信为齐王。
由此可见，封韩信为王，本不是刘邦所愿，只是因为张良等人的劝说，害怕发生“变乱”才不得不这样做的。既然是张良主张封韩信为王，刘邦又为什么会派遣张良前往齐国呢？
这次授王封爵，不是一趟美差，既要顺利地进入齐国，又要起到封王的作用，需要一个有智慧的人来完成这项任务。
给人庆功授爵封王，原本是一件皆大欢喜的美差，吃饱了喝足了说上几句好话，说不定还能得到一点儿礼品。但这次给韩信授爵却不是美差。刘邦本来是没打算封韩信为王的，不仅如此，他还当着韩信使者的面大骂，这些事情，想必韩信已经知道了。既然刘邦醒悟过来，这时候不能不满足韩信的要求，授予韩信齐王爵位，就必须把这事做得正式，像一回事。按照刘邦的行事风格，多大的事情都可以随便对待，比如任命韩信为大将军那会儿，刘邦说是让萧何把韩信叫过来，萧何说这是任命大将军，不是呼唤小儿，刘邦这才筑坛拜将。如今又出现了语言上的前后不一致，这就必须让韩信知道，封他齐王是真心的。因此，这次出使，不是一次快乐旅行，而是一次艰难任务，刘邦需要张良担当此重任。
使者要想到达齐国，还面临着路途上的艰难险阻。从荥阳到临淄，仅从路途上来说，倒也算不上多远，但荥阳以东是被楚军控制着，使者要想到达齐地，必须绕道河北。刘邦正在受困于项羽，不可能拨出一支部队沿途护送。战乱年代，兵连祸结，三五个人路上又难以确保安全，所以这旅途本身就充满着艰难险阻。这个使者需要胆量、智慧和能力，张良能够担当此重任。
韩信打败了齐楚联军，杀了楚国大将龙且，已经在齐国站稳了脚跟，他敢要王位，说明他有这个底气。楚国这时候和汉军正处于胶着状态，已经没有能力两线作战，不能对韩信用兵。最好的办法，就是拉拢韩信，最低标准也是稳住韩信，不能让他成为楚国的敌人。楚军失去大将龙且后，项羽非常害怕，他知道了韩信的厉害，也看到了韩信的分量，于是派出使者武涉前来齐国劝说、拉拢韩信，要他反汉与楚联合，三分天下自立为王。齐国内部也有一个叫蒯通的人劝说韩信反汉自立，三分天下。这就是刘邦准备派出的使者所面临的形势。作为醒悟并已经冷静下来的刘邦来说，是会估计到项羽不会无视韩信的存在，也会派人前去游说的，这就是刘邦违心给韩信王位的根本原因。所以，他派去齐国的这个人，既要惊动韩信，也要说动韩信。除了张良，别人没有这个地位和能力。
既然是代表汉王册封韩信为王，这个人在汉营中要有足够的分量，当时的汉营中，只有张良够这个条件。
册封韩信为王，在当时的汉营中，只有三个人有资格或者说具备条件：刘邦、萧何、张良。再没有其他人吗？没有。战争年代，文官的作用不如武将突出，武将都是韩信的下属，显然不行。还有一点，武将都在领兵打仗，即便是有也抽身不得。剩下这三个人，刘邦困于战事，不能亲自前往。萧何倒是比较合适。韩信原来是项羽的部下，官职是一个持戟郎中，不受重用。后来，韩信到了汉王刘邦军中，刘邦给了他一个治粟都尉的官职。韩信仍然觉得自己的才能不得展现，打算出走。是萧何把他追了回来，并力劝刘邦任命他为大将军。可以说，没有萧何，就没有韩信在刘邦阵营中的地位，也就没有韩信在赵、齐等地展现才能的机会，所以人们才说“成也萧何”。但是，萧何是刘邦汉王国的丞相，这时候远在汉中，需要为刘邦镇守国家。大军在前方的粮草供应，军队士兵缺额的补充征调，刘邦完全仰仗依赖于萧何。正是有了萧何这个后方依托，刘邦的腰板才挺得直，说话才有底气。所以说，萧何这时候也离不开。
剩下的只有张良。
给韩信授予齐王爵位，张良的地位够吗？
张良曾经在博浪沙刺杀秦始皇，虽然没有成功，却使他名满天下。在早期反秦的豪杰义士当中，张良早早地拉起了一支队伍，在留县遇见了刘邦，他把队伍交了出来，跟随刘邦。在刘邦经营中原、破武关、先于项羽进入关中的军事行动中，其谋略都是出自张良。刘邦对于张良的计策是言必听、计比从。鸿门宴前，张良得到了项羽要杀掉刘邦的消息，是张良说动了项伯，让项伯力劝侄子项羽不要杀刘邦，这等于是救了刘邦的命。后来，刘邦当了皇帝，在评价汉初三杰时，也是把张良放在第一位;在封赏时，刘邦也没有像对待其他功臣一样，而是让张良自选三万户，这要比萧何、曹参、樊哙三个人的总和还要多。可见张良在汉营中的地位。这种情况，刘邦阵营中的人都知道。
派张良给韩信授予爵位，会让韩信觉得刘邦对他足够重视，在战事吃紧的情况下，张良的到来，会让韩信觉得如刘邦亲临。
这个人必须忠心，不能被韩信所用。
当然，刘邦考虑的是，除了韩信能够觉得这个人够分量，刘邦还必须要对这个人放心，否则，像这种智谋之士，一旦和韩信这样的军事干将结合，那样刘邦又多了一个难以对付的强敌。张良是这样的忠心之人吗？
张良的父亲祖父两代做过五代韩王的相国，刺杀秦始皇，也是因为秦国灭亡了韩国，秦始皇并没有杀过张良的家人。等到刘邦和张良都归到了项梁拥立的楚怀王名下，张良劝说项梁立了韩国的后裔韩成为韩王，自己做了韩国司徒，他对韩国的忠诚由此可见。打下韩地以后，张良一直跟随刘邦入关，先于项羽进入咸阳。刘邦做了汉王，张良把赏赐给他的财物全部转赠给了项伯。项伯也终于说服了侄子项羽，把汉中地区赏赐给了刘邦。在送刘邦到汉中就国的时候，张良劝说刘邦，烧掉通往蜀地的栈道，向天下表示不再东归。然后和项羽说，刘邦从此不会再回来了。依此可以看出，不管是作为韩国的司徒还是作为汉营的谋士，张良始终都忠于刘邦，从无二心。当韩王成在汉元年(前206)被项羽杀了以后，张良从此跟定刘邦，再没有离开。张良这个人，一生虽然没有举旗自立，但是他要选择跟随谁，却必定是自主思考的结果，绝不是他人能够拉拢的。刘邦知道这一点，所以会放心的让张良前去。不管是不是韩信觉得不能对不起刘邦而没有选择在齐国自立，即便想，韩信也不能说服张良留下，因为韩信也知道张良。张良这时候被刘邦封的是成信侯，成事守信，这就是张良。
张良独特敏锐的眼光，也是刘邦所看重的。
刘邦派张良给韩信授予王位还有一个用意，看看韩信会是一个什么动向。当然，这种事只能意会，去了不能问，假如没有事情，回来不能说。张良是智谋之士，他知道自己到齐国该说什么、该干什么，不用刘邦多作交代。
张良到齐地册封韩信为王，史籍中没有详细地记录，其原因在于韩信没有想过鼎足自立，三分天下，事情也就被一笔带过。但作为刘邦来说，韩信自要王位他开始非常生气，甚至想去攻打他，后来又郑重其事地派张良前去册封，可见此事还是费过一番思量的。正如前面说到的，封张耳、英布等人为王，此后封彭越为王，派出的使者都没有留下名字，原因在于无论是使命还是使者，都不如这次使齐重要。
刘邦派张良出使齐国册封韩信为王，看似平常一件事情，背后却隐含着刘邦深刻的用意。