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《弢园文录外编》卷九

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《星轺指掌》序

行人之设,肇自古昔,然皆王国下逮侯邦,而诸侯亦各相聘问,藉以讲信修睦。其载于《春秋》者,行人之选,一时綦重。自是以来,折冲坛坫,焜耀敦槃,国家之强弱,国事之安危,胥系乎将命时之一言,必如宣尼所谓“使于四方,不辱君命”,斯可以当之矣。后世疆宇日廓,交际日繁,汉通西域,奉尺一之诏以羁致之阙下者,亦行人职也。于是行人所至,不在九州以内,而在四海之外。宋、元以降,东洋诸岛渐登王会,献琛赆,贡共球,遣使接迹于道,或请命于天朝,锡封颁爵,以星使之临为荣。盖王者镇抚六合,恢宏八荒,俾屏藩乎四境,原非好勤远略也,时为之也。欧洲诸国航海东来,互市于中土,无不立约设官,以权其贸易事宜,而又特简重臣,驻扎京师,诚以其国首重通商,而官即所以卫商也。又其国每以商力裕其兵力,兵力佐其商力,商之所通,兵亦至焉。水师战舰分布称雄,以是官以卫商,兵以卫官,似若有所恃而不恐。如是则其所为使臣者,或不尽在乎雍容辞令矣,而抑知有不然者,则以万国公法为执持也。《星轺指掌》一书,纪海外诸国遣使往来之事特详,凡膺海外皇华之役者,可取资焉。方今我国家提封数万重,恢乎罔外,南至于越南,北至于俄罗斯,东至于朝鲜,西至于印度。以欧洲诸国重译远交,不可不结信讲好,联两国之欢心而永万年之盟誓。此役也,固为我国从来未有之创举矣,然则衔命前往者,宜若何郑重哉。余尝受其书而读之,叹其足为我行人之一助。惟是留心西事者,争欲先睹为快。金陵叶君,爰出资重付剞劂氏为袖珍本,便于舟车携带,以广其传。庶几见是书者,得窥西国遣使命意之所在,而以忠信笃敬临之,礼义恭让持之,然后能要约于无形,战胜于不兵,薄海咸宁,越裳是宾。

《艳史丛钞》序

余少时好为侧艳之词,涉笔即工,酒阑茗罢,人静宵深,一灯荧然,辄有所作。淞滨老圃见之曰:“此黄庭坚所以遭法秀之诃,而泥犁之狱特为好作绮语者警也。”余即举而畀之祝融氏。避迹至粤,壹意治经,日从事于训诂,岂止悔其少作,方且悲夫老来。既游欧洲归,体衰多病,屏居斗室,日在茗碗药炉中作生活,稍稍流览说部,琢抉诗词,藉以消愁排闷。迩见海上尊闻阁主人集吴门秦淮画舫诸录,付之手民,播于艺苑,而如四明、邗上,则亦有《十洲春语》、《花事小录》并向时之所未见。余维前乎此者,则有三山老人之《板桥杂记》,珠泉居士之《续记》及《雪鸿小记》,后乎此者则有懒云山人之《白门新柳记》,皆足采也。夫芬陀利侍者之于广陵,懒云山人之于白下,皆从兵燹之余,重睹升平气象,患难余生,尤为幸事,是岂徒侈花月之遗闻,而作水天之闲话哉?惟是余虽吴人,自试事外,鲜入城市,山塘泛棹,但作清游,灯舫征歌,只佐谈屑。丙午之秋,应试金陵,曾识任素琴、缪爱香两校书,固是年得魁花榜,而为此中翘楚者也,他处则皆游屐所未涉。而侨寓沪中为最久,亦尝问名曲里,浪迹芳丛。月地花天,寄豪情于一醉;灯红酒绿,抒绮思于千言。曾辑《海陬冶游录》三卷,中更流窜,早付劫灰。顾沪曲章台,要以近今为极著,如入群芳会里,如游众香国中,燕瘦莺娇,花明柳媚,各擅所长。向闻山阴悟痴生、苕溪修月楼主人、沪城缕馨仙史将撰《春江花月志》,专记歇浦一隅之佳丽,诚海陬之嘉话,盛世之闲情也。鸳湖信缘生撰有《申江花史》,则又仅见一斑,无从觏其全帙。若余此录,则至今已阅二十余年矣,久为陈迹,空忆前尘,盖譬诸白头宫人谈开、天遗事矣。呜呼!廿年沪渎,阅尽繁华,一枕邯郸,竟成梦幻。无论不能按图索骥,而沧桑变易,几同令威化鹤归来,追溯曩悰,徒增屑涕。况余自同治纪元即来岭表,后此烟花之盛,亦徒得之传闻,虽迩日续有所增,而附录云云半皆耳食,然亦未始非十六七年来遥情轶事也。昔白香山离杭郡,忆妓多于忆民;杜樊川在扬州,寻春胜于寻友。余去沪滨,一星既终而又半,而梦魂犹时萦绕之,岂少壮之境难忘,欢娱之时足述,故乡风月易致怀思,海国莺花可供跌宕欤?而余之所感,要更有深于此者。抚时念事,怀古伤今,悲身世之飘零,嗟天涯之沦落,未尝不叹名士才媛同为造物之所忌也。近所集《花国剧谈》,地非一处,人非一时,有得即书,初无诠次。其中要皆红颜薄命者居多,念之每为欷歔,辄生感慨。顾此等笔墨,在有识者多以为导淫而宣欲,百劝而一惩,留意于风俗人心者惧焉。余窃谓不然,境以阅历而始知,情以缠绵而始悟,闭门羹要即在迷香洞中耳。故交红之被不暖,则神鸡之梦不醒也。世有喜于狎邪游者阅之,然后乃知情天之变幻无常,欲海之风波不定,未有不恍然若惊而怅然自失者,则此诸编作百八之钟声、万千之棒喝可也。爰加搜辑,汇成一书,拙著二种亦附其中,而统题曰《艳史丛钞》云。

《花国剧谈》自序

予辑《艳史丛钞》,凡得十种,皆著自名流而声腾艺苑者。不足,因以旧所作《海陬冶游录》三卷附焉。嗣又以近今十余年来所传闻之绮情轶事,网罗荟萃,撰为附录三卷、余录一卷,而后备征海曲之烟花,足话沪滨之风月。顾有地非一处,人非一时,芳踪胜概,足以佐谈屑,述遗闻,为南部侈繁华,为北里表侠烈。其事则可惊可愕,其遇则可泣可歌,宜汇一编,以传于世。《花国剧谈》即以此作。大抵采辑所及,剿撮居多。孟坚纪史半袭子长,扬云作文多同司马,斯固不足为病也。盖此不过为文章之外篇,游戏之极作,无关著述,何害钞胥,以渠笔底之波澜,供我行间之点缀,不亦快欤?况乎删其繁芜乃能入彀,润以藻采始可称工,本异巧偷,非同攘美。而是编命意所在,别有怅触,隐寓劝惩。慨自才媛薄福,易致飘零;名妓下捎,多嗟沦落。琼渚兰苕,徒艳同心之影;瑶台桃李,无非短命之花。或亦有将嫁而渝盟,已成而绝好者,妾徒有意,郎本无情。埋愁黄土,孤生前蝴蝶之魂;寄恨青磷,筑死后鸳鸯之冢,其可悲者一也。其有绿珠风貌,碧玉华年,彰花月之新闻,占湖山之胜地。弹彻鼙婆,暗传心事,照来镜子,自惜容颜,方期订三生附茑之缘,谢十载飘蓬之苦。乃情缘易尽,好事多磨。嗔莺叱燕,忽乖杜父之慈云;打鸭惊鸳,尤愧召公之阴雨。娟娟此豸,渺渺余怀,谁以十万之金铃,护百千之红紫,其可悲者二也。又有鸾栖枳棘,凤锁葳蕤。藏娇无地,宿非玳瑁梁间;觅梦谁家,踏遍茱萸湾口。狱称香粉,迹溷风尘,已柳怨以桃愁,复蜂狂而蝶浪。或至流离自悼,老大徒伤,虽洞可迷香而台难避债。杨柳楼边,问名日少;枇杷巷里,买笑谁来?因是忍参红蘖以逃禅,愿著黄絁而入道,其可悲者三也。别有柳枝已嫁,为大妇所不容;桃叶空迎,恨良人之见弃。贫户名姝,遽降青衣之列;豪家侍史,误为红拂之投。文君新寡,别抱琵琶;小玉多愁,难谐琴瑟。因辞金屋,遂下瑶台。其或长自侯门,生来丽质,爰求鸳偶,致误鸠媒。叹独处之无郎,令借端之有自。奸谋既售,末路谁依,因之逐水随波,落藩堕溷,其可悲者四也。呜呼!世并愁城,地多苦海。此花国中悲玉容之无主,恨绮约之难完者,当不知凡几,今所记特须弥界中一粒芥子耳。然则作艳游者,不当思及此而废然返欤?顾世有绳趋矩步之士,莫不呵嫱施为祸水,斥妍藻为淫辞,以陶情于醇酒、妇人为非。夫以娱志于歌楼舞席为伧父,不知西曲繁华无非元气,东山妓女亦是苍生,彼之记教坊而志曲院者,畴非唐代之名臣欤?仆身无艳福,而心郁古凄,仅品评名花于三寸之管,要亦空中色相而已。具大智慧者何容征实,请事观空,则以《花国剧谈》为苦海之航也可,为愁城之筏也亦无不可。

《日本杂事诗》序

海外诸邦与我国通问最早者,莫如日本,秦、汉间方士恒谓海上有三神山,可望而不可即,而徐福竟得先至其境,宜乎后来接踵往者众矣,然卒不一闻也。隋、唐之际,彼国人士往来中土者,率学成艺精而后去。奇编异帙,不惜重价购求,我之所无,往往为彼之所有。明代通商以来,往者皆贾人子,硕望名流从未一至。彼中书籍谈我国之土风俗尚、物产民情,山川之诡异,政事之沿革,有如烛照犀然,而我中国文士所撰述,上自正史,下至稗官,往往语焉而不详,袭谬承讹,未衷诸实,窃叹好事者之难其人也。咸丰年间,日本定与美利坚国通商,泰西诸邦先后麇至。不数年而日人崇尚西学,仿效西法,丕然一变其积习。我中朝素为同文之国,且相距非遥,商贾之操贸迁术前往者实繁有徒。卫商睦邻,宜简重臣,用以熟刺外情,宣扬国威,于是何子峨侍讲、张鲁生太守实膺是任,而黄君公度参赞帷幄焉。公度岭南名下士也,今丰顺丁公尤器重之,亟欲延致幕府,而君时公车北上,以此相左。既副皇华之选,日本人士耳其名,仰之如泰山北斗,执贽求见者,户外屦满。而君为之提倡风雅,于所呈诗文,率悉心指其疵谬所在,每一篇出,群奉为金科玉律。此日本开国以来所未有也。日本文教之开,已千有余年,而文章、学问之盛,于今为烈,又得公度以振兴之,此千载一时也。虽然,此特公度之余事耳。方今外交日广,时变益亟,几于玉帛、兵戎介乎两境,使臣持节万里之外,便宜行事,宜乎高下从心,而刚则失邻欢,柔则亵国体,所谓折冲于樽俎之间,战胜于坛坫之上者,岂易言哉?今公度出其嘉猷硕画以佐两星使,于遗大投艰之中而有雍容揖让之休,其风度端凝,洵乎不可及也。又以政事之暇,问俗采风,著《日本杂事诗》二卷,都一百五十四首。叙述风土,纪载方言,错综事迹,感慨古今,或一诗但纪一事,或数事合为一诗,皆足以资考证,大抵意主纪事,不在修词,其间寓劝惩,明美刺,具存微旨,而采据浩博,搜辑详明,方诸古人,实未多让。如阮阅之知衮州,曾极之宦金陵,许尚之居华亭,信孺之官南海,皆以一方事实托诸咏吟。顾体例虽同,而意趣则异。此则扬子云之所未详,周孝侯之所未纪。奇搜《山海》以外,事系秦汉而还,仙岛神洲多编日记,殊方异俗咸入风谣。举凡胜迹之显湮,人事之变易,物类之美恶,岁时之送迎,亦并纤悉靡遗焉,洵足为巨观矣。余去岁闰三月以养疴余闲,旅居江户,遂得识君于节署。嗣后联诗别墅,画壁旗亭,停车探忍冈之花,泛舟捉墨川之月,游屐追陪,殆无虚日。君与余相交虽新,而相知有素,三日不见,则折简来招。每酒酣耳热,谈天下事,长沙太息,无此精详,同甫激昂,逊兹沉痛,洵当今不易才也。余每参一议,君亦为首肯。逮余将行,出示此书,读未终篇,击节者再。此必传之作也,亟宜早付手民,俾斯世得以先睹为快。因请于公度,即以余处活字板排印。公度许之,遂携以归。旋闻是书已刻于京师译馆,洵乎有用之书为众目所共睹也。排印既竟,既书其端,若作弁言,则我岂敢。

《海陬冶游录》自序

夫《海陬冶游录》曷为而作也?将以永既去之芳情,追已陈之艳迹,寄幽忧于香草,抒蓄念于风怀。沧桑变易,麻姑见而伤心;开、宝繁华,宫女说而陨涕。抚今感昔,写怨言愁,则使经过曲里,尚识旧人,搜辑闲编,犹存轶事。伤红颜之已老,嗟黑海之多惊,谁肯买俊骨以倾囊,孰不谈劫灰而变色哉?则此编也,聊作寓言,附诸野史,非故为妖冶之词,甘蹈泥犁之警也。顾或谓昔赵秋谷《海沤小谱》、余曼翁《板桥杂记》、西溪山人之《吴门画舫录》,皆地当通都,时逢饶乐,其事可传,其人足重。今一城斗大,四海氛多,既无赵、李名倡,又少崔、张侠客。染黛研朱,药叉变相;坠鞭投辖,猾虏争豪。未闻金屋之丽人,能擅玉台之新咏。矧又不能抽白刃以杀贼,取谥贞姬;著黄絁而参禅,证名仙籍。绮罗因之减色,脂夜于焉为妖,是人肉槃、是野狐窟焉尔,而子犹逞其艳谈,为之瞑写,不亦》乎!然而善言儿女,未免痴情;自古英雄,每多好色。花天酒地,亦为阅历之场;红袖青衫,同是飘零之客。伽女散花,何妨遍著;维摩入道,先以钩牵。戒淫为法秀之妄诃,忏绮乃休文之恶习。恨寄绿阴,无损牧之之豪宕;篇名锦瑟,宁识义山之缠绵。铅华宝髻,不讳言情;浊酒残灯,乌能妨节。与其高谈耸听,毋宁降格求真也。况乎奇节仅矣,冶容暂耳,必貌皆苏小,诗比薛涛,比卞玉京之慧心,配段东美之雅操,则香国中竟无下乘,章台内悉属才人,青泥世界尽放莲花,碧柳楼台遍镌珉玉,是情之所必无,亦事之所罕有也。余观古来文人失职,荡子无家,偶托楮毫,遂传风雅。晓风残月,不尽低徊;淡粉轻烟,岂无点缀?本非实录,有似外篇。则余今日之所编,逞妍抽秘,尽许荒唐,水月镜花,无嫌空彻也已。且也,由盛观衰,大有乱离之感;因今念旧,弥兴身世之悲。溯自丙午之秋,余年未冠,勾留白下,寻访青溪。春藏杨柳之家,人闭枇杷之院。任姬、素姬,此中翘楚,既识一面,遂订同心,毷氉归来,音问中绝。己酉大水,橐笔来游,宿疴未瘳,烦忧正剧。有梦非春,拥孤衾而听雨;看花懒出,虽晴日而闭关。辛亥春间,稍作绮游,狂名顿著,选花开尊,征歌按拍,题裙索扇,间有篇章,抹月批风,任传薄幸,于是沾泥之絮,遂为逐水之萍矣。癸丑之夏,杜门养疴,追念旧游,援笔以记。其时赭寇纵横,金陵陷没,珠帘碧瓦,荡作飞灰,舞袖歌裙,惨罹浩劫。而此间亦烟沉雨坠,月缺花残,人往时非,哀多乐少。迨乎贼去城空,春回燕至,旧巢已换,香梦难寻。叹生死之无闻,嗟飘泊于何所。凄迷烟月,谁解伤心;而妆点池台,复开艳窟。曾几何时,城中已复旧观,城外环马场左右又成妓薮矣。惟是良辰难再,美人不来,时局苍凉,消息茫昧。今过其地,则故钉犹在,檀点依然,芳树鸟栖,画纱萤点,乱冢荒堤。今日粉影脂香之地,颓垣败壁;昔时灯红酒绿之家,境易回肠。事如转烛,其为怆怀又乌能已,岂非事无可纪而情有足悲哉?特以此中人镜才安,忽然远徙,香名甫著,辄复私更。萧郎再至,已怅踪迹于风前;徐娘重逢,错呼窈窕于月底。傥欲按图而索骥,窃恐觅路而迷花也。更有叹者,俗流胜则雅会稀,朱颜贱而黄金贵。乍羞觌面,已解淳于之襦;未及盟心,遽荐宓妃之枕。继以色荒而钱尽,遂至情断而恩离,此亦情天之变态,幻海之沸波也。余也,虽堕绮因,自传真宰,偶抒感慨,专写幽离。或观此篇者,遂以为此间佳丽何异迷香,是处笙歌正堪荡魄,则亦未识余心者耳。若其鄙为轻薄,讥以纤靡,为高厚之绳诗,作到溉之投地,以为意无寄托,旨乏劝惩,见斥于礼法之儒,遽指为文字之障,则亦姑听之而已。呜呼!沪虽偏隅,固泽国之要津,海疆之险堑,艳风相煽,极盛难继,有心人能勿深惧哉?

《湖山侗翁诗集》序

小野侗翁徵君,今之诗人亦畸士也。岁在丁丑,寺田望南寄余东人著述十余种,内有《湖山诗集》。余读而好之,以其人为古之人也。去年闰三月,游东瀛,小住江户,集于不忍池上长酡亭,得见徵君,清髯古貌,道气迎人,既通姓名,乃知即为湖山诗者,杯酒从容,笔谈往复。明日即介龟谷省轩持其近稿续集见示,于是始得尽读徵君平生之诗。徵君于诗用心甚深,而致力甚专,自壮至老,无一日不吟,而其境遇之崎岖,遭逢之困顿,畏谗惧谤,遘乱罹忧,盖极诗人之穷,宜其诗之工也。晚年朝廷知其才,特起之于家,俾为文学侍从之臣,用备顾问。人方冀其刻画金石,黼黻隆平,以鸣国家之盛,而翊赞维新之治。乃列朝班不过十旬,即飘然远引,归里养亲。呜呼!此非所谓难进易退者耶?人于是服徵君之高,不知徵君秉性恬淡,辞荣乐道,守约安贫,不役于功名,不慕于利禄,其素所抱负然也。故徵君之于诗,才气横溢,天骨开张,力厚而思沉,理精而学邃,境幽而味淡,非寻常作诗者之诗也。而其尤不可及者,则徵君之品也。徵君于诗派源流不名一家,而一展卷间,即知其为湖山之诗,则以有真性情寓乎其中也。因其诗知其人,而兼可论其世,徵君之诗有焉。此森君春涛之评也,洵知言哉。徵君既挂冠,遂初服,后又重来京师,卜筑三椽,藏书万卷,优游泉石,啸傲烟霞,时与二三故人,一觞一咏,结诗酒之会。凡遇月夕花晨,良时胜境,悉写之于诗,于是年愈老而诗愈多,日东之以诗名者推徵君为巨擘焉。乃徵君领袖词坛三十余年,犹不自满,而必欲得余一言以为信。去秋七月,余将去江户,诸同人设祖帐于中村酒楼,徵君预焉。酒半,袖出送行诗以赠别,意思殷拳,复申前请。呜呼!余素不能诗,从不敢以诗人自居,虽言何足为徵君重。一自回帆香海,回隔南东,而追想山水之欢,友朋之乐,时形梦寐间。一灯风雨,长夜无聊,把徵君诗读之,如与晤对。濡墨抽毫,遂作此纸,写寄天涯,俾知海曲天涯,一段怀人忆远之思而已。如以弁首,则我敢辞。

重刻《曾文正公文集》序

我朝曾文正公,近代之伟人也。勋业文章,彪炳天壤间,虽在遐陬绝域,无不异口同声。日东同文之国也,冢达行藏得其集,将重付剞劂,而请序于余。呜呼!余何足以序公文哉?余于公虽有一日之知,而未尝有一见之雅。当公驻节徐州,屯军安庆,余亦从戎沪上,曾上书戟门论贼可破状,旋余以谗废,宜见公而初不得见。同治庚午,返自泰西,时普、法战事起,七阅月而后定。余摭其前后事实,勒成一书,有以缮本上公者,公亟称善,拟招余至幕府,余辞之卒不往,宜见公而终不得见,而公亦以明年春薨于位。呜呼!公之勋业,自有史官书之方策,余何庸赞一词。至公之文章,其致力所在,固可得而言焉。大抵公于文主庐陵,故体裁峻絜,而不尚词藻;于诗主昌黎、山谷,故词句斩新,而不蹈袭故常。公又湛深经术,宗法汉学,出入服、郑,于高邮王氏尤为服膺。盖公具海涵地负之才,出其余力为词章,已足以弁冕群贤,推倒一世。近代英绝领袖之士,且皆退避弗遑,必得公一言以重于九鼎。而公亦时以提倡风雅为己任,虽军书旁午,而文人诗客、名士雅流以行卷干者,无不即时延见,幕府所征多才略之彦,节钺所至,风尚为之一变。虽兵戈扰攘垂二十年,而武功既耀,文事并隆,公之势位,又足以奔走天下而有余。以是虽经丧乱仳离,而斯文不至于澌灭者,公之力也。江南甫定,书局即开,海内著述渐次勃兴,郁郁彬彬,比美嘉、道,然则公之功业,岂不盛哉!论者谓公行军所至,虽军谋武略默运于一心,取资于群力,而从不侈谈经济,高语事功,以摈斥一切,示人以不广,海内儒者益服公度量之高。彼峻门墙而高崖岸,轻士类而蔑儒冠者,皆公之罪人也。又公之麾下,虽偏裨将校,亦知藏庋图书,敬礼贤俊,有轻裘缓带,雅歌投壶之风,其被于公之雅化也如此。盖公之相业似韩、范,公之勋名似李、郭,公之文学足以并孔、邢、欧、曾而无愧色,不独一代之完人,亦一时之全才矣。余何人斯,乌足以序公文哉!聊就所知而言之如此,俾世之读公文者知公学之梗概可也。

《三岛中洲文集》序

己卯七月,余将去江户,三岛中洲先生出其旧所撰文数十篇见示,曰此皆二十年前少作也。当时犹袭封建古法,政归幕府,故所有议论与今日绝异,时势不同,文章亦因之而变。余谓文运之盛衰,固有时系乎国运之升降,平世之音多宽和,乱世之音多噍杀,若由一人之身以前后今昔而判然者,则境为之也。中洲所遇之境,夫岂止一身而已哉?东国于二十年间维新建治,政令一更,太阿倒持,群藩纳土,自昔已去之权,一旦收之自上,固可为国家庆复古也。独是泰西列邦接踵并至,通商变法,弛禁外交,创三千年来未有之局,见非所见,闻非所闻,于是一二志士仁人,嗟吁痛愤,或为江统之著论,或为辛有之兴嗟,兆征于野祭而机发于鸣鹃,盖早有感慨欷歔,而见之于篇章文字者。虽其间因时自奋,遇合非常,特达于功名,飞腾于际会,以乘风云而著竹白者,未常无人,要亦一代贤豪者流也。惟所志不同,则所趋亦异,守经与达权,分道而扬镳可也。中洲生当无事之秋,长值承平之会,海寓晏安,士女恬嬉,民于诵读耕作之外,了无所争,固所称世外桃源也,盖三代醇朴之风犹有存者。及一旦身逢变革,目击更张,强邻启侮于疆宇,乱党弄兵于潢池,历历记之于心而可言之于口,其文章之异于今也亦固其宜。然观中洲于西学盛行之际,而仍复抱残守缺,以区区著述自娱,则其志可知矣。曩于《明治集》中于中洲诗文略见一斑,要皆近作,顾其蹊径之所从,意旨之所在,亦与此数十篇无甚相远也。要之,中洲之文具有师承,有关于世道人心,而能与时消息,固非苟焉而作者。夫文章虽小技,然实载道之器也。识具于几先,意存于言外,能者无不如是。其有先时而见志,后时而兴怀,思古伤今,忠君念国,感怆身世,悲悯天人,往往一篇之中,三致意焉。中洲之文何独不然。惜余于时轮舶启行,仓卒就道,未得挑灯细读,重为加墨。回帆既久,人事稍闲,追忆中洲所语于余,而余之默有所感者,牵率书之,以应其请。中洲如以为可存则存之,不可存则拉杂摧烧之。若以此言为足序中洲之文,则我敢辞不敏。

《续选八家文》序

日东人士类多重文章、尚气节,喜聚居于京都,广通声气,建立坛坫,相与切劘乎文字以主持乎风雅,其负当世重名者,皆善操选政,于古今诸大家文,区别其流派,评骘其高下,示后学以准的。一时承风之士,无不奉为轨范,藉供揣摩,盖其风尚然也。窃谓此犹沿明季余习。想当有明末造,贤士大夫耻食周粟,航海东来,如朱舜水、戴曼公辈,皆久留不去。日之人士闻风渐染,至今未变。今星野丰城太史夙负隽才,供职词林,以修史余闲,选有明及我国朝之文,凡得八人,于明得宋潜溪、王阳明、唐荆川、归震川,于国朝得侯朝宗、魏叔子、汪尧峰、方望溪,而名之曰“明清八大家”,盖以继茅鹿门“唐宋八大家”而作也。采辑既成,持以请定于余,凡十巨册,置之案头。时余方有日光山之行,丰城亦偕游焉。途中凭眺兴怀,时或赓韵闲吟,辄抒幽抱于诗歌,而未暇商榷为文也。游山甫毕而予病,病少瘳遂南归,此十巨册者,缄置行箧中,未遑一阅也。今年入秋以来,时时病咳,每至彻夜不寐,一灯耿壁,万籁俱寂,乃于药炉火边稍稍翻阅之。余生平读书但观大略,不求甚解,一书阅未数叶,旋即弃去,堆积几案,不自收拾。今应丰城所请,不得不把阅终卷,为之寻绎,漫加评泊,琢抉微奥,初以为苦,继亦甘之,丹黄在手,涂抹随心,固居然读书之一乐也。余惟此八家之文,流派既殊,蹊径自异。根抵六经,扫除群说,白云卷舒,青嶂逶迤,此潜溪之文也。气象光昌,才华博大,清辉流照,皎日当空,此阳明之文也。一空摹仿,绝去机锋,遗貌取神,循途顺轨,此荆川之文也。气息醇厚,法度谨严,香象渡河,飞鸿过塞,此震川之文也。扬葩吐藻,濯魄流芬,天马行空,神龙见首,此朝宗之文也。一唱三叹,一波三折,旨寓环中,韵流弦外,此叔子之文也。引经据典,祖宋宗唐,云锦灿烂,彝鼎陆离,此尧峰之文也。周规折矩,正笏垂绅,六辔在手,一尘不惊,此望溪之文也。此八家之文,于古文中皆得为正宗。明初承元之弊,而潜溪起而振之,以弁冕乎一代。或有讥其平弱者,后世颇多微词,然嗣起诸家殚精毕力,务求新异,卒莫能出其上。阳明经济学问,为有明三百年中第一伟人,文特其余事尔,然已不可及已。荆川、震川当横流之际,摹拟剽窃,文体大坏,而能力矫之,不为所惑,古文正传赖以不坠,其功亦伟矣哉。我朝开国之初,承明之弊,文统盖几乎绝矣,其时起而振之者,实惟朝宗、叔子、尧峰为三大家鼎足而立,雄视东南。然三子之文,其趣不同,朝宗才人之文也,叔子策士之文也,尧峰则儒者之文也。后数十年而有望溪。尧峰邃于经术与望溪同,特望溪取法昌黎,其源稍异尔,而其简洁有法,精神独运,实可与尧峰后先竞美。袁随园亦以望溪之文为一代正宗,而又讥其才力之薄,似非通论也。丰城谓余云“一俟论定之后,即当速付手民,以诏学者。”丰城之冀望学者之用力精进于文也如此。我观日东,在昔虽与我瀛海相隔,不通往来,而其实同文之国也。尊崇孔、孟,设立学宫,其承道学即濂、洛、关、闽之绪也,其论诗文即汉、魏、唐、宋、元、明之遗也。学校中所诵习者,皆我中国之经史子集也。窃谓日东之勤学如此,使无字画之异、声音之别,其文章又何难与此八家者颉颃上下也哉!

《弢园尺牍》序

尺牍一道,少即留意。当弱冠时,曾搜集所遗友朋书,为《鸿鱼谱》。尝自谓,昔戴宏正有《金兰簿》,示不敢滥交,余亦有《鸿鱼谱》,示不敢忘旧,命名不同而命意则同也。古人曾言尺牍以长为贵,而近时袁随园亦云“尺牍者,古文之绪余,虽不足存,而或可聊备一格。”盖以尺牍虽小品,而如汉之陈遵与人尺牍,主皆藏弆以为荣。陈琳、阮瑀摛藻扬华,翩翩以记室称。唐代文人,其相推誉,必曰雅善尺牍。然则尺牍亦甚重矣。况乎人违两地,书抵万金,往来遗问间,即尺幅而性情见焉。夫棣华删于诗,缟纻录于传,古圣人之所以敦气谊浮警薄为何如哉。降至后世,简札相投,无不托楮毫以达意,藉缣素以写心。李陵答苏武之篇,子长报少卿之作,邹阳在狱中备陈胸臆,子厚斥徼外善述牢愁,感喟缠绵,均足千古。韬也固万不敢拟此,而生平交游显显在目,每一相思,展卷如晤,则又何忍弃捐?犹忆少居家弄,废帖括而弗事,阔达迂疏,每不为人所喜。及旅沪上,落落无可语者。浮海至粤,杜门日多,顾苟辱知交,则金石可泐而精诚无渝。其中与人书,多谈时务,或遂谬以经济相许,每期出而用世,甚且以不见知于世为惜。呜呼!余虽非忘世者流,而亦不乐为世所用,麋鹿野性,自幼已然,其不能远城市逃山谷者,为饥所驱,迫于衣食计也。使有二顷田、五亩园、万卷书,即当闭户谢客,长与世绝,而毋至于敝精劳神,与悠悠行路之人相周旋揖让也。此固素志之不可诬也。二十余年来,敝簏中所遗,略为厘订,分作八卷,所余尚俟续刊。排印既竟,漫题其端。

重刻《弢园尺牍》自序

呜呼!余羁旅天南,遁迹于荒陬异域中者盖几二十年矣。自壮而老,自老而衰,日益颓唐,分甘废弃,独居岑寂,意想俱穷。每入秋即病咳,辄不能寐,长夜无聊,隐几危坐,默念数十年来,世途之所酬酢,交游之所往来,投缟献纻,剖鲤传鸿,赠答回环,显显如在目前。而或其人一别万里,无相见期,或才不偶命,年不待时,已化异物,或仕隐分途,升沉异趣,然皆无一日不往复于余之胸中也。余与人书,辄直抒胸臆,不假修饰,不善作谦词,亦不喜为谀语。少即好纵横辨论,留心当世之务,每及时事,往往愤懑郁勃,必尽倾吐而后快,甚至于太息泣下,辄亦不自知其所以然。方今言路宏开,禁网疏阔,故言之无所忌讳,知我罪我亦弗计也。窃慨友道之凌迟久矣。睽隔山川,阔别寒暑,朋面久旷,素心未逢,惟藉此尺幅,以写性情,达纡轸,乃犹靳之,未免流于薄矣。夫我人之所以通问讯致殷勤者,原以状景物之悲愉,述境遇之甘苦,记湖山之阅历,穷风月之感怀,以拳拳寄其思慕之情。故问餐加饭,不妨叠付诸邮筒;嗟叹长言,不妨辄至于永幅。古人有别仅一月而书已如束笋者,岂若市井阛阓之子,以计较锱铢乃为要语哉?况余老矣,惟此二三朋好时通笔札,以当面谈。已择其尤者,装潢成帙,每值风雨之辰,花月之夜,瀹茗焚香,展读一过,恍若与之晤对于一堂。惟是人之常情,往往系恋于少时,不独钓游之地、诵读之乡,辄为低徊而不能去诸怀也,即其平生总角之交、研席之友,亦时时入于梦寐而弗忘。虽其学问未逮乎时流,意趣少殊乎素诣,而终不以彼易此。余之离里门也,在道光己酉九月,时余年二十有二。迄今已三十余年,虽里中之人未必念余,并或未必知余,而余于里之人,固未尝无一日不往复于胸中也。居粤将二十年,粤中之土著者、宦游者,无不乐与余交。近者文酒宴集,远者书问缠绵,每每推挹勖勉之,甚至其间有势力者,辄为余感慨叹惜,时欲拂拭而拔擢之,使之见用于世。是粤之人爱我也深矣,待我也亦厚矣。况言乎安土乐天,固宜无入而不自得也。粤之山水,有西樵之幽胜,有罗浮之诡异,而西樵相距尤迩,扁舟溯洄,信宿可至。是则虽在异乡,而友朋之欢、山水之乐,亦无殊于故土焉已。古之君子,视天下无殊于一乡,视一乡无殊于一家。今余惟故土之是怀,旧交之足恋,感怆身世,悲悯天人,慨叹欷歔,时时见之于诗歌简牍间,毋乃非达观素养,而有愧于古之人也哉。顾余思之而终不以彼易此者,狐死正丘首仁也,余惟俟乎命以听之天而已。

《幽梦影》序

《幽梦影》一书,国朝张山来所撰,余三十年前曾一见之,附刻于《心斋杂俎》后,好语若珠穿,清词霏玉屑,意隽笔妍,阅之爱不忍释。今日复展此卷,恍同隔世。呜呼!众生栖尘,皆如阿閦,梦幻泡影,应作如是观。夫人生于世,原不过一梦耳。梦而至于影,斯更涉于微茫已。况乎梦中一切境界,无不毕具,恐怖远离,悲欢会合,悉从颠倒思想而来,所谓梦由心造也。特求所谓幽梦者,殊不可得耳。盖其人非胸襟旷逸,神志淡远,有超然遗世独立之概,潇洒出尘之想,则虽有梦而必不能造虚空之境,而梦何由幽?梦不幽,则影可知矣。山来名其书曰《幽梦影》,旨深而思远哉。书中或作庄语,或作谐语,或作激烈语,或作柔婉语,或作冷峭语,或作深沉语,或作缥缈微妙语,或作征实刻画语,或作神仙语,或作圣贤语,或作豪杰语,或作幽人贞士语,奇正相生,诡幻百出。以飘忽之思,运空灵之笔,语多特创,一可抵人千百,可为座右铭,亦可为枕中秘。花间月下,酒罢茶余,藉作谈助,当挥麈纵横时,得其一端,已可敌余子数辈,其才洵不可及哉。明季文人多尚小品,此书虽犹沿其积习,而措词雅令,当推巨擘,固远出钟、谭之上。考山来生于皖乡,其地固擅山水之胜,所与交接者,皆国初诸名流,筇屐所至,争相倾倒。所编《昭代丛书》、《虞初新志》久为艺苑所传观,则是书在当时不胫而走可知已。况乎山来运值升平,而迹同隐逸,不役志于纷华,不萦情于膴仕,惟知枕葄简编,沉酣典籍,杜门读书,著述自娱,其胸中固在乎啸傲烟霞,膏肓泉石,非所谓心清者梦幽,形端者影正欤?然则山来梦中无世俗龌龊态扰之有可必也。《幽梦影》者,殆山来自写其照也夫。今因俊星东榷使重付是书于剞劂氏,以广其传,略缀数语,以弁其首。

《游晃日乘》序

己卯暮春,余作东瀛之游。初至江户,寓筑地精养轩,泰西士商之逆旅也。继迁报知社,楼室大如斗,意颇不适,戏颜之曰鹪居。重野成斋迎余主其家,精庐三四椽,颇有泉石花木之胜,余栖息其间者殆两月有半。时方盛夏,谋逭暑所,成斋曰:“莫如往游晃山。”因为缕述峰峦之奇秀,岩壑之幽深,景状之诡异,无异于神居仙境,不禁悠然神往者久之。既相约订期,束装就道,同行者成斋、重野安绎、迂堂岩谷修、鹿门冈千仞、梅里木下真宏、丰城星野恒、竹海矢土胜之、裕三斋藤实颖、鹿门之侄冈生。自成斋以下七人,拈阄抽毫,排日记游,前后凡历十有一日。既返,出示《游晃日乘》,征余一首。余以此游,山水之奇固不必言,而友朋之乐则生平所仅见也。水同舟,陆联镳,宿则共寓舍。沿途所见,名区壮县,村落驿亭,历历在目。所经长松夹道,古木参天,浓绿生凉,长飙送爽,令人几忘身在尘世。及居日光町寓楼,两面皆山,窗列群峰,峙青环碧,楼前后皆巨池,泉声喧聒,欹枕听之,心鬲俱爽。朝夕把杯话雨,剪烛谈诗,娓娓不倦,此乐盖羁旅之中所未有也。又其间低徊陈迹,想慕前徽,或名贤之所寄托,或往哲之所经营,怅河山之如昨,嗟英杰之已非,激昂慷慨,作为诗歌,凭吊欷歔,怀感今昔,击处仲之壶几于欲缺,斫王郎之剑善自言哀,此亦一乐也。余至山中未三日,感受寒气,宿疴陡发,然尚能乘笋舆遍观诸瀑。遇奇险处,舆夫劣不容足,同人皆舍舆而步,独令诸舆夫前后拥护余,同人行歌互答,使舆夫咸忘其劳,然后得登高峰,尽览胜概。余此时几有八座之荣,而以屈、宋为衙官也,此殆生平极快事也。呜呼!余虽甚潦倒不才,为世所弃,而承日东诸君子视余若魁儒硕彦,巨人长德,固何修而获此。况乎看花载酒则并有同情,揽胜探幽则咸耽夙好,文字之间,尤极沆瀣,途中多唱和之作,均附于篇,然则此游也,岂徒流连景光而已哉?晃山亦名日光山,距东京三百七十里,名胜甲日东。早有专志,而余等游屐所至,皆志中所未及载云。

徐古春《耆旧诗存》序

海盐徐古春先生,余三十年来老友也。咸丰初祀,余方客沪上,君亦挟活人术悬壶于市,恒偕海宁李壬叔造君寓斋,挥麈清谈,竟晷忘倦。曾记出《海上卖药图》索题,余时适撄足疾,废吟咏,书二十八字归之,所征陈节母诗已脱稿,未之寄也。乱后久不闻问,今年春间,余归自东粤,先生挟书数巨册访余于委巷中,再拜丐序言。余阅之,则先生历年来所辑《耆旧诗存》也。诗凡四十有四家,其中或存或亡,强半相识,或未一面而久知其名。君之辑此诗也,意甚深而志弥苦矣。盖其人皆平日所交游者也,远者相违千里,近者散处四方,前后所投缟赠纻者,亦既相越数十余年,而君独历久不忘,或追录之于吉光片羽,或重集之于劫火沧桑,穷索冥搜,不遗余力,必欲辑而传之,使世间知其人自有不朽者在,所谓敦古谊念交情者非耶?盖君待友之诚笃悱恻,固有足多者,而犹未足以尽君也。使斯世之友,尽如古春,则交游中所有著述,又何虑有投溷沉波之叹哉,一诗一文之佳,辄可附之以传已。呜呼!此其人岂易遇之也哉?果遇其人,则身后知己之感,盖有衔之浃髓沦肌而不能已者。古人云,拾人文字而存之,比之掩骼埋胔为更切。陈思王云“后世谁复相知,定我文者。”此言最为沉痛。世有桓谭,乃不忧寂寂,先生可以当之矣。然则如先生之古风厚道,岂能求之于今人中也哉?余深悔向者识先生之犹未尽也。慨自世衰道微,平居酒食相征逐,谬托诗文以通声气。及一旦势位崇,名誉盛,畴昔知交,贫贱潦倒,伏处田里不足引援,往往尽削其酬酢诗文,不使一篇登之集中,出云入泥,良可浩叹。使如先生,岂有是哉。则先生斯举为足重已。先生本浙人,及壮则于九峰、三泖间时作近游,又尝一之闽、三之粤,遍交其地之贤士大夫,览山川之诡俶,探风士之幽奇,登临所至,辄与友共,故诸友集中亦时见先生名。呜呼!此先生欲传人而即以自传也。夫先生于医工针灸,具有家传,名流海内。其为人慷爽端直,非今之人也,则其所友,亦概可知也已。余与先生重见于沪上,几不相识,盖别来已二十有五六年矣。人生能作几回别哉!展读卷中姓氏,益复怅触前尘,追念交好,渺如隔世。余为此序,又曷敢辞?后日返棹粤中,倘得稍闲,将作各人小传,以见大凡,盖不欲使先生独为古之人也。

《汇刻陈节母节孝诗文》序

徐君古春,今之古道人也。平生笃于友谊,诚至悱恻,远近交游,无不交口称之。而又喜于表彰忠孝节烈,勇于任事,始终如一,我盖即于陈节母一事见之矣。节母为平湖之乍浦人,出自夏姓而归于陈。幼失怙恃,家贫无期功亲,寄食于比邻汪媪家。年二十有七,嫁木工陈汝宽。旋遭火,徙间溪。夫死,仅遗一女。族叔欲嫁之,以遁免,仍依汪氏居。积资购屋一椽于濠西,无何,土匪乱作,毁于火。女长及笄,难于择婿,以徐君贤归之,盖出自节母意也。徐君迎母养于家,为之请旌于朝,母死哀葬尽礼,人皆以此称徐君。而徐君犹以为未足报母也,乞诗海内名流,将汇刻之以期传之于不朽。二十余年前,曾索余之诗。今余归自粤东,而又征序于余。余作而言曰,可风哉!徐君之有久志而无懈心也如是哉!其事节母,殆二十七年如一日焉。呜呼!母且不能得之于子,而况乎婿哉?此不独今人之所难能也,求之古人中亦罕觏矣。世俗以婿为半子,而先王制服仅缌麻,与己父母之服三年丧者,相悬霄壤,内则不能比于伯叔诸姑,外则不能比于舅妗从母,虽古人于隆杀之间,当必具有深意,然而薄矣。又世俗于姻娅往来,动溺货财,计奁赠,往往耰锄兴德色,笾豆起诟声,即或义形于色,而激于一时,必至弛于后日。今徐君之事节母,无异于所生,可谓难矣。节母孑然一身,既老且穷,非徐君将谁依?所贤于徐君者,生有以养其志,死有以传其名,既久而敬不衰,六十之年犹作孺子慕。世俗之事其亲,得徐君一二端已足为孝。呜呼!此岂可于今人中求之哉?曩者乍川沈君曾浪仙辑《瑶池冰雪编》,徐夫人陈葆卿女士愿出纺绩资以佐剞劂,盖欲藉此以彰节母也。人叹其难,以为生男不如生女。然非徐君之苦心孤诣,殚志协力有以成之,又安能至是哉?观徐君前后所为,令人增戚谊之重。况发潜德阐幽光,表苦节之贞,以风励天下,尤不可缓也。故不辞而为之序。

重刻《徐忠烈公遗集》序

余尝读谢灵运述祖德诗,表彰先烈,称颂前芬,令人追远怀本之念油然而生,而凛凛乎绳武继迹之为难也。海盐徐君古春,邑中巨族也,历代多显宦,其或不仕者,亦多隐德君子,皆以文章节行称于时。始祖为宋观文殿大学士,讳处仁,于靖康末扈跸南渡。十传至忠烈公,讳从治,以甲第起家,殉莱城之难,追赠兵部尚书,忠义著闻海内,《明史》中自有传。今年夏,余归自粤东,古春以其先忠烈公遗集见示,余受而读之,则自县令至巡抚时所有往还公牍文疏也,而杂著诗文亦略附焉。公生平著述当不止此,盖轶者多矣。考公筮仕在天启、崇祯朝,始为亲民官,赈灾恤民,筑墟散粮,革陋规,除积弊,皆能以实心行实政。迨膺方面之寄,则散哗卒,守危城,矢绝援穷,之死不二,卒至殒身喋血,大节昭然,呜呼!岂不伟哉。方公官蓟门时,曾拟乞归养亲,三疏上请,秉轴者方倚公为指臂之用,虽暂许之,而不一年即起为武德兵备。乱作,遂以右副都御史擢任山东巡抚,致身尽命,历险弗渝,洵哉!求忠臣必于孝子之门矣。且是役也,公本可以无死。何则?朝廷有诏,命公驻青,调度兵食为莱援。公以驻青远,不足镇服莱人心,必欲亲身以撄贼锋,遂与谢君实并驻莱州。然则公尽忠报国之念,早已矢之于寸衷,宜其临难不避,视死如归,丹心贯日月,素操凛雪霜也。呜呼!惟公可以死,可以无死,则我为国家惜人才矣。公之死非死于贼,盖死于误国之庸臣也。按史,崇祯四年闰十一月,登州游击孔有德反,燕、齐震动,余大成、孙元化力主抚议,檄所过郡城无邀击,登州遂陷。孙、余以得罪去,乃以忠烈公巡抚山东,谢君实巡抚登莱,并驻莱州。贼遂益兵围莱,用元化西洋大炮攻城,忠烈猝中炮殒。所遣援兵如熊朋遇、刘宇烈皆奴才也,屯营昌邑不敢进,屡以抚之一字藉口,纵贼殃民,与孙、余如出一辙。明之疆事,其坏如此,安可问哉?今观集中,公告急之文凡十有九通,想见当日登陴固守,危急万分,炮火殷天,呼声震地,几于旦夕莫保。而公于此犹能洞烛贼情,出奇制胜,攻坚陷瑕,迭有斩获,屹然为东南保障。使当时援兵即集,前后犄攻,叛贼何难即灭,则公全城之功安可量哉。乃畏葸退缩,坐失事机,徒令公鞠躬尽瘁,以一身殉而不得少展其才,致坏我万里长城,岂不惜哉!每读一篇,辄为叹息弗置,明之卒亡于贼也宜哉。呜呼!公虽死而公实可不朽矣。读公之集,须眉如见,后世子孙,当世世宝之勿替。古春今欲付之手民,以广其传,其重祖德也可知矣。余为之序,又安敢以不文辞?

《华阳散稿》序

史悟冈先生以名进士,出为教授,栖贫食淡,恬退自甘,不慕于荣利,不溺于仕宦,萧然绝俗,与世无求,与人无忤,而独与二三良友,肆志林泉,纵情诗酒,虽穷而不悔,殆古之隐君子也。余既钦其品而又重其文,前既锓其《西青散记》,而复以少时所藏《西青文略》附焉。先生所著尚有《华阳散稿》,惜不得一见。顾君筱樵藏有手钞本,为世所罕觏,特介范君季韩授余,令畀手民,以广其传。余展卷读之,则半皆《西青文略》所有,岂当时《文略》为选本,而《散稿》为原书欤?因即排印以公同好。辛巳仲冬已将蒇事,忽祝融下临,尽为丁甲摄去。壬午春间,思欲重付剞劂,以有歇浦之行未果。中元前后,返棹吴门,回帆香海,秋风起矣,咳疾复作,养疴穗石,觅医禅山,于役道途,岁序已阑,癸未二月之杪,始得断手。闻先生始刊《西青散记》,旋毁于火,今所行者乃重订本也。《华阳散稿》亦以几成而被焚,何前后之一辙,岂以文字遭造物之忌欤?余自入春以来,陡患风湿,注于四肢,动履维艰,深恐手足拘挛,将成废人,登山临水,无望于此生矣。前岁一炬,余生平著述亦半付劫灰。然则余与先生,盖有同悲焉。余穷于世,不厄于鬼,即厄于火。窃揆彼苍之意,一若以世间腾喙设阱,覆瓿投溷,犹为未足者,噫!可概已。顾先生晚岁逍遥,居田园,长子孙,扁舟出游,傍花而宿,寻烟而语,山色湖光,近在几案,几不知人世有机械险巇事。余则天南遁迹廿有二年,局促一隅,言无与听,唱无与和,未知何时得以息影敝庐,归骨先垄。今兹孱躯难以远涉,遥望故乡,辄增于邑,是则余与先生较之,犹深渊之于九天,秋荼之于甘荠也。《散稿》始于丙辰而止于庚寅,时乾隆三十五年也。盖先生乙卯举于乡,丁巳恩科成进士,留京师者二年,归耕者五年,官淮安教授者数年,弃官作近游,往来于淮扬间者几二十年,此即《散稿》中先生所历之岁月也。而先生高尚之志,闲淡之趣,清介之操,与夫山水之缘,朋友之乐,皆以此可见矣。余于此辄不禁神往于先生矣。排印既竣,书此为缘起。

《瀛寰志略》序

近来谈海外掌故者,当以徐松龛中丞之《瀛寰志略》、魏默深司马之《海国图志》为嚆矢,后有作者弗可及已,以视明季所出之《坤舆图说》、《职方外纪》,其详略为何如哉?此诚当今有用之书,而吾人所宜盱衡而瞩远者也。此二书者,各有所长,中丞以简胜,司马以博胜。顾纲举目张,条分缕析,综古今之沿革,详形势之变迁,凡列国之强弱盛衰、治乱理忽,俾于尺幅中,无不朗然如烛照而眉晰,则中丞之书,尤为言核而意赅也。呜呼!中丞之作是书,殆有深思远虑也乎?其时罢兵议款,互市通商,海寓晏安,相习无事,而内外诸大臣,皆深以言西事为讳,徒事粉饰,弥缝苟且于目前,有告之者则斥为妄。而沿海疆圉晏然无所设备,所谓诹远情,师长技者,茫无所知也,况询以海外舆图乎?中丞莅官闽峤,膺方面之寄,蒿目时艰,无所措手,即欲有所展布,以上答主知而下扶时局,而拘文牵义者动以成法为不可逾,旧章为不可改,稍有更张,辄多掣肘。中丞内感于时变,外切于边防,隐愤抑郁,而有是书,故言之不觉其深切著明也。呜呼!古人著述,大抵皆为忧患而作,顾使中丞不得行之于事,而徒见之于言为足惜已。方今光气大开,西学日盛,南北濒海各直省,开局设厂,制造舟舰枪炮,一以泰西为法,而域外之山川道里,皆能一一详其远近夷险,未始非中丞为先路之导也夫。

重订《西青散记》序

古今来说部夥矣,而其笔致之空灵飘忽,句法之错落奇诡,色韵俱古,声情毕真,别开面目,自辟畦町,虽历久而常新者,则吾于史悟冈先生《西青散记》首屈一指焉。夫士之絺绘词章,欲以震惊愚俗,凌铄雄豪,拔赵帜而立汉帜,大抵钩唇棘舌以为奥,雕妍画丑以为工,艰深晦涩至不可句,负其名望莫敢瑕疵,此正双卿所谓栖梧子之刮舌篦,澹园先生之剔牙杖也。近日时贤,笔墨可仿佛西青者,推钵池山农,盖能于骀宕之境,而运其窈渺之思者也。呜呼!士生于世,不能少建功业,而徒以空文自传,至举其牢骚抑郁之怀而下寄之于说部,亦可嗟已。《西青散记》于士之遇不遇,皆作平等观,富贵何荣,贫贱何辱,文章功业其道一也。不妄感慨而感慨真,不妄悲叹而悲叹切,幽栖草泽,伏处岩阿,得以自全其物外之天,其视黼黻庙廊,刻划金石,等浮云于一瞥者,固何如也。人必具此胸襟,而后可读《西青散记》。

《清史逸话》跋

光绪己卯五月初旬,华族本多先生邀余至其家,登六宜楼笔谈。楼止一椽,而池水澄泓,缀以花木,清流潆绕,绿阴扶疏,殊有山林幽趣,几忘身在廛市间。先生出所著《清史逸话》见示,则皆记我国之忠臣义士,高节畸行,发潜德而阐幽光,盖有足多者。其所采辑,皆出自近时人著述,而鄙撰亦蒙甄录。观先生之所著,固斯世有心人也。先生向为一国藩侯,有土地人民之责。维新以来,敝屣爵禄,浮云富贵,令其子嗣位于朝,而己则超然物外,退处于闲静寂寞之区,优游泉石,啸傲烟霞,读书于六宜楼中,潜心撰述,而独于我国之名贤遗哲往事轶闻,辄笔之于书,以寄其景慕之思,而不以尘俗之虑萦其心,其乐为何如哉?虽南面王不易也。余作东游,日与诸文人征逐游宴,卒卒无片晷闲。今从先生静坐楼中,夏雨初过,新绿如沐,殊觉穆穆然神与俱远。展读既竟,谨跋其后。